خطة التحصين، المرحلة الأولى.
تم حشد مدينة شيلان بأكملها—1072 قافلة تضم أكثر من 65000 ناجٍ، و 12256 جنديًا من فيلق التحقيق، مقسمين إلى ثلاث معاقل دفاعية رئيسية:
[شرق المدينة - مصانع الصلب - مصنع الأسلحة] خط الدفاع
القائد الأعلى: تشاو يو. قاد وحدة الميكا والكتيبتين الثالثة والخامسة من فيلق التحقيق للاحتفاظ بالجدار الشرقي. دافع تحالف رياح القطب الشمالي و 80 قافلة عن المنطقة الصناعية لمصانع الصلب، بينما احتفظت قافلة المحاربين، وتحالف الشعلة، و 160 قافلة بمصنع شيلان لتصنيع الأسلحة. على الرغم من أن الخط الشرقي كان به أقل عدد من الناس بسبب تغطيته المدمجة، إلا أن القوة النارية من الدرجة الأولى من القوافل الرئيسية مثل تحالف رياح القطب الشمالي قد عوضت ذلك—مماثلة لقوة العشرات من الفرق العادية.
[شمال المدينة - السكك الحديدية - المطار] خط الدفاع
القائد الأعلى: هي تشين. قاد الكتائب الأولى والثانية والرابعة والمدفعية السابعة من فيلق التحقيق، وقام بتأمين الجدار الشمالي. دافع جبل التنين رقم 1، والقطار اللانهائي، والملكة مونيكا، و 22 وحدة قطار يوم القيامة أخرى، إلى جانب 78 قافلة بما في ذلك تحالف رياح الشمال، وقافلة النسر الكبير، وقافلة مطاردة الشمس، وقافلة العداء السريع، عن محطة سكة حديد شيلان—بإجمالي 100 قافلة. حراسة قافلة جوكر، وقافلة تشو لي، و 300 قافلة كبيرة وصغيرة أخرى خط دفاع مطار شيلان.
[جنوب المدينة - محطة مصفوفة رادار دورجا] خط الدفاع
القائد الأعلى: شياو هي. قاد الكتيبة السادسة والمدفعية التاسعة، ووحدات الدعم، ووحدة الاستطلاع، واحتفظ بخط الدفاع على طول جبال فنغلان الجنوبية. كانت التضاريس أكثر انفتاحًا، واصطفت قافلة الكون و 432 قافلة أخرى من مصفوفة الرادار إلى سور المدينة الجنوبي، لتشكل دفاعًا تكميليًا.
على الرغم من أن الجنوب كان به أكبر عدد من الناس، إلا أن اعتماده على الجبال ومحطات الرادار يعني ضغطًا أقل. لذلك تجمعت معظم القوافل الصغيرة هنا.
كانت قيادة القتال الجوي في يد تشانغ تشنغ تشي، المتمركز على متن حاملة الطائرات الفضائية من طراز دريدنوت. قاد طائرات حربية من طراز وارهوك، ومقاتلات لايتنينغ-2، وقاذفات H50 لتنفيذ عمليات مضادة للطائرات وقصف، وتقديم الدعم عبر جميع خطوط الدفاع الثلاثة.
خطة التحصين، المرحلة الثانية.
تم تجميع فيلق صيد القدرات المكون من 175 عضوًا، بما في ذلك 35 من مستخدمي القدرات من مستوى الهيجان و 140 من مستوى العملاق. كانت قاعدة عملياتهم هي الساحة المركزية، ومنها سيشنون عمليات صيد متنقلة. تم وضع جميع مستخدمي القدرات والمحسنين الآخرين في الحصون الدفاعية الرئيسية.
القائد الأعلى: وين تشو. تم تقسيم الفيلق إلى 35 فرقة من خمسة أشخاص، كل منها مع مستخدم قدرة أو محسن من مستوى الهيجان. بناءً على نوع القدرة، تضمنت كل فرقة أيضًا أعضاء ماهرين في الحركة أو الدعم أو الدفاع—على الرغم من أن مستخدمي القدرات القادرين على الطيران كانوا محدودين. كانت بعض الفرق بأكملها تتكون من محسنين يرتدون دروع طاقة، ورشيقين بما يكفي لتسلق المباني واجتياز أسطح المنازل بسهولة.
على سبيل المثال، في موقع لين شيان، تم تسليم الدفاع والقيادة للقطار اللانهائي إلى تشين سيكسوان، ومياو لو، ودا لو. قامت شا شا بتشغيل ميكا، بينما تم تجنيد كيكي، وفاير برو، وشو تشين، ولو تشانغ في فرق الصيد النخبة.
شكلت كيكي، ووين تشو، وهان جون، وتشين شومينغ، ولو شينغ تشين فريق هجوم أساسي، مكلفًا بحمل أقحوان الجحيم الأسود لإغراء الأعداء—وهي مهمة ذات مخاطر وصعوبة قصوى.
أخيرًا، تم تكليف فريق الوحدة 01 بقيادة لين شيان، وتشين وي، ويو يوهينغ بإعادة تنشيط الوحدة 01—وهو عنصر حاسم في خطة التحصين، وربما العنصر الذي يمكن أن يغير مجرى المعركة بأكمله.
"هذه هي الاستراتيجية الكاملة. بمجرد نقل خطوط الدفاع، ستبدأ فينيكس الجولة الأخيرة من إعادة تزويد الذخيرة والإمدادات."
06:00، مركز قيادة قاعة الإنجيل
فحص تشاو يو الوقت وخاطب كل من في الغرفة بصوت حازم:
"من هذه اللحظة، لدينا ما يقرب من 12 ساعة للاستعداد. خلال ذلك الوقت، هناك بعض الأشياء التي يجب علينا إنجازها."
حشد فيلق التحقيق، وقوافل الناجين، ومستخدمي القدرات عبر جميع المناطق الثلاث لبناء هياكل دفاعية باستخدام أي شيء قابل للاستخدام—جدران خرسانية، وألواح فولاذية، وأسلاك شائكة، وحواجز مضادة للدبابات. استخدموا المركبات المدرعة والشاحنات لتشكيل تشكيلات دفاعية صلبة.
إنشاء نقاط قوة نارية بشكل استراتيجي لضمان تغطية شاملة وإمداد سلس للذخيرة. تعيين مستخدمي القدرات والمحسنين وفقًا لصعوبة كل منطقة دفاعية.
نصب الفخاخ لتشتيت انتباه العدو. لقد قاتلنا أشباح الثلج وشياطين الدم من قبل—نحن نعرف كيف يتحركون. لا تحتاج الفخاخ إلى القتل، فقط لإبطاء موجات الوحوش.
الأهم من ذلك—الروح المعنوية. جاءت العديد من الخسائر الليلة الماضية من الذعر والطفرات الداخلية. حافظوا على ثبات فرقكم. الخوف يقتل أسرع من المخالب."
"مفهوم"، رد شي دييوان على الفور. "لا عودة الآن. لن يساعدنا الخوف."
"صحيح. لا يوجد تراجع"، أضاف هان جون بصوت ثقيل. "ولكن عندما لا يكون هناك مخرج، يميل الناس إلى إيجاد شجاعة لم يعرفوا أنهم يمتلكونها."
ثم نظر إلى لين شيان. "القائد لين، قائد الفريق يو—نحن نعتمد على سلاحكم السري للوصول في الوقت المناسب."
"سأفعل كل ما بوسعي"، أجاب لين شيان بحزم.
أومأ تشاو يو برأسه، ثم التفت إلى وين تشو:
"وين تشو، فرق الصيد الخاصة بك بحاجة إلى الاستطلاع مبكرًا. جهزوا كل شيء جيدًا."
"انتظروا."
من مؤخرة الحشد، تحدث تشو وو إر. "المدير تشاو، لماذا لم يتم تكليفنا، نحن وحدة ساعي البريد، بأي شيء؟ لدينا مهارات قتالية أيضًا!"
"نعم!" ردد العديد من أعضاء ساعي البريد. "نحن سريعون—بنفس سرعة فرقة نجمة النار!"
نظر تشاو يو بتعبير جاد.
"لديكم مهمة مختلفة."
بانغ—
في تلك اللحظة، انفتحت الأبواب. هرع قوه سيتشنغ وعدد قليل من الباحثين، والإلحاح مكتوب على وجوههم، كل منهم يحمل صناديق معدنية.
"البروفيسور قوه، هل هم جاهزون؟"
مع ضمادات لا تزال ملفوفة حول رأسه، وضع قوه سيتشنغ وفريقه الصناديق على الطاولة التكتيكية وفتحوها—كاشفين عن اثني عشر حاوية أسطوانية من سبائك التيتانيوم، تتوهج باللون الأخضر الخافت.
"إنهم... كلهم هنا"، لهث. "كل ما درسناه في شيلان، بما في ذلك البيانات التجريبية الكاملة حول العلامة المظلمة. طالما يمكننا إخراج هذه من دوامة البرد القارس وتحميلها إلى المقر الرئيسي، يمكنهم إعادة إنشاء النتائج... وبثها للعالم!"
اشتد تعبير لين شيان. أدرك—إذا هلك كل من في المدينة، فلن تصل بيانات العلامة المظلمة إلى بقية البشرية. كل ما مات وي كيشوي من أجله—كل تضحياتهم—ستذهب سدى.
تقدم تشاو يو، والتقط إحدى منارات الإشارة، وقال:
"هناك اثنتا عشرة منارة من هذه، صنعتها فرقة العلوم في حالات الطوارئ. إنها تحتوي على شريان حياة أبحاثنا. حتى لو سقطنا جميعًا، نحن السبعون ألفًا، يجب أن تنجو هذه المعلومات. فقط من خلال بثها للناجين في جميع أنحاء العالم يمكننا منع الآخرين من تحمل نفس المصير."
"كلما عُرفت العلامة المظلمة بشكل أسرع، كلما تمكنت فينيكس من توسيع أبحاثها بشكل أسرع—وسيموت عدد أقل من الناس."
فهم الجميع: كانت هذه هي الخطة الطارئة النهائية. استعد تشاو يو لخسارة كاملة. لكن يجب ألا تضيع البيانات.
ومع ذلك، كان يعلم أيضًا—أن وحدة ساعي البريد تحمل جميعها علامات من المستوى 5. كانت هذه المهمة قريبة من الموت المؤكد قدر الإمكان.
"وحدة ساعي البريد!"
"حاضر!"
تقدم تشو وو إر بابتسامة. وخلفه، وقف بينغ بينغ و 24 من سعاة ليلة ووكر الآخرين بوقار.
"تأخذ كل فرقة من فرق السعاة الاثنتي عشرة منارة واحدة. توجهوا نحو داليانغ، أو تشيوانتشنغ، أو شيلين—هدفكم الوحيد: تجاوز دوامة البرد القارس وتسليم الرسالة."
أظلمت عيون الجميع. استراتيجية نشر مشبعة—حيث يعني التكرار التضحية.
"نعم سيدي!"
أمسك تشو وو إر بسرعة بمنارة وضحك، "لا تقلقوا—سننجز المهمة. من المؤسف أننا لا نستطيع البقاء لضرب بعض الوحوش. يجب أن نهرب أولاً، هاها~"
"نعم، مهمة سهلة، أليس كذلك؟" سخر ساعي بريد آخر، مبتسمًا وهو يأخذ منارة.
في دقائق، تم أخذ الاثني عشر جميعًا—دون تردد.
بينغ بينغ، الواقفة بجانب تشو وو إر، كانت تمضغ العلكة بعصبية. ربت على كتفها وهمس، "لا بأس. تمامًا مثل أي يوم آخر."
أومأت برأسها بصمت.
"لا وقت نضيعه. الجميع، تحركوا!"
أعطى تشاو يو الأمر الرسمي. أفرغت القاعة حيث تفرق الجميع لتنفيذ أوامرهم.
"حظًا سعيدًا"، قال لين شيان وهو يتقدم إلى تشو وو إر. "آمل أن نلتقي مرة أخرى."
"لا تنحس الأمر~" ابتسم تشو وو إر. "بالطبع سنفعل."
أومأ لين شيان برأسه والتفت للمغادرة.
بينما تفرقوا جميعًا، أخذ تشو وو إر نفسًا عميقًا وخاطب فرقته:
"حسنًا يا رفاق، حافظوا على رؤوسكم منخفضة. لدينا مشروبات تنتظرنا في المقر."
"هاها، لا شك!"
"من الأفضل ألا تكونوا بطيئين يا رفاق—لا نريد أن يحصل المقر على 11 نسخة قبلنا~"
"اصمت. سأكون الأول!"
"تمنى ذلك. لا أحد أسرع مني."
مزح أفراد وحدة ساعي البريد وضحكوا، كما لو أن الخطر غير موجود.
"تشو وو إر."
نادى صوت من الخلف.
استدار في الوقت المناسب ليمسك بشيء يطير نحوه. هبط في يديه—أضاءت عيناه.
"هه، لقد تخليت عنه بالفعل، هاه؟"
ألقى عليه وين تشو نظرة معقدة. "الجو بارد هناك. حافظ على دفء يديك. اركض بسرعة."
"أقدر ذلك."
أمسك تشو وو إر بزجاجة شينغهوا فنجيو، وهزها، ثم لوح ومشى بعيدًا.
راقبه وين تشو وهو يذهب، وظل يمر على وجهه. همس تحت أنفاسه:
"لا تمت علي يا أخي..."
"قاذفات اللهب، والمدافع الرشاشة الثقيلة، والمدافع الآلية، والأسلحة القوسية—أرسلوها إلى المحيط. انتظروا لإقامة نقاط إطلاق نار. جميع وحدات القوة النارية المتنقلة تنتشر وتدعم."
"جميع وحدات إطلاق النار المضادة للطائرات، أبلغوا إلى الأعلى!"
من الأعلى، كان المشهد تحت سماء الليل موكبًا عظيمًا من الفولاذ. تلاقت أضواء القوافل في المناطق الجنوبية والشمالية والشرقية من المدينة وأصبحت أكثر إشراقًا.
في مصنع الصلب الشرقي، امتلأت المصانع والمستودعات التي كانت فارغة ذات يوم بجميع أنواع مركبات يوم القيامة. كانت الشوارع المحيطة بالمنطقة الصناعية محاطة بالكامل بمركبات مدرعة. في الداخل، برزت براميل المدفعية الثقيلة التابعة لفيلق التحقيق السابع من خلال كوات المصانع، بينما تم تكديس سيور النقل الصدئة في حواجز دائرية الشكل. كل نقطة مرتفعة في مباني المصنع بها مدافع مضادة للطائرات من طراز YJ-03 مع طلاء مضاد للتجمد وأبراج مدافع رشاشة ثقيلة. كان الناس يعجون بالنشاط حيث كان يتم بناء المزيد والمزيد من الدفاعات—أسوار من الأسلاك الشائكة، وأبواب، وأكوام من الحجارة.
تحت قيادة هان جون وآخرين، من مصنع الصلب إلى مصنع تصنيع الأسلحة، أصبحت المنطقة الصناعية بأكملها حصنًا من الحديد. تم جمع آلاف المركبات في الداخل، حتى أنها سدت العديد من الشوارع. ما كان في يوم من الأيام منطقة مفتوحة من جميع الجوانب الأربعة تم إغلاقه في معقل مؤقت بثلاث طرق مفتوحة فقط. عند تلك المسارات الثلاثة، كانت تسعة مدافع كهرومغناطيسية تنتشر، وتحافظ على الخط كحصن أخير ضد موجة الوحوش التي تندفع من جميع الجوانب.
في محطة مصفوفة رادار دورجا الجنوبية، اصطفت آلاف المركبات على طول الجبال، لتشكل شكل "V" ضخمًا عند رؤيتها من السماء. شكلت خط دفاع مثلثًا مع سور المدينة الجنوبي. كان فريق هندسة فينيكس يصب نقاط تثبيت فولاذية في الأرض المتجمدة ويقوم بتركيب مستشعرات زلزالية. عند أول إشارة لهدير دودة الهاوية تحت الأرض، ستطلق القوافل الأمامية سلاسل من مشاعل الضوء البارد. كادت المصابيح الأمامية لخط المركبات الطويل أن تضيء سلسلة الجبال بأكملها.
خلف جدار الستارة الزجاجي للمطار الشمالي، كان هي تشين وطاقم القيادة الأمامي يعدلون وضع جدران أيونية عالية الجهد. حولت أكثر من 2000 مركبة من 300 قافلة مبنى المحطة العملاق إلى حصن. تم تحويل طائرات الركاب الخردة على المدرج إلى مخابئ متنقلة وأبراج مدافع آلية. اتبعت الأبراج المثبتة على الأجنحة هدف طائرات المراقبة بدون طيار. على المدرج، كان المهندسون والناجون يزرعون الألغام الأرضية، والفخاخ المسننة، والفخاخ السلكية، والخنادق المحترقة في الريح العاتية. حتى برج المراقبة تم تجهيزه بمدافع رشاشة ثقيلة ومدافع مضادة للطائرات. كانت الجدران الأيونية والأسلاك الشائكة والأبراج من جميع الأحجام تظهر في كل مكان—كثيفة وساحقة.
مقارنة بذلك، كان جانب محطة السكك الحديدية أبسط نسبيًا. شكل أكثر من عشرين قطارًا فولاذيًا، يتمركز حول القطار اللانهائي وجبل التنين رقم 1، شكل "T" مقلوبًا مع محطة الركاب عند تقاطع المسار. تم إغلاق طرفي المسارات بالصخور—لا يمكن التراجع. أصبحت قطارات يوم القيامة المتوقفة هنا جميعها حصونًا ثابتة. جاءت موجة الوحوش بالكامل تقريبًا من الساحة والشوارع الرئيسية أمام المحطة. أصبح هذا المكان الآن حاجزًا دفاعيًا على مستوى المحور المركزي.
تم نقل القطار اللانهائي وجبل التنين رقم 1 إلى المسار الشمالي. بدأت قافلة العم وو وشين ياو المشتركة في تحصين الساحة أمام مبنى الركاب. تم تكديس ثلاثة صفوف من خنادق الحاويات في الخطوط الأمامية، وتم إخراج أكثر من ألف مدفع رشاش ثقيل، ومدافع آلية، ومدافع غاتلينغ، وقاذفات لهب، ومشتتات نبضية قوسية، وجدران أيونية عالية الجهد—حتى أعمق احتياطيات القوافل والقطار اللانهائي.
حتى أن لين شيان قام بتصنيع دفعة من مدافع غاتلينغ على الفور لدعم مختلف القوافل في الساحة. إلى جانب شالي شا شا، كانت الساحة تضم أيضًا فرقة ميكا من فيلق التحقيق والعديد من الميكا الناجية.
داخل القطار اللانهائي، كان لين شيان يجتمع على عجل مع قادة القافلة.
"علامة من المستوى 5—لا ينبغي أن يكون أي منكم غريبًا عليها. سيكون هذا ضخمًا—أكبر من المعركة عندما خرجنا من حقل الثلج، وأكبر من معركة الليلة الماضية. ولكن هذه المرة، الهدف ليس القضاء على الموجة—إنه شراء الوقت."
داخل العربة رقم 2، نظر لين شيان حوله وقال: "كلما صمدنا لفترة أطول، كان ذلك أفضل. هدفنا الحقيقي هو استدراج شوكة السماء من الفئة S. طالما أسقطناها ومحونا العلامة من المستوى 5، سنكون قد نجونا."
كانت تشين سيكسوان، ولوه الكبير، وشا شا، وكيكي، وفاير برو، وشو تشين، ولو تشانغ، وشياو يوان جميعًا حاضرين. بدا الجميع متجهّمين—حتى شا شا التي لا تعرف الخوف كانت متوترة بشكل واضح.
أحضرت دينغ جون يي صندوق كواشف الظلام البارد التي سلمتها فينيكس، إلى جانب زجاجات من السائل الأخضر—عصير الخضروات.
"لقد تحققت مع تشو وو إر. قد لا يعطي استخدام هذه دفعة قوة كبيرة على الفور، لكنها ستستعيد قدراتكم بسرعة وتعزز القوة العقلية. الجانب السلبي هو أنها قد تؤدي إلى مستوى معين من الغزو المظلم، لذلك طلبت من المديرة دينغ إعداد عصير الخضروات لمواجهة ذلك."
"كل من في القطار يحصل على عصير خضروات—فقط في حالة. لكن لدينا هذا العدد فقط من الكواشف، لذا تحصلون جميعًا على الأولوية."
عبست شا شا وهي ترفع الكاشف وزجاجة العصير. "لماذا لا يمكننا شربها الآن؟ ألن يكون من الأفضل تعزيز قوتنا قبل المعركة؟"
"يمكنكم."
أومأ لين شيان. "ستكون هذه معركة طويلة الأمد، لذا يمكن للمتطورين تناولها أولاً."
نظر إلى كيكي ولو شينغ تشين، وسلمهما آخر اثنين في الصندوق.
"أنتم الاثنان تستخدمان قدراتكما بكثافة—خذوا واحدة إضافية، فقط في حالة."
أخذت كيكي كاشفي الظلام البارد، قلقة. "ماذا عنك؟"
"لا داعي للقلق علي." رفع لين شيان حقيبة بجانبه. "لقد أحضرت الخمسة جميعها من مكافأة الاختبار. قد يكلفني تشغيل ذلك الميكا الكثير من الطاقة."
"خمسة؟ ألا تخاف من الغزو المظلم؟" سألت كيكي، مصدومة.
"سأتدبر الأمر."
أضافت دينغ جون يي: "بناءً على تحليل قائد الفريق يو، قد لا يستخدم كيان S-Class الغريب طرق هجوم تقليدية. كونوا في حالة تأهب. راقبوا أيضًا دودة الهاوية—بما أنكم تحملون أقحوان الجحيم الأسود، فقد تتعرضون لهجوم جانبي."
"لا مشكلة."
لو شينغ تشين، وهو يمسك بالقنينتين، لم يكن مرتبكًا. في الواقع، كانت عيناه تتوهجان بالإثارة. "مع ثقة الأخ لين والمدينة بأكملها فيّ... أليس هذا هو الوقت المثالي لكسر حدودي وأصبح بطلاً؟ شكرًا لك يا أخي لين."
"هذا ما أحب أن أسمعه"، ابتسمت كيكي، وللمرة الأولى لم تسخر منه. "إذا أسقطنا حقًا ذلك الـ S-Class، فلن تنقذ عشرات الآلاف من الأرواح فحسب—بل قد تحصل على أول سجل قتل S-Class في العالم."
"أول قتل؟" عبس لو شينغ تشين. "تشه... هذا... أنا لست حقًا..."
ابتلع ريقه بشدة، وتحولت عيناه، ثم استدار فجأة وركض نحو العربة الخلفية.
"مهلاً، إلى أين أنت ذاهب؟!"
"هذا المتعبد قد تكاسل لأكثر من 30 دقيقة—يجب ألا يتأخر أكثر! ليس من أجل أول قتل—أه، أعني... العبادة!!"
هرع بعيدًا، من الواضح أنه متحمس.
"القائد لين، كن آمنًا." أومأت شو تشين بوقار. "لا تقلق علينا—سنحمي القطار."
أومأ لو تشانغ ومياو لو وشياو يوان جميعًا بالموافقة. ربت لوه الكبير على سيفه العظيم قاطع الفولاذ وأضاف: "لا تقلق يا أخي شيان. سأحرس الجميع بحياتي."
"جيد."
استقرت نظرة لين شيان. التفت إلى تشين سيكسوان. "بما أن شو تشين ولو تشانغ في فرقة الصيد، أعطه هيكلك الخارجي TRP لتعزيز الحركة."
"ماذا؟" صُدم لو تشانغ. "لكنني—"
قاطعه لين شيان. "افعل ذلك فقط. السيدة تشين تقود القطار اللانهائي الآن، لذلك صنعت لها واحدًا جديدًا."
كان الهيكل الخارجي الجديد للصقر الأسود يتمتع بوعي كامل بالمعركة وتكامل البيانات. هرع لين شيان لبنائه لتشين سيكسوان، ليس فقط لحمايتها، ولكن أيضًا لتحرير بدلتها القديمة للو تشانغ، الذي—حتى مع رشاقته كمتطور—سيكون في خطر كبير في موجة الوحوش القادمة بدون هيكل خارجي.
"حسنًا، شكرًا لك يا قائد لين!" ابتسم لو تشانغ، متحمسًا.
"حسنًا، هذه هي الخطة. يجب أن أتحرك الآن. أنتم تولوا التحصينات."
دون تأخير، أنهى لين شيان الاجتماع وطلب من الجميع الاستعداد.
اتصل بتشين سيكسوان وتوجه إلى العربة رقم 1، وفتح خزانة معدنية، وكشف عن هيكل خارجي تم بناؤه حديثًا.
"جربيه. الوظائف أكثر تعقيدًا قليلاً، لكنه يحتوي على عناصر تحكم ذكية. من الأفضل أن ترتديه الآن وتعتاد على الحركة."
نظرت تشين سيكسوان إلى الصقر الأسود الجديد: درع الصياد الصامت، مصدومة. "كيف أرتديه؟"
بيب.
مد لين شيان يده. أضاء الدرع بواجهة مجسمة، ومسح وجهها، ثم فتح لوحة صدره. تم فتح مسامير ودعامات الساق تلقائيًا مع هسهسة ميكانيكية.
"يحتوي على نظام تنظيم حراري في الداخل—لا داعي لارتداء ملابس كثيرة."
أومأت تشين سيكسوان برأسها، وخلعت معداتها الثقيلة، وخطت بعناية إلى الدرع المفتوح.
[بدء تشغيل الصقر الأسود - درع الصياد الصامت. إجراء تشخيصات النظام.]
تردد صدى صوت الأنثى الجليدي للنظام بينما امتلأت شاشة العرض الخاصة بها بأشرطة الحالة—الحركة، والدفاع، والرادار، والوعي بالموقف، ودعم الحياة—كل وحدة تنشط واحدة تلو الأخرى. تم إحكام مكونات الدرع وإغلاقها.
[اكتمل التشخيص. درع الجذع متعدد الألواح يتزامن مع العلامات الحيوية للمستخدم. ضبط تكوين الهيكل الخارجي.]
[اكتمل التعديل. هل ترغب في—]
تردد الصوت من حولها، وتدفقت تيارات من البيانات في رؤيتها. شعرت بالدرع قويًا وأنيقًا، ويوفر قوة ورشاقة تتجاوز بكثير أي شيء ارتدته من قبل.
جلجل. جلجل.
خرجت تشين سيكسوان من الخزانة، وهي الآن ترتدي من الرأس إلى أخمص القدمين درعًا أسودًا أنيقًا. أضاءت مصفوفة المستشعر المجسم لخوذتها باللون الأزرق. احتضن الدرع متعدد الألواح شكلها تمامًا—بدت وكأنها إلهة ميكا تنزل من النجوم.
حدق لين شيان، مذهولًا. أثار المشهد شيئًا عميقًا في قلبه الميكانيكي—كان هذا هو المستقبل الذي حلم ببنائه.
"السيدة تشين."
"همم؟"
"تبدين رائعة."
تحرك لتقبيلها—لكن واقي وجه الخوذة ارتفع تلقائيًا ليمنعه. توقف لين شيان، وضحك بشكل محرج، وتنهد.
"أنا ذاهب في مهمة خطيرة ولن تسمحي لي حتى بقبلة؟"
"ليس الأمر كذلك..." كانت تشين سيكسوان تتلمس البدلة. "أنا فقط لا أعرف حقًا كيف أستخدم هذا بعد..."
"لا تقلقي. سأحصل على قبلتي عندما أعود." ابتسم لين شيان. "كلما غادرت مبكرًا، كلما عدت مبكرًا."
"مهلاً..." شاهدته تشين سيكسوان وهو يمشي بعيدًا، وقلبها ينقبض.
"لين شيان—من الأفضل أن تعود قطعة واحدة! إذا تجرأت على الإصابة، أو—أو لم تعد على الإطلاق..."
صرخت في جهاز الاتصال، وصوتها مليء بالعاطفة.
"سأقوم فقط... بخصم أرصدتك!"
لم يكد لين شيان يخطو بضع خطوات عندما سمع ذلك، وكاد يتعثر من الصدمة.
"لا تقلقي"، استدار بابتسامة.
"سأعود بالتأكيد. سنرى فجر سبتمبر!"
…
هوووش—
عوت الرياح المتجمدة بينما بقي لين شيان داخل درع كيكي النفسي. جعلت العاصفة الثلجية التي لا نهاية لها من المستحيل تقريبًا رؤية المدينة أدناه.
لقد طلب من كيكي أن تأخذه إلى المطار، حيث كان فريق مشروع الإمبراطور ينتظر. لتوفير الوقت، كان فريق إعادة التشغيل سيسلك طريقًا محفوفًا بالمخاطر عبر الطائرة مباشرة إلى وادي تراكامار الجليدي.
طوال الرحلة، لم تقل كيكي شيئًا. ألقى لين شيان نظرة عليها ولاحظ أن وجهها كان باردًا كالثلج—لم تبدُ سعيدة جدًا.
"ما الأمر؟" سأل.
"لماذا لا تأخذني إلى وادي تراكامار الجليدي؟" قالت كيكي بفظاظة.
في العادة، كان لين شيان يحضرها دائمًا معه في المهام. كانا متزامنين تمامًا. لكن هذه المرة، لمرة واحدة، لم يفعل.
في الحقيقة، فكر لين شيان في إحضارها، ولكن بعد التفكير في الأمر، قرر تركها.
السبب الرئيسي هو هذا: اشتبه في أن جميع الوحوش تقريبًا من حقل الثلج قد تجمعت بالفعل حول مدينة شيلان. بدا أن هذا هو هدفهم النهائي—حتى الكشافة كانت تراقب فريستها، وتخدم شيئًا أعظم.
في هذه الحالة، قد يعني التوجه بمفرده إلى تراكامار ضغطًا أقل في الواقع. آمل لين شيان ذلك، على أي حال. سيفيد ذلك كلًا من خطة إعادة التشغيل ومهمة ساعي البريد لتشو وو إر.
عامل آخر هو فريق الصيد. احتلت كيكي المرتبة الثالثة الأولى بين الناجين الذين لديهم أعلى مؤشر قدرة. إذا غادر كل من هي ولين شيان، فسيرتفع الضغط على الفريق بشكل كبير.
كان التهديد الحقيقي دائمًا هنا، يلوح في الأفق فوق مدينة شيلان. وكيكي، بقدراتها النفسية، لم تكن قوية فحسب—بل تفوقت في الدفاع والدعم والحركة. يمكن أن يعزز وجودها أداء فاير برو بشكل كبير ويساعد في حماية شو تشين ولو تشانغ ومجموعة القطار اللانهائي بالقرب من الجدار الشمالي.
مع أخذ كل شيء في الاعتبار، قرر لين شيان أنها يجب أن تبقى. لم يكن لديه أي فكرة عن المدة التي سيستغرقها إصلاح الوحدة 01. إذا سقطت المدينة في هذه الأثناء، فلن يهم إذا أصلحها على الإطلاق.
"معظم الوحوش ربما تتجمع حول مدينة شيلان"، أوضح أخيرًا بصبر. "ستكون قدراتك أكثر فائدة في مساعدة فاير برو على الصيد داخل المدينة."
"تشه. والذهاب إلى هناك مضمون أنه آمن أو شيء من هذا القبيل؟" تنهدت كيكي، من الواضح أنها غير سعيدة.
عرف لين شيان أنها كانت قلقة فقط، لذلك أجاب: "لم يعد هناك شيء اسمه 'آمن'. ولكن إذا تمكنا من تشغيل ذلك الميكا، فسيكون لدينا ورقة رابحة حقيقية ضد كل ما هو موجود هناك. فقط ابقِ هنا، واعملي مع فاير برو ووين تشو، حسنًا؟"
"لقد فهمت—لست بحاجة إلى قول ذلك"، تمتمت كيكي، وأعطته نظرة معقدة قبل أن تنفخ خديها، وتدير رأسها لتجنب الاتصال البصري.
سرعان ما ظهر مطار شيلان من خلال العاصفة الثلجية. على مدرج المطار المفتوح على مصراعيه، كانت هناك عدة مقاتلات فضائية من طراز لايتنينغ-2 وطائرة نقل واحدة متوقفة. كان عشرات الموظفين مشغولين بتحميل المعدات وأجهزة الكمبيوتر والخيام والصندوق الأسود الأساسي للوحدة 01—النواة الأثرية—على متن النقل.
يو يوهينغ، الذي بدا منهكًا وملفوفًا بمعدات حرارية سميكة، كان يتفقد المعدات قطعة قطعة. في هذه الأثناء، كان تشين وي، مسلحًا بالكامل ومتصلًا بخطوط طبية، جالسًا بالفعل داخل النقل، ينتظر بهدوء الإقلاع.
رأى لين شيان أيضًا بعض الوجوه المألوفة.
الكابتن سون كاي من الوحدة المسلحة.
"الكابتن لين!"
عند رؤية لين شيان وكيكي ينزلان من الأعلى، قاد سون كاي رجاله.
"الكابتن سون، ما هذا؟"
"لقد طلبت ذلك بالفعل من القيادة. لقد تم تعييني كقائد مرافقة لفريق إعادة التشغيل!"
أومأ لين شيان ردًا على ذلك. خلف سون كاي وقفت ليلة ووكر، جينغ تيان، التي أومأت له بصمت—من الواضح أنها أُرسلت من قبل وين تشو.
"نحن على وشك الانتهاء. يجب أن نقلع في حوالي خمس عشرة دقيقة. تم بالفعل إرسال طائرة استطلاع من الجنوب لاستطلاع المجال الجوي، ولكن... لا توجد تحديثات بعد."
"لا يزال الوقت قبل الفجر. إذا لم تصاب تلك الكيانات الغريبة بالهياج على الرغم من العلامة من المستوى 5، فهذا يقول شيئًا عن انضباطها—إنه يتجاوز بكثير ما توقعناه."
في الحقيقة، كان لين شيان يأمل بالفعل في أن يضرب الحشد مرة أخرى—فهذا سيعطيهم فرصة لإضعاف العلامة وإعادة التموضع، وتجنب المواجهة المباشرة مع ذلك الكيان المرعب من الفئة S.
ولكن منذ ظهور العلامة وتراجع الوحوش، عرف لين شيان: بالنسبة لناجي شيلان، كانت هذه شبكة تغطي السماء بأكملها.
"الكابتن لين!"
ركض لو يانغ وآخرون من حيث كانوا يحصنون الدفاعات. ومعه ليانغ لي، ولي يي، والعم وو، ولياو مينغ، وشين ياو.
استدار لين شيان وابتسم. "إعداد جميل. تحويل طائرات الركاب إلى مخابئ—وكل هذه الجدران الأيونية؟"
ابتسم العم وو: "هؤلاء الأطفال مثل لو يانغ مليئون بالأفكار. لقد كانوا يساعدون القائد هي. العقول الشابة تفكر بشكل أسرع."
"بالضبط"، ضحك لياو مينغ.
"لكن هذا المكان مفتوح على مصراعيه. ليس من السهل الدفاع عنه"، قال شين ياو من تحالف رياح الشمال.
"لا خيار. داخل المدينة، نحن محاصرون ومن السهل الوقوع في فخ. هنا، يمكننا وضع أكثر من عشرة آلاف شخص، ويمكن لخطوط الإمداد مواكبة ذلك"، أجاب لين شيان. "إلى جانب ذلك، لن تكونوا محاطين من جميع الجوانب. الجدار الشمالي يبعد أقل من عشرة كيلومترات من هنا. سيضرب الحشد الرئيسي من جانب المدينة، وستجذب محطة الحافلات الشمالية بعض الضغط أيضًا. معظم ما ستواجهونه هو من الجنوب الغربي."
أومأ الجميع.
"الكابتن لين، سمعت أنك تتولى مهمة خطيرة. من فضلك، كن حذرًا." نظرت إليه لي يي، الحامل، بصدق.
"نعم، سننتظر عودتك"، أضاف ليانغ لي.
"الكابتن لين."
اقترب يو يوهينغ، ودوائر سوداء تحت عينيه. "نحن على وشك الانتهاء. حان وقت الذهاب."
"فهمت."
نظر لين شيان إلى كيكي. "اذهبي—استعدي. كوني آمنة. سأعود."
ألقت عليه كيكي نظرة، ثم تمتمت بهدوء، "من الأفضل أن تعود بسرعة..."
"سأفعل."
مع عواء الرياح، صعد لين شيان إلى طائرة النقل تحت أنظار الجميع. أُغلق الباب بإحكام. بمرافقة العديد من مقاتلات لايتنينغ-2، أقلعت طائرة النقل وحلقت باتجاه الجنوب الشرقي.
في الداخل، جلس يو يوهينغ مع جهاز كمبيوتر محمول، يشرح الوضع الحالي للوحدة 01 والمشاكل التي واجهوها.
الآن بعد أن كانوا في هذا معًا، لم يكن لدى فينيكس سبب لإخفاء الأسرار. وما رآه لين شيان كان خطة ضخمة وملهمة.
حتى أن يو يوهينغ ذكر بإيجاز أن مشروع الإمبراطور كان لديه في الأصل ثلاثة إصدارات من تصميم السلاح الشبيه بالبشر. بسبب قيود الطاقة وصعوبة التكامل، كانت الوحدة 01 في الواقع أكثر الإصدارات تحفظًا.
قال يو: "أطلقنا على كيان S-Class الغريب الذي واجهناه اسم 'الضباب الرمادي'. عندما هاجمنا، لم يكن الوضع سيئًا كما كنا نخشى. في تلك الليلة، قاد تشين وي والآخرون الوحدة 01 وقاتلوه لأكثر من أربع ساعات. اختفى في النهاية. اعتقدنا أن الميكا قد أخافه. ولكن بعد ذلك..."
دفع يو نظارته. "لم نكن نعرف حتى بوجود علامة من المستوى 5 علينا. عندما حل الليل في وادي تراكامار الجليدي، تعرضنا لضربة أقوى من أي وقت مضى. كادت دودةان ضخمتان أن تبتلعا وحدتنا المسلحة بأكملها. في السماء، كان هناك شيطان مجنح يبلغ طوله سبعين أو ثمانين مترًا على الأقل. لقد فوجئنا تمامًا—تكبدنا خسائر فادحة واضطررنا إلى إرسال إشارة استغاثة كاملة الطيف."
عبس لين شيان. "لم تستعدوا لحلول الظلام؟"
تغير تعبير يو، على وشك الرد عندما قاطعه تشين وي.
"استعداد؟ إذا كانت مواجهة فردية، أو حتى مواجهة اثنين أو ثلاثة، يمكن لبانغو أن يواجه تلك الوحوش وجهًا لوجه. ولكن إذا كان عددهم عشرة آلاف—أو مليون—فماذا بعد؟"
تنهد يو. "تم بناء فريقنا لاستهداف كيانات S-Class. لم نتوقع أبدًا موجة وحوش كاملة. من النادر رؤية أشباح الثلج وشياطين الثلج تشن هجمات جماعية تحت قيادة أعلى. لم نكن مستعدين لذلك."
أومأ لين شيان. حتى الفيل يخشى الكثير من النمل. ربما كان من الأفضل نشر مشروع الإمبراطور في مواجهة مباشرة—مثل مدينة يوبي—بدلاً من إبقائه سريًا للغاية.
قال: "هل يمكنني أن أسأل شيئًا صريحًا؟ لماذا كل هذه السرية؟ هل كان ذلك لإبقاء فصيل النزول في الظلام؟ أم لتجنب تسريب... شيء آخر؟"
تجمد يو عند السؤال، وفمه مفتوح قليلاً، وغير متأكد من كيفية الرد.
نظر تشين وي مباشرة إلى لين شيان. "لقد سألت نفس الشيء. بدا الجواب الذي أعطوني إياه سخيفًا. لكن بعد الانضمام إلى مشروع الإمبراطور، غيرت رأيي."
"ماذا تقصد؟"
استنشق تشين وي بعمق. اشتدت نبرته.
"خلال الأيام الأولى من يوم نهاية العالم، شن أسطول النجوم هجومًا مضادًا واسع النطاق باستخدام أسلحة نووية تكتيكية ضد الكيانات المظلمة والهاوية. لقد تعلموا هم وفينيكس شيئين:
توسعت الهاوية بشكل أسرع.
تطورت الكيانات الغريبة—خاصة من حيث مقاومة الإشعاع."
أظلم وجه لين شيان.
"تقصد... أنتم تخفون الأسرار عن الظلام نفسه؟"
هز يو كتفيه: "هذا جزء من الأمر. ولكن أيضًا عن الناجين. لم يرغب المقر في الكشف عن أي شيء قبل أن يكون المشروع جاهزًا. إذا فشلت الوحدة 01، فسوف تحطم إيمان الجميع."
"فهمت."
غرق قلب لين شيان.
كانت استراتيجية فينيكس شاملة، لا شك. لكن ما قاله تشين وي أثار قشعريرة في جسده.
أشار إلى أن المخلوقات المظلمة كانت ذكية—قادرة على التكيف والتطور، وحتى مواجهة الأسلحة البشرية.
وهو ما يفسر سبب عدم استخدام الأسلحة النووية لتسوية الهاوية.
ليس لأنهم لم يحاولوا.
ولكن لأنهم فعلوا.