"هذا يطابق المواصفات الأساسية لقائد أزمات. الفرد الثاني، أنثى تتراوح أعمارها بين 16 و 18 عامًا، تمتلك قدرة نادرة وقوية للغاية على التحريك الذهني. منطقيًا، كانت قدرتها ستكون الطريقة الأكثر كفاءة لفتح البوابة، مما يشير إلى أن قدرة القائد الذكر أكثر قيمة - على الأرجح شيء يتجاوز القوة الغاشمة، مثل التحكم المغناطيسي أو التحكم في المواد غير العضوية."
"الذكر الثالث ضخم البنية، ويتراوح عمره التقديري بين 26 و 35 عامًا. يحمل رشاشًا خفيفًا من طراز M556 يستخدم طلقات بندقية عيار 7.62 × 51 ملم، بمعدل إطلاق نار يتراوح بين 650 و 950 طلقة في الدقيقة ووزن 21.5 كجم. كما يحمل سيفًا معدنيًا ثقيلًا على ظهره، مع وضع المقبض للسحب باليد اليمنى. ومع ذلك، فإنه يستخدم الرشاش بيده اليسرى دون عناء، مما يشير إلى قوة عضلية قصوى. في حين لا يوجد دليل واضح على وجود قدرة، فإن براعته القتالية الهائلة تجعله ناجيًا هائلاً."
"الفرد الرابع، فتاة صغيرة، تبدو ماهرة للغاية في استخدام الأسلحة النارية. من غير الواضح ما إذا كانت تمتلك قدرة أم لا. من وجهة نظر اجتماعية، فإن اصطحاب طفل في رحلة هروب يعني عادةً أحد أمرين: إما أنها تمتلك قدرة أو قيمة فريدة، أو أن لها صلة قرابة وثيقة بأحد أعضاء الفريق المهمين."
"الشخص الخامس لم يخرج من القطار. لم تلتقط الكاميرات سوى لقطات جزئية، لكنها أنثى، تبلغ من العمر حوالي 25 عامًا، ويبدو أنها السائقة. من المحتمل أنها خبيرة فنية أو غير مقاتلة."
عدلت دينغ جون يي نظارتها وهي تكبر لقطات المراقبة على جهازها المحمول. وجهها، على الرغم من شحوبه بسبب الجوع، ظل حاد التركيز بشكل لافت.
"القطار نفسه ملجأ متنقل مخصص بشكل كبير. يتكون من قاطرة توربينية غازية ثقيلة من طراز "الحوت 03E" - وهو طراز تم إنتاجه قبل 30 عامًا - إلى جانب قاطرة كهربائية من طراز "هوانشينغ 7F"، يبلغ عمرها 14 عامًا. كلاهما من فئة الشحن ويفتقران إلى الدفع النووي، مما يعني أنهما يعتمدان على الوقود السائل وشبكات طاقة السكك الحديدية. يحتوي القطار على خمس عربات ركاب معدلة، كل منها مزود بدروع معززة من شركة تصنيع متخصصة، مما يشير إلى ترقيات داخلية واسعة النطاق."
قطب شو ون جبينه. "المديرة دينغ... إذن ماذا تقصدين؟"
وجهت دينغ جون يي نظرها إلى المجموعة. "من الواضح أن هذا القطار تم تصميمه بدقة كقاعدة بقاء متنقلة. هؤلاء الناس ليسوا مجرد تحالف مؤقت. جميع قطارات السكك الحديدية من فئة "العابرة للقارات" و "الأبدية" التابعة للاتحاد تعمل بالطاقة النووية، وقادرة على العبور الكوكبي عبر نظام "ستار ريل". هذا يعني أن هذا الطاقم من المحتمل أن يكون هنا لحل أزمة طاقة."
"هذا منطقي!" أومأ هان تشيمينغ. "لن يخاطروا بدخول مدينة تحت الأرض موبوءة بالزومبي لمجرد الحصول على الطعام والماء."
تدخلت تشاو يان، التي بدأ القلق يتزايد لديها. "لكن لا يمكننا مساعدتهم في ذلك! لقد تم أخذ جميع القطارات التي تعمل بالطاقة النووية أثناء الهجرة الكبرى..." أخذت دينغ جون يي نفسًا عميقًا، وومضت عيناها الحادتان وهي تحدق في قمرة القيادة الصامتة على الشاشة.
"هذا ليس صحيحًا تمامًا."
تنقلت بسرعة في سجلات النظام، وسحبت سجل مراقبة. "قبل إغلاق شبكة الطاقة في المستوى -95، سجلت سجلات المحطة وجود قاطرة كهربائية نووية من طراز "جيميني 11R". كانت هذه القاطرة مخصصة كوحدة طاقة احتياطية للقطارات من فئة "العابرة للقارات" ولكن تم تركها في محطة الشحن في المستوى -95 أثناء الإخلاء. إذا كانوا يبحثون عن حلول للطاقة، فقد يكون هذا هو ما يحتاجون إليه."
ظل صوتها ثابتًا وهي تواصل. "بناءً على هذا التقييم، لدينا ثلاث أوراق مساومة رئيسية للتفاوض."
سألت تشاو يان على عجل: "ما هي؟!"
"أولاً، نحمل تصريحًا إداريًا من المستوى P3 ومعرفة واسعة بتصميم المدينة تحت الأرض. بالإضافة إلى قاطرة "جيميني 11R" الكهربائية النووية، يمكننا مساعدتهم في تحديد موارد قيمة أخرى. نظرًا لفريقهم الصغير ولكن قدرتهم العالية على البقاء، فإن هذا يشكل حوالي 70٪ من نفوذنا التفاوضي."
"ثانيًا، لدينا إمكانية الوصول إلى بيانات البحث البيولوجي والسجلات المؤرشفة للاتحاد قبل الانهيار. في حين أن هذه قد لا تكون مفيدة على الفور للناجين، إلا أنها قد تكون ذات قيمة للتجارة مع اتحاد نهاية العالم. هذا يمثل حوالي 29٪ من نفوذنا."
قطبت تشاو يان جبينها. "و الـ 1٪ الأخيرة؟"
أصبحت عينا دينغ جون يي باردتين. "أنفسنا. طالما نحن على قيد الحياة، فإننا نحمل قيمة جوهرية فكرية، وعملية، و... جسدية."
التوى وجه هان تشيمينغ في رعب. "سخيف! نحن باحثون رفيعو المستوى في الاتحاد! حتى كأوراق مساومة، يجب أن تفوق مساهماتنا الفكرية العمل البدني!"
ألقت دينغ جون يي نظرة عليه بلا مبالاة. "أنت ساذج جدًا. عندما قلت القيمة الجسدية، كنت أُقحِمُكَ أيضًا."
"ماذا؟!" شحب وجه هان تشيمينغ.
بدا تشاو يان وشو ون مضطربين أيضًا.
لم يتخيلوا أبدًا في حياتهم أن يتم اختزالهم إلى أصول قابلة للتداول - وأن قيمتهم في هذا الصدد كانت مجرد 1٪.
تمتمت تشاو يان، ووجهها شاحب من الجوع، بضعف: "المديرة دينغ، حتى لو كان لدينا تصاريح وصول وخرائط، فلماذا يخاطرون بحياتهم من أجلنا؟"
ارتجف شو ون: "نعم، وتلك القاطرة لا تزال في المستوى -95. ذلك المكان بالفعل..."
ظل تعبير دينغ جون يي باردًا. "هذه هي وجهة نظرنا في التفاوض. لكن بالنسبة لهم، قد لا يُقارن عرضنا حتى بصندوق طعام واحد. الوضع غير متكافئ، لكن ليس لدينا أي خيارات أفضل."
ساد الصمت الغرفة.
في هذه الأثناء، داخل القطار اللانهائي، تبادل لين شيان وفريقه النظرات وهم يستوعبون المحادثة.
كانت تشين سيكسوان أول من تحدث. "إذا كان وصفهم دقيقًا، فإن هذه المدينة تحت الأرض قد تم اجتياحها بالفعل. ضوء النهار ينفد منا، والبحث عن الإمدادات في هذه الظروف لن يكون سهلاً."
أومأ لين شيان. "سيتعين علينا العمل في الليل، وهذا أمر محفوف بالمخاطر بجنون. ناهيك عن ذلك الكائن الحي تحت الأرض المجهول وحقيقة أن أكثر من 100,000 شخص قد تحولوا بالفعل إلى زومبي أو أسوأ..."
سألت شاشا: "إذن نحن لن ننقذهم؟ ألم يقولوا إنهم يستطيعون مقايضة الإمدادات معنا؟"
قاطعت كيكي ذراعيها. "تفاوضوا أولاً. لنسمع ما يمكنهم تقديمه بالفعل. إذا لم يكن الأمر يستحق ذلك، يمكننا تجاهلهم. لدينا طاقة احتياطية - يمكننا إيجاد طريقنا إلى الداخل بأنفسنا."
"الدخول على غير هدى هو تهور."
قطب لين شيان جبينه. "هذه المدينة تحت الأرض بحجم مدينة صغيرة. التصميم الداخلي لغز. الدخول سهل - ولكن ماذا بعد ذلك؟"
حتى مع قدرته الميكانيكية، لم يكن تجاوز أنظمة الأمان العادية أمرًا صعبًا. ولكن مدينة تحت الأرض بأكملها؟ من المحتمل أن يكون النظام معقدًا للغاية بحيث لا يمكن تجاوزه يدويًا. إذا أرهق نفسه، فقد ينتهي به الأمر ميتًا قبل حتى أن يغطي طابقًا واحدًا.
ناهيك عن الحالة الخطيرة للمدينة - خطوة واحدة خاطئة قد تؤدي إلى رد فعل متسلسل يجبرهم على التراجع المتسرع دون تحقيق أي شيء.
بعد لحظة من التفكير، ضغط لين شيان على زر الرد.
"حسنًا. لنسمع شروطكم."