«الجاذبية! العدسة! تفعيل بكامل الطاقة!»
في لحظة، شعر لين شيان وكأن كل الطاقة في جسده تُستنزف كطوفان ينفجر من سد!
عاليًا في السماء، تشوه جزء من الفضاء بسرعة. في ومضة، توسع الفضاء الملتوي، مبتلعًا ومشوهًا أشعة الضوء المبهرة التي تنكسر عبر السحب، مشكلاً هالة رائعة!
في تلك اللحظة، على ارتفاع مئات الأمتار، بدا وكأن شمسًا وهمية قد ظهرت في السماء. أشرق الوهج المبهر كمصباح نهاري هائل، مضيئًا على الفور ممر الوادي بأكمله. أصبحت الرؤية في العاصفة الثلجية فجأة أكثر وضوحًا.
بينما هدأت العاصفة الثلجية للحظات، بدا المشهد وكأنه ظهيرة شتوية مشرقة لثانية عابرة. احترق الضوء كشعلة، وشوه على الفور أشكال عدد لا يحصى من أشباح الثلج وشياطين الثلج. اخترقت صرخاتهم المؤلمة الهواء بينما كان الدخان الأسود يتسرب من مفاصل وجلود الكيانات الغريبة. بدأ طوفان الوحوش الذي لا يلين في السابق يحفر بجنون في الثلج، مما خفف الضغط بشكل كبير على دفاع القافلة.
في الوقت نفسه، تركزت قوة نيران القافلة على دودة الهاوية، مطلقة وابلًا من الانفجارات والقذائف المعدنية. اندلع الدخان والحطام في جميع الاتجاهات، وتناثرت قطع من اللحم الأسود والدم الأخضر عبر الثلج.
«أوووونغ!»
انبثقت قوة شفط هائلة من الفم الفاغر للدودة الوحشية وهي ترتفع عشرات الأمتار فوق سطح الأرض. هذه المرة، لم تظهر على السطح للحظات قبل أن تتراجع. بدلاً من ذلك، لوت فمها بعنف، محاولة اجتياح القافلة الهاربة في هجوم غاضب.
لكن هياجها الغاضب كان غير فعال. بدأ جلد دودة الهاوية الأسود الذي كان لا يمكن اختراقه في السابق يذوب بسرعة، ويتشوه، وينخلع. ألحقت القذائف الخارقة للدروع الآن أضرارًا أكبر بكثير، حيث اخترقت جلدها وأرسلت قطعًا ضخمة من اللحم تتساقط على الأرض.
«بووم! بووم! بووم! بووم!» فجأة، أرسلت موجة صدمة انفجارية الثلج والحجارة المحطمة في الهواء. شي دي يوان، ممسكًا بقذيفة هاوتزر عيار 155 ملم، حدق بشراسة بينما توتر إطاره العضلي. كان جبل التنين رقم 1 قد تحرك بالفعل إلى الجانب، وكان يستعد لإطلاق النار بكلتا يديه عندما لاحظ فجأة أن الوحش يتراجع بجنون تحت الأرض.
صرخ: «إنها تحاول الهروب!!».
لم يكن ضوء النهار أبدًا ميدانًا لهذه الكيانات الليلية الغريبة، وضد مخلوق قادر على القضاء على مدينة بأكملها، قدمت هذه اللحظة أفضل فرصة لإلحاق أضرار جسيمة. لم يكن هناك أي طريقة ليترك شي دي يوان والآخرون هذه الفرصة تفلت من أيديهم!
في اللحظة التي سقطت فيها كلماته، أطلقت القافلة بأكملها وابلًا غاضبًا من النيران، كما لو كانوا يرغبون في إطلاق فوهات بنادقهم ذاتها مع الرصاص. حتى أعضاء الفريق التقني، الذين هم عادةً غير مقاتلين، التقطوا بنادق آلية ومسدسات، وانضموا إلى الهجوم.
«ششششششك!»
كانت دودة الهاوية تحفر بسرعة مذهلة. لين شيان، الذي كان غارقًا في عرق بارد، كز على أسنانه، وبآخر قطرة من قوته، قبض يده—بقوة!
في تلك اللحظة، بدأت كتلة الضوء المبهرة الملتوية في الدوران إلى الداخل في تسلسل فيبوناتشي، وضغطت في شعاع حارق انطلق إلى الأسفل كعمود موت لافح!
بووم!
ضرب شعاع الجاذبية الشديد جسد دودة الهاوية، وأرسل على الفور أعمدة من الدخان الأسود والبخار الحارق تتصاعد من لحمها كموجة مدية.
«بزز!»
من الجناح الأيسر، أزال آ-باي نظارته الشمسية، وومضت عيناه ببريق مميت. انطلق شعاعان من الليزر، وقطعا جانب الوحش من مسافة قريبة.
في لحظات معدودة، بينما كان المخلوق الضخم يهوي، قطعت أشعة الليزر جلده كسكين ساخن في الزبدة، تاركة وراءها جرحًا ضخمًا بطول عشرة أمتار.
شعاع الجاذبية الخاص بلين شيان، على الرغم من أنه استمر لثانية واحدة فقط، ثقب جسد المخلوق بالكامل، مما تسبب في انبعاث ضوء أبيض حارق من الهاوية السوداء الفاغرة لفمه.
«بووم! بووم! بووم! بووم!»
اندلع الثلج والحطام في السماء في انفجارات عنيفة. في اللحظة التالية، انسحبت دودة الهاوية بجنون تحت الأرض. عندما استقر الغبار، تركت وراءها حفرة عملاقة، يزيد قطرها عن عشرة أمتار، مع تناثر لحمها وبقايا جلدها المسود عبر التضاريس. حتى أن بعض القطع المتناثرة تناثرت على مركبات القافلة المسرعة.
«قعقعة—»
نبضت هزات زلزالية عبر الوادي بينما انهارت مساحات كبيرة من الثلج من المنحدرات المحيطة.
لا يزال غير راضٍ، أمسك شي دي يوان بقذيفتي هاوتزر أخريين عيار 155 ملم وألقاهما في الحفرة. بعد بضع ثوانٍ، دوت انفجاران يصمان الآذان من الهاوية—ضربة مباشرة في الفراغ.
«بزززززز—»
أخيرًا، كانت قافلة الدفاع قد أخلت الحفرة الضخمة بالكامل وكانت تتسابق خارج الوادي، متجهة نحو حقول الثلج المفتوحة.
«تش! لقد هربت!!» لعن شي دي يوان في إحباط.
بانغ! بانغ! بانغ!
«همف!»
على إحدى المركبات المسلحة، أطلق تشين وي أخيرًا زناد مدفعه الرشاش. سيزل... توهجت الفوهة الحارقة باللون الأحمر، وعندما لمستها رقاقات الثلج المتساقطة، تبخرت على الفور بصوت هسهسة حاد.
«لقد جرحناها بالتأكيد!!» عبر الراديو، كان قائد الفرقة صن يلهث بشدة. «أشك في أنها ستجرؤ على الخروج مرة أخرى في أي وقت قريب».
رد تشيان ديلي من سطح إحدى المركبات، وهو يمسح العرق من جبهته على الرغم من البرد: «على الأقل ليس قبل حلول الظلام».
«جميع الوحدات، أبلغوا عن الخسائر!»
«لم نخرج من الخطر بعد! أعيدوا تحميل أسلحتكم—ابقوا متيقظين!» ردد قادة القوافل الآخرون عبر الاتصالات.
متكئًا خارج نافذة مركبته، حدق يو يوهينغ والعديد من أعضاء الفريق التقني في صدمة في ساحة المعركة. استمر اللقاء بأكمله—منذ لحظة ظهور دودة الهاوية حتى الآن—بالكاد 30 ثانية، لكنه بدا وكأنه أبدية من صراع حياة أو موت.
لولا القوة النفسية الغريبة التي تحمي القافلة، لكان ثلث مركباتهم على الأقل قد ابتلع في ذلك الفم الوحشي!
«كيف حال تشين وي؟!» اتصل يو يوهينغ على وجه السرعة بالمركبة المدرعة التي تقل تشين وي.
جاء الرد: «لا توجد إصابات خطيرة!». زفر يو يوهينغ بارتياح.
«اللعنة، هذا الشيء مرعب... لكن يبدو أننا تمكنا بالفعل من إصابته، وربما حتى إجباره على التراجع!» أمسك أحد الباحثين بحقيبة ظهره، وكان وجهه لا يزال متوترًا.
«نعم، كان الهجوم معًا أفضل استراتيجية. لو قمنا بتفريق قوتنا النارية—»
أصبح وجه يو يوهينغ معقدًا وهو يستمع، ثم أومأ برأسه بحزم. «يجب ترك المهام المتخصصة للمحترفين. لو كان قائد الفريق لي على قيد الحياة، لكان قد اتخذ نفس القرار».
قال باحث آخر في رهبة: «يو، هذا الرجل لين شيان مجنون». «مستخدم قدرة ميكانيكية يمكنه إنشاء آلات من العدم والتحكم في الطقس؟ هل يمكنه بالفعل دمج قدرته مع الميكا؟»
رمش يو يوهينغ. «إذا كان بإمكانه حقًا إنشاء آلات... فهذا يغير قواعد اللعبة. نحتاج إلى توثيق كل شيء. عندما نصل إلى مدينة شيلان، سنرسل البيانات فورًا إلى المقر وننتظر ردهم».
بدا باحث آخر أكبر سنًا غير مرتاح. «سيستهدفه سائروا الليل بالتأكيد».
تجهّم تعبير يو يوهينغ، غارقًا في التفكير.
في هذه الأثناء، واصلت القافلة طريقها.
بفضل الضوء المبهر من قبل، خف عدد أشباح الثلج. ولكن مع اشتداد العاصفة الثلجية وحقول الثلج الشاسعة أمامهم، بدأت عواءات غريبة ترتفع مرة أخرى. على الأقل، في الوقت الحالي، تلاشى الزلزال في المسافة، مما يوفر لحظة قصيرة من الراحة.
نقل قادة القوافل تقارير الخسائر:
«الجناح الأيسر: فقدان 3 مركبات، 9 قتلى!»
«الجناح الأيمن: فقدان 4 مركبات، 17 قتيلًا!»
«الوسط: فقدان مركبتين، 7 قتلى».
ساد جو كئيب على الراديو. كيكي، شاحبة الوجه، تنهدت بعمق في المقعد الأمامي.
«اللعنة...»
لين شيان، مرهق، استلقى إلى الوراء، وأغمض عينيه. «لقد فعلنا كل ما في وسعنا».
قال تشين وي بصوت خافت، وعيناه مغلقتان: «سأعيش». «ماذا عنكم يا رفاق؟»
تنهد يو يوهينغ. «مات شياو يانغ». «كان في تلك المركبة».
عند سماع هذا، انفتحت عينا تشين وي. أخذ نفسًا عميقًا، وامتلأت نظرته بالغضب والعجز...
داخل المركبة القطبية، قام لين شيان بتنشيط قلبه الميكانيكي، وأصلح على عجل نوافذ وأبواب السيارة لمنع الرياح الباردة. قام السخان بالداخل بتدفئة الهواء تدريجيًا، مما جعل الجو في الداخل أكثر راحة.
ألقت كيكي نظرة على شياو تشينغ بجانبها وقالت: «مرحبًا، دعيني أقود. يبدو أنكِ تتوقين للدخول في المعركة».
أدارت شياو تشينغ رأسها لتنظر إلى كيكي، ثم إلى لين شيان، قبل أن ترد بهدوء: «أنتم يا رفاق... ارتاحوا».
كان صوتها يحمل نضجًا حذرًا. كان لين شيان وكيكي كلاهما مرهقين. في الخارج، كانت أشباح الثلج التي لا حصر لها تكتسح بالفعل الخطوط الدفاعية. فوق جبل التنين رقم 1، تسلق نينغ جينغ وشي دي يوان مرة أخرى إلى السطح لمواجهة حشد الوحوش. أرادت شياو تشينغ الانضمام إلى القتال، لكن نينغ جينغ كلفتها بمهمة القيادة، لذلك ظلت صامتة. الآن عند سماع عرض كيكي، ارتفعت معنوياتها. سلمت عجلة القيادة بحماس إلى كيكي، وأمسكت بشفرتها، وقفزت من المركبة للانضمام إلى المعركة.
جلست كيكي في مقعد السائق، وعقدت ساقيها بينما كانت أصابعها توجه عجلة القيادة ودواسة الوقود بالحركة النفسية. أطلقت في نفس الوقت درعًا نفسيًا لمنع أشباح الثلج التي انقضت فجأة من السهول المغطاة بالثلوج.
تمتمت كيكي: «عندما سمعت أن هو لوشو ذكر مشروع الإمبراطور، اعتقدت أننا سنحصل في النهاية على ميكا ضخمة». «بدلاً من ذلك، تورطنا في فوضى عارمة دون أن نحصل على شيء».
رد لين شيان: «لو كان لدينا وقت كافٍ، فقد تكون تلك الميكا... لا تزال قابلة للإنقاذ. لكننا لن نكون قادرين على أخذها معنا».
«هل تقصد بسبب فينيكس؟»
«لا. ميكا بهذا الحجم مفيدة فقط في القتال. وإلا، يتم نقلها بواسطة طائرة نقل هرقل. حتى عربة ميكا إله النار ليست كبيرة بما يكفي لتسع هذا الشيء...»
ضحكت كيكي، وهي تلقي نظرة على مرآة الرؤية الخلفية: «نعم، صحيح... لكنها لا تزال رائعة». «أخي، ألا تغريك على الأقل ميكا رائعة كهذه؟»
لمعت عينا لين شيان وهو يتذكر شفرة سلسلة الوحدة 01 عالية التردد التي قتلت ذات مرة دودة الهاوية. ارتفع قلبه بالإثارة.
بدت ميكا الإمبراطور مصممة خصيصًا لقلبه الميكانيكي، وتتوافق تمامًا مع إمكانات نموه.
مرهقًا، اتكأ لين شيان على نافذة المركبة القطبية، وهو يراقب القافلة تتدحرج بثبات عبر السهول الثلجية التي لا نهاية لها. كانت أشباح الثلج تهيج في الخارج، وتومض ألسنة اللهب في المسافة، وكان مئات الأشخاص في القافلة يقاتلون بيأس من أجل البقاء. كانت هذه هي المرة الأولى التي يختبر فيها لين شيان هروبًا فوضويًا كهذا.
«القطارات لا تزال أكثر أمانًا...»
تمتم بهدوء. مع وجود أكثر من مائة مركبة، كل سيارة منقلبة تعني المزيد من الضحايا. كقائد قافلة، شعر بالضغط عليه أخف بكثير مقارنة بأولئك الذين يديرون الأسطول بأكمله.
للحظة وجيزة، بدا أن لين شيان يفهم صراعات شو تشين — الركض الذي لا نهاية له، والبقاء على قيد الحياة رغم كل الصعاب.
الإرهاق... الإرهاق المطلق.
دوت أصوات إطلاق النار والمذابح المدوية في الخارج، لكن عقل لين شيان شرد بعيدًا. تدلت جفونه، وقبل أن يعرف ذلك، كان قد غفا.
في حلمه، عاد لين شيان إلى مدينة جيانغ، داخل شقته التي تحولت إلى ملجأ.
بيب... بيب...
دوى تحذير حلول الظلام المألوف. كالعادة، أنزل مصراع الحديد المصنوع من السبائك الذي صنعه بقدرته الميكانيكية، ورش مزيل الروائح في درج السلم والمدخل، وأطفأ الأنوار، وتجمع في الغرفة المظلمة تمامًا. استمع عن كثب إلى الضوضاء المزعجة من الطوابق العلوية والسفلية، وإلى الهمهمات والزئير المخيف الذي يتردد من الشوارع بالخارج.
مرت الزومبي المتجولة وهي تخدش هياكل السيارات المحروقة، وحناجرها المتحللة تصدر أنينًا أجشًا وحلقيًا.
جلس لين شيان في زاوية غرفة نومه، وشفرته القصيرة تستريح في مكان قريب. انتظر... حتى يعمق الليل... حتى يصل الفجر.
ووش—
هبت عاصفة من الرياح من غرفة المعيشة.
كانت نوافذ لين شيان مغلقة بإحكام منذ فترة طويلة — لم يكن هناك أي طريقة يمكن أن تدخل بها نسمة. مسحت عيناه الظلام، وذلك عندما لاحظ...
أمام نافذة غرفة المعيشة الزجاجية وقفت شخصية مظلمة.
انتزع لين شيان شفرته وهرع، لكن غرفة المعيشة كانت فارغة.
كان الباب الزجاجي المنزلق للشرفة مفتوحًا بالكامل. عوت رياح الليل، مما تسبب في تموج الستائر ورقصها.
صعد لين شيان بحذر إلى الشرفة ونظر إلى الأعلى — ليشعر فقط بأن رؤيته تطغى عليها جثة طافية هائلة، عملاق كابوسي كان يلوح فوق مدينة جيانغ بأكملها.
انجرف جسدها بحجم قارة ببطء عبر السماء، وحجب ضوء القمر وغمر المدينة في الظل. بدت مدينة جيانغ مجرد صورة ظلية تحت وجودها.
«الكيان البيولوجي رقم 2... يتحرك! إنه يتحرك! الاتجاه: الشرق! الاتجاه: الشرق!»
فجأة، دوى صوت على وجه السرعة في أذنيه — مثل شخص يصرخ عبر جهاز اتصال.
استدار لين شيان، باحثًا عن المتحدث — لكن لم يكن هناك أحد.
«من أنت؟!»
فجأة، رد ذلك الصوت، هذه المرة موجهًا إليه مباشرة.
تجمد لين شيان — وتسرب عرق بارد على ظهره.
التفت بسرعة، ليجد فقط شخصية مظلمة تقف في الزاوية... تراقبه.
«لين شيان! لين شيان!»
غمرته موجة من الدفء فجأة، وسحبته إلى الوعي. تحرك جسد لين شيان بينما عادت القوة تدريجيًا. رمش، وكان وجهه شاحبًا وأنفاسه متقطعة.
[تم الكشف عن علامات حيوية: انخفاض حرارة الجسم. انخفاض حرارة الجسم.]
دوى التحذير من درعه المعزز بصوت خافت في أذنيه.
سسسششش!
استيقظ لين شيان فجأة. فحص ساعته — 17:40 — لقد نام لمدة عشر دقائق.
هل كان ذلك حلماً؟
كانت هذه هي المرة الثانية التي يرى فيها تلك الجثة العملاقة الطافية. لا يزال الرعب الذي خلفته يتدفق في ذهنه.
بانغ! بانغ! بانغ! راتاتاتات!
اشتد إطلاق النار والانفجارات في الخارج. كيكي، ممسكة بعجلة القيادة بإحكام، هزت لين شيان بحركتها النفسية، وكان وجهها مليئًا بالقلق.
«ما خطبك؟ لقد كنت أهزك منذ وقت طويل!»
زفر لين شيان بعمق، ودلك صدغيه. «فقط مجهود زائد. لقد غفوت... أشعر بتحسن الآن».
تنهدت كيكي بارتياح، ثم قطبت حاجبيها. «حركتك تلك تستنزفك بالتأكيد... لكن اللعنة، كانت قوية. حتى تلك الدودة الكبيرة لم تستطع تحملها».
أومأ لين شيان برأسه. كانت عدسة الجاذبية أقوى قدراته، لكن استنزافها الشديد للطاقة جعل من الصعب استخدامها بشكل متكرر — خاصة في ضوء النهار. لولا دوامة البرد القارس التي أجبرت تلك الكيانات الغريبة على الهجوم في النهار، لما أتيحت له فرصة لاستخدامها.
قال لين شيان بتفكير: «لقد لاحظت... أن تلك المخلوقات لا تبدو في الواقع خائفة من الضوء نفسه».
فكرت كيكي للحظة. «نعم... في البداية، اعتقدت أنهم يخشون أشعة الشمس أو الأشعة فوق البنفسجية، لكن يبدو الأمر وكأنهم يتمزقون بسبب شيء آخر تمامًا».
أومأ لين شيان برأسه بجدية. «ضوء النهار هو ميزتنا الحقيقية الوحيدة. تريد التيارات المظلمة أن تغرق كل شيء في ليل قطبي، لأن الفجر هو أمل الإنسانية الأخير».
«يجب أن نكون قريبين من خط السكة الحديد الشمالي الآن!» تردد صوت نينغ جينغ عبر جهاز الاتصال.
رد لين شيان، وهو يحسب المسافة: «لا نزال بعيدين جدًا».
«من الصعب رؤية أي شيء في هذه العاصفة. تشغيل القطارات في اللحظة المناسبة... يكاد يكون مستحيلاً». كان صوت نينغ جينغ قلقًا.
كز لين شيان على أسنانه. «علينا فقط أن نستمر في التحرك... ونجد القطار في الوقت المناسب».
< p0" data-end="14"> «شق!»
< p16" data-end="311"> من الجو، التوى شي دي يوان، وقطع رؤوس شبحين من أشباح الثلج قبل أن يهبط بقوة على سطح عربة القطار. كان تعبيره قاتمًا وهو يصيح: «يجب أن نكون قادرين على التقاط إشارة القطار في غضون كيلومترين. طالما أن اتجاهنا صحيح، فلن نفقده».