الفصل الأربعون : الإنقاذ والخطة (تتمة)
________________________________________
طُلِبَ من العلماء مغادرة الغرفة، وفي صحبتهم مع زملائهم، بدأت الانتقادات تنهال حول كيفية تعامل ياو يوان مع الوضع.
الحقيقة أن ياو يوان لم يكن لديه أدنى فكرة عن كيفية إدارة مجتمع "سفينة الأمل" الذي يضم مئة وعشرين ألف فرد.
أحد الأسباب كان هروبهم المفاجئ من الأرض، فلم يمتلك الوقت لتأمين المزيد من الكفاءات في إدارة "الموارد البشرية"؛ وعلاوة على ذلك، كان رجلَ عملٍ وليس ملمًا بدقائق الإدارة الاجتماعية.
كان التنظيم داخل "الأكاديمية" أكثر تعقيدًا مما توقعه ياو يوان بكثير، فقد أراد تقسيم "المجتمع العلمي" إلى لجان رئيسية وفقًا لتخصصاتها، يتولى كل منها قائد لجنة.
غير أن العديد من هذه اللجان الرئيسية، بناءً على حجمها ووظائفها، قد أنجبت مجموعات فرعية أصغر، مما جعل قضايا القيادة تزداد تعقيدًا وتشابكًا.
على سبيل المثال، كان ياو يوان قد اختار آلان في البداية كقائد لـ"لجنة الفيزياء الفلكية". لكن اللجنة نفسها لاحقًا انقسمت إلى مجموعات فرعية أصغر، وأراد معظمها آلان قائدًا لها. وقد أدت هذه الولاءات المتضاربة إلى العديد من الخصومات بين اللجان وداخلها.
في تلك اللحظة، كان العلماء من مختلف التخصصات قد وضعوا خلافاتهم جانبًا ليجتمعوا في "غرفة الاجتماعات"، منتظرين عودة قادتهم من اجتماعهم مع ياو يوان.
عندما أُخبروا بالوضع الراهن، تلبدت وجوه جميع الحاضرين بالظلام، فقد أدركوا حينها مدى خطورة الموقف. فإذا خسروا "سفينة الأمل"، فإن العواقب ستكون وخيمة تفوق التصور.
فجأة، كسرت إحدى العالمات الصمت بتقديم اقتراح: "أيها الرفاق، لا فائدة من الاستياء. لم لا نحاول التخلي عن مفاهيمنا العلمية المسبقة ونفكر خارج الصندوق لمرة واحدة؟ لربما يقودنا ذلك إلى حل."
وأضافت بلكنة إيطالية عميقة: "سأبدأ أنا إذن... في رأيي، هناك الكثير من التفاصيل المجهولة حول هذه النباتات. فبدلًا من تحليلها واحدة تلو الأخرى، لم لا ننظر إليها ككل؟"
"على سبيل المثال، ذكر الرائد احتمال امتلاكها لـ"عقل جماعي". وبسبب الإيحاءات اللاواعية من هذا "العقل الجماعي"، انخدعنا وأمرنا بإنزال وحدة تعدين فورية دون انتظار ما كنا بأمس الحاجة إليه من تحضير وتحليل، ونحن الآن نراجع الأمر."
"غير أن هذا قد لا يكون الحقيقة الكاملة. أليس من المحتمل أنهم لم يكونوا ينوون جرنا إلى فخ، بل كانوا يذكروننا بأن جمع الطاقة والمعادن قد اكتمل وأن الأوان قد حان للحصاد؟"
أغرقت فرضية العالمة الحاضرين من زملائها في تفكير عميق. وكان من بينهم متدرب في العشرينات من عمره.
بعد أن أنهت العالمة حديثها، دخل عقله في حالة تشبه الحلم، حيث الهدوء والأمان والسلام. وفي غمرة هذه الحالة، استطاع تمييز همس في أذنيه، وكأنما ردد بصوت عالٍ رغماً عنه:
"نعم، هذا صحيح تمامًا. هذا ما يفسر عدم قيامها باستهلاكنا مباشرة، على الرغم من أن أجسامنا نحن البشر تحتوي أيضًا على مواد معدنية... بطريقة ما، استطاعت هذه النباتات أن تدرك أننا كائنات واعية."
"هذا هو الفارق الأكبر بيننا وبين المخلوقات على هذا الكوكب. فالحيوانات هنا شرسة ولكنها بسيطة؛ أما نحن، فعلى النقيض، معقدون. نمتلك القدرة على التفكير وبناء حضارة."
فجأة، صرخ المتدرب. حدقت الغرفة به بينما تابع بذهول بادٍ في عينيه:
"إنها نتاج حضارة! عندما خلقت "الحضارة الفضائية" هذه النباتات، لابد أنها غرست فيها نوعًا من القيود، تمامًا كما لدينا نحن القوانين الثلاثة للروبوتات!"
"ولأنها قوية جدًا بطبيعتها، لابد أن مبدعيها أضافوا قيودًا لمنعها من إيذاء الكائنات ذات الوعي والتحضر. إنها قادرة على استشعار هذه الصفات عبر التناغم مع ترددات الموجات الدماغية للكائنات الأخرى."
"فإذا وصل التردد إلى مستوى معين، ستكون قادرة على تحديد أن تلك المخلوقات متحضرة... لهذا السبب لن تؤذينا مباشرة! إنها تفترض أننا مبدعوها!"
أدخلت هذه الفرضية بصيصًا من الأمل إلى نفوس الحاضرين في "غرفة الاجتماعات"، وكلما تعمقوا في التفكير فيها، ازداد شعورهم بإمكانية صحتها.
فجأة، سأل عالم ذو لحية كثيفة: "هل من الممكن أن تُتحكم في هذه النباتات نفسها عبر قوة العقل؟ بعبارة أخرى، هل يمكننا استخدام نوع من الآلات للتحكم فيها عن طريق تضخيم القوة الدماغية لمرتديها؟"
دفعت تلك الإمكانية العلماء إلى النقاش، وتناثرت التكهنات والفرضيات في كل أنحاء الغرفة. وفي بعض الحالات، كانت المناقشة محتدمة لدرجة أنها أدت إلى جدالات خطيرة.
بعد عشر دقائق من هذه الفوضى المنظمة، صفقت العالمة بيديها عدة مرات لتعيد انتباه الجميع، ثم قالت: "يا رفاق، دعونا لا نسبق الأحداث. لنراجع أولًا ما افترضناه حتى الآن."
"أولاً، هذا النوع من النباتات يمتلك "عقلًا جماعيًا"، وهي سمة وُضِعت على الأرجح عند خلقه. تُستخدم للتحكم في وظائف هذا النبات في حال نما خارج السيطرة. كما أنها تعمل كنظام لتسهيل الإبلاغ والمراقبة."
"عندما قامت "سفينة الأمل" بـ"الالتواء الفضائي" بالقرب من هذا الكوكب، كشف "العقل الجماعي" للنباتات عن وجودنا. وباستخدام طريقة غامضة، ربما عبر التناغم مع ترددات الموجات الدماغية كما ذكر الشاب، استطاعت أن تدرك أننا حضارة واعية. ثم ربما أرسلت نوعًا من الإشارات الدماغية لتنبيهنا إلى أنها تجاوزت بكثير فترة حصادها."
"ربما لأن أدمغتنا لم تكن مهيأة لاستقبال هذه الإشارات، فقد تعرضنا للتنويم المغناطيسي بدلاً من ذلك، مما أدى إلى هبوط سريع. والآن، بما أننا لا نملك تقنية للتحكم العقلي بهذه النباتات، فإنها تستنزف الطاقة من "سفينة الأمل" لأن هذا ما صُممت لفعله."
"هنا، أختلف مع القول بأننا غير قادرين على التحكم بهذه النباتات بسبب خمولنا العقلي. بل رأيي أن السبب يكمن في عدم قدرتنا على الدخول إلى تردداتها. فمثل الراديو، يجب علينا ضبط ترددها لنحصل على قناة للتواصل وربما للتحكم العقلي."
توقفت العالمة للحظة قبل أن تضيف: "هذا ما توصلنا إليه حتى الآن. ربما اتصلت بالنباتات الزوجان الشابان لأن الرجل، بطريقة ما، استطاع ضبط هذا التردد. لقد أظهر البشر قدرتهم على القيام بأنشطة شبه معجزية في المواقف القصوى، لذا هذا ليس بلا سابقة."
"إذن، هل يمكن أن نجعل الرجل يأمر النباتات تحت "سفينة الأمل" بالرحيل؟" سأل رجل واقف بجانب العالمة، لكن دون انتظار إجابة، هز رأسه يائسًا.
فقال عالم آخر متدخلًا: "هذا مستحيل تمامًا. فكما قيل، الرجل دخل هذه الحالة على الأرجح دون وعي، فما هي الفرص التي تمكنه من تكرار ذلك يدويًا؟"
"حتى لو استطاع تكرار التجربة، فكما رأيتم في الفيديو، كانت مساحة النباتات التي استطاع التحكم فيها لا تتجاوز مئة متر عرضًا؛ وهذا صغير جدًا مقارنة بالحجم الفعلي لـ"سفينة الأمل"."
"وما لم نتمكن من جعل عشرات الآلاف من الأشخاص يفعلون ما فعله، فإن النباتات التي أخلاها ستعود ببساطة بعد أن يبتعد عن المكان."
هذه المرة، وجدت العالمة نفسها أمام طريق مسدود، فبدا وكأنه لم يعد هناك مخرج.
ومما أثار دهشة الجميع، بدأ المتدرب الشاب الذي سبق وتحدث، بالكلام مرة أخرى.
شعر وكأنه وعاء للصوت الذي يهمس في أذنيه، فالكلمات لم تكن كلماته، بل كلمات ذلك الصوت.
"أيها الأساتذة والمحاضرون الأعزاء، في اعتقادي، كلمة "مطلق" لا ينبغي أن توجد في العلم."
حظي باهتمام الغرفة الآن، لكن بدلًا من أن يذبل تحت وطأة ذلك، بدا وكأنه يكتسب زخمًا وهو يتابع قائلاً:
"نعتقد جميعًا أن كل كوكب يمتلك نظامًا بيئيًا فريدًا وعلاقات خاصة بين أنواعه. ومن الخطأ استخدام إطار واحد لفهمها كلها. على سبيل المثال، قد يكون فيروس قاتل على الكوكب "أ" مصدرًا للفيتامينات للكائنات الحية على الكوكب "ب"."
"لقد تحدثنا عن أشعة الليزر وأحواض الأحماض لأننا كنا محاصرين جدًا في رؤيتنا النفقية. فمن يستطيع أن يجزم بأن الأشياء التي لا تضر عادة بنباتات الأرض ستكون غير ضارة لهذه "النباتات الفضائية" أيضًا؟"
"فكروا في الأمر؛ لم نصادف هذه الحضارة المنشئُة من قبل، ولم يتواصلوا معنا نحن البشر أيضًا. إذن، عندما خلقوا هذا النوع من النباتات، كيف يمكن أن يكونوا قد حصّنوه ضد فيروسات النباتات الشائعة في الأرض دون معرفة ما هي الأرض؟"
"لقد زرعنا جميع أنواع النباتات في المناطق الحيوية بالطابق السادس، ألا يعني هذا أننا نملك أيضًا إمكانية الوصول إلى العديد من أنواع فيروسات النباتات الأرضية المختلفة؟ علينا استخلاصها لإجراء المزيد من التجارب، فمن يدري، ربما كنا نملك الورقة الرابحة في أيدينا طوال هذا الوقت دون أن ندرك ذلك!"
في الوقت نفسه، كان ياو يوان يراجع الفيديو مرة أخرى بينما يستجوب جاي وشياو تشن.
عندما علم جاي أن الغرض من استدعائه هو لبعض الأسئلة البسيطة، تنهد بارتياح. ومع ذلك، لم يكن ذا فائدة كبيرة فيما يتعلق بالأسئلة التي طُرحت عليه.
فقد كان هو نفسه في حالة ذهول خلال العملية برمتها، ولذا لم يتمكن إلا من تقديم إجابات غامضة. وبالمثل، لم تستطع شياو تشن، التي وجدت نفسها في المكان الخطأ والوقت الخطأ، أن تساهم كثيرًا في المحادثة.
وهكذا، بعد المزيد من الاستجواب، خرجت من الغرفة بينما بقي جاي فقط، الشخص الرئيسي المثير للاهتمام.
على عكس ما كان يأمله ياو يوان، لم تتضح الأمور. وبينما كان يعبس بسبب عدم إحراز تقدم، انتابت ياو يوان فكرة ملهمة وسأل: "جاي، هل أنت أحد المئة واثنين شخصًا الذين نجوا من الفيروس إكس؟"
أومأ جاي بحذر، مضيفًا: "هذا صحيح. لقد عُرفت بامتلاكي لياقة صحية، ولذا ربما هكذا نجوت من المحنة."
بدأ جاي يتعرق لأن ياو يوان استغرق وقتًا طويلاً لمعالجة إجابته. ومما زاد من دهشته، رفع ياو يوان ملف بيانات جاي عن الداولة وشرع في تصفحه ببطء.
أخيرًا، طرح سؤالًا جعل جاي يشعر وكأن الأرض تتهاوى من تحت قدميه.
"سيدي جاي ويلز، ملفك هذا كله كذب. أنت كاذب. على سبيل المثال، لقد كذبت بشأن مستواك التعليمي، أليس كذلك؟"
أدرك جاي أنه انكشف، فشرع فورًا في تبريره: "الرائد، أرجوك دعني أشرح. هذا كله مجرد سوء فهم بسيط."
بلمحة من معصمه، أغلق ياو يوان الملف وأوقف دفاع جاي الواهن قائلًا: "حسنًا، أنا مستعد لاعتبار هذا سوء فهم، لكن أولًا، عليك أن تخبرني، بتفاصيل دقيقة، ماذا حدث في هذا الفيديو! لماذا ظهرت تلك النباتات؟"
على وشك البكاء، رد جاي: "الرائد، لقد أخبرتك بالفعل، أنا حقًا لا أعرف ما كان يحدث حينها."
"أيها الحراس! ألقوا بهذا الرجل خارج "سفينة الأمل" فورًا!" أمر ياو يوان وهو يستعد للمغادرة.
عندما دخل جندي إلى الغرفة، بدأت الكلمات تتساقط من فم جاي بسرعة: "في تلك اللحظة، شعرت بأن كل شيء أصبح صامتًا تمامًا! ثم، قل عنها عادات قديمة يصعب التخلص منها، لكنني حينها شعرت بكذبة تتشكل على طرف لساني. ودون تفكير طويل، صرخت بتلك الكذبة وظهرت تلك النباتات. هذا كل شيء، الرائد، أقسم لك!"
"لست متأكدًا من قيمة وعد كاذب، ولكن..." جلس ياو يوان مرة أخرى وأشار للجندي بالانصراف.
ثم شرع في التفكير.
'هل يمكن أن تكون هذه هي قوته الخارقة؟ القدرة على الكذب... على خداع حتى "العقل الجماعي" لهذا النوع من النباتات؟'
ثم أضاء الشاشة في الغرفة، وظهرت عليها وجوه متحمسة لعدد قليل من العلماء.
قال العالم الرئيسي: "الرائد! لدينا أخبار جيدة وأخرى سيئة! الخبر الجيد هو أننا وجدنا طريقة لقتل هذه النباتات."
"باستخدام فيروس نباتي شائع في غطاء الأرض النباتي، يمكنه قتل هذه النباتات في لحظة. ومن المفارقات، أن هذه النباتات، بسبب معدل امتصاصها المتزايد، شديدة الحساسية للفيروسات التي تستهدف أوعية الخشب واللحاء في النبات."
"وبينما يستغرق هذا الفيروس شهورًا ليؤثر على نباتات الأرض، يمكنه أن يذبل هذا النبات الفضائي في غضون ثوانٍ معدودة!"
"غير أن الرائد، بسبب سرعة النمو هذه، فإن تأثير الفيروس محلي للغاية. فلم يُمنح الوقت الكافي للانتشار قبل أن تذبل وتموت النباتات المصابة."
عبرت تعابير العلماء المتضاربة على الشاشة عن سخافة الوضع تمامًا. ففي السابق، كانت مشكلتهم أن النباتات لا يمكن تدميرها، لكن الآن بعد أن وجدوا نقطة ضعفها، أصبحت المشكلة أنها هشة للغاية.
تابع العالم الرئيسي: "وهكذا، اقترح أحد المتدربين لدينا فكرة كهذه."
"حقن الفيروس مباشرة في قلب هذه النباتات، منطقة التخزين المركزية إن صح التعبير، النقطة التي تتجمع فيها جميع المواد المجمعة وحيث توجد أكبر بلورة طاقة. وبذلك، ربما تستطيع "سفينة الأمل" الهروب من براثن هذه النباتات والانطلاق إلى الفضاء!"
"غير أن المشكلة الأساسية هي أننا غير قادرين على تحديد موقع هذا القلب المزعوم."
"كان هناك اقتراح لتشغيل "مولدات الطاقة النووية" الثلاثة كلها كطعم لإغرائه بالخروج، لكن هذه النباتات مشبعة بالفعل لدرجة أن ذلك قد لا يكون مغريًا بما يكفي ليظهر قلبها."
"الرائد، هذا هو آخر تحديث لدينا. لقد بذلنا قصارى جهدنا."
شكر ياو يوان العلماء على جهودهم، ثم استدار لينظر إلى جاي بنظرة متآمرة.
[ ترجمة زيوس]
"سيدي ويلز، أعتقد أن كل شيء هو بالفعل سوء فهم كبير."
"في الواقع، إذا تمكنت من مساعدة "سفينة الأمل" بهذه الخدمة البسيطة، فسأتأكد شخصيًا من أن الأمر سيبقى سوء فهم." قال ياو يوان بابتسامة ودودة بشكل واضح.
"هاه؟"
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k