الفصل الثلاثمائة وثمانية والأربعون : بدء عملية الإنقاذ... وتوقف!
________________________________________
لقد فاقت قوة جينيسيس التوقعات، ولم يكن مستغربًا أن يكون سلاحًا من حضارة فضائية من المستوى الثالث. لم يعد سلاحًا غاوسيًا عاديًا، بل كان سلاح بلازما حقيقيًا ذا قوة هائلة.
عندما ضرب شعاع الضوء سطح الكوكب، تبخّر السطح اللحمي على الفور. حتى المخلب الهائل تصدّع من شدة الحرارة، وبدأ ينهار وكأنه يعود من لحم إلى حجر. ورغم أنهم كانوا في الفضاء حيث لا يمكن سماع صوت، إلا أن الجميع أقسموا أنهم سمعوا هتافات عالية عندما تراجع المخلب إلى داخل الكوكب.
"إنه يعمل! هذا السلاح يعمل!"
هتف الجميع على سفينة الأمل، بمن فيهم الفنيون، والمسؤولون الحكوميون، والجنود، والمدنيون، عندما شاهدوا هذا المشهد. لم يكن هناك ما هو أكثر إثارة من استعراض قوة جيشهم.
لكن ما حدث بعد ذلك كبح الهتاف على الفور. فجأة، دفعت ثمانية مخالب أخرى طريقها إلى خارج سطح الكوكب. بدا الكوكب حينها أقل شبهاً بكوكب وأكثر شبهاً بعنكبوت كروي لا يوصف، وكان هذا المخلوق المستحيل على وشك أن يخرج من سطح الكوكب تمامًا.
صاح جي جيه آمرًا: "واصلوا إطلاق النار! ومن الآن فصاعدًا، أوقفوا جينيسيس وباشروا الالتواء الفضائي في غضون سبع دقائق، حتى لو لم تعد مكوكات النقل بعد!"
دهش الجميع. أراد البعض أن يقول شيئًا، لكنهم في النهاية لم يفعلوا...
فمهما كان سكان سفينة نوح الأولى ثمينين، لم يكونوا أثمن من سلامة سفينة الأمل. وبما أن ياو يوان حدد سبع دقائق، فكان من المفترض أن يتمكنوا من الانسحاب خلال هذا الوقت، أليس كذلك؟
في الوقت ذاته، على الكوكب الحافظ للحياة، تحول المكان الذي ضربه المدفع الغاوسي سكة حديد فائق المغناطيسية لتدمير الكواكب إلى حفرة عملاقة. انخفضت الطبقة المعدنية السميكة إلى الداخل. ذابت معظم المعادن وتبخّر بعضها، مما صبغ المنطقة بأكملها باللون الأحمر القاني.
"درجة الحرارة المركزية مرتفعة جدًا. قد لا تؤثر على مكوكات النقل أو جنود النجم الأسود، لكن المدنيين العاديين لن يتمكنوا من تحمل هذه الدرجة العالية من الحرارة."
عبس ياو يوان. من موقعه، كان يرى أربعين مكوكًا تهبط من الفضاء. كان طيارو المكوكات ينتظرون أمره، لكن درجة حرارة الفوهة كانت مرتفعة جدًا لدرجة جعلته يتردد.
ولحسن الحظ، كانت سفينة الأمل قد بلغت بالفعل مرحلة متوسطة من حضارة فضائية من المستوى الثاني. بمعنى آخر، كانوا في المرحلة المتوسطة من الثورة الصناعية الرابعة. لقد فاقت تقنيات علم المعادن، مثل مقاومة الحرارة لمكوكات النقل، تلك التي كانت موجودة على كوكب الأرض الأصلي. حتى لو هبطت مكوكات النقل على سطح الكوكب، فلن يقلق ياو يوان، لكن كيف سيدخل المدنيون العاديون إلى المكوكات؟ فمثل هذه الحرارة المرتفعة... وحتى من خلال التوصيل، ستصل حرارة أسطح المكوكات إلى عدة مئات من الدرجات.
[ ترجمة زيوس]
في تلك اللحظة، لاحظ ياو يوان إشارة جديدة قادمة من تحت الأرض. ابتسم ثم صرخ في جهاز الاتصال: "هل هذا جوانغ تشن؟ مرحبًا يا وونغ العجوز؟ هل هذا أنت؟"
ظل الكثير من التشويش يملأ الاتصال، ولكن بعد ثوانٍ قليلة، اختفى التشويش وجاء صوت جوانغ تشن: "ياو يوان؟ أنا. كيف هو الوضع على السطح؟ كيف حال سفينة الأمل؟!"
شعر ياو يوان بارتياح كبير، وأجاب بسرعة: "سفينة الأمل بخير. لا تقلق، لكن لم يتبق لنا الكثير من الوقت. أعتقد أنك تعلم بالفعل بالخطر الكبير الوشيك. دعنا لا نضيع الوقت، سأرسل لك إحداثيات الفتحة... لكن هناك مشكلة: أصبحت درجة حرارة هذا المكان مرتفعة جدًا عندما فتحنا الفوهة. عندما تمر المكوكات عبر الفتحة، سترتفع درجة حرارتها أيضًا. لن يتأثر جنود النجم الأسود، لكن المدنيين العاديين سيجدون صعوبة بالغة حتى في الاقتراب من المكوكات... هل لديكم أي أنهار جوفية تحت الأرض؟ أو مصدر مياه؟ يجب أن نجد واحدًا!"
في تلك اللحظة، كان جانب جوانغ تشن مكتظًا بالناس. فبالإضافة إلى جنود النجم الأسود، كان هناك أيضًا ضباط عسكريون من سفينة نوح الأولى. وعندما أعطى ياو يوان أمره، نظر الجميع إلى بعضهم البعض. من أين سيجدون مصدر مياه تحت الأرض؟ فالعديد من الناس كانوا يحتضرون من العطش بالفعل.
فجأة، انبعث صوت واضح: "أعرف موقع مصدر للمياه..."
التفت الجميع نحو مصدر الصوت ورأوا يون سي ينهض من مكانه. كان يستيقظ من إغمائه، لكن نبرته كانت هادئة. وعندما قال ذلك، لم يتردد ومشى إلى جهاز الاتصال ليقول: "ماذا يمكن لهذا الجهاز أن يفعل أيضًا؟ هل يمكنه مسح صورة ثلاثية الأبعاد لمختلف المواقع الجيولوجية؟"
أومأ جوانغ تشن لللجندي الذي كان يدير جهاز الاتصال، وأخيرًا أجاب: "هناك مثل هذه الوظيفة. يمكننا عرض الصورة في الهواء الطلق. هل تريد استخدام هذه الوظيفة؟"
أومأ يون سي برأسه ورأى شاشة ضوئية تظهر أمامه. قُسمت الشاشة إلى طبقات علوية وسفلية باستخدام الألوان.
مرر يون سي إصبعه عبر الشاشة وسرعان ما ظهرت مسارات على الشاشة. قال: "لقد جئتم جميعًا من هذا النفق الكبير، أليس كذلك؟ هذا الجناح هنا هو المكان الذي هبطت فيه سفينة نوح الأولى في البداية. إذا واصلتم النزول في هذا الاتجاه، فسيكون هناك نهر جوفي تحت الأرض. إنه المكان الذي كانت تحصل منه سفينة نوح الأولى على إمداداتها من المياه. من حيث نحن، نحتاج إلى النزول أعمق... يجب أن يكون هنا تمامًا. إذا كانت الفتحة عند هذه الإحداثيات، فمباشرة تحتها، هنا. إذا هاجمتم هنا، ستتمكنون من سحب مصدر المياه وسيتدفق النهر إلى الأسفل، مكونًا شلالًا جوفيًا. عندها ستحل مشكلة درجة الحرارة."
مع شرح يون سي، اتضحت بيئة تحت الأرض. تم تحديد الأنفاق المتعددة والممرات والدرجات صعودًا وهبوطًا. أثارت هذه العلامات حماس مجموعة جوانغ تشن. فبوجودها، زادت فرصتهم في البقاء بشكل كبير.
ولكن جوانغ تشن سأل بسرعة: "لماذا تساعدنا؟ ألم تقرر البقاء في وقت سابق؟"
حك يون سي مؤخرة رأسه بينما جلس، وقال بهدوء: "أنا لست مجنونًا. أعترف أنني كنت عاطفيًا بشكل مبالغ فيه في وقت سابق، ولكن بما أننا لا يزال بإمكاننا إنقاذ 3000 شخص، فلا يزال الأمر يستحق المحاولة... لكن هل أنت متأكد من أن قائد المركبة الفضائية سينتظرنا؟ أنت تعلم أن الخطر الكبير وشيك."
قال جوانغ تشن بثقة: "أنا أؤمن. لأنه ليس على المركبة الفضائية، بل فوقنا تمامًا، يبذل قصارى جهده لإنقاذنا. لن يتخلى عنا!"
لم يرد يون سي، بل بدأ في تأملاته الخاصة.
وعلى السطح، غمرت الفرحة ياو يوان عندما تلقى الخريطة الجيولوجية تحت الأرض. أرسل الخريطة على الفور إلى المكوكات الأربعين. ورغم أن هذه المكوكات كانت مخصصة للنقل، إلا أنها كانت، في النهاية، إبداعات من الثورة الصناعية الرابعة. تجاوزت موادها وتصنيعها وكفاءة وقودها وما شابه ذلك تقنيات كوكب الأرض الأصلي. فواحد من هذه المكوكات، إذا عاد إلى عصر كوكب الأرض الأصلي، يمكن أن يضاهي عدة مئات من الطائرات المقاتلة... هذا إذا لم يستخدم البشر أي أسلحة ذرية أو أسلحة دمار شامل مماثلة.
زُود كل مكوك بالعديد من المدافع الرشاشة الغاوسية الآلية ومدفع غاوسي صغير. كانت القوة الجماعية للمكوكات الأربعين أكثر من كافية لتطهير نفق تحت الأرض. كما احتوت المكوكات على أنظمة مقاومة الجاذبية، مما جعل التحليق في الهواء أمرًا غير مطروح.
بعد تلقي الخريطة الجوفية، غاصت المكوكات الأربعون عبر الفتحة وبدأت في شق طريق باستخدام الخريطة. لحسن الحظ، لم تتعدل المنطقة تحت الأرض إلى معدن، أو بالأحرى، توقفت عملية التحول المعدني بسبب وجود ياو يوان. تهاوت الصخور بسهولة تحت نيران المكوكات المركزة. وبعد عدة ثوانٍ، تدفق شلال ضخم من وجه الصخر.
هتف الطيارون قبل أن يغوصوا أعمق في الفتحة وتوقفوا عند تقاطع مستوٍ. كان هذا المكان هو نفسه الذي توقفت فيه سفينة نوح الأولى. كان المكان ينهار، ولكن بسبب حجمه الكلي، لم ينهار بالكامل بعد.
في الوقت نفسه، غادرت وحدة جوانغ تشن المدينة الفولاذية. ورغم أن الطرق كانت مسدودة بالصخور المتساقطة، إلا أن وجود جنود النجم الأسود جعل الأمر غير مشكلة. أزاحوا الصخور بسهولة، لكن معظم الوحدة كانوا متعبين وعطشى وجائعين ومنهكين. كانوا يحملون معهم كبار السن والجرحى، لذا لم يكن تقدمهم سريعًا. عرف جوانغ تشن عن تحديد السبع دقائق من ياو يوان، وبدأ قلبه يخفق بسرعة وهو يرى العد التنازلي في خوذته.
عند الدقيقة السابعة تقريبًا، شعر الفريق الرائد بموجة حرارية. وصلت درجة الحرارة على بدلات القتال الفضائية إلى حوالي 50 درجة. كانت لا تزال محتملة. أمام أعينهم كانت الأجنحة الصخرية، وفي داخلها كانت مكوكات النقل الأربعون!
عاد إلى الفضاء، حيث توقفت سفينة الأمل عن إطلاق النار من جينيسيس ووجهت تلك الطاقة إلى محرك نظام الالتواء الفضائي، لكن...
"ماذا؟! محرك نظام الالتواء الفضائي توقف عن العمل؟ لا يمكن حتى شحنه بالطاقة؟!"