رنين! رنين...
في أعماق الليل في محطة يو تشي، خضع قطار ثقيل لصيانة دروعه تحت عدة أضواء كاشفة ساطعة.
بعد الانتهاء من لحام درع سطح إحدى العربات، كان على لين شيان أن يرتاح قليلاً. كان لا يزال هناك ثلاثة أيام على الأقل حتى وصول الليل القطبي. بمجرد مغادرتهم يو تشي ومرورهم بجبل دالوه، سيدخلون أراضي يوباي. بعد أيام من الركض المتواصل، اكتسب الفريق مؤقتًا مسافة آمنة من مطارديهم.
15:05، أشرق السماء.
في محطة يو تشي، أصبح لدى القطار اللانهائي الآن نصف عرباته مغطاة بدروع السطح. وجد لين شيان أيضًا وقتًا لتركيب لوحات جناح العجلات على اثنتين من عربات القطار الأمامية. كانت هذه اللوحات بسيطة نسبيًا في صنعها ولم تتطلب الكثير من الفولاذ.
كانت القاطرة الثقيلة الآن مغطاة بأكثر من نصفها بدروع سوداء، تنبعث منها هالة سميكة لا هوادة فيها من الفولاذ. عمل لين شيان وبيغ لو بلا كلل طوال الليل، وكادا أن ينهكا نفسيهما، ولم يكملا العمل بعد.
في العربة 1، دخل لين شيان وبيغ لو واحدًا تلو الآخر. جلست شاشا وراديو في حجرها، تراقب كيكي، بينما كانت تشين سيكسوان تطبخ على الطاولة الحديدية التي صنعها لين شيان. باستخدام موقد محمول، أعدت قدرًا من الحساء وآخر من لحم الخنزير المعلب المطهو.
كانت الرائحة داخل العربة شهية. على الطاولة كانت هناك مواد غذائية إضافية تم جمعها من نقطة تانغ هاي الأمامية، بما في ذلك الكولا والفاكهة المعلبة. أمسك لين شيان، المبلل بالعرق، بعلبة كولا، وفتحها بفرقعة، وابتلع نصفها. أعطاه الفوران البارد الحلو إحساسًا فوريًا بالانتعاش.
قالت شاشا، وهي تسحب ستائر التعتيم لتنظر إلى الخارج: "تجمع المزيد من الزومبي في الخارج". انجذب الزومبي بأصوات اللحام والبناء، وكانوا يقتربون من القطار. ضحكت شاشا: "بدون تلك الوحوش الأكبر، يبدو هؤلاء الزومبي مضحكين تقريبًا."
خدش، خدش... أصبح صوت خدش المخالب على جدران العربة أعلى.
قال لين شيان بهدوء وهو يحدق من النافذة: "لا تقلقي". "بمجرد أن نحصل على ما يكفي من المواد، سأقوم بتدريع قطار اللانهاية بأكمله بسبيكة التنجستن والتيتانيوم. لن يكون لتلك الوحوش فرصة."
كانت القلعة المدرعة تتشكل تدريجيًا. مع تحسين قدرات التصنيع الميكانيكي والمخططات الأكثر تقدمًا، يمكن إتقان القطار بشكل أكبر.
تشين سيكسوان، التي نظرت بقلق إلى الخارج، استرخت عندما رأت أن الزومبي لا يشكلون أي تهديد للقطار. وجهت انتباهها مرة أخرى إلى الطهي. بعد معركة الليلة الماضية الشديدة، عمل لين شيان وبيغ لو طوال الليل، لذلك استغلت هذه الوقفة النادرة لإعداد بعض الطعام الساخن للجميع.
ووو~
في العربة 1، بدأ نظام الهواء الساخن في العمل، مما أدى إلى تدفئة العربة بسرعة. على الرغم من أن النظام يستهلك الكثير من الطاقة ويسبب بعض فقدان الماء، إلا أنه كان ضروريًا لمكافحة البرد، خاصة مع استمرار كيكي فاقدة للوعي.
"واو، رائحتها مذهلة~" هتفت شاشا، وعيناها مثبتتان بشوق على الموقد. "لقد مر وقت طويل منذ أن أكلت هكذا."
سأل لين شيان وهو يحتسي الكولا: "هل بدأتما أنت وأخوك في الهرب بعد أول ليلة قطبية؟".
هزت شاشا رأسها، وتعبيرها يخفت.
"حتى قبل ذلك. بعد أن أصبحنا وحدنا، واصلنا الهرب... والهرب."
علقت تشين سيكسوان: "هذا مثير للإعجاب". "أن يكون لدى شخص صغير السن الشجاعة للفرار. على عكسي - اختبأت في منزلي لمدة شهرين تقريبًا."
ضحك لين شيان: "لا بد أن مخزنك كان مجهزًا جيدًا ليدوم كل هذا الوقت."
تمتمت وهي تنظر إلى لين شيان قبل أن تركز مرة أخرى على تحريك الحساء: "أنت تمازحني مرة أخرى! في البداية، أحضر لي الكثير من الناس الإمدادات...".
لم يكن الموضوع ممتعًا تمامًا. أولئك الذين تملقوها عندما بدأت نهاية العالم كانوا في كثير من الأحيان هم أنفسهم الذين ازدروها لاحقًا عندما أصبحت الأولوية للبقاء على قيد الحياة.
"الأخ لين، أعتقد أن قدرتك هي الأفضل في العالم!" هتفت شاشا، وعيناها متسعتان من الإعجاب. "يمكنك إنشاء مثل هذه القلعة الفولاذية الضخمة من العدم - أنت مثل إله بالنسبة لي!".
مازحها لين شيان: "الكلام المعسول كهذا، هو طريقتك في طلب قطعة لحم إضافية، أليس كذلك؟".
"هيهي~" ضحكت شاشا بمكر ولكنها تجهمت بعد ذلك. "من المؤسف أن كيكي نائمة. لن تتمكن من تناول فاكهتها المعلبة المفضلة اليوم."
قالت تشين سيكسوان وهي تتجهم بينما أحضرت قدر الحساء: "لين شيان، أشعر أن حالة كيكي أكثر خطورة هذه المرة". كانت قلقة حقًا على زميلتهما في الفريق، التي مرت بالكثير معهم.
أومأ لين شيان برأسه: "أستطيع أن أقول ذلك". "سنحتاج إلى المزيد من بلورات الدم الغريبة لمساعدتها على التعافي. بالإضافة إلى ذلك، يتطلبها كل من الراديو المظلم وكاشف موجات الروح أيضًا."
أثبتت بلورات الدم الغريبة أنها موارد لا تقدر بثمن.
أمر لين شيان: "لاحقًا، سنتوجه إلى مدينة يو تشي في مجموعتين. سنذهب أنا وتشين سيكسوان إلى محطة الطاقة الفرعية في المدينة. بيغ لو، توجه أنت وأختك إلى مركز الإلكترونيات".
أومأ بيغ لو، بينما سألت شاشا بلهفة: "الأخ لين، ماذا يجب أن نأخذ بالضبط؟ سأملأ السيارة حتى حافتها!".
أجاب لين شيان بحزم: "أي شيء يمكننا استخدامه". "أي شيء كهربائي أو ميكانيكي، ويفضل أن يكون في حالة عمل. بصرف النظر عن ذلك، ركزوا على إمدادات المعيشة. نحتاج إلى المزيد من البطانيات والملابس الدافئة، وكذلك الأواني وأدوات الطهي."
لم يكن يتوقع العثور على أسلحة أو مخزون كبير من الطعام - فمن المحتمل أن تكون قد تم جمعها منذ فترة طويلة. ومع ذلك، بالنسبة للين شيان، حتى الأجهزة التي تبدو عديمة الفائدة يمكن التهامها لتشغيل قدرته. يمكنه حتى إعداد مطبخ مناسب ومرافق غسيل ملابس على متن القطار - وهي كماليات لا يمكن تصورها لمعظم قوافل الناجين.
أجابت شاشا بحماس: "فهمت!".
سألت تشين سيكسوان: "هل سنبقى هنا الليلة؟".
فكر لين شيان للحظة. "إذا لم يحدث شيء خاطئ، فسنبقى حتى أنتهي من تثبيت جميع الدروع ودروع كاسحة الجليد. أريد أيضًا تقييم حالة كيكي."
في الحقيقة، أراد لين شيان الانتظار حتى حلول الليل.
بدون بلورات الدم الغريبة، كان الراديو المظلم عديم الفائدة، مما يترك قطار اللانهاية في عزلة صامتة - وهو أمر خطير لرحلتهم عبر جبل دالوه ومدينة يوباي. علاوة على ذلك، من المحتمل أن يتطلب تعافي كيكي طاقة من بلورات الدم الغريبة.
كان لين شيان يفكر في أخذ بيغ لو لاصطياد الكيانات الغريبة بنشاط أثناء الليل. من الواضح أن بلورة الدم الكبيرة من العملاق الأبيض كانت غير عادية - إما من امتصاص قدرة تانغ هاي أو بسبب مستوى قوة العملاق نفسه.
إذا كان الحظ إلى جانبهم، فقد يواجهون كيانات أضعف يمكنهم التعامل معها. ومع ذلك، فإن فكرة البحث بنشاط عن مثل هذه المخاطر أرسلت قشعريرة في عمود لين شيان الفقري. أي نوع من الناجين يجرؤ على فعل مثل هذا الشيء؟
"بحلول صباح الغد على أبعد تقدير"، اختتم لين شيان. "إذا أشرق النهار في الساعة 16:05، فسيكون لدينا ثلاث ساعات لاتخاذ الطريق الجنوبي عبر جبل دالوه. إذا لم ينجح ذلك، فسنتوجه مباشرة إلى يوباي أو نعود إلى الطريق الشمالي."
أومأت تشين سيكسوان، موافقة على خطة لين شيان.
مع فقدان كيكي للوعي، سيكون يوم راحة إضافي في محطة يو تشي مفيدًا. منذ مغادرة مدينة جيانغ، لم تتوقف المجموعة بالكاد عن الهرب. حتى استراحتهم القصيرة في محطة بيوانغ استمرت أقل من يوم. لا يزال القطار بحاجة إلى إصلاحات كبيرة.
الآن بعد أن كان لين شيان يعزز الدروع، كانت سلامة القطار تصل إلى آفاق جديدة.