الفصل الثلاثمئة وثمانية وستين : إعلان الحرب!
________________________________________
بينما كان كبار مسؤولي سفينة الأمل في حالة فوضى عارمة، يسعون للتوصل إلى حل متفق عليه للتعامل مع الاستفزاز المتزايد من الحضارات الفضائية المحتشدة، كان الوقت يمضي دون توقف. وقد بلغ عدد السلالات الفضائية المتجمعة خارج سفينة الأمل أكثر من مئة وثلاثين سلالة، وكانت كلماتهم تتصاعد في حدتها ووقاحتها، حتى أنهم طالبوا بتسليم قدر معين من الأرواح كتعويض، وهو ما يعني ببساطة مطالبتهم لسفينة الأمل بتسليم مواشيهم، أو بمعنى آخر... أفراد من الجنس البشري!
كيف يمكن لذلك أن يحدث؟ لم يكن ياو يوان ليقبل بهذا الطلب بأي حال، ناهيك عن هؤلاء الممثلين والمسؤولين الذين كانوا يميلون إلى الاستسلام. فلو أذعنوا لمطلبهم، لأمكن الحفاظ على السلام مؤقتًا بالقوة الغاشمة، ولكن التصدعات كانت ستظهر حتمًا. وفي غضون عشر سنوات على الأكثر، لكان الجنس البشري قد انهار على نفسه من الداخل.
فماذا عليهم أن يفعلوا إذن؟
قبل أن يظهر ياو يوان لاتخاذ القرار الحاسم، وافق عدد متزايد من كبار المسؤولين على مغادرة الملجأ. ففي النهاية، ما دام الملجأ لا يحمل لهم سوى العداء، فقد كان هذا الخيار معقولًا. كان الخصم يريد منهم مغادرة الملجأ، وقد لا تكون تلك الفكرة سيئة للغاية في حد ذاتها.
ولكن القلق تملك أولئك الذين كانوا على دراية بالمعلومات الحقيقية، كوجود التجار السماويين. فمغادرة الملجأ في هذه الظروف، إذا ما علمت الحضارات الفضائية من المستوى الثالث حقيقة وضع البشر، فإن ذلك كان يعادل توقيع إعلان وفاتهم. حينها، ستتمكن تلك الحضارات من المستوى الثالث من مهاجمة سفينة الأمل ونهبها علانية دون رادع.
لذلك، كانت سفينة الأمل غارقة في فوضى عارمة خلال هذين اليومين. ومع ازدياد عدد من يعرفون الحقيقة، ارتفع كذلك عدد المدنيين الذين أحيطوا علمًا بالوضع. كانت السفينة بأكملها في نقاش عميق، وكانت الأغلبية تتمنى مغادرة هذا الملجأ المعادي في أقرب وقت ممكن.
وفي المجتمع البشري، لم تكن سوى قلة قليلة من الناس ترغب في المقاومة وخوض غمار الحرب...
بعد يومين، وصل فريق جوانغ تشن، الذي تلقى نداء الاستغاثة، أخيرًا إلى سفينة الأمل. وعند وصولهم إلى ميناء الفضاء، كان المكان يضج بأكثر من ألف كائن فضائي، يرتدي كل منهم زيه الفريد. وفي الزوايا البعيدة، كان يمكنهم ملاحظة العديد من محركات الحصار التابعة لحضارات فضائية من المستوى الثاني. للوهلة الأولى، بدا الأمر وكأن هؤلاء الأفراد وتلك الأسلحة كانوا يحاصرون سفينة الأمل، وكأنهم يستعدون للحرب!
على الرغم من أن فريق جوانغ تشن كان يعلم أن أمرًا خطيرًا قد حدث، إلا أنهم كانوا داخل الملجأ، مما يعني أن اتصالاتهم بسفينة الأمل من الخارج كانت ستُراقَب باستمرار. لم تُنقل إليهم الكثير من المعلومات، بل طُلب منهم فقط العودة إلى السفينة في أقرب وقت ممكن دون إعطائهم أي تفاصيل فعلية.
لذلك، عندما رأوا الوضع خارج سفينة الأمل، ارتسمت علامات الدهشة على وجوه الجميع. كان هذا صحيحًا بشكل خاص بالنسبة لبلو 6، الذي فتح فمه في ذهول. 'هذا ملجأ!' هل يعقل أن تلك الحضارات من المستوى الثالث لم تعد ترغب في الاحتفاظ بهذا الملجأ؟ كيف يمكنهم التهديد علانية بالغزو داخل ملجأ؟ هذا أمر لم تكن حتى الحضارات التي بلغت ذروة المستوى الثالث لتجرؤ على فعله.
ومع ذلك، وبعد ملاحظة أدق، أدرك بلو 6 أنه لا توجد أي دلائل على اشتباكات، وأن جميع الموجودين في التجمع كانوا يرتدون بدلات قتال فضائية ودروعًا تابعة لحضارات من المستوى الثاني، ومعظمهم كانوا من أدنى مستويات الحضارات الفضائية من المستوى الثاني. وبصفته فردًا من سلالة الزرقاء، وهي سلالة فضائية متقدمة، فإن هذا المستوى من الملاحظة لم يكن ليخفى على بلو 6.
إذن، ما الذي كان يحدث حقًا؟ هل كانت هذه الحضارات الفضائية من المستوى الثاني الأدنى لا تريد أن تعيش بعد الآن؟ على الرغم من أن سفينة الأمل لم تكن قد وصلت بعد إلى مستوى حضارة فضائية من المستوى الثالث، إلا أنها كانت بالتأكيد حضارة فضائية رفيعة المستوى من المستوى الثاني. قد لا يمتلكون سوى مركبة فضائية واحدة، ولكن في سياق حرب حقيقية، يمكنهم بالتأكيد سحق هؤلاء الناس تمامًا.
فكروا في الأمر على هذا النحو: سفينة الأمل كانت تنتمي إلى حضارة تمتلك جينيسيس، وكان لديها ما يكفي من المتكيفين الكونيين لقيادة الطائرات القتالية الفضائية النموذج التجريبي 011. هذه الحضارات ذات الدروع الكهرومغناطيسية لم تكن تضاهيها على الإطلاق. علاوة على ذلك، كان بلو 6 متأكدًا من أن هذه الحضارات المتجمعة كانت في طريقها إلى الانحدار، وأن معظم سكانها كانوا متخلفين عقليًا. وإذا كانت قادرة حقًا على تشكيل تهديد للجنس البشري، الذي يمتلئ بالنخبة، فإن العالم قد أصابه الجنون حقًا.
فهل جاءت هذه السلالات الضعيفة لتواجه حتفها؟ على الرغم من أن سفينة الأمل، من الناحية الفنية، لم تكن تستطيع شن أي هجوم داخل الملجأ.
بخلاف الجنس البشري، الذي واجه سلسلة من الصدمات المتتالية منذ مغادرته كوكب الأرض الأصلي، ينحدر بلو 6 من سلالة الزرقاء، الوجود الملكي الذي يحكم الكون الفسيح عمليًا. لم يشعر قط بمثل هذا الإهانة خلال فترة حكم سلالته التي امتدت آلاف السنين. والأمر الذي أغضبه أكثر هو أن الإهانة كانت موجهة نحو الجنس البشري الذي يخدمه حاليًا، السلالة التي يعلق عليها آمالًا كبيرة، والسلالة التي يتمنى بصدق أن ترتفع إلى القمة!
لقد كانت هذه صفعة حق مدوية!
كان جوانغ تشن عابس الوجه، وبلو 6 كان يغلي غضبًا لدرجة لا تُصدق. أما الآخرون فكانوا ما بين صدمة وخوف وغضب وارتباك، بينما دخلوا سفينة الأمل تحت أنظار هؤلاء الآلاف من الكائنات الفضائية. لم تكن فكرة الراحة تخطر ببالهم، فقد سارعوا إلى مركز القيادة لسفينة الأمل. وعندما وصلوا، لاحظوا أن ياو يوان كان بالفعل في نقاش مع حوالي عشرة أشخاص آخرين.
أدرك جوانغ تشن أن هذا ليس الوقت المناسب للمجاملات. فقام بمقاطعة النقاش مباشرة، وسأل ياو يوان: "ياو العجوز، ما هو الوضع الآن؟ لقد كانت أساليبنا السرية سارية المفعول منذ دخولنا هذا الملجأ، فلماذا كل هذا العدد من الكائنات الفضائية يحيط بنا؟ ما الذي حدث؟"
أومأ ياو يوان برأسه بصمت. وبعد أن أنهى نقاشه مع المجموعة، سحب جوانغ تشن جانبًا وقال: "الأمور معقدة بعض الشيء... داخليًا وخارجيًا. لا تتعجل. اجلس وسأشرح لك كل شيء."
هرع جوانغ تشن وبقية فريقه، بما في ذلك بلو 6، إلى مركز القيادة. كانوا لا يزالون يلهثون من الإرهاق. أخذ جوانغ تشن بضع أنفاس عميقة ووجد كرسيًا قريبًا ليجلس عليه. بعد بضع ثوانٍ، قال: "ياو العجوز، اختصر الحديث، ما الذي حدث، وما مدى سوء الوضع؟"
تنهد ياو يوان قائلًا: "هل ما زلت تتذكر التجار السماويين؟ تلك الحضارة المحتضرة التي قاتلنا معها؟ لقد اكتشفنا أفرادًا منهم بين مجموعة الكائنات الفضائية المحتشدة في الخارج..."
ثم واصل ياو يوان سرد جميع المعلومات على جوانغ تشن، ومنحه الاستنتاج الذي بناه المفكران.
"...بعد تحليلنا، اتفقنا على أن التجار السماويين لم يعلنوا وضعنا الحقيقي للكون بأكمله بعد، وإلا لما كنا نتعامل فقط مع هذه الحضارات من المستوى الثاني، بل لتعاملنا أيضًا مع بعض الحضارات من المستوى الثالث...
"...ثانيًا، خطة التجار السماويين غالبًا هي طردنا من هذا الملجأ ليتمكنوا من مهاجمتنا "بشكل قانوني" خارج حدوده. ولهذا، تعاونوا مع حضارات فضائية أخرى من المستوى الثاني، ولكنني أشك في أنهم كشفوا لهم أن هدفهم الرئيسي هو مطاردة البشر المتسامين الجدد...
"...لذلك، لا يمكننا مغادرة هذا الملجأ على الإطلاق."
كان بلو 6 يستمع بصمت بينما كان ياو يوان يتحدث مع جوانغ تشن. وعلى الرغم من أنه كان في حيرة من بعض الكلمات، إلا أنه لم يقاطع، لأن أحدهما كان إمبراطور سفينة الأمل والآخر أميرها الملكي. لم يسمح له منصبه بالتعليق... على الأقل هذا ما علمه إياه تعليمه في ظل النظام الإقطاعي.
لذلك، عندما بلغ حديثهما لحظة هدوء، وقبل أن يواصلا مناقشة طريقة التغلب على هذا الموقف، استأذن وغادر. لم يقل شيئًا وهو يعود إلى مقر إقامته ومعه مساعده. فوجد اثنين من جنود النجم الأسود في الخدمة واثنين آخرين من مبعوثي السلام المعينين في وزارة الشؤون الخارجية، وبدأ يستفسر عن الحادث الذي وقع بين البشرية والتجار السماويين.
"...تعرضتم للغزو من قبل التجار السماويين؟ حضارة متخلفة إلى هذا الحد؟ حسنًا، هل كانت سفينة الأمل آنذاك مجرد حضارة فضائية من المستوى الثاني؟"
"...ماذا؟ لقد قتلوا أفرادكم؟!"
"...ماذا؟ حتى المتكيفين الكونيين قتلوا؟!!!"
"...ماذا؟ حتى وحدة النجم الأسود، اللجنة الملكية التي كانت ستتولى العرش، فقدت عضوًا؟!!! وفقدت العديد من المتكيفين الكونيين أيضًا؟!!"
"...ماذا... لم تمحوا وجودهم... وتركتموهم يذهبون..."
شعر بلو 6 بالصدمة أولًا، ثم بالغضب، ثم بالحنق الشديد، وكأن الغضب سيتفجر من رأسه. وكلما عرف المزيد، ازداد صوته برودة. وفي نهاية المطاف، كانت كلماته مشبعة بالصقيع.
"اجمعوا جميع مبعوثي السلام وجنود وحدة الدفاع! حان الوقت لوزارة الشؤون الخارجية للقيام بعملها! لنذهب إلى المجلس أولاً! أحتاج إلى تأكيد نهائي بشأن ما إذا كان يجب علينا فعل هذا أم لا!"
عندما قال بلو 6 ذلك، بدا أن المساعدين القلائل قد أدركوا شيئًا. هرع أحدهم بسرعة حول بلو 6، يساعده على تسوية التجاعيد في قميصه. وبدأ البقية بإجراء المكالمات. كان مبعوثو السلام وجنود وحدة الدفاع رسميًا تحت قواعد الثكنات، لذلك تمكنوا من التجمع في أقصر فترة زمنية. ثم تبعوا بلو 6 إلى المجلس.
في المجلس، لم يدخل بلو 6 لإلقاء أي خطاب، بل وقف عند المدخل يستمع إلى حجج الممثلين المتنوعة. كان معظمهم يناقش خيارات مغادرة سفينة الأمل، أو رشوتهم بالذهب، أو مناشدة الحضارات من المستوى الثالث. كانوا يركزون على أشكال مختلفة من التسوية...
ازداد تعبير بلو 6 برودة عندما سمع هذا. حتى جنود النجم الأسود وجنود وحدة الدفاع كانوا غاضبين. بالطبع، كان القلق مختلطًا بالغضب أيضًا.
"هيا بنا."
استدار بلو 6 فجأة وهمس بهذا الأمر. ثم انتقل إلى زاوية منعزلة ليرتدي بدلته الفضائية... نعم، كونه من البشر المتسامين الجدد، أو متكيفًا كونيًا من سلالة الزرقاء، وعلى الرغم من أن ياو يوان لن يعيد له بدلة القتال الفضائية الخاصة بسلالة الزرقاء، إلا أنه خصص له بدلة قتاله الفضائية الشخصية التابعة للنجم الأسود.
ثم وصل فريق بلو 6 إلى أحد مداخل سفينة الأمل المؤدية إلى ميناء الفضاء. وباستخدام جهاز الاتصال الداخلي الخاص به، ألقى خطابًا لجميع أجهزة الاتصال التي تعمل على نفس التردد. شمل هذا جميع جنود النجم الأسود ومركز القيادة لسفينة الأمل.
"هذا هو بلو 6، وزير الشؤون الخارجية لحكومة سفينة الأمل والحضارة البشرية. هنا، سألتزم بمسؤوليتي وواجبي كوزير للشؤون الخارجية... وسأمثل البشرية لإعلان الحرب على التجار السماويين!
"هذا ليس فقط لأنهم قتلوا أعز المتكيفين الكونيين لدى البشرية، وليس فقط لأنهم يستفزوننا حاليًا، وليس فقط لأنهم يمتلكون أكبر سر للبشرية، ليس كل هذا فحسب...
"بل لأن التجار السماويين يدوسون حاليًا على أرواحنا البشرية! إنهم يدوسون على أرواحنا وآمالنا!
"بصفتي الوريث السادس لعرش سلالة الزرقاء، منذ صغري، تلقيت تعليمًا يقوم على حقيقة كونية واحدة... في الفضاء، الضعف ليس خطيئة، ولكن الخطيئة الحقيقية هي الرضا بالضعف، والتفكير بأن المرء ينتمي إلى عالم الضعفاء، ومقاومة التحسين. هذا النوع من الكائنات الحية، هذا النوع من السلالات، نسميهم سلالات مستعبَدة! يُسمح لنا بقتل أفرادها، وإهانتهم، والدوس عليهم لأن المستعبَدين هم الوجود الأكثر إثارة للاشمئزاز والمهانة في الفضاء!
"الآن، يعاملنا التجار السماويين وهذه الحضارات الفضائية المحتضرة من المستوى الثاني كسلالة مستعبَدة، ولم أرَ الاضطراب والغضب والسخط للقتال الذي كان يجب أن أراه. بصراحة، أنا شديد الخيبة. أيها البشر، السلالة التي أقسمت لها بالولاء، لماذا... لماذا تتصرفون هكذا؟ أليست هذه الإهانة كافية لكم لرفع السلاح والقتال؟ أم... أن رغبتكم في الحياة قوية لدرجة أنها غلبت إرادتكم للقتال من أجل كرامتكم؟ في هذه الحالة، لماذا لا تستسلمون لتربوا كأنعام من قبل هؤلاء الكائنات الفضائية؟
"الآن... سأخطو هذه الخطوة مع مبعوثي السلام، وجميع جنود وحدة الدفاع، وجنود النجم الأسود. بالطبع، أعلم بحظر الثكنات الذي يمنع أي جندي من جنود النجم الأسود من مغادرة سفينة الأمل. وليس لدي فكرة عن عدد الذين سيخطون هذه الخطوة معي، ولكن بغض النظر، هذه خطوة يجب القيام بها. لقد استعددت للتضحية بحياتي لا من أجل سلالة الزرقاء، ولا من أجل اسمي، بل من أجلكم أيها البشر، الذين علقت عليهم أملًا كبيرًا. أيها البشر، استمعوا إلي... إن مجد الحضارات لا يأتي من الاقتصاد أو العلم أو السكان، بل من الدماء والروح، الحياة والقتال!
"قد أموت، ولكنني لن أندم أبدًا على هذا القرار الذي اتخذته، لأن... القدرة على إنقاذ حضارة، حضارة أوافق عليها وأتنبأ لها بمستقبل مجيد، إنقاذها من أغلال سلالة مستعبَدة، لا يملأني إلا الفخر!
"واليوم... في هذه اللحظة!
"سأمثلكم في إعلان هذه الحرب!" [ ترجمة زيوس]
دون علمه، تم تعديل صوت بلو 6 في مركز القيادة ليبث عبر سفينة الأمل بأكملها. سمع الجميع، سواء كانوا من كبار الضباط أو المدنيين، كل ما قاله. وبينما كان يتحدث، خرج بلو 6 إلى ميناء الفضاء وراسه مرفوع وصدره بارز. وخلفه، تبعه المساعدون القلائل من سلالة الزرقاء ورؤوسهم مرفوعة بالقدر نفسه...