الفصل الثلاثمئة وستة وتسعون : أنقاضٌ أثرية!
________________________________________
لم يُسفر النقاش الذي دار في ذلك اليوم عن أي خلاصات حاسمة، فالبشرية كانت لا تزال أوهن من أن تستوعب النظرية الكامنة وراء آلية عمل هذه الأنقاض، التي فاقت مستواها التكنولوجي بمراحل بعيدة. هذا ما أورث شعورًا طاغيًا باليأس، ممزوجًا بإحباطٍ عميق، فبعد ما يقرب من عشرين عامًا على انطلاق البشرية في الفضاء، ومع كل التقدم السريع الذي شهدته هذه الأعوام، لم تتمكن بعد من الارتقاء إلى مستوى أعلى، وهو ما كان ضربة قاسية لثقة الإنسان بنفسه.
لكن لو كُشف هذا الشعور أمام حضارات فضائية أخرى، أو حتى أمام سلالة بلو 6، لتلقّت البشرية صفعة قوية تُفيقها من غفلتها تجاه مثل هذه الأفكار العابثة. فالأمر لا يتعلق بلعبة تقمص أدوار حيث تُكتسب الخبرة بسهولة عبر ذبح الأعداء، بل هو مستوى حضارة بأكملها، منظمة حية تضم ملايين، بل مليارات، من الكائنات.
من العصر الحجري إلى العصر النحاسي، ومنه إلى العصر المعدني، ثم إلى عصر البارود، فعهد الطاقة البخارية والكهربائية وما تلاها؛ كل تقدم في هذه الحقبات التكنولوجية تطلب قدرًا هائلاً من الجهد البشري والمواد الخام والوقت، بل واستنزافًا سكانيًا في بعض الأحيان لإتمامه. الأمر سيان بالنسبة للحضارات الفضائية؛ فلكثرة شُحّ موارد "الروح" المستقرة، انتهت حياة العديد من الحضارات الفضائية عند المستوى الذي بدأت منه، سواء كان المستوى الأول أو الثاني.
ولم تصل الحضارات الفضائية من المستوى الثالث إلى هذه النقطة إلا بعد آلاف السنين من السعي الروحي والعمل الشاق. وفي هذه العملية الطويلة والشاقة، هوى العديد منها على الطريق، فوفقًا للمعلومات الفضائية، حضارة واحدة فقط من بين مليون حضارة فضائية من المستوى الثاني يمكن أن ترتقي إلى حضارة من المستوى الثالث. وحقيقة أن البشرية أنجزت كل هذا في أقل من عقدين كانت أمرًا جنونيًا، لدرجة أن أي حضارة فضائية تسمع بذلك لصُدمت واغتظت حتى كادت تقذف دماءها. [ ترجمة زيوس]
وبغض النظر عن كل ذلك، لا تزال البشرية واهنة للغاية. ووفقًا لتقسيم مستويات الحضارات الفضائية، فإن الحضارات الفضائية رفيعة المستوى تقع في مصافٍ مختلفة تمامًا مقارنة بالحضارات الفضائية من المستويات الدنيا، الفارق بينهما كالفارق بين البشر والكائنات وحيدة الخلية. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي تشعر فيها البشرية بمثل هذا العجز، ولن تكون الأخيرة بالتأكيد، هذا إن كان للبشرية بقية من فرصة!
كُشف الستار عن الإجابة التي عجزوا عن التوصل إليها خلال الاجتماع بعد خمسة أيام. فقد قامت سفينة الأمل ببناء ثلاثة محركات دافعة قوية في محاولة لتغيير مسار السفينة. ومع ذلك، وكما توقعت شياو نياو، بغض النظر عن مدى قوة هذه المحركات الثلاثة، لم تتغير سرعة سفينة الأمل ولا اتجاهها.
وبعد فترة وجيزة من بدء عمل هذه المحركات الثلاثة، فُقدت السيطرة عليها بسبب انهيار أجزائها الداخلية. لم يكن معروفًا ما إذا كان ذلك بسبب ماس كهربائي أم بسبب قوى خارجية. وبعد ذلك، واصلت سفينة الأمل المضي قدمًا بسرعة ثابتة وفي الاتجاه نفسه، وكأن حادثة المحركات الدافعة الثلاثة لم تحدث قط.
لقد نفدت الخيارات لدى سكان سفينة الأمل؛ لأن هذه التجربة قد تحققت من فرضية شياو نياو. يبدو أن الذكاء الاصطناعي أو ما يعادله داخل هذه الأنقاض قد لاحظ سفينة الأمل، وبما أن الأنقاض تسبق البشرية بمراحل عديدة من حيث التكنولوجيا، فلم يكن هناك شيء يمكن أن تفعله البشرية.
“بمعنى آخر، لم يتبق لنا سوى خيارين؟”
بعد تجربة المحركات الدافعة، عقد ياو يوان اجتماعًا آخر مع كبار المسؤولين، لكن الاجتماع لم يسفر عن نتائج مُرضية. وكما ذكر ياو يوان، لم يتبق للبشرية سوى خيارين. أولهما هو تفعيل تسلسل التدمير الذاتي. ومن الجدير بالذكر أن هناك تسلسلين للتدمير الذاتي على سفينة الأمل.
ورغم أنه يمكن تفعيل كلاهما يدويًا، إلا أنه لمنع الحضارات الفضائية رفيعة المستوى من التحكم فيهما باستخدام نوع من التجاوز الإلكتروني، فقد دُفن أحد تسلسلات التدمير الذاتي عميقًا داخل قنبلة هيدروجينية داخلية في سفينة الأمل. ويتطلب تفعيله تنشيط المكونات الكهربائية في القنبلة الهيدروجينية. أما الآخر فكان مخزونًا هائلاً من المتفجرات داخل قسم الكيمياء، ولا يمكن تفعيله إلا يدويًا. وحتى لو غُطيت سفينة الأمل بجسيمات المنشئُ، فلن تفقد فعاليتها.
كان هذا أحد الخيارات المتاحة للبشرية: تفجير سفينة الأمل، وفي جزء من الثانية، ستختفي البشرية دون عناء يذكر، وكأن الجنس البشري لم يوجد قط في الكون الفسيح. وبهذه الطريقة على الأقل، لن تُستعبد البشرية على يد أعراق فضائية أخرى، ولن تُحتجز كفئران تجارب في المختبرات، أو مصادر غذاء، أو عبيد. وبطبيعة الحال، كان هذا خيارًا لن يُنظر فيه إلا إذا لم يتبق سوى هو.
أما الخيار الثاني فكان بسيطًا: دخول الأنقاض والقتال للخروج منها!
“تقدموا! جميع جنود النجم الأسود، تحركوا الآن! باستثناء أصحاب القوة الروحانية والروحانية، يجب على جميع جنود النجم الأسود التحرك! ارتدوا بدلات القتال الفضائية، احملوا أسلحتكم، واتبعوني! سنتحرك عند الضرورة!”
دعا ياو يوان إلى تجمع جميع جنود النجم الأسود في فترة ما بعد الظهر بعد فشل المحركات الدافعة. وطُلب من جميع جنود النجم الأسود، سواء كانوا في إجازة، أو لا يزالون في التدريب، أو في مهمة، أن يتجمعوا في ميدان التدريب. كان ياو يوان، قائد جنود النجم الأسود، قد ترك التدريب اليومي للجنود لجوانغ تشن بسبب جدول أعماله المزدحم، لذا كانت هذه واحدة من تلك اللحظات النادرة التي خاطب فيها ياو يوان جنوده مباشرة.
كانت كلمات ياو يوان تنضح بالتهديد. وكما فهمها إيبون، الذي وقف بجانبه، يمكن ترجمة كلماته إلى: “إخوتي وأخواتي، هذه هي وقفتنا الأخيرة، دعونا نقطع بعض الكائنات الفضائية قبل أن نموت.” وبطبيعة الحال، كان ياو يوان يعني ذلك تحت كل اللغة الرسمية. ومع ذلك، كان هو قائد البشرية، لذا لم يكن بوسعه أن يندفع مشهرًا سلاحه في وجه العدو. ورغم أن البشرية كانت في أشد حالات اليأس، إلا أنه كان لديه خطته الخاصة.
بصفته شاملًا، كان ياو يوان يمتلك قدرة المفكر الناقصة. وفي الوقت نفسه، كان لديه فريق استراتيجي خاص به يتألف من اثنين من المفكرين المتمكنين. وفي الأيام القليلة التالية، بينما كانت سفينة الأمل تنجرف نحو الشجرة العملاقة، بدأ ياو يوان في تحليل كل شيء يتعلق بهذه الشجرة العملاقة مع مستشاريه الموثوق بهم.
أولاً، كان قد تأكد أن هذه الشجرة العملاقة هي بالفعل أنقاض وليست حضارة فضائية رفيعة المستوى متنكرة. فبسبب الفارق في التكنولوجيا، لم يكن هناك سبب فعلي لهذه الحضارة الفضائية أن تتنكر. كانت الحضارة الفضائية وراء هذه الشجرة العملاقة أقوى بكثير من جميع الحضارات الفضائية التي رآها ياو يوان تدخل الضوء الأخضر، بما في ذلك الحضارات الفضائية من المستوى الرابع والخامس. ولو كانت الحضارة المالكة للشجرة العملاقة تعاني من نقص في موارد الروح، لكان بإمكانها أن تنهب وتغزو الأنظمة الكوكبية متى شاءت، ولم تكن بحاجة إلى نصب فخ مثل هذا وانتظار قدوم الناس.
لذلك، كانت هذه الشجرة العملاقة بلا شك أنقاضًا. ومن شائعات الفضاء التي قدمتها بلو 6، قُسّمت الأنقاض إلى أنواع مختلفة أيضًا. بالطبع، معظمها كانت من النوع الذي لا يمتلك مالكًا، حيث يتولى الدفاع الذكاء الاصطناعي أو النظام الميكانيكي المتبقي. وهناك أيضًا أنواع الفخاخ. تُرك هذا النوع من الأنقاض عادةً من قبل الطرف الخاسر في حرب فضائية. كانت الحضارة على وشك الدمار، لكن السكان الرئيسيين لم يبدأوا بعد في الشيخوخة العرقية. وبعبارة أخرى، كانوا يتمتعون بذكاء عالٍ تغذيه مشاعر الغضب والاستياء. وقبل الدمار الكامل، كانوا يتركون وراءهم فخاخًا مختلفة لمجرد إغاظة الحضارات الفضائية الأخرى التي قد تتعثر في أنقاضهم في المستقبل.
بالإضافة إلى ذلك، كان هناك أيضًا نوع الإمدادات، والذي كان يتركه عادةً التجار السماويون متوسطو ورفيعو المستوى الذين تعرضوا لنوع من المأساة في أسفارهم. ثم كان هناك نوع الألغاز، وهو من إبداعات الحضارات الفضائية رفيعة المستوى لترفيه أنفسهم لأنهم كانوا يشعرون بالملل. يمكن للمرء الحصول على المكافأة التي تركتها الحضارة الفضائية بعد حل اللغز. والنوع الأخير كان أنقاضًا أثرية، وكانت الشجرة العملاقة مثالًا على ذلك.
الكون الفسيح مليء بجميع أنواع الأخطار. حتى الحضارات الفضائية رفيعة المستوى لم تجرؤ على القول إنها ستعيش إلى الأبد، فقد كان ذلك امتيازًا مقصورًا على الحضارات الشبيهة بالحكام الأسطورية فقط. لذلك، كان من المحتمل تمامًا أن تتعرض هذه الحضارات الفضائية رفيعة المستوى للدمار أيضًا. ومع ذلك، بما أنها كانت حضارات فضائية رفيعة المستوى، فقد كانت بالتأكيد غير راغبة في أن يختفي تاريخها المجيد من الفضاء هكذا.
يمتد تاريخ الحضارة الفضائية رفيعة المستوى عادة لملايين السنين، ولا يوجد تاريخان متشابهان. كان هذا بسبب عدم معرفة أحد ما إذا كانوا قد اختاروا المسار الصحيح للتركيز عليه. حتى حضارة فضائية من المستوى التاسع لم تجرؤ على ادعاء ذلك، لأن... ذلك كان امتيازًا لحضارة شبيهة بالحكام الأسطورية، وكان ذلك هو الهدف لجميع الحضارات الفضائية. وبسبب محدودية موارد الروح، بعد أن تصل الحضارة الفضائية إلى المستوى المتوسط، كان عليها أن تختار جانبًا واحدًا للتركيز عليه، ولم تعرف أي من الحضارات الفضائية ما إذا كان خيارها سيقودها نحو أن تصبح حضارة شبيهة بالحكام الأسطورية أم لا.
لذلك، حتى لو كانت رسالة موت، قبل تدمير حضارة فضائية رفيعة المستوى، فإنها كانت تترك وراءها أنقاضًا أثرية لتنتظر حضارة فضائية ذات إمكانات عالية. باستخدام التقنية التي تركتها الحضارة الفضائية رفيعة المستوى، يمكن للحضارة ذات الإمكانات أن تتطور لتصبح حضارة شبيهة بالحكام الأسطورية. وعندما يحدث ذلك، ربما قد تُحيي هذه الحضارة الحضارة الفضائية رفيعة المستوى كتقدير لمساهمتها السابقة. وهذا ممكن تمامًا، فهذه هي قوة الحضارة الشبيهة بالحكام الأسطورية! وهذا النوع من الأنقاض الذي يبحث بنشاط عن الزوار يتناسب تمامًا مع قالب الأنقاض الأثرية!