الفصل الثمانون : أربع وعشرون ساعة (الخامس)
________________________________________
استلقى جاي بجسده المنهك فوق صخرة ساقطة. بعد أن أشعل سيجارة أخرى، رمى القديمة لتنضم إلى كومة أعقاب السجائر المتناثرة عند قدميه.
التفت ينظر إلى تشانغ هنغ، ونصحَه بلطف: “يمكنك التوقف عن التحديق في المدخل المنهار، أليس كذلك؟ تعال، خذ قسطًا من الراحة.”
لم يكن مستغربًا لمَ قال جاي ذلك، فقد بدا تشانغ هنغ شاحبًا بشكل استثنائي. كان يبدو كمريض يحتضر، لا كشخص خضع لنظام تدريبي مكثف يوميًا. منذ انضمامه إلى وحدة النجم الأسود، كان تشانغ هنغ يتدرب إلى جانبهم جميعًا. وبالطبع، لم يكن بنيانه الجسدي ليضاهي الآخرين بعد، لكن حالته البدنية كانت أفضل بالفعل من الجنود العاديين.
كان سبب مظهره الشاحب يعود إلى أن استخدام القوة المتفوقة الخارقة يستنزف مستخدمها بشكل هائل. كان هذا معروفًا بين جميع أعضاء النجم الأسود. أظهرت الأبحاث أن استخدام القوة يخفض مستوى السكر في الدم بشكل كبير، والأهم من ذلك، يفرض ضغطًا شديدًا على القدرة الذهنية للفرد.
وبالمقارنة، كانت القوى السلبية مثل تكهن تشانغ هنغ أقل استنزافًا من التلاعب العقلي الخاص بجاي، الذي كان أكثر نشاطًا. كان تشانغ هنغ يستخدم قوته لعدة ساعات؛ لذا كان متعبًا إلى هذا الحد.
تنهد تشانغ هنغ، واختار مكانًا بعيدًا قليلًا عن المدخل المنهار، ثم جلس. قال: “الممر مسدود تمامًا، لكن الأشياء في الداخل يجب أن تكون بخير، لأني لم أشعر بأي تحذيرات بالخطر.”
بعد صمت قصير، ربت جاي بلطف على كتف تشانغ هنغ، قائلًا: “شكرًا لك.”
ضحك تشانغ هنغ بخفة. ثم قال: “لِمَ تشكرني؟ هذا واجبي. في الواقع، أنا قلق عليك أنت. إن اضطررت لمواصلة خداع تلك النباتات، فإن الضغط الذي ستتعرض له للحفاظ على تفعيل قوتك سيكون هائلًا.”
بصفته عضوًا متحفظًا في وحدة النجم الأسود، كان ياو يوان قادرًا على أمر جاي بفعل ذلك بالضبط، لكنه اختار إجراءً أكثر دبلوماسية لأن هذه الظروف كانت فريدة بشكل لا يصدق.
اعتمادًا على مخزون الطابق الثالث من المحاليل الكيميائية والوقت اللازم لشق طريق للدخول، قد يحتاج جاي إلى مواصلة الكذب لأكثر من ساعتين، ساعتين! كان هذا أمرًا لم يسمع به أحد من قبل!
كان ذلك، بعبارة أخرى، حكمًا بالإعدام. ورغم أن ذلك لم يكن نادرًا في ساحة المعركة، إلا أن الظروف كانت مختلفة لأن قوة جاي لا تُعوّض. أدرك ياو يوان أن إجباره على هذه المهمة لن يؤدي إلا إلى نتائج عكسية. فمن الطبيعي أن يقاوم المرء إذا دُفع قسرًا نحو موت محقق.
دخّن جاي بصمت، متأملًا ما قاله تشانغ هنغ. فجأة، سمع شخيرًا خفيفًا يأتي من جانبه. التفت ليدرك أن تشانغ هنغ قد غلبه النوم. تنهد، وساعد تشانغ هنغ على الاستلقاء في وضع أكثر راحة، ثم أشعل سيجارة أخرى.
'(... لِمَ تضعون فيّ كل هذا القدر من الثقة؟)' '(يا لكم من حفنة من الحمقى!)'
وراء القاعدة السرية، كانت الدفعة الأولى من العلماء قد وصلت إلى سفينة الأمل. بعد مواساة عائلاتهم وتوديعها، سار فريق العلماء بصمت إلى الأكاديمية. احتشدوا في مختبراتهم الخاصة، وبدأوا في تجميع البيانات التي جُمعت.
قال عالم مواسيًا عائلته: “...بالطبع أود البقاء. في مواجهة هذه المأساة الكبرى، أنا خائف بقدركم. رأيتُ بعينيّ العديد من الأشخاص يُسحقون تحت الصخور المتساقطة. مثل صديقنا القديم جون. لقد أصيب في رأسه ولا يزال فاقدًا للوعي حاليًا. لذا بالطبع أنا خائف. لكن هذا ما يجب علي فعله.”
واصل العالم كلامه بلمحة من الفخر ممزوجة بالحزن. ثم قال: “هذا هو السبب في أننا سُمح لنا بمغادرة القاعدة قبل الجميع بكثير. ليس بسبب مكانتنا، أو قوتنا، أو أي شيء من هذا القبيل. بل هو المعرفة التي يمكننا تقديمها! إنها مسؤوليتنا أن نستفيد من هذه المعرفة لتوفير فرصة أفضل للنجاة للآخرين. نحن نعيش على إحسانهم، لذا نحن مدينون لهم بالكثير!”
لقد فهمت هذه المجموعة من العلماء التي سُمح لها بالمغادرة مبكرًا قيمة الحياة والتضحية بشكل فطري. ولم يغب عنهم حجم الامتياز الذي مُنح لهم.
على سفينة الأمل، كانت أطقم الفنيين قد مضت في نوبة عملهم التي استغرقت عشر ساعات. كان من المفترض أن تكون هناك ثلاث نوبات عمل على الأقل، لكن نظرًا لأن معظم ورش العمل كانت عالقة في القاعدة السرية، فقد اضطروا إلى مواصلة العمل الشاق. ومع ذلك، لم يشكُ أحد. متغذين على قضَمات من ألواح الطاقة والماء العذب، عمل الجميع بجد حتى عاد نظام المراقبة والأمن إلى الإنترنت أخيرًا.
“تفعيل مخازن الطاقة، العد التنازلي على الحاسوب المركزي، ثلاثة، اثنان...”
مع عودة نظام المراقبة الخاص بسفينة الأمل، ظهرت مجموعة من البيانات على شاشة الحاسوب على الفور تقريبًا. شملت هذه البيانات ملاحظات حول الشمس، والنظام الشمسي، والزلزال، والمجالات المغناطيسية بين المجرات.
جاء الجميع لجمع بياناتهم المطلوبة وغادروا. انفجرت التحليلات والتجارب والمناقشات في جميع أنحاء سفينة الأمل. كان الجميع يبذلون قصارى جهدهم لتحقيق هدفهم!
بغض النظر عن العمال العالقين في الطبقة الصناعية والأشخاص الذين تم اصطحابهم إلى سفينة الأمل، كانت القاعدة لا تزال تضم حوالي 110,000 شخص. كان هذا حوالي تسعين بالمائة من إجمالي السكان!
لم يكن من المبالغة القول إن عمل الأكاديمية كان منقذًا للحياة!
في أوقات كهذه، كان من السهل رؤية أن روح البروفيسور أليسون قد استمرت حية من خلال زملائه.
عودة إلى الكويكب، كان مئة جندي يرافقون الدفعة الثانية من المواطنين خارج القاعدة. تألفت الحشود البالغ عددها أربعة عشر ألفًا من العلماء الباقين، والإنسان المتسامي المعروفين والكامنين، والأطباء، والفنيين، والمعلمين، وعائلاتهم.
باستثناء الجنود الذين كانوا في مهمة المرافقة، بقي كل فرد عسكري، بمن فيهم الرائد وجميع الملازمين، في القاعدة.
تمامًا كما وعد ياو يوان تشو يويه، سعى جاهداً ليكون منصفًا في حكمه بغض النظر عن الظروف. اضطر إلى التخلي عن معظم الناس عند مغادرتهم كوكب الأرض لأنه كان عليه أن يكون انتقائيًا. لم يمر يوم لم يعذبه فيه هذا القرار.
في النهاية، علم أن المساواة ليست ممكنة، لذا اكتفى بالعدل. ولم يكن العدل ليُلوَّث بالمصالح الشخصية. ولذلك، أمر الجيش بالبقاء لأن هذا ما التزموا به. في الواقع، وعد ياو يوان بأنه سيكون آخر من يغادر القاعدة.
سألت تشو يويه ب skepticism: “هذا ما قاله؟ رن تاو، هذا بالتأكيد مجرد عرض، أليس كذلك؟”
بجانبها، هز رن تاو، الذي كان يرتدي بدلة فضاء أيضًا، رأسه بلطف. ثم قال: “لا، لا أظن ذلك. لو كان الأمر مجرد مظهر، لكان قد قدم هذا التصريح خلال التجمع في الميدان، لكنه لم يفعل. علاوة على ذلك، فإن مكانة الرائد السياسية حاليًا لا تتزعزع، لذا ليس هناك سبب لفعله هذا سوى حقيقة أن...”
“هذا ما يؤمن به حقًا.”
تابع رن تاو، بتعبير غامض: “يمكنك أن تري بنفسك مدى قوة هيبة الرائد. لقد صمت الحشد فور دخوله إلى الميدان، أتذكرين؟ علاوة على ذلك، ورغم أن الناس يغادرون على دفعات، لم يشكُ أحد من الترتيب. لأنهم علموا أنهم يستطيعون وضع ثقتهم في الرائد.”
أضاف: “هو القوة التي ترسي سفينة الأمل. طالما هو موجود، أعتقد أن سفينة الأمل لن تهتز، إلا إذا، لا سمح الله، حدث له مكروه خلال هذه الأزمة.”
استطرد قائلًا: “إنه يتمنى حقًا الأفضل لهؤلاء الناس. يبدو أنني قد أسأت فهم رائدنا. نعم، البيض المجمد يمكنه إعادة إعمار نصف السكان، لكنهم سيكونون رضعًا؛ إنهم عديمو الفائدة في الحفاظ على سفينة الأمل أو البشرية وحضارتها متقدة. وأعتقد أن تلك كانت خطته منذ البداية، ولهذا لم يغادر.”
بعد أن أنهى رن تاو ملاحظاته، قاطعت تشو يويه لتسأل بانزعاج: “إذن ماذا عنك؟ لِمَ بقيت؟ كان يجب أن تكون قادرًا على المغادرة مع البقية، أليس كذلك؟”
أجاب رن تاو بضحكة مرحة: “حسنًا، أنت تعرفينني. أتعب بسهولة. كاد قدماي لا تتحركان بعد حمل هاتين البدلتين الفضائيتين، لذا قررت أن أنضم إليكِ.”
بالكاد كان لديه الوقت لتفادي اللكمة القادمة. مرت عبر خوذته المفتوحة وهبطت على عينه اليسرى.
“أنت أحمق كبير!” [ ترجمة زيوس]
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k