قعقعة—قعقعة—
غراااه!!!
تردد صدى اشتباك مسارات القطار وصرخات الزومبي في السماء. اندفعت أعداد لا حصر لها من الزومبي من جميع الاتجاهات، محيطة بالقطار اللانهائي بالكامل. ومع ذلك، انجذب انتباه الجميع إلى الأمام، واخترقت نظراتهم بحر الموتى الأحياء، وثبتت على بنية ضخمة تخطف الأنفاس في الأمام.
شق القطار اللانهائي، بقوته الحصانية الهائلة، طريقه عبر المركبات المهجورة والزومبي على حد سواء، ولم يظهر أي رحمة وهو يفتح طريقًا. أخيرًا، انحرف إلى مسار مخصص يؤدي إلى المدينة تحت الأرض، مقتربًا بثبات من الجدران الخارجية الشاهقة.
في وسط المسارات وقفت بوابة ضخمة. وخلفها كانت منصة تحميل واسعة، حيث كانت عدة عربات شحن راقية خاملة. ومع ذلك، كانت المحطة فارغة بشكل مخيف. كانت مركبات البناء والرافعات وأبراج المراقبة البعيدة مدفونة تحت طبقات سميكة من الثلج، كما لو أن هذا المشروع الضخم غير المكتمل قد تجمد في الزمن.
"هل هذه المدينة تحت الأرض مهجورة؟" سألت كيكي في صدمة.
"من المحتمل أنها سقطت بالفعل"، قال لين شيان بجدية. "لا عجب أننا لم نسمع أبدًا عن أي قوافل ناجين تذكر هذا المكان. اتضح أنه كان جحيمًا حيًا لفترة طويلة."
مدينة تحت الأرض مقفرة تعج بالزومبي - فقط شخص مثل لين شيان، مسلح بقطار ثقيل يشبه الحصن، يجرؤ على المغامرة هنا. لن تتمكن قوافل الناجين العادية حتى من تجاوز الضواحي، ناهيك عن المخاطرة بالدخول إلى هذه الأرض القاحلة الكابوسية. لولا قدرة لين شيان الميكانيكية، من في عقله السليم سيأتي إلى هنا بحثًا عن الإمدادات؟
"إذًا... هل سندخل؟" ترددت شاشا.
"نعم!" تبادل لين شيان نظرة مع كيكي قبل اتخاذ قراره. "سأفتح تلك البوابة. تشن-لاوشي، أنتِ تقودين القطار إلى الداخل. البقية، غطوني."
في اللحظة التي فُتح فيها باب قمرة القيادة، اندفع الزومبي إلى الأمام كمد بحري.
رفعت كيكي يدها، وانفجر مجال قوة غير مرئي أطاح بعشرات الزومبي في لحظة. لم يضيع لين شيان أي وقت، واندفع إلى الخارج وبندقيته تطلق النار. انهال وابل من الرصاص، وشق طريقًا دمويًا عبر الموتى الأحياء.
راتاتات!
اندلع إطلاق النار.
نزل لوه يي وشاشا أيضًا، وأطلقا النار باستمرار لتغطية تقدم لين شيان.
اغتنم لين شيان الفرصة، وركض نحو البوابة الضخمة، ووضع يده على سطحها المتجمد. دبت الحياة في قلبه الميكانيكي، وسرعان ما ارتبط بالنظام الهيدروليكي للبوابة.
بزززت—طخ!
بأنين ميكانيكي عميق، ارتجفت البوابة ضد العاصفة الثلجية قبل أن تنقسم ببطء.
دفعت تشين سيكسوان على الفور دواسة الوقود، وقادت القطار اللانهائي إلى منصة التحميل. في هذه الأثناء، شق الآخرون طريقهم عائدين، وتراجعوا عبر الفتحة قبل أن يغلق لين شيان البوابة مرة أخرى.
بانغ! بانغ! كراك!
تشبث الزومبي بيأس بالبوابة المغلقة، وتضاءلت أعدادهم بسرعة. في غضون لحظات، قضى لوه يي وشاشا على المتخلفين المتبقين.
"راااااااه!!!"
زأر عشرات الآلاف من الزومبي خارج الجدران، ومدوا أيديهم المتحللة عبر الفجوات. أرسل الرعب المطلق للمشهد قشعريرة في أوصال الجميع.
"تراجعوا. ابقوا متيقظين - قد لا يزال هناك شيء ما هنا"، حذر لين شيان. لم يكن يعتقد أن المدينة تحت الأرض مهجورة تمامًا. إذا توقفت العملية برمتها، فمن المرجح أن الداخل قد سقط بالفعل. لم يكن هناك أي طريقة يمكن للحكومة الفيدرالية السابقة أن تتخلى بها ببساطة عن مشروع بقيمة عدة تريليونات من الدولارات دون سبب.
سحب القطار اللانهائي ببطء إلى أحد أرصفة التحميل. كانت المنطقة شاسعة وصامتة بشكل مخيف.
كان مدخل المدينة تحت الأرض يشبه هوة فاغرة في الأرض، حيث اصطدمت التيارات الهوائية الدافئة بالرياح الجليدية، مما أدى إلى تكوين ضباب دوار فوق الحفرة.
دون علم المجموعة، استدارت عدة كاميرات أمنية مخفية داخل منصة التحميل بهدوء، وثبتت على القطار اللانهائي.
"هل لا يوجد أحد هنا حقًا؟"
عبست كيكي في المحطة الفارغة. "هذا المكان ضخم. كيف يفترض بنا أن نبحث فيه؟"
"كان يجب أن نتوقع هذا"، أجاب لين شيان. "لم يتلق أي ناجٍ إشارة بث من هذه المدينة تحت الأرض. لقد كانت صامتة منذ دهور. لكن هذا أمر جيد - بدون أشخاص، يمكننا البحث بحرية عن الإمدادات المفيدة."
"نعم، ولكن إذا لم تكن هناك طاقة، فلا يمكننا القفز هكذا ببساطة"، تمتمت كيكي، وهي تعض على شفتها. "وبدون كهرباء، فإن نظام التحكم الرئيسي للمدينة تحت الأرض معطل بالتأكيد. حتى لو أردت اختراقه، لا يمكنني فعل أي شيء إذا كانت الخوادم ميتة."
"إذًا نأخذ كل ما يمكننا العثور عليه."
لم يكن لين شيان محبطًا للغاية. إذا كان المكان مهجورًا حقًا، فهذا يعني عقبات أقل. كان هناك الكثير من الآلات الكبيرة حوله، وقود مثالي لقلبه الميكانيكي. مع قليل من الحظ، فإن امتصاصها سيدفع قدرته إلى المستوى 3 - ليست صفقة سيئة.
"تشن-لاوشي"، قرر لين شيان. "سأقوم أنا وكيكي بفحص المدخل. لتجنب إضاعة الوقت، ابقوا هنا واجمعوا أي إمدادات مفيدة يمكنكم العثور عليها. قد نحتاج إلى العودة لاحقًا، وسيكون من الصعب إدارة القطار في الخارج. قد نضطر إلى العودة إلى محطة يو تشي واتخاذ الطريق الشمالي بدلاً من ذلك."
"فهمت." أومأ لوه يي برأسه.
أشارت شاشا إلى مقطورة مسطحة قريبة. "لين-غي، لماذا لا نستخدم الرافعات الشوكية على المنصة لتحميل الأشياء عليها؟ لا يزال لدينا وقود، ويمكننا أن نضع الكثير من الأشياء هناك."
أومأ لين شيان برأسه. "فكرة جيدة. أعطوا الأولوية للآلات أولاً. إذا وجدتم أي إمدادات مفيدة، فقموا بتحميلها أيضًا. لا بد أن هذا المكان مليء بالكثير من الأشياء القيمة. سنحتاجها لاحقًا. كيكي، أنتِ معي."
"حسنًا. لنرَ ما إذا كان بإمكاننا العثور على أي شيء جيد"، تمتمت كيكي، وسحبت غطاء رأسها وفركت يديها للدفء. أمسكت بمسدس واستعدت لمتابعة لين شيان خارج القطار.
ترددت تشين سيكسوان. "كونوا حذرين. المكان هادئ جدًا هنا... لا يعجبني."
بينما وصل لين شيان إلى باب قمرة القيادة، تردد صوت صفير مفاجئ داخل المقصورة.
بيب—بيب—بيب!
انطلقت عينا تشين سيكسوان نحو المصدر. لصدمتها، كان نظام اتصالات القطار يومض.
اتسعت عيناها. "لين شيان... إنه الراديو!"
"ماذا؟!" صُدمت كيكي. "كيف يكون ذلك ممكنًا؟ بدون خرزة حمراء، كيف توجد إشارة؟"
سار لين شيان، وأظلم تعبيره. "ما لم تكن قادمة من داخل المحطة."
عند وصوله إلى لوحة التحكم، تردد للحظة قبل أن يضغط بحسم على زر الإجابة.
بيب—
ساد الهواء صمت مخيف.
"من هناك؟" كسر لين شيان الصمت.
اخترق صوت أنثوي ناضج السماعة.
"أيها الناجون، مرحبًا. هذه هي المدينة تحت الأرض رقم 9، الطابق -52، مختبر الأبحاث. هل تسمعونني؟"
تجمدت المجموعة بأكملها.
كان لا يزال هناك أشخاص على قيد الحياة في المدينة تحت الأرض