"نحن نتحد معًا بشكل أساسي الآن، ولكن في الوضع الحالي، لا يمكننا أن نأخذكم جميعًا معنا. سيارات الجميع محملة بالإمدادات، وإذا عبرنا هضبة داتشو على قيد الحياة ووجدنا بضع عربات نجاة في مدينة جياتشو، فقد نتمكن حقًا من تشكيل قطار حصن متنقل وننجو معًا."
في الوقت الحالي، لم يكن لدى القطار اللانهائي ما يكفي من عربات النجاة. كانت الأولوية المباشرة هي الوصول إلى ممر المرتفعات العالية قبل حلول الليل. كانت المدينة محاطة بالضباب الكثيف، وكان حل مأزقهم الحالي هو الأولوية القصوى. لم يكن هناك وقت لدى لين شيان لتعديل القطار أو البحث عن عربات إضافية.
كانت منصة الشحن بأكملها مليئة إما بعربات الحاويات أو المقطورات المسطحة. بدت الفكرة رائعة، لكن الواقع كان أبعد ما يكون عن المثالية.
كانت شو تشين قد تحدثت بشكل عرضي فقط، لكن كلمات لين شيان أثرت فيها بشكل غير متوقع. ابتسمت وقالت: "شكرًا لك. سنبذل جميعًا قصارى جهدنا للبقاء على قيد الحياة ومواكبة قطارك."
"هذه هي الروح!"
على عكس المزاج العاطفي، ابتسم مو العجوز وقال بنبرة خالية من الهموم: "ولكن إذا سنحت لك الفرصة، أقترح التوجه إلى شينغتشنغ أو جينهاي لتعديل القطار بمسارات ذات عجلات. هناك تقنية تسمى محرك التحويل البرمائي، تسمح بالحركة القابلة للتبديل. إذا تمكنت من تشغيل ذلك، يمكنك القيادة في أي مكان دون الحاجة إلى قضبان."
زفر شو جين وقال: "سواء كانت مسارات أو جنازير، لديك طريق أفضل بكثير منا بشاحناتنا ومركباتنا للطرق الوعرة. لذا دعنا نختصر الحديث وندخل المدينة قبل حلول الظلام. أعلن المطار الفضائي أن ممر التسلق سيغلق غدًا، ولكن مع ذلك 'الرجل الكبير' في السماء، من يدري ما إذا كان المطار يمكنه الصمود؟ إذا لم نصل إلى هناك، فإن كل هذا الحديث لا معنى له - سنكون عالقين هنا في مدينة يوبي ننتظر الموت."
أومأ لين شيان برأسه، وأصبح تعبيره جادًا. "حسنًا، لنتحرك. ابقوا متيقظين ولا تتخلفوا عن الركب."
"رحلة آمنة." "رحلة آمنة..." "اعتن بنفسك يا فتى."
بكلمات بسيطة قليلة، تم تشكيل تحالفهم المؤقت. عاد شو جين إلى قافلته لتنظيم الأمور، وسرعان ما أخلت المركبات المتوقفة في الأمام الطريق.
من بعيد، لو شينغ تشن، الذي كان يتسكع تحت عربته الترفيهية، دفع نظارته الشمسية للأسفل عرضًا، وتمدد، وبدأ في حزم مظلته الشمسية وكرسي الاستلقاء قبل العودة إلى سيارته.
"من هذا الرجل؟ يبدو متعجرفًا جدًا."
داخل قمرة قيادة القطار اللانهائي، أطلت كيكي وشاشا من خلال المنظار، تراقب لو شينغ تشن.
عبست شاشا، "الجو متجمد، وهو في الخارج يتشمس؟ هل يشعر بالحر أم ماذا؟"
دخل لين شيان إلى قمرة القيادة ونقل بسرعة آخر التحديثات. ثم، قام بتشغيل القطار، ووجهه نحو مخرج محطة الشحن.
بُنيت المدينة الصناعية عند قاعدة الهضبة المغطاة بالثلوج، ومن موقع المحطة المرتفع، كان بإمكانهم رؤية ضواحي المدينة تقع داخل وادٍ جبلي - لكن مركز المدينة الرئيسي كان لا يزال بعيدًا عن الأنظار.
ومع ذلك، وراء الوادي، كان بإمكانهم رؤية عمود السماء الشاهق لممر المرتفعات العالية، يقف مهيبًا وفخمًا.
ززززت...
"كابتن لين، هل تسمعني؟"
قامت فرق التحالف بمزامنة تردداتها اللاسلكية، والآن كان لين شيان، ومو العجوز، وشو تشين، وشو جين، ولو شينغ تشن الغامض جميعًا مرتبطين ويتواصلون.
على شاحنة ثقيلة مزودة بسلاسل مانعة للانزلاق، فحصت شو تشين راديوها وقالت: "الساعة الآن 18:15. لدينا حوالي نصف ساعة قبل حلول الليل. أقدر أن الأمر سيستغرق حوالي 40 دقيقة للوصول إلى المطار الفضائي - على افتراض عدم حدوث أي شيء غير متوقع."
"لا يهم إذا كان ليلًا أم لا"، أجاب شو جين. "المدينة مليئة بالضباب بالفعل، وحذرت مجموعة فينيكس من ظهور كيانات غريبة في وضح النهار - فمن يدري كم عدد الوحوش الكامنة حولنا؟ أراهن أنه سيئ تمامًا مثل الليل."
من وجهة نظره، كانت مدينة يوبي بالفعل في حالة كارثية. كان الدخول الآن مغامرة حياة أو موت، ليلًا أو نهارًا. مع إغلاق ممر التسلق قريبًا، كانت هذه هي الفرصة الأخيرة لما يقرب من 200 شخص للهروب.
"نعم، الضباب سيئ تمامًا مثل الظلام."
رد لين شيان عبر الراديو. لقد نجا بالفعل من الهروب من الضباب في بيوانغ، لذلك كان يعرف مباشرة أن الضباب لا يمكن تمييزه عن الظلام الدامس.
بالتفكير في الأمر، كان الثلج يتساقط بالفعل عندما دخلوا بيوانغ. أثبت تقرير مجموعة فينيكس أنه دقيق بشكل مخيف.
"لنتحرك. ابقوا متيقظين."
تصلب تعبير لين شيان وهو يقود القطار اللانهائي إلى الأمام. كان الطريق الرئيسي خاليًا من الثلوج، ومن المحتمل أن تكون قطارات أخرى قد جرفته.
على متن القطار اللانهائي، كان الطاقم في حالة تأهب قصوى.
كان لوه يي وشاشا مسلحين بالكامل. بفضل مصنع تصنيع لين شيان، كانت شاشا تحمل الآن حقيبة ظهر ذخيرة كاملة مليئة بقاذفات القنابل اليدوية، بينما كان لوه يي يحمل حزامين كاملين من الرصاص على كتفيه - يبدو مجهزًا جيدًا ومستعدًا للمعركة.
"أُف، سنرى قنديل البحر العملاق هذا مرة أخرى..."
فركت كيكي يديها وتجهمت. "أنا أكره حقًا أي شيء به مخالب."
بيب—بيب—بيب—
استخدم لين شيان مخططات الماسح الضوئي التي حصل عليها من شو بو لتصنيع كاشف جودة المياه بسرعة. سلمه لتشين سيكسوان وأمرها: "تشين، خذي كوبًا من الماء وافحصيه. إذا كان الضوء أخضر، فهذا يعني جودة من المستوى 1. ثم تحقق مرة أخرى بعد ساعة لمعرفة ما إذا كان هناك أي تغيير."
فهمت تشين سيكسوان على الفور قصده وذهبت لجلب الماء.
سألت كيكي: "هل تعتقد حقًا أن العدوى المظلمة يمكن أن تلوث المياه المعبأة؟"
"لا داعي للتفكير - أعلم أنها تستطيع ذلك."
التفت لين شيان إلى كيكي. "ولكن ما أختبره الآن هو دفاع قطارنا."
فكر في شرح مكعب الغرابة، لكنه أدرك بعد ذلك أنه لا يفهمه تمامًا بنفسه. الغزو المظلم، عدوى الليل، فساد الخوف - حتى هو كان جاهلاً تمامًا بكيفية عملها. محاولة شرحها ستكون بلا جدوى.
كانت تلك مشكلة يجب على دينغ جون يي ومجموعة فينيكس دراستها. حتى يحصلوا على نتائج بحثية قوية، كل ما يمكنه فعله هو اختبار ما إذا كان درع مكعب الغرابة يعمل.
إذا بقيت مياه القطار دون تغيير، فإن مكعب الغرابة كان بالفعل قطعة أثرية لا تقدر بثمن. سيرغب الاتحاد بالتأكيد في دراسته، ولكن حتى مع قلبه الميكانيكي، لم يتمكن لين شيان من مسحه أو تعديله - فقط ختمه بعيدًا.
قعقعة—قعقعة—
تدحرج القطار اللانهائي خارج المحطة، متجهًا إلى أسفل الطريق الجبلي نحو المدينة.
خلفه، تبعته شاحنات ومركبات لا حصر لها بطريقة منظمة. في الخلف تمامًا، كانت شاحنتا حصن مو العجوز الضخمتان تتقدمان، شاهقتين فوق البقية.
بين المركبات المتحركة، كانت عربة ترفيهية أنيقة وفاخرة تسير، يقودها لو شينغ تشن. يرتدي نظارة شمسية، وكانت ملامحه الحادة تفيض بالثقة وهو يصفر لحنًا عرضًا.
داخل العربة الترفيهية، كانت تمائم بوذية معلقة من مرآة الرؤية الخلفية، وكانت لوحة القيادة مبطنة ببطانة ناعمة وحلي رقيقة. على عكس الناجين اليائسين غير المنظمين، كانت سيارته نقية وأنيقة.
عند سماع المحادثات اللاسلكية المكثفة بين قادة القوافل، ابتسم بتهكم وتمتم:
"الجميع متوترون جدًا... تنهد."
عدل نظارته الشمسية بنقرة من أصابعه.
اشتعلت شعلة صغيرة في طرف إصبعه، وومضت للحظة، ثم أطفأها أنفاسه بسهولة.
"ليس بالأمر الجلل. سأتدخل إذا لزم الأمر."