الفصل الثامن والثمانون : هل ستثق بي؟
________________________________________
كان للأغنية أثر فوري في بث السكينة في نفوس سامعيها. وفي الحقيقة، شرع بعض الرجال في الحشد بالبكاء جهرًا دون خجل. كان استعادة الأمل المفقود بمثابة القشة التي قصمت ظهر البعير، فتدفقت مخاوفهم وقلقهم المتراكم على هيئة دموع غزيرة.
سحب الرجل الخجل ساقه الممدودة بارتباك، ثم تمتم قائلًا: “أعتذر، لقد فقدت... أنا آسف. لقد غابت عني رباطة جأشي وصوابي للحظة بسبب الخوف الذي تملكني. لذا... آسف حقًا.” بعدها، انهار ببطء على الأرض، وراح يرتجف وهو غارق في دموعه.
تنهّد مارك وهو يتفحص مدى الأضرار. لحسن الحظ، لم يكن جهاز الاتصال قد تضرر بشكل لا يمكن إصلاحه. بعد بعض الإصلاحات، سيحتاج ساعة أخرى لإتمام تركيبه.
“ساعدوني جميعًا في العثور على الأدوات الضرورية!” صاح مارك دون تردد، بينما استمر في العمل على جهاز الاتصال.
استجابت الحشود لأمر مارك وتفرقت للبحث عن قطع الغيار المحتملة. حتى أن مجموعة صغيرة تجمعت حول مارك، تلبي كل طلباته. كلما احتاج إلى مكون، سارعوا بتقديمه. وهذا سرّع العمل بشكل هائل، وأُنجز المنتج في أقل من ساعة.
تجمعت حشود كبيرة حول مارك وهو يستعد لاختبار جهاز الاتصال. كان هناك حماس مستمر، وبريق الأمل يشع في عيون الناس، وهم ينتظرون وصول رد من الطرف الآخر لجهاز الاتصال.
“مرحبًا، هل تسمعني؟ هل هذا هو الطابق الثاني؟ مرحبًا، هل من أحد هناك؟” قال مارك بحذر، وهو يضبط التردد بدقة.
“نعم، أسمعك! أيها الرائد، لقد تلقينا للتو إرسالًا صوتيًا من الطابق الثالث! مرحبًا، هذه وحدة الإنقاذ. يرجى الانتظار، الرائد قادم!”
اليأس، بطبيعته، هو غياب للأمل. ومثال على ذلك عندما يعلم الإنسان أن كويكبًا يندفع نحو كوكب الأرض، ولا يجد مهربًا، فتلك هي لحظة اليأس الحقيقي. وهكذا، عندما يُحقن الأمل في الموقف، تتلاشى مشاعر اليأس تدريجيًا. فبمجرد وصول الأخبار من وحدة الإنقاذ، تبدد اليأس الذي كان يحيط بالحشود فورًا. سادت السكينة بينهم، فابتعدوا بهدوء عن الكهف المنهار واستلقوا على الأرض للراحة والنوم.
غمرت ياو يوان فرحة عارمة بتلقي الاتصال من المستوى الصناعي. لم يكن يتوقع أن يقوم أحدهم ببناء جهاز اتصال مؤقت هناك، لكنه كان نعمة مرحب بها. أصبحت الأمور أسهل بكثير بوجود اتصال ثنائي الاتجاه. على سبيل المثال، إذا تمكن الفنيون في الأسفل من المساعدة في بناء المكوك المعزول هوائيًا من جهتهم، فإن سرعة التصنيع ستقل بمقدار نصف ساعة على الأقل!
ثلاثون دقيقة! قد تبدو غير ذات أهمية، لكنها ليست رقمًا يُستهان به. ففارق دقيقة واحدة قد ينقذ ثلاثة آلاف روح، فما بالك بثلاثين دقيقة كاملة؟!
“تحركوا! أيها الناس، تحركوا!” صاح ياو يوان بفرح غامر في مجموعة العمال المحيطة به.
مدفوعين بالبهجة من إعادة الاتصال بمواطنيهم، بذل العمال المزيد من الجهد في عملهم. يمكن سماع تجدد طاقتهم في الردود الإيجابية متعددة اللغات التي أجابوا بها ياو يوان.
ومع ذلك، يجب أن يُدرك الجميع أنهم كانوا في سباق مع الزمن، ولم يكن خصمهم معروفًا بالتباطؤ أو التهاون.
مضت سبع عشرة ساعة على الزلزال، وقد أصبحت القناة جاهزة بنسبة الثلثين. بقي ساعة ونصف فقط لإنجازها. لكن، حمام الحمض في الطابق الثالث وصل إلى حالة حرجة. لم يعد بوسعه الصمود إلا لعشر دقائق أخرى قبل أن يجن جنون النبات داخله.
عندما تلقى ياو يوان هذا الخبر، سار نحو جاي. دون أن ينبس ببنت شفة، جلس على صخرة ساقطة بجانب جاي. وفي الصمت الذي تلى ذلك، حتى أن ياو يوان راح يبحث لا شعوريًا عن علبة سجائره قبل أن يدرك أنهما كانا يرتديان بدلات الفضاء الخاصة بهما.
“...لقد بلغ الأمر مرحلته الحرجة، أليس كذلك؟” سأل جاي وهو يطلق تنهيدة.
أومأ ياو يوان برأسه موافقًا، وقال: “لدينا عشر دقائق على الأكثر. لقد طلبت من سكان الطابق الثالث مراقبة النبات عن كثب، يمكنك أن ترتاح لبعض الوقت الإضافي.”
“هذا جيد. أود القيام ببعض تمارين الإحماء، فقط في حال أردت مني الدخول في تلك الحالة مرة أخرى في غضون عشر ثوانٍ. لن أمر بذلك مجددًا دون تحضير،” قال جاي وهو ينهض من على الصخرة.
فتح ياو يوان فمه ليقول شيئًا، لكنه توقف. اكتفى بالتربيت على كتف جاي قبل أن يتجه نحو موقع العمل.
فجأة، جاء صوت جاي عبر جهاز اتصاله: “ياو يوان، أنت تعلم جيدًا أنني محتال... لقد احتلت من أجل المال، ومن أجل المنافع، ومن أجل المكانة، وإذا ناسبني الشعور، فمن أجل المتعة. في الحقيقة، لقد كشفت زيفي منذ أول مرة رأيتني فيها. فلماذا ما زلت تثق بي؟”
“هذا يتعلق بكوكب الصحراء، أليس كذلك؟” أجاب ياو يوان دون أن يستدير، لكن كل كلمة قالها نزلت ثقيلة على قلب جاي.
“لا يولد أحد محتالًا، ولا يطمح أحد أن يكون كذلك، لكن الحياة غالبًا ما تدفع المرء إلى مسار معين... ليس من حقي ولا من حق أي شخص أن يحكم على المسارات التي تقودنا إليها الحياة... أضف إلى ذلك يا جاي، هناك الكثير مما يمكن قوله عن رجل عرض مساعدته الكريمة لامرأة لا تملك الكثير لترد له الجميل في جمع الماء. قد تقول إنه أحمق، أو ربما إنه يتملكّه الاشتهاء، لكن هناك شيئًا واحدًا لا يمكنك قوله وهو أن...”
“...إنه محتال. ليس لديه ما يحتال به من هذه المرأة، وليس من المنطقي قول ذلك.”
عند تلك النقطة، استدار ياو يوان، وبالرغم من أنه كان يقف على مسافة، فقد حدّق في عيني جاي مباشرةً قائلًا: “يا جاي، أنت رجلٌ عند كلمتك... ماضيك وذكرياتك لا تحددان هويتك، وقوتك كمخادع لا تُعرّفك. بل إنها تمنحك حرية الكذب، وبالتالي تضعك فوق الحاجة إلى الخداع! يا جاي، لن ألومك على فشل هذه المهمة لأنها ليست من صلاحياتك بل من صلاحياتي، ولكن تذكر أنني لا أراك محتالًا!”
بعد أن ابتعد ياو يوان، ارتسمت ابتسامة هانئة تحت ظلال خوذة جاي الفضائية.
“'هل هكذا يكون الشعور عندما يثق بك أحد؟ ذلك الأحمق...'” [ ترجمة زيوس]
بعد هذا التبادل، شعر جاي بهدوء استثنائي، هدوء لدرجة أنه شعر بلقب المحتال الذي لازمه طوال حياته يتقشر شيئًا فشيئًا.
“'حسنًا، حان الوقت لاستخدام هذا اللسان الساحر. تعالي يا نبتة فضائية، حان وقت لقاء منشئُك!'”
ضحك جاي ضحكة مكتومة لنفسه قبل أن يغمض عينيه في تأمل. دخل في الحالة الغامضة بسهولة بالغة... وقد جاء ذلك كصدمة حتى لجاي نفسه، لأنه كان يحاول الفشل في تحقيق ذلك خلال الأيام القليلة الماضية.
ظهرت حوله كرات ضوئية متفاوتة الشدة والحجم. كانت إحداها أكبر بعشر مرات على الأقل من البقية، وكانت تتوهج بشدة.
'لا، ليست هذه، يجب أن تكون النباتات في الأسفل بكثير...'
بينما ركّز جاي نظره إلى الأسفل، ظهرت ببطء ولكن بثبات، نقاط ضوئية صغيرة في تكتل مزدحم... وكانت تشع توهجًا أخضر غريبًا!
'ها أنتم هنا... الآن، يا نباتات ساذجة، حان الوقت لتستسلموا لفن كذبي...'
مع مرور الوقت ببطء، اقترب تركيز حمام الحمض في مفاعل البلورات أكثر فأكثر من المرحلة الحرجة. تسرب شعور بالقلق ليس فقط بين سكان الطابق الثالث، بل أيضًا بين عمال التعدين والفنيين. حتى الجيش لم يسلم من تأثيره المخيف، وتباطأ تقدمهم العام تدريجيًا.
لم يكن ياو يوان ليسارعهم، فقد كان هو أيضًا ينتظر بصبر.
'عليّ اتخاذ قرار الآن! إما إخلاء فريق التعدين فورًا لتقليل الخسائر، أو الانتظار حتى ينجح جاي وأتمنى الأفضل!'
“هذا... هذا لا يصدق! أيها الرائد، تركيز حمام الحمض يستقر! إنه يترنح بالقرب من الخط الحرج لكنه لا يتجاوزه! هذه معجزة! لا يزال مفاعل البلورات يعمل! هل سمع الحاكم المطلق دعواتنا؟”
استُقبلت الرسالة التي وردت من المستوى الصناعي بابتهاج حماسي. استأنف الجميع عملهم بنشاط متجدد.
“'الحاكم المطلق؟ لا، إنه رجل...'” تمتم رن تاو متنهدًا وهو يحدق في جاي بحيرة، الذي كان لا يزال مغمض العينين.
جاء صوت ياو يوان ليؤكد: “لا، إنه بطل. بطل يمكننا أن نضع ثقتنا فيه.”