تسببت كلمات دينغ جون يي في تجمد الآخرين الثلاثة، وتغيرت تعابيرهم على الفور. أصبح الهواء في الغرفة ثقيلاً.
وكأنها استجابة، جاء صوت لين شيان عبر المجيب.
"سنأتي لإحضاركم. افتحوا بوابة نفق GF2".
في اللحظة التي نزلت فيها تلك الكلمات، قفز الناس في المختبر من مقاعدهم، وعيونهم مليئة بالأمل والإثارة.
"لقد وافقوا! لقد تم إنقاذنا!!".
"... كانت المخرجة دينغ على حق طوال الوقت"، تمتم شو وين، ووجهه شاحب.
"من الجيد أنها أوقفتك، وإلا لكنت قد أفسدت كل شيء"، وبخت تشاو يان، غير قادرة على إخفاء ارتياحها.
ومع ذلك، ظلت دينغ جون يي بلا تعابير. لم يكن هناك وقت نضيعه في المحادثة. دخلت على الفور إلى النظام وفتحت الممر تحت الأرض إلى النفق. في الوقت نفسه، تحدثت في جهاز الاتصال:
"يبلغ طول النفق الهابط 31650 مترًا، مع ميل بنسبة 59.5٪. مصدر الطاقة الاحتياطي غير كافٍ لدعم نظام الكبح الكهرومغناطيسي، لذا يجب عليكم الحفاظ على سرعة أقل من 20 كم/ساعة. حافظوا على وسادات الفرامل من السخونة الزائدة. على الرغم من أن جميع مستشعرات مراقبة النفق البالغ عددها 127 لا تشير إلى أي شذوذ، إلا أنني ما زلت أنصح بتشغيل الأضواء والمضي قدمًا بحذر".
انزلقت بوابة نفق GF2 بينما بدأ قطار اللانهاية في التحرك إلى الأمام. وقف لين شيان وتشين سيكسوان في كابينة التحكم، وتعبيراتهما جادة وهما يستمعان إلى تعليمات دينغ جون يي. "أنتِ دينغ جون يي، صحيح؟" سأل لين شيان وهو يعدل أجهزة التحكم.
"نعم".
"هذا هو قطار اللانهاية. أنا كابتن القطار، لين شيان".
"تشرفت بلقائك يا سيد لين".
دخل لين شيان في صلب الموضوع مباشرة. "أين واجهتم بالضبط المخلوقات تحت الأرض؟".
"المستوى 106. كل شيء تحت المستوى 100 هو بناء غير مكتمل. كان المصعد رقم 3 يصل إلى المستوى 95، لكننا فقدنا الاتصال تحت المستوى 89. أقترح التوقف في محطة الشحن بالسكك الحديدية في المستوى 65—من هناك، يمكنكم استخدام مصعد الشحن لتحميل الإمدادات على قطاركم".
"مفهوم. ما هو موقعك الدقيق في المستوى 52؟".
"القطاع F13. بمجرد الخروج من المصعد، ستكونون في القطاع K2، حيث يوجد بعض الزومبي. هناك خريطة منطقة معلقة خارج الممر. عندما تصلون إلى المصعد، سأرسل لكم بثًا مرئيًا وأرشدكم. من حيث المسافة، يبلغ حوالي 1.9 كيلومتر".
"فهمت".
كانت المعلومات واضحة ودقيقة. أشار لين شيان إلى تشين سيكسوان لتجلس بإحكام قبل أن يسرع القطار إلى النفق، نازلاً تحت الأرض.
ووش… ووش…
انزلق قطار اللانهاية إلى الأسفل، وعجلاته المعدنية تصرخ على القضبان. امتد النفق أمامهم إلى ما لا نهاية في الظلام، ولم تضيئه سوى المصابيح الأمامية للقطار.
بينما كان القطار ينزل بسرعة، شعر كل من على متنه بالضغط يتراكم في آذانهم.
"تمسكوا جيدًا!" نادى لين شيان.
كان يعدل الفرامل باستمرار، للتأكد من أن القطار لن ينحرف عن مساره أو يخرج عن السيطرة.
ومضت علامات العمق الصفراء:
[المستوى 10، -65 م]
[المستوى 30، -175 م]
[المستوى 50، -255 م]
[المستوى 60، -301 م]
دار القطار إلى الأسفل عبر الهاوية السوداء، متحركًا كقطار أفعواني. ملأت رائحة رطبة وعفنة الهواء وهم يخترقون أعمق في باطن الأرض.
أخيرًا، بعد منحدر تدريجي، خرج القطار إلى محطة الشحن بالسكك الحديدية في المستوى 65.
[المستوى 65، -325 م]
هيسسس—
أصدرت عجلات القطار الساخنة بخارًا بينما توقف قطار اللانهاية في محطة مظلمة.
خلف نوافذ القطار المتصدعة، ألقت الأضواء التالفة الوامضة شرارات غريبة عبر المساحة الشاسعة.
تجمعت تشين سيكسوان وكيكي وشاشا حول النافذة، محدقين في الخارج.
امتدت أمامهم محطة شحن ضخمة، مجهزة برافعات وأحزمة ناقلة. ومع ذلك، حدث شيء مروع هنا—بقع دماء حمراء داكنة لطخت الجدران والأرضيات، وجثث مشوهة ملقاة عبر رصيف التحميل.
أثقل عليهم الجو الخانق للمساحة المغلقة تحت الأرض.
على عمق 325 مترًا تحت السطح، مع العلم أن هذه المدينة كانت مليئة بعشرات الآلاف من الزومبي—إلى جانب مخلوقات غير معروفة تحت الأرض—أرسلت قشعريرة في أجسادهم.
التفتت تشين سيكسوان إلى لين شيان، ووجهها غير مرتاح. "ما هي الخطة؟".
"سنتفرق".
أشار لين شيان نحو النفق خلفهم.
"هذا هو طريق الهروب الوحيد لدينا. إذا حدث شيء ما، فسنفقد القطار، وسيتعين علينا القتال للخروج بأيدينا العارية فقط. هذا ليس خيارًا".
"شاشا، سيكسوان—ابقيان أنتما الاثنتان في الخلف وحراسة القطار. إذا حاول أي شيء قطع تراجعنا، فأوقفوه".
"في هذه الأثناء، سأتجه أنا وكيكي ولوه يي إلى المستوى 52 لإنقاذهم. بمجرد عودتنا، سنقيم الوضع ونقرر أي المناطق سنبحث فيها عن الإمدادات".
كانت المدينة تحت الأرض ضخمة. كان البحث الأعمى بلا جدوى. كان لديهم وقت محدود—كان تأمين المعلومات أولاً أمرًا بالغ الأهمية.
لم يكن لدى تشين سيكسوان وشاشا أي قدرات ولم تكونا على قدم المساواة جسديًا مع الآخرين. كان البقاء في الخلف للدفاع عن القطار هو الخيار الأكثر أمانًا.
تسلح لين شيان ولوه يي وكيكي حتى الأسنان.
لين شيان: نصل كهربائي GK03، ومدفع رشاش، ومسدس. كيكي: بندقية آلية. لوه يي: مدفع رشاش خفيف مع ذخيرة إضافية.
بالإضافة إلى ذلك، قاموا بتجهيز أقنعة الغاز. منطقة مغلقة تحت الأرض تعني أنه كان عليهم الاستعداد لتلوث الهواء المحتمل.
"راقبوا قدرتكم على التحمل—لا تضيعوا الطاقة على الزومبي"، أمر لين شيان بينما انزلق باب قمرة القيادة مفتوحًا.
"أعلم~" ابتسمت كيكي. "ألم أقل لك؟ لقد تطورت قدرتي. لن تنفد قوتي بهذه السهولة بعد الآن".
نظر إليها لين شيان. "كم مرة يمكنكِ استخدامها الآن؟".
"لا فكرة! لكنها أقوى بكثير من ذي قبل".
"...حسنًا".
كلاك.
نزل لين شيان من القطار.
تناثرت حذاءه في بركة—كانت الأرض رطبة.
"كونوا متيقظين".
أشار إلى تشين سيكسوان لتأمين أبواب القطار.
كان الهواء كثيفًا برائحة العفن والدم الجاف، مما تسبب في تقيؤ كل من شاشا وتشين سيكسوان قليلاً. بمجرد إغلاق أبواب القطار، حجب ذلك أسوأ الروائح الكريهة.
ومضت أجهزة الاتصال اللاسلكي الخاصة بهم باللون الأخضر، مما يؤكد أن الاتصالات قصيرة المدى لا تزال تعمل.
أدرك لين شيان شيئًا ما في مدينة يو تشي، بعد محاربة وحش العنكبوت ذي الرؤوس الثلاثة.
بدا أن إشارات الراديو الخاصة بهم تتقلب كلما كانت الكيانات الغريبة قريبة.
لم يكن نظام كشف مثاليًا، لكنه يمكن أن يحذرهم من التهديدات الخارقة للطبيعة المحتملة.
بأسلحتهم جاهزة، تقدموا إلى الظلام—نحو أي أهوال تنتظرهم.