صرخ هو لوشو بحدة: ”ماذا بحق الجحيم تضحك عليه؟“ ثم ألقى نظرة على القطار على المسارات قبل أن يهز ذقنه نحو لين شيان. ابتسم ابتسامة عريضة، كاشفًا عن سن ذهبية. ”حسنًا! أنت الذي قلت نعم، لذا من الأفضل أن تخرج كل ما لديك. لا تعتقد أنك يمكنك فقط أخذ المال والهرب. أنا مهذب هذه المرة، ولكن في المرة القادمة؟ من يدري“.
أومأ لين شيان ونظر إلى حمولة الشاحنة الضخمة من الإمدادات بتعبير مسلٍ. قال مبتسمًا: ”حسنًا إذن، أعتقد أنني سأساعدك على مضض في إعادة التخزين“.
ثم استدار. ”لوه يي، لو تشانغ، اصعدا إلى القطار وحملا لهذا العميل الكبير!“
بمجرد أن تحدث، التقط الأشخاص على متن القطار اللانهائي الأمر على الفور. كان على كيكي وتشين سيكسوان أن يكبتوا ضحكاتهم، بينما احمر وجه شاشا من كتمانها.
في هذه الأثناء، لم يبدو الناجون الذين أتوا للتجارة سعداء للغاية. عادة، كانوا هم من يحصلون على أفضل جزء من الصفقات باستخدام إمدادات أقل للتجارة بما يحتاجون إليه. ولكن الآن، تم قطعهم تمامًا عن المعاملة، مما تركهم محبطين ومخيبين للآمال. هز البعض رؤوسهم، مستعدين للمغادرة.
رؤية هذا، نادى لين شيان قبل الصعود إلى القطار مباشرة: ”مهلاً، لا تذهبوا بعد! سأتاجر معكم يا رفاق بعد أن أنتهي من البيع للزعيم هو هنا“.
في اللحظة التي قال فيها ذلك، لم يتجمد الناجون المغادرون فحسب، بل حتى هو لوشو صُدم، معتقدًا أنه قد أخطأ في السمع. ”أوي، ماذا تقصد بذلك؟ أتظن أنني لا أملك ما يكفي لإفراغ مخزونك؟“
في مؤخرة الحشد، كان زعيم شبح الليل، تساو هونغ، مصدومًا بنفس القدر. بدأ مرؤوسوه بالفعل في الهمس فيما بينهم.
لكن لين شيان ظل هادئًا. قطب جبينه قليلاً، متظاهرًا بالحساب، وقال ببعض الصعوبة: ”لست متأكدًا من الكمية التي أحضرتها. ماذا عن هذا؟ سأبدأ بإعداد ما يمكن أن تتاجر به حمولة شاحنتك الصغيرة. إذا لم يكن ذلك كافيًا، يمكنك دائمًا العودة والحصول على المزيد“.
شحب وجه هو لوشو. دفع نظارته الشمسية الضخمة إلى الأسفل وحدق. ”يا لك من وغد صغير، أتظن أنك تدير مصنعًا عسكريًا لعينًا؟ هذا كلام كبير! حسنًا! لدي عشرات الشاحنات الأخرى في مخيمي. دعنا نرى ما إذا كان بإمكانك حتى التعامل مع كل ذلك!“ لم يرد لين شيان، واكتفى بإعطاء كيكي وتشين سيكسوان إشارة صغيرة قبل العودة إلى القطار مع لوه يي والآخرين.
طلبت تشين سيكسوان من الفريق حمل بعض صناديق الأسلحة. ”يحتوي هذا الصندوق على 20 بندقية تكتيكية أوتوماتيكية بالكامل من طراز Xinghuo-26. إنها في حالة جيدة - تفضلوا بفحصها“.
بالكاد ألقى هو لوشو نظرة خاطفة عليها قبل أن يفرقع أصابعه. على الفور، قام أحد رجاله بتفريغ طاولة وطقم شاي من شاحنتهم، وقام بإعداده أمامه بسهولة تامة. استرخى هو لوشو في كرسيه بينما قام مرؤوسوه بفحص كل بندقية بدقة. في هذه الأثناء، بدأ رجاله في تفريغ صناديق الإمدادات من شاحنتهم وتكديسها أمام تشين سيكسوان.
بدأ كلا الجانبين في العمل.
بينما كانت صناديق الإمدادات تُحمل على متن القطار اللانهائي، استسلم بعض الناجين وغادروا، بينما بقي آخرون، على أمل الحصول على فرصة لالتقاط الفتات. حتى أن البعض فكر في الشراء مباشرة من هو لوشو بعد أن ينتهي - فبعد كل شيء، لم تكن مهمة الإمداد سهلة، وكانت الأسلحة ضرورية. حتى لو كان السعر أعلى قليلاً، كان ذلك أفضل من المغادرة بأيدٍ فارغة.
ظلت المرأة ذات الشعر الأحمر التي تقف خلف هو لوشو، والتي كانت تعمل بوضوح كحارسته الشخصية، صامتة، وعيناها الحادتان مثبتتان على أعضاء القطار اللانهائي الرئيسيين.
كان بإمكانها أن تقول - كان هناك مستخدمو قدرات بينهم، وكانوا أقوياء.
تم حمل صندوق تلو الآخر من القطار اللانهائي. في البداية، كانت أسلحة نارية قديمة، بالية قليلاً. حتى أن رجال هو لوشو رفضوا بعض أسوأها. ولكن سرعان ما أصبحت البنادق التي يتم تفريغها أحدث بشكل ملحوظ. حتى صناديق الأسلحة نفسها كانت جديدة تمامًا.
أصبح الرجل المسؤول عن فحص الأسلحة قلقًا بشكل متزايد. لم تكن البنادق جديدة فحسب - بل كانت طازجة. في الواقع، عندما التقط واحدة، كانت لا تزال دافئة عند لمسها...
داخل القطار اللانهائي، كان لين شيان يدير مصنعه بأقصى سرعة، منتجًا بنادق Xinghuo-26 بسهولة. كانت هذه البنادق سهلة الإنتاج، وتتطلب الحد الأدنى من المواد، ولديها قوة نارية جيدة - جيدة بما يكفي للزومبي والكيانات الغريبة من الفئة C ذات المستوى الأدنى مثل عناكب الضباب أو أشباح الثلاثة رؤوس.
ضد التهديدات المدرعة بشدة؟ ستحتاج إلى أسلحة ثقيلة.
ومع ذلك، بما أن الطرف الآخر جاء بوضوح لاختبارهم، لم يكن هناك طريقة ليسمح للقطار اللانهائي بالإحراج في أول يوم عمل له. ومع مخزون هو لوشو الضخم من الإمدادات، كانت هذه فرصة ممتازة لملء احتياطيات القطار الخاصة.
بينما كانت صناديق البنادق الجديدة تمامًا تُحمل، عمل رجال هو لوشو في صمت، وقاموا بتكديس إمداداتهم الخاصة في المقابل. واصلت تشين سيكسوان، الهادئة دائمًا، إحصاء سجلات التجارة.
بينما كان يرتشف الشاي، شعر هو لوشو أخيرًا أن هناك خطب ما.
بدت الصناديق والبنادق وكأنها خرجت للتو من مصنع عسكري. ومع ذلك، بدلاً من إخراجها جميعًا دفعة واحدة، كانت تصل بوتيرة ثابتة - كما لو كانت تُنتج في الوقت الفعلي.
كان الناجون المشاهدون مذهولين بنفس القدر.
في مؤخرة الحشد، كانت عينا تساو هونغ تتوهجان عمليًا. لم يتخيل أبدًا أن القطار كان مجهزًا جيدًا إلى هذا الحد.
”... اللعنة—“
توقف هو لوشو فجأة عن الشرب، وخفض فنجان الشاي الخاص به وضغط على نظارته الشمسية ليحدق في مدخل القطار.
تمامًا عندما اعتقد أنهم قد نفدوا من البنادق، ظهر شخصان آخران بصندوق آخر.
ثم آخر.
وآخر.
كان الأمر كما لو... أنهم يتجددون.
انقبض قلبه.
التفت إلى الوراء، ورأى أن حمولة شاحنته من الإمدادات قد تضاءلت إلى أقل من الثلث. أظلم تعبيره.
خفض هو لوشو صوته وهو يتحدث إلى المرأة ذات الشعر الأحمر خلفه: ”اللعنة... صن تشانغ، أخبريني أنهم لا يملكون بالفعل قطارًا كاملاً من الأسلحة“.
كان تعبير صن تشانغ قاتمًا. كان بإمكانها أن تقول إنهم قد استخفوا بطاقم القطار هذا. أجابت ببطء: ”هذه الأسلحة طازجة جدًا. لا بد أنهم وضعوا أيديهم على بعض المخزون العسكري عالي الجودة“.
ارتعش حاجب هو لوشو. ”هل أنتِ جادة؟“
ظلت صن تشانغ صامتة.
غرق وجهه أكثر، وتمتم تحت أنفاسه وهو ينظر إلى القطار الثقيل بحذر: ”حسنًا، اللعنة... أعتقد أنني أفسدت الأمر“.
لكن الدورة اللامتناهية من صناديق الأسلحة التي يتم تفريغها استمرت.
صوت ارتطام!
تم وضع الصندوق الأخير أمام رجال هو لوشو.
التفت الرجل الذي يتعامل مع المخزون لفحص شاحنتهم الخاصة - ليجد فقط أنهم قد تم إفراغهم تمامًا. بدلاً من ذلك، كانت مركبتهم الآن مكدسة بصناديق أسلحة مرتبة بدقة.
”... هذا كل شيء؟“ أنهت تشين سيكسوان عدها الأخير ورفعت حاجبًا عليهم. ”هذا كل ما أحضرتموه؟“
ارتجف هو لوشو بشدة لدرجة أن الشاي انسكب. نهض على قدميه، ويده ترتجف وهو ينظر بين شاحنته - المليئة الآن بالبنادق - والقطار اللانهائي، حيث لا يزال صندوق أسلحة آخر يُحمل.
كان في حالة ذهول تام.
نزل لين شيان أخيرًا من القطار، وكيكي بجانبه، وهي تبتسم وهي تلقي نظرة على هو لوشو. ”اعتقدت أنك أتيت بعمل جاد. لم نملأ حتى نصف عربة“.
الشاحنة لا شيء مقارنة بعربة قطار.
بالكاد ملأت حمولة هو لوشو بأكملها ثلث العربة رقم 7 - إحدى عربات تخزين القطار.
اقترب لين شيان، وتعبيره هادئ. ”ألم تقل إنك هنا لإفراغ المخزون؟ هل يجب أن أنتظر بينما تعود وتحضر المزيد؟ أنت تعرف الصفقة - بمجرد أن تبدأ، لا يمكنك المغادرة حتى ننتهي“.
”مهلاً، يا رفاق—؟!“
أظلم وجه هو لوشو، وتأرجح بين الغضب والرهبة عندما أدرك أنه قد دخل للتو في فخ هائل. كان على وشك الانفجار، ولكن بعد ذلك - رأى تلك النظرة.
كان لين شيان يراقبه بتسلية.
تم تفعيل القلب الميكانيكي.
في لحظة، انفتح بابان مدرعان على القطار بصفير. تراجعت الفتحات العلوية للعربتين رقم 2 ورقم 11، كاشفة عن مدفعي موت ضخمين وحشيين ارتفعا ببطء إلى موضعهما.
وووووووم—ثنك! ثنك! ثنك!
ما كان يبدو وكأنه قطار عادي مدرع بشدة قبل لحظة فقط قد تحول فجأة إلى سفينة حربية متنقلة.
شحب وجه هو لوشو وطاقمه بأكمله عندما ظهر مدفع G3 الكهرومغناطيسي و CIWS 1130 بهدير ميكانيكي عميق، وقواعد أبراجهم تدور في مكانها.
في تلك اللحظة، تقلصت حدقات عيون الجميع.
سيطرت قافلات الناجين الواقفة في مكان قريب على الخوف على الفور، وتراجعت بشكل غريزي حيث ثبتت فوهتا المدفع الضخمتان على أهدافهما.
تجمد هو لوشو في مكانه. انزلقت نظارته الشمسية الضخمة إلى طرف أنفه، كاشفة عن زوج من العيون الواسعة المرعوبة.
تلعثم، وأجبر نفسه على القول: ”ح-حسنًا، انتظر لحظة... أخ... الأخ الأكبر، م-ماذا تفعل؟“
خفق قلبه بعنف. قبل لحظات فقط، كان على وشك أن يفقد أعصابه - ولكن بطريقة ما، توقع لين شيان تلك اللحظة بالضبط وقام بمواجهته بشكل استباقي.
أجاب لين شيان عرضًا، وهو يلقي نظرة على المدفع الضخم: ”أوه، لا شيء يذكر. لا داعي للذعر. هذه مجرد صيانة روتينية لنظام القطار. ولا تنخدعوا بحجم هذه المدافع - الإصابة بها لا تؤلم حتى“.
الجميع: …
التوى تعبير صن تشانغ في رعب.
لم تكن أسلحة من هذا العيار لقتل الوحوش فحسب - بل يمكنها القضاء على الوحوش.
كيف بحق الجحيم كانت مخبأة داخل ما بدا وكأنه عربات قطار ركاب عادية؟
شعر هو لوشو وكأنه رأى للتو شبحًا.
كان لديه أشخاص يراقبون القطار منذ دخوله المدينة. بالتأكيد، كان لديه دروع ثقيلة، ولكن من الخارج، كان يبدو وكأنه قطار مدني عادي. في هذا العالم ما بعد نهاية العالم، ما لم يكن لديك صناعة عسكرية واسعة النطاق تدعمك، كيف يمكن لأي شخص أن يخفي آلتين حربيتين عملاقتين داخل عربات سكة حديد قياسية؟
في الأفق، ساد صمت مذهول تساو هونغ - زعيم شبح الليل - ومرؤوساته الإناث، إلى جانب أكثر من مائة شخص على متن القطار الأخضر.
كل ما يمكن سماعه هو صوت الناس وهم يسحبون أنفاسهم الباردة.
فجأة بدت تشكيلة مدافعهم الرشاشة والأبراج الآلية كألعاب بالمقارنة.
وووووووم—
تقريبًا كما لو أنه لم يحدث قط، تراجع المدفعان الوحشيان بصمت إلى حجيرات القطار المدرعة.
كان قلب هو لوشو لا يزال يخفق.
ابتسم له لين شيان. ”الزعيم هو، لا داعي للقلق بشأن هذه الأشياء. الآن، أين كنا؟ آه - صحيح، الصفقة“.
”صحيح، صحيح! الصفقة! الصفقة!“ كان هو لوشو يلعن في داخله، ولكن على السطح، كان وجهه كله ابتسامات. اختفى الموقف المتعجرف من قبل تمامًا وهو يبتلع ريقه مرارًا وتكرارًا.
أجبر نفسه على البقاء هادئًا، وسأل بحذر: ”إذًا... الأخ الأكبر لين، أليس كذلك؟ اسمع، لقد حصلت على كل هذه البنادق بسعر جيد جدًا - أشعر بالسوء نوعًا ما. ماذا عن هذا؟ مقابل كل صندوقين من البنادق، سأضيف صندوقًا إضافيًا من اللحم المجفف، مجانًا. هل يبدو ذلك جيدًا؟“
لمعت نظرته الماكرة.
مدركًا أنه استفز الأشخاص الخطأ، غير تكتيكاته بسرعة البرق، وتكيف على الفور من تاجر متعجرف إلى رجل أعمال سلس اللسان.
”همم؟“ قاطعت كيكي ذراعيها وارتفعت عن الأرض. طاف شعرها، وضاقت عيناها المتوهجتان ببريق خطير. ”ألم تقل للتو أن لديك عشرات الشاحنات الأخرى من الإمدادات للتجارة؟“
على سطح القطار، جلس لو شينغ تشن بطريقة ما هناك دون أن يلاحظه أحد. رقصت ألسنة اللهب في راحتيه، وسخر بغطرسة. ”نعم، سمعت ذلك أيضًا. قلت بمجرد أن نفرغ مخزوننا، كان علينا أن نخرج بحق الجحيم، أليس كذلك؟ ولكن خمن ماذا - لم ننتهِ بعد“.
اجتاحت موجة من اللهاث المحطة.
حتى الأبله يمكنه أن يقول - كلاهما كانا من مستخدمي القدرات من الدرجة العالية. ولم يكونا يحاولان حتى إخفاء ذلك بعد الآن.
شحب وجه هو لوشو كالأشباح. أدرك على الفور أن هؤلاء الأشخاص كانوا أبعد من قدرته على العبث بهم. انطلقت غرائز البقاء لديه.
في لحظة، تم تفعيل وضع الوقاحة لديه.
استدار، وصرخ على رجاله: ”هل قلت شيئًا كهذا للأخ لين للتو؟“
”لا! أبدًا!!!“ هز رجاله رؤوسهم بشكل محموم، والعرق يتصبب من وجوههم.
”إنه سوء فهم! سوء فهم تام!“ رسم هو لوشو ابتسامة عريضة وتقدم إلى الأمام، وخفض صوته وهو ينحني نحو لين شيان. ”الأخ لين، اعتقدت أنكم يا رفاق تبيعون بالتجزئة فقط. أقسم بحياتي، لم أتخيل أبدًا أنكم بالجملة! اسمع - لم لا تدعني أكون الموزع الخاص بك؟“
رفع لين شيان حاجبًا، متفاجئًا حقًا.
كان هذا اللعين ذو السن الذهبية شيئًا آخر.
معظم الناس في موقفه كانوا سيتوسلون للرحمة أو يحاولون إنقاذ ماء الوجه.
لكن هذا الرجل؟
في اللحظة التي أدرك فيها أنه قد تم التفوق عليه، قلب السيناريو على الفور وبدأ في التملق - كما لو أنه اكتشف للتو فرصة عمل بدلاً من مواجهة الموت المحتمل.
سأل لين شيان ببرود: ”... إذن، كل عملك هو مجرد قلب البضائع من أجل الربح؟“.
استقام هو لوشو ظهره بتعبير صالح. ”لا! على الإطلاق! تقدم قافلة الثروة والعمر الطويل لدينا أسعارًا أقل من سعر صرف بلورة الدم الرسمي! الأمر فقط... حسنًا، أنت تعرف كيف هو الأمر - يموت الناس كل يوم، وكل قافلة ناجين ومستوطنة تحتاج إلى أشياء مختلفة. نحن فقط - آه، نعدل الأسعار بناءً على الطلب. و، حسنًا، كما تعلم، التجارة في نهاية العالم خطيرة. نحن نخاطر بحياتنا هناك. لذا بصراحة... نحن فقط نكسب مال المشقة“.
”... مال المشقة؟“ كاد لين شيان يضحك. ”أنت تحتكر السوق، وتخبرني أنه ليس مربحًا؟ ألم تكن تتباهى بوجود عشرات الشاحنات في وقت سابق؟“
التوى وجه هو لوشو.
ألقى نظرة سريعة حوله، وانحنى أقرب وهمس،
”ليس لدي في الواقع عشرات الشاحنات. أشبه بـ... عشر. وهي شاحنات صغيرة. هذه الشاحنة الكبيرة هنا؟ إنها مخزوننا الرئيسي. إذا أخذت كل طعامنا، فسوف يُترك سبعون، ثمانون شخصًا يمضغون الرصاص لتناول العشاء. بالإضافة إلى ذلك - الزومبي والكيانات الغريبة تزداد قوة يومًا بعد يوم. بنادق آلية من عيار صغير؟ إنها تفقد قيمتها. لقد خزنت الكثير منها، وعندما سمعت إعلانك الإذاعي، أصابني الذعر - اعتقدت أن مخزوني سيضيع. لذا، فكرت في... كما تعلم، بيعها بسرعة...“
بدا هو لوشو وكأنه على وشك البكاء.
كانت خطته الأصلية هي شراء مخزون لين شيان من البنادق، ثم إعادة بيعها ببطء من أجل الربح قبل أن ينهار السوق.
ولكن بدلاً من ذلك - أخطأ تمامًا في الحساب وانتهى به الأمر بتبديل جميع إمداداته القيمة بمئات من نفس البنادق اللعينة.
والآن؟
كان محاطًا بقوافل ناجين منافسة، ويقف أمام قطار مدرع لا يمكن إيقافه.
لذلك، مثل أي رجل أعمال حقيقي يواجه الموت الوشيك، فعل الشيء الوحيد الذي كان منطقيًا.
زاد من وقاحته، وعدل موقفه، وبدأ في التملق من أجل حياته.
حتى لو لم يتمكن من عقد صفقة - على الأقل، كان بحاجة إلى الخروج من هنا في قطعة واحدة.