فرك لين شيان أنفه وهو يخرج من العربة رقم 2، وبدا عليه الذهول إلى حد ما.
"...لقد تعرضت للعض. أتساءل ما إذا كنت سأتحول إلى زومبي..."
مر عبر العربتين 3 و 4، وألقى نظرة على الحجرات الفارغة في الغالب. كانت هاتان العربتان هما اللتان استولوا عليهما من تانغ هاي، وتستخدمان بشكل أساسي للتخزين، ولكن بما أنه لم يكن لديهم الكثير من الإمدادات، فقد كانتا لا تزالان فارغتين إلى حد ما.
في الواقع، بصرف النظر عن العربة رقم 5، وزع لين شيان الإمدادات عبر جميع العربات – كإجراء احترازي ضد المواقف غير المتوقعة.
عند وصوله إلى العربة رقم 5، وجد لوه يي جالساً على كرسي، وبندقية في يده، ويقوم بالحراسة. عند رؤية لين شيان يقترب، نهض على الفور.
"شيان-جي، هل ننطلق؟"
هز لين شيان رأسه. "لا، استرح الآن. سأتولى الحراسة."
"حسناً."
لم يجادل لوه يي. كان يعلم أن لين شيان لديه دائماً خطة، لذا وضع بندقيته جانباً وذهب مباشرة إلى النوم.
فتح لين شيان المنحدر الخلفي للقطار، استعداداً لالتهام المركبة للطرق الوعرة المكسورة ومعرفة ما إذا كان بإمكانه إصلاح المركبة المدرعة. بالنسبة للين شيان، كانت المركبة المدرعة ذات قيمة عالية – ستجعل العمليات الأرضية أسهل بكثير.
كانت المقطورة المسطحة المفتوحة ملائمة لتحميل وتفريغ المركبات، لكن نقص الحماية كان عيباً كبيراً. إذا هاجمت قافلة لصوص أخرى، يمكنهم ببساطة الصعود على متنها وسرقة مركبة.
ومع ذلك، كان تخصيص عربة كاملة لمركبة واحدة غير عملي. فكر لين شيان في الأمر وقرر قيادة السيارة المدرعة إلى العربة رقم 5.
جعل المنحدر من السهل تحميلها وتفريغها، على الرغم من أنه سيكون غير مريح عند التعامل مع بضائع أخرى. على عكس دراجته النارية، التي كانت أكثر قدرة على المناورة بكثير، فإن هذا سيتطلب بعض التخطيط.
سار نحو المركبة المدرعة، ووضع يده على السطح، وقام بتنشيط القلب الميكانيكي لإجراء تشخيص.
"ليس سيئاً... لا تزال سليمة. الدرع يحدث فرقاً."
"حسناً، دعنا ننقلها إلى العربة رقم 5 أولاً..."
ألقى لين شيان نظرة على طبقة الثلج السميكة التي تغطي المقطورة المسطحة، ودوّن ملاحظة ذهنية: بمجرد وصولهم إلى المدينة الجوفية رقم 9، سيتعامل مع هذا الوزن الزائد.
في الوقت الحالي، مع ذلك، كان بحاجة إلى المقطورة المسطحة – فقط في حالة عثورهم على آلات كبيرة تحتاج إلى سحب.
بهذه الفكرة في ذهنه، خرج لين شيان، والتهم المركبة للطرق الوعرة المحطمة، ونظم رف أدوات العربة رقم 5، وقاد المركبة المدرعة إلى الداخل قبل إغلاق المنحدر.
ثم، سحب الراديو القديم، وزفر، ونظر نحو مسارات السكك الحديدية في المسافة.
هناك، وقفت امرأة شبح مقطوعة الرأس ترتدي ملابس داخلية بشكل مخيف.
فقط لين شيان، وهو يحمل الراديو، استطاع رؤيتها.
"عنصر محظور، هاه؟"
"بما أنكِ مرتبطة بآلة، فلنرَ بالضبط ما أنتِ."
أصبح تعبيره بارداً وهو يحدق في الشبح مقطوع الرأس، وأفكاره حادة ومحسوبة.
"إذا أعطيتني نقطة مصدر ميكانيكي واحدة فقط، أقسم أنني سأفككك قطعة قطعة..."
طنين!
ومض وهج خافت – قام لين شيان بتنشيط قلبه الميكانيكي.
على الفور، ارتجف الشبح ذو الرداء الأحمر والراديو بعنف، مقاومين سيطرته.
【تقدم الالتهام: 50%】
بالنسبة للأجهزة الميكانيكية الصغيرة كهذه، احتاج لين شيان فقط إلى بضع دقائق لإكمال العملية.
【تقدم الالتهام: 99%】
فجأة، تدفقت رؤى مرعبة في ذهن لين شيان.
ومض الشبح ذو الرداء الأحمر بعنف، وصرخاته تشوه الواقع.
بينما اعتقد لين شيان أن عملية الالتهام على وشك النجاح، ظهر إشعار غير متوقع على واجهته.
【فشل الالتهام – تم اكتشاف طاقة غير ميكانيكية. قم بترقية القلب الميكانيكي إلى المستوى 3 للمحاولة مرة أخرى.】
【تحذير: تم اكتشاف طاقة غير ميكانيكية. جارٍ تنشيط متغير الشكل الميكانيكي لختم الطاقة.】
بووم!
في تلك اللحظة، دار القلب الميكانيكي بأقصى سرعة.
تحول الراديو في يدي لين شيان – مكوناته تتحول وتطوى كمكعب روبيك.
في غضون ثوانٍ، أصبح جسماً مستطيلاً مفككاً، وهوائيته الفضية ملتفة الآن في المنتصف.
"آآآآه!!!"
دوى عويل حاد بينما تحطمت الرؤى المرعبة.
انضغطت قوة غير مرئية، وختمت نفسها في المكعب الميكانيكي الغريب في يدي لين شيان.
"...ماذا حدث بحق الجحيم للتو؟"
للمرة الأولى على الإطلاق، فشل الالتهام الميكانيكي للين شيان.
"طاقة غير ميكانيكية... تنشيط تلقائي لمتغير الشكل الميكانيكي لختم الطاقة؟"
حدق لين شيان في الكتلة التي أصبحت الآن بلا ملامح، واختفت المرأة الشبح المروعة والهلوسة تماماً.
حاول على الفور مسحها بالقلب الميكانيكي.
لا رد.
بدا الأمر وكأن الجسم قد تحول إلى كتلة ميتة من المعدن.
"مختوم..."
فكر لين شيان في الكلمة.
لم يكن هذا حدثاً عشوائياً – لقد تصرف قلبه الميكانيكي من تلقاء نفسه.
في الوقت الحالي، لم يكن لديه خيار سوى الثقة في العملية.
"بمجرد أن أقوم بترقية القلب الميكانيكي إلى المستوى 3، سأتعامل مع هذا الشيء بشكل صحيح."
أخبره شعور غريب –
قد تصبح قوة هذا العنصر المحظور في النهاية تحت سيطرته.
في تمام الساعة 3:00 مساءً، استمتع طاقم القطار اللانهائي بليلة نادرة من الراحة المتواصلة.
أراد لين شيان المغادرة قبل الفجر. كان الطريق الجنوبي لا يزال يبعد أكثر من 200 كيلومتر، وبما أن ضوء النهار كان قصيراً، كان عليه المخاطرة بالسفر ليلاً لتحقيق أقصى قدر من كفاءة ضوء النهار.
بعد النوم لأكثر من عشر ساعات، استعادت بشرة تشن سيكسوان أخيراً بعض اللون.
منذ مغادرة مدينة جيانغ، كان هذا أفضل نوم حظيت به.
داخل القطار، ألقت أضواء صفراء دافئة وهجاً مريحاً، تتناقض مع العاصفة الثلجية الهائجة في الخارج.
تشن سيكسوان، التي تعمل الآن كملاحة وطاهية، كانت تعد الطعام.
في هذه الأثناء، كان لوه يي وشاشا مجهزين بالكامل، ويفحصان بنادقهما وذخيرتهما.
كيكي، التي عملت طوال الليل، لم تكن تعمل على نظام الماء والأكسجين – بدلاً من ذلك، كانت تقوم بترقية نظام رادار القطار.
بتوجيه من لين شيان، قامت بتعديل أجهزة الاستشعار البصرية لمراقبة ظروف المسار الرأسي في الأمام – وهو حل أنيق لخطر كبير كانوا يواجهونه.
هووونننككك!
زأرت المحركات الكهربائية والغازية وعادت إلى الحياة.
زأر القطار اللانهائي إلى الأمام بعد ليلة من الراحة.
بعد فترة وجيزة، وصل القطار إلى تقاطع جبل دالو. خرج لين شيان إلى الظلام للتحقق من ظروف المسار.
بالتأكيد، كان أمامه خط سكة حديد عالي الجودة مشيد حديثاً – علامة واعدة.
قام بتعديل التحويلة، وأعاد توجيه القطار إلى الخط الفرعي.
كلانغ-كلانغ-كلانغ...
بتحرك حذر، أبقى لين شيان وتشين سيكسوان سرعة القطار منخفضة، وهما يراقبان المسارات بعناية.
في المسافة، كانت صورة ظلية جبل دالو تلوح في الأفق مقابل سماء الليل بينما كان القطار يتقدم جنوباً.
"لين شيان، انظر!"
من قمرة القيادة، أشارت تشن سيكسوان إلى المسارات.
"ستة مسارات متوازية... لا بد أن هذا كان مشروع بنية تحتية ضخماً."
فجأة—
بووم!
كانت سيارة محطمة ملقاة عبر المسارات. حطمها درع القطار اللانهائي الكاسر للجليد، وأرسل الحطام يتطاير.
ارتجفت تشن سيكسوان، بينما ضاقت عينا لين شيان.
بينما استمروا، تغير المشهد – الطريق السريع الذي يمتد بالتوازي مع المسارات كان الآن مكتظاً بالسيارات المهجورة، والكثير منها مدفون في الثلج.
"لماذا الكثير من المركبات...؟"
"لين شيان... الأمر يزداد سوءاً."
بيب-بيب!
دوت أجهزة إنذار الرادار.
هرعت كيكي إلى قمرة القيادة، ووجهها شاحب.
"الطريق مسدود تماماً. لا بد أن هناك ما لا يقل عن 10000 مركبة."
أصبحت نظرة لين شيان حادة.
"...يبدو أنهم كانوا جميعاً يحاولون الهروب إلى المدينة الجوفية."
ثم، مع بزوغ الفجر—
كشف الضوء عن كابوس نهاية العالم.
كان الطريق السريع بأكمله مدفوناً تحت الجثث.