الفصل السادس عشر: خطة الانتشار المسبق للفصل الثاني عشر
________________________________________________________________________________
[المستوى الحالي للقلب الميكانيكي LV.1 210/500]
[إشعار: ترقية القلب الميكانيكي تمكنك من الحصول على مكافآت مهارات خاصة. اكتساب صحوة غامضة عند مستويات القلب الميكانيكي LV3 و LV6 و LV9.]
[السمات الأساسية]
[القوة: LV1 27/50]
[السرعة: LV1 8/50]
[الدفاع: LV0 18/30]
[المهارات الأساسية الحالية]
[الالتهام الميكانيكي LV.1 278/300]
[التصنيع الميكانيكي LV.1 112/300]
[المسح الميكانيكي (غير نشط)]
[الإصلاح الميكانيكي (غير نشط)]
[التشغيل الميكانيكي (غير نشط)]
[مهارات خاصة]
[مدفع الرياح LV.1 12/100]
"هذا لا يُعقل. لقد استخدمتُ مهارة مدفع الرياح مرتين على ذلك الوحش الأبيض العملاق؛ فكيف زادت براعتي بهذا القدر؟" حدّق لين شيان في براعة مدفع الرياح التي قفزت إلى اثني عشر، فدب الشك فجأة في كل ما حوله.
ظن أنه باستخدامها مرة واحدة لن يزيد إلا نقطة واحدة، لكنه لم يتوقع مثل هذه القفزة الكبيرة.
'هل يمكن أن أُحسّن إتقاني للمهارات بشكل كبير في المواقف الحرجة؟' بعد تفكير عميق، شعر لين شيان أن هذه الفرضية محتملة للغاية.
في الوقت ذاته، كانت الفوائد التي جناها من التهام شاحنة صغيرة ذات إزاحة منخفضة عظيمة هي الأخرى: ثلاثون نقطة من نقاط المصدر الميكانيكية، وعشر نقاط في براعة الالتهام، بل وزيادة اثنتي عشرة نقطة في سماته.
كان هذا في حقيقة الأمر ثراءً فاحشًا.
"تبًا، لو كان لديّ موقف سيارات، لعملتُ تسعًا وتسعين وست ساعات دون أخذ قسط من الراحة..." تمتم لين شيان بتذمر في قلبه.
لكنه أدرك أن ذلك كان مجرد أضغاث أحلام.
لولا ضربة حظ لا تصدق، لما استطاع التفكير في أي سبب آخر كان من شأنه أن يبقيه على قيد الحياة في وقت سابق.
لابد أن ذلك الوحش قد وقف بجانبه لبعض الوقت، لأنه سمع بالفعل بعض الضوضاء مسبقًا. ربما لأنه ظلّ مركزًا ولم يُصدر صوتًا، لم يهاجم الوحش على الفور، وإلا لكان قد تحول إلى أسياخ مشوية حارقة.
حقًا، مخاطرة عالية تعني مكافأة عالية.
يستغرق الأمر من لين شيان ساعة ونصف على الأقل لمعالجة مركبة، ولا يتطلب الأمر تركيزًا فحسب، بل يستهلك أيضًا قوة بدنية كبيرة. الآن في مدينة جيانغ، وتحت تأثير المد المظلم، لا تزيد ساعات النهار عن أربع ساعات يوميًا.
من أين له كل هذا الوقت والفرصة للالتهام البطيء؟ بمجرد حلول الليل، من يدري أي نوع من المخلوقات قد يظهر.
'هل يمكنني سحب عربة بضائع ثم التهامها ببطء في الليل؟' ومضت فكرة في ذهنه.
لكنه سرعان ما صرفها.
'يبدو... لا، هذا لن ينجح!'
'شاحنة بضائع فارغة تافهة هي مجرد هيكل عظمي، ولن تجلب الكثير من الفوائد. إلا إذا تمكنتُ من سحب قاطرة كاملة...'
'لكن قد يستغرق الأمر سنوات قبل أن أتمكن من التهام مئات الأطنان من رأس قاطرة، ناهيك عما إذا كنتُ سأمتلك ما يكفي من القوة البدنية.' على مدار الأشهر القليلة الماضية، جاء لين شيان بالعديد من الأفكار، لكن عندما تعلق الأمر بالتطبيق العملي، أدرك أن الأمر ليس بالبساطة التي كان يتخيلها.
الساعة الثالثة عصرًا.
فجأة، أضاءت السماء، واستقبلت مدينة جيانغ فجرًا قصيرًا.
خيم الصمت على المدينة بأكملها؛ نظر لين شيان من بعيد نحو الشمال الغربي من خط حدود المدينة، فإذا بها لا تزال مغطاة بالرمادي والأسود، وكأنها محاطة بعاصفة هائلة.
أدرك لين شيان أن هذا الاتجاه يؤدي إلى مدينة لو ودينغتشو، حيث صمت يوم القيامة لأول مرة.
فذلك كان مركز "هاوية النجوم" رقم ثلاثة!
مقارنة بذلك المكان، يمكن اعتبار مدينة جيانغ، التي أصبحت الآن مثل الأطلال، محظوظة، فقد تركت على الأقل قدرًا كبيرًا من الوقت للسكان للانتقال، ولا يزال هناك عدد لا بأس به من الناجين يكافحون للعيش.
لا يزال لين شيان يتذكر رحلته إلى مدينة لو، حيث كانت معكرونة الأرز والشواء مميزة للغاية، مما جعله يتوق للعودة.
ومع ذلك، تحولت هذه الرموز الثقافية للإنسانية إلى رماد في لمح البصر مع يوم القيامة.
تسرب خط من الضوء عبر فجوات نافذة العربة المدرعة، وسقط على وجه تشن سي شوان. فتحت عينيها ببطء ورأت لين شيان يلحم إطار السرير، فنهضت على الفور مذعورة واعتذرت بتعبير يملؤه الشعور بالذنب.
"أنا آسفة... لين شيان، هل نمت أكثر من اللازم؟"
"لا بأس." أجاب لين شيان دون أن يلتفت. "رأيت أنكِ لستِ على ما يرام، وبالنظر إلى أن الليلة الماضية كانت غير عادية إلى حد ما، فقد يعود ذلك المخلوق مرة أخرى. لذلك لم أوقظكِ."
حتى الآن بعد أن حلّ النهار، لا يزال لين شيان يشعر بخوفٍ باقٍ.
ربما يستطيع ذلك الوحش الأبيض العملاق اختراق حصنه الفولاذي؛ وجود تشن سي شوان مستيقظة للحراسة طوال الليل ما كان ليُحدث فرقًا.
[ ترجمة زيوس]
كانت الحاجة الملحة في الوقت الحالي هي الاستمرار في تعزيز دفاعات "قطار اللانهاية"، مع العمل بجد لتحسين قوته الشخصية.
"أنت... لم تنم طوال الليل؟"
أنهى لين شيان لحام إطار السرير الفولاذي ووقف، ثم ناول تشن سي شوان زجاجة ماء. "اليوم، سنمر بنقطة تحميل وتفريغ البضائع في مدينة جيانغ. قد تكون الأمور مزعجة بعض الشيء هناك، لذا من الأفضل أن تكوني مستعدة ذهنيًا."
"حسنًا." أومأت تشن سي شوان، التي يملؤها الشعور بالذنب، برأسها بسرعة وقالت: "سأتبعك اليوم."
"لا حاجة، لدي أمور أخرى أحتاج مساعدتكِ فيها."
قاد لين شيان تشن سي شوان إلى قمرة القيادة. كان قد بدأ بالفعل بتشغيل قطار اللانهاية وبدأ في التحرك ببطء إلى الأمام. أثناء سيره، قال لتشن سي شوان:
"يجب أن يندمج هذا المسار الرئيسي في خط جيانغيو دون الانحراف عند التحويلة. إذا أمكن، أخطط اليوم لسحب قاطرة كهربائية إلى الطريق. سأحتاج إلى النزول مبكرًا لتشغيل تحويلة السكة الحديد. أثناء ربط العربات، أحتاج منكِ مساعدتي في عمليات أوامر الإرساء."
أشار لين شيان إلى عدة أزرار تحكم وشرح لتشن سي شوان بصبر.
"هذا للتحرير، وهذا للربط الموضعي، وهذا لربط البوابة، وهذا لاختبار المسار..."
لم تكن هذه المصطلحات التقنية غريبة على تشن سي شوان في الواقع. فقد تأثرت بمعرفة والدها بالسكة الحديدية منذ طفولتها، وكانت تعلم أن هذه هي إجراءات التشغيل لربط عربات القطار. ومع ذلك، السماع عنها والتشغيل الفعلي أمران مختلفان تمامًا – كان الأمر أشبه بباكرة تركب هودج عرسها لأول مرة.
لذلك، استمعت إلى شروحات لين شيان بانتباه شديد، خائفة من أن تفوتها حتى أصغر التفاصيل.
بالنسبة إلى لين شيان، كان ربط العربات مهمة معقدة للغاية أيضًا، ويرجع ذلك أساسًا إلى أنه لم يكن يستطيع التحكم في كلا العربتين باستخدام القلب الميكانيكي في الوقت نفسه، وكان عليه أيضًا النزول من القطار لتشغيل تحويلة السكة الحديد يدويًا لتغيير المسارات.
لكن بمجرد نزوله، سيفقد قطار اللانهاية مصدر طاقته. الحل الوحيد هو أن يدفعه إلى الأمام يدويًا مع إبقاء منفذ الكبح وخطاف التخميد للقاطرة الكهربائية الأخرى في حالة تحرير.
في ظل هذه الظروف التي لا يوجد فيها طاقة، سيتعين عليه الركض ذهابًا وإيابًا...
نقطة أخرى هي، إذا وجد مثل هذه القاطرة الكهربائية، فسيتعين عليه وضعها خلف التوربين الغازي وقبل العربة الأولى.
وذلك لأن مقدمة قاطرة ويل 03E العملاقة كانت مجهزة بالفعل بطبقة من الدروع، والتوربين الغازي الثقيل، مقارنة بالقاطرة الكهربائية، كان أكثر صلابة، لذلك لا يمكن وضعه إلا في الموضع الثاني.
عمومًا، كانت العملية معقدة للغاية. مع لين شيان وحده، كانت ستستغرق يومًا كاملاً على الأقل. الآن بمساعدة تشن سي شوان، يمكنه توفير نصف يوم على الأقل.
طرق، طرق.
انطلق القطار ببطء خارج المنطقة الحضرية الرئيسية، متجهًا نحو محطة مدينة جيانغ.
عند مغادرة المنطقة الحضرية، اتسع منظرهم فجأة؛ ظهرت عدة طرق رئيسية مؤدية خارج المدينة أمام أعينهم.
لكن في لحظة واحدة فقط، تغيرت تعابير وجه لين شيان وتشن سي شوان.
على الطرق الرئيسية، كانت عشرات الآلاف من المركبات تسد الشوارع تمامًا؛ بلازما الدم، الأطراف المقطوعة، هياكل السيارات المحترقة، الأمتعة والملابس المتناثرة، كلها أخبرت الزوج أن طريق الخروج من المدينة قد تحول إلى جحيم حي.
لقد مر المد المظلم، ولم يعد بالإمكان رؤية أي شخص حي – تجولت الزومبي الهائمة في كل مكان على التلال والحقول.
"من استطاع الهرب فقد هرب؛ ومن بقي لم يستطع الفرار."
كان الطريق خارج المدينة مسدودًا تمامًا. وما لم تكن تقود دبابة أو تسلك طريقًا فرعيًا مجهولًا، فإن السبيل الوحيد المتبقي للفرار من المدينة كان سيرًا على الأقدام.
لكن مع اقتراب الليل المدقع، وتبقى ما يزيد قليلاً عن ثلاث ساعات من ضوء النهار، إلى أي مدى يمكن للمرء أن يصل سيرًا على الأقدام؟
أو بالأحرى، حتى لو خرجت من المدينة، فماذا ستفعل بعد حلول الليل؟
حتى لين شيان، وهو مستخدم للقوى الخارقة، شعر بالعجز أمام الوحوش التي تأتي مع الليل المظلم، ناهيك عن الأشخاص العاديين.
نظرت تشن سي شوان إلى المشهد المروع على الطريق الرئيسي، فارتجفت عيناها قليلاً، ثم التفتت لتنظر إلى السكة الحديدية الواضحة أمامها. في هذه اللحظة، شعرت بامتنان شديد لمعرفتها بلين شيان، وبحظ أكبر لأنها صعدت هذا القطار.
لفت القطار الذي يتحرك ببطء انتباه بعض الناجين المختبئين في منازلهم القريبة؛ سقطت عدة نظرات هادئة، وبدأ بعض الناس يتهامسون.
"قطار؟ مستحيل!"
"من أين أتى..."
"توقف! توقف!" صرخ أحدهم بصوت عالٍ من أحد المباني،
"خذني معك؛ لدي إمدادات...!"
"اهدأ، ستجلب الزومبي!"
"بسرعة، أغلقوا النوافذ!!"
طنين!
حتى أن هناك من ألقى حجارة على القطار، وصرخ بجنون:
"توقف، دعني أصعد!!"
"هل... هل سيأتون لسرقة الأشياء؟" عند سماع صوت الحجارة تضرب القطار، سألت تشن سي شوان بقلق.
"بالتأكيد ليسوا هنا لتقديم أي خدمة لنا،" أجاب لين شيان بهدوء.
في يوم القيامة، القتال حتى الموت من أجل الموارد ليس بالأمر الغريب.
القاعدة الثالثة للبقاء: أنقذ رفاقك إذا استطعت، ولكن أنقذ نفسك أولاً.
"لين، انظر..." كان صوت تشن سي شوان عذبًا، وكلما تحدثت، شعر لين شيان بمزيد من اليقين بشأن قراره بإنقاذ الآخرين. وجود امرأة كهذه في رحلة الهروب من الحياة والموت جعله يشعر بتحسن، فقد ذكّرته دائمًا بتشن سي شوان في المدرسة، بنظاراتها السوداء، تعبس وتشرح الكلمات له بجدية.
استمع لين شيان إلى صوتها، فرفع رأسه وتقلص بؤبؤ عينيه فجأة.
كانت تتساقط الثلوج.
خارج القطار، رفرفت رقاقات الثلج، تهبط على النوافذ، وتذوب متحولة إلى قطرات صغيرة.
"هل حل الشتاء بالفعل؟" سألت تشن سي شوان، وهي تنظر إلى الثلج بعينين واسعتين، متحدثة إلى نفسها.
وفقًا للموسم، كان الشتاء لا يزال على بعد عدة أشهر.
لكن في الأيام الأخيرة، كانت مدينة جيانغ تزداد برودة، وبحلول الوقت الذي سقطت فيه رقاقات الثلج بهدوء، شعر لين شيان بقشعريرة في قلبه، أدرك أن مخاوفه لم تكن بلا أساس.
بصرف النظر عن الظلام، والزومبي، والظواهر الشاذة، كانت كارثة أخرى قادمة مع تغير المناخ الإقليمي.
كارثة طبيعية!
إذا حل الصقيع الشديد والعواصف الثلجية، فلن يكون الأمر مجرد برودة. بل يعني أن الناس سيحتاجون إلى المزيد من الطعام للحفاظ على درجة حرارة أجسامهم، وسيتطلب القطار مزيدًا من الطاقة للعمل، وإذا كانت هناك درجات حرارة منخفضة للغاية، فستكون هناك حاجة حتى لأنظمة تدفئة في القطار.
"تبًا..." لعن لين شيان نفسه بصمت. كان قد خطط للعثور على ثلاجة لحفظ الطعام، لكن برؤية هذا، بدا الأمر غير ضروري بعد الآن...