الفصل الأربعمئة وثمانية : الترتيب
________________________________________
على الرغم من هذه القيود الهائلة، لا يمكن إنكار أن الفضاء الوهمي كان الورقة الرابحة الكبرى التي يمتلكها الجنس البشري. والنقطة الحاسمة هي أن إمكاناته لا نهاية لها لدرجة أن الحضارات الفضائية رفيعة المستوى نفسها كانت لتحسد البشر عليها.
لم يمتلك ياو يوان في الوقت الراهن سوى 0.00007 من سعة تحميل الخالد، ولكنه كان قادرًا بالفعل على الوصول إلى العديد من وظائف الفضاء الوهمي. وكلما نمت قوة الخالد لديه، وتحسنت قدرته على قمع حاكم الميكا غرانزون، ازدادت سعة تحميل الخالد لديه تبعًا لذلك.
تخيلوا فقط: التخزين التكنولوجي والمعلوماتي لحضارة فضائية شبيهة بالحكام الأسطورية، والقوى المتنوعة لهذا الفضاء الوهمي. إن مجرد القدرة على محو كل شيء ضمن ثلاثة أعشار الثانية الضوئية كان بالفعل شيئًا أشبه بميزة خارقة. ومن يضمن ألا يكونوا قادرين على توسيع النطاق ليشمل كل شيء ضمن سنة ضوئية في المستقبل؟
علاوة على ذلك، كانت هناك القدرة على إجراء الالتواء الفضائي المُتحكم به كل عقد من الزمن... ماذا كان يعني ذلك؟!
كان يعني ذلك أنه ما لم يتعرض الجنس البشري لأي تهديد خارجي، فمن المستحيل أن يسقط!
لقد كان الأمر حقًا كما وعد زيرو، هذا الفضاء الوهمي كان قويًا بما يكفي ليكون الورقة الرابحة المطلقة للبشرية!
"ولكن، في الوقت ذاته، يُعد هذا الفضاء الوهمي قنبلة موقوتة هائلة يصعب تخيلها... فإذا انكشف أمره لأي حضارة فضائية أخرى بأننا نمتلكه... فببساطة، عندما ينتشر الخبر، سيكون هذا هو آخر عهد البشرية في الفضاء. لذلك، سيبقى كل ما يتعلق بالفضاء الوهمي سرًا شديد السرية داخل الحكومة البشرية، سرًا من مستوى SSS، بنفس مستوى سرية المعلومات المتعلقة بالجسم الطائر المجهول الهوية التابع لحضارة فضائية شبيهة بالحكام الأسطورية داخل سفينة الأمل. وهذا يعني أنه بخلاف نفسي، فإن جوانغ تشن، وأعضاء وحدة النجم الأسود، وكذلك قادة وحدات جنود النجم الأسود العشر الأولى هم فقط من سيتمكنون من الوصول إلى هذه المعلومات. علاوة على ذلك، في حال احتجنا للكشف عن هذه المعلومات لطرف آخر، سيتعين علينا الحصول على موافقة أكثر من 80 في المائة من الأعضاء الحاليين. وأخيرًا وليس آخرًا، هذا الأمر يخصكم أنتم الثلاثة الحاضرين هنا."
نظر ياو يوان إلى جاي، وجي جيه، وزيرو في أعينهم واحدًا تلو الآخر قبل أن يتابع قائلاً: "لم تكونوا لتعلموا هذا في الظروف العادية؛ ومع ذلك، بسبب الظروف القاهرة، لا يمكن تجنب الأمر. بغض النظر عن ذلك، أتمنى منكم أن تحافظوا على هذا السر لأنفسكم. لا تخبروا أحدًا، ولا حتى أقرب أفراد عائلتكم. فالمخالفون سيُحكم عليهم كخونة للبشرية. وبالطبع، أنا خاضع لهذه القاعدة أيضًا. لن أكشف أي معلومات لمن ليس لهم الحق في معرفتها، لذا أتمنى أن تفعلوا أنتم الثلاثة الشيء نفسه."
فكر زيرو مليًا قبل أن يسأل: "إذن... هل يمكنني أن أخبر شياو نياو؟"
أجاب ياو يوان على الفور: "لا. أحتاج إلى مناقشة الأمر مع كل من لديهم الحق في المعرفة قبل أن أقرر ما إذا كان بإمكاننا الكشف عن هذه المعلومات للمفكرين. لذلك، قبل أن نصل إلى هذا القرار، آمل ألا تنطق بكلمة واحدة له بهذا الشأن... زيرو، في نظري، أنت جزء بالفعل من البشرية، لذا آمل ألا تخذلني، حسنًا؟"
عبس زيرو وأومأ برأسه بخيبة أمل. أما جاي وجي جيه، فلم تكن لديهما أي اعتراضات وقبلا الأمر بسهولة.
"إذن، سيتعين علينا التعامل مع تداعيات هذه الأنقاض الأثرية،" تنهد ياو يوان وهو يقول.
"لا أعرف كيف خططت هذه الحضارة الفضائية من المستوى الثامن في الأصل للتعامل مع هذه الحضارات الفضائية الأخرى التي خسرت، ولكن من قيمة الفضاء الوهمي بحد ذاته، لا أعتقد أنها كانت كريمة بما يكفي للسماح لهم بالرحيل بسهولة. علاوة على ذلك، لم يكن لديهم ما يكفي من سعة تحميل المساهمة المتبقية لاستخدام الفضاء الوهمي في مسح ذاكرة يشمل الأنقاض بأكملها. ربما كان لدى حضارة فضائية من المستوى الثامن منتج يمكن أن يكرر هذا التأثير، ولكن الحضارة كانت تحتضر عندما أنشأت هذه الأنقاض، لذا... كان الاحتمال الأكبر هو أنهم كانوا سيتركون الأمور تسير في مسارها الطبيعي."
بدا الأمر بريئًا تمامًا على الورق، ولكن كان هناك بريق شرير في عيني ياو يوان عندما قال ذلك. [ ترجمة زيوس]
"ترك الأمور تسير في مسارها الطبيعي؟" سأل جاي مستفسرًا. "هل يعني ذلك أنهم سيستمرون في الوجود داخل الفضاء الوهمي؟"
"أخشى أن الأمر ليس بهذه البساطة." هز ياو يوان رأسه. "الطريقة الوحيدة للبقاء على قيد الحياة في هذا الفضاء الوهمي هي قمع وجود الشيطان رفيع المستوى. ولهذا، يحتاج المرء إلى سعة تحميل الخالد. وبدون ذلك، ستُستنزف سعة تحميل المساهمة بدلاً من ذلك. وعندما تنفد سعة تحميل المساهمة المتبقية في الفضاء الوهمي، فإن النتيجة الوحيدة المحتملة ستكون..."
"سيعودون إلى الفضاء المادي؟" خمن جاي وهو يعبس.
"الفناء... أو بتعبير أدق، سيُقذفون خارج الفضاء الوهمي دون سبيل للعودة إلى الفضاء المادي. إنه أشبه بالسلاح الذي ذكرته سابقًا، سيوجدون في البعد بين الوجود واللاوجود، ويُتركون عمليًا في غياهب النسيان..." قال ياو يوان بوجه خالٍ من التعبير.
"يجب أن تفهم أن دخول الفضاء الوهمي يتطلب إما سعة تحميل الخالد أو سعة تحميل المساهمة، ومغادرة الفضاء الوهمي إلى الفضاء المادي تتطلب نفس كمية الطاقة أيضًا. هذه هي نظرية حفظ الطاقة، وهذا يعني أن جميع الحضارات الفضائية المتبقية هنا..."
رفع ياو يوان كتفيه بوجه خالٍ من المشاعر: "باستثناء الحضارة التي ورثت الأنقاض، ستستمر الحضارات الفضائية الأخرى على الأرجح في البقاء داخل الفضاء الوهمي حتى يحين الأجل، وبعد ذلك... سيُفنون. هذا هو الحل الأكثر منطقية لسببين: الأول أنه سيضمن عدم تسرب سر الفضاء الوهمي، والثاني هو أن الحضارة الفضائية من المستوى الثامن لن تحتاج إلى استنزاف الكثير من سعة تحميل المساهمة إذا لم تبقِ هؤلاء الناس على قيد الحياة إلى الأبد."
"بمعنى آخر،" قال جاي بصوت مرتجف، ويده تصل إلى فمه، "جميع هذه الحضارات الفضائية، هذه المليارات من الأرواح، س..."
"نعم!" زأر ياو يوان، "أنت محق! سيُفنون جميعًا! هذه هي نهايتهم! لا أحد يستطيع إنقاذهم، ولا حتى أنا!"
شحب وجه جاي على الفور. تمتم قائلاً: "ولكن هذا، ولكن هذا... هذه مليارات الأرواح، قد تكون هناك حتى حضارات فضائية محبة للسلام وبريئة بينها..."
"سلامهم مخصص لهم فقط! ولا يعني السلام مع الأعراق الأخرى!" أمسك ياو يوان بجاي وأجبره على النظر إلى داخل سفينة الأمل: "انظر عن كثب! هذا هو حالنا! نحن مجرد بشر! نحن أصغر الناجين في الكون الفسيح! لقد كنت نائمًا، لذلك لا تفهم ما مررنا به. دعني أُعلمك درسًا قيمًا، الكون الفسيح... ليس مكانًا للضعفاء! ونحن البشر حاليًا من الضعفاء!"
"علاوة على ذلك، حتى لو حصلت على طريقة لإنقاذهم وتمكنت من إعادتهم إلى الفضاء المادي، فلن... أفعل ذلك!"
أعلن ياو يوان بصوت بارد: "أنا قائد البشرية، لذا يجب أن أضع سلامة البشرية أولاً! ما الذي تظنه سيحدث؟ عائلة كبيرة سعيدة من أعراق فضائية مختلفة؟ هل تعتقد حقًا أن أشكال الحياة من خلفيات مختلفة يمكن أن تجلس على الداولة وتشارك مشروبًا باردًا دون التخطيط لسقوط الآخر؟ لا تكن ساذجًا! جاي، لم تتذوق قسوة الفضاء، لكننا فعلنا. لقد خضنا حروبًا فضائية، تعرضنا للتهديد، تعرضنا للتلفيق، وكنا ذات مرة على وشك أن نُباد!"
"ليس قصدي أن أنكر قيمة السلام والرحمة، فنحن البشر لسنا روبوتات بلا مشاعر في نهاية المطاف، ولكن قبل أن نُظهر اللطف للآخرين، يجب أن نتأكد من أننا لن نندم على ذلك. لذا هذه المرة... سيتعين عليك أن تسامحني، لا أرغب في أن يكون لدي أي ندم."
ترك ياو يوان جاي وتابع بلهجة حاسمة: "لقد اتخذت قراري. بخلاف البشرية، جميع الأعراق الفضائية هنا... سيُتخلى عنها!"
كان جاي لا يزال شاحبًا، لكنه لم يجد ما يقوله. ففي النهاية، كان ياو يوان محقًا؛ فقد كان غائبًا عن معظم الصراعات التي واجهتها البشرية على مر السنين. في النهاية، قال ببساطة: "ياو يوان، أنا آسف. من فضلك تفهم أنني لا أحاول الضغط عليك أو أي شيء من هذا القبيل. لقد استيقظت للتو ولم أجد الوقت حتى لأفرش أسناني بعد. دماغي لا يزال لا يعمل بشكل جيد... امنحني بعض الوقت لأفكر بمفردي. بالمناسبة، هل لديك أي سجائر؟ هل تمانع في إعطائي بعضها؟"
قدم ياو يوان لجاي علبة سجائر صامتًا. أخذ جاي بضع سجائر وخرج من غرفة الاجتماعات. بعد أن أُغلق الباب، سأل جي جيه بتردد: "المستشار الأعلى، هو..."
تنهد ياو يوان: "لا تقلق بشأنه، لأنه لا أحد يستطيع إنقاذ هذه الحضارات الفضائية، هذه حقيقة مؤكدة بالفعل. وبدلاً من إلقاء اللوم عليه، الأفضل أن يظن أنني قاسي... لنعد إلى المسألة المطروحة. من المعلومات التي تلقيتها، لا يزال لدى هذه الحضارة الفضائية من المستوى الثامن بعض سعة تحميل المساهمة في النظام. لسوء الحظ، لا أعرف بالضبط كم تبقى، لأن سعة المساهمة غير قابلة للتحويل. أعرف فقط أنها كافية لتمكيننا من الهروب من الفضاء الوهمي، لأن الرسالة الأخيرة للحضارة الفضائية من المستوى الثامن كانت تطلب من المنتصر استخدام سعة تحميل المساهمة المتبقية للقيام بذلك بالضبط. علاوة على ذلك، قالوا إنه سيبقى ما يكفي لبدء دخول آخر إلى الفضاء الوهمي إذا احتجنا لذلك. كما ذكرت سابقًا، لا أعرف العدد الدقيق، ولكن هذه ستكون ورقتنا الرابحة. عندما تواجه البشرية انقراضًا حقيقيًا، يمكن لجزء منا على الأقل أن يهرب إلى الفضاء الوهمي."
"مسألة أخرى مهمة هي البعد المظلم... لقد استمر لسنوات. لا أعرف بالضبط كم من الوقت، لكنه لا يقل عن مائة عام. لا أعرف ما تبقى من سفينة الأمل، إن بقي شيء على الإطلاق. مهما كانت النهاية، كل ذلك زائف، مجرد وهم في أفضل الأحوال. ومع ذلك، فإن المشاعر، وخاصة العداوة، التي تزرعت خلال هذا الوقت لن تكون زائفة. أخشى أنهم بعد استيقاظهم، سيتذكرون ما حدث في البعد المظلم وسيحملون أحقادًا... وهذا لن يكون جيدًا لمستقبل البشرية..."
"لذلك، قبل إيقاظ الجميع وإخراجهم من هذا الفضاء الوهمي، أرغب في استخدام كل سعة تحميل الخالد التي لدي لإجراء مسح ذاكرة يشمل الحضارة بأكملها. أريدهم أن ينسوا كل ما حدث في البعد المظلم. وبما أن هذا مسح ذاكرة لحضارة فضائية شبيهة بالحكام الأسطورية، فلن يُستثنى منه حتى فصيل البشر المتسامين الجدد، ولن تكون هناك أي آثار جانبية. ومع ذلك، هذا يعني أننا لن نتمكن من الاستفادة من هذا الفضاء الوهمي للسنوات العشر القادمة..."
تنهد ياو يوان قبل أن يتابع قائلاً: "بعد ذلك، سندخل مسار النجوم ونغادر هذه المجرة."