الفصل 22
"لقد انتهى ... ، أوه."
تحسبًا لذلك ، أرجحت المضرب مرة أخرى في رأس المصاب. كان هناك صوت سحق ، وغرق المضرب بعمق ، والدم يتدفق. عادة ، تكون الضربة الأولى كافية لقتل المصاب ، شيء ما يتعلق بأن عظامهم تكون أكثر هشاشة. ولكن إذا تم فعلها حديثًا ، فستكون هناك حاجة إلى مزيد من التقلبات. تمسك واقي الساق جيدًا. إنه مصنوع من طبقتين من الجلد مع حشو بينهما ، يستحيل على المصاب أن يعض من خلاله ، ولكنه ناعم بما يكفي لغوص أسنانه فيه.
"لقد قتلته يا كريس."
"يبدوا مثلها تماما." وضعت طرف المضرب على صدغه وضغطت لأسفل ، وسحبت ساقي بعيدًا. كانت هناك علامات أسنان على الجلد ، لكن لم يتم ثقبها. ابتعدت ونظرت إلى جين. كان هناك رجلان خلفها يرتديان معدات ركوب الدراجات الجلدية وفي أيديهما المضارب. كانوا يحدقون بي. "لقد أصيب".
"قتلت الكثير من المصابين من قبل؟" سأل أحد الرجال. كان يرتدي خوذة دراجة نارية ، سحب القناع على وجهه.
حقا؟ "من لم يفعل؟"
هز الرجل كتفيه. "كنت سأشعر بالدهشة. الطريقة التي بنى بها الزعيم هذا المكان ، لم يكن الكثير من الناس بحاجة للقتال. يبدو وكأنه مضيعة ، الاحتفاظ بالمقاتل هنا كحارس ".
"أريد شخصًا قادرًا على مراقبة احتمال الإصابة ، أليس كذلك؟"
توقف الرجل ذو الخوذة قبل الإيماء. "قد تكون محقا. يبدو أننا لسنا في حاجة حتى. هل تعرف إجراء التنظيف؟ "
هززت رأسي.
"إنه أمر سهل حقًا." مشى الرجل ذو الخوذة وشريكه نحوي ، وتنحيت جانبًا. جثموا على الأرض ورفعوا الجثة من ذراعيها ورجليها. "لا تقلق بشأن الدم إلا إذا كان أسود. فقط اقلب تلك البركة بمجرفة ".
قالت جين: "فهمت". "اذهب معهم."
جين ليست جيدة مع الغرباء. هذا ليس تقييمًا عادلًا بالنسبة لي ؛ لا أعتقد أن أي شخص جيد مع الغرباء في هذا المناخ: عندما يمكن لشخص عادي إخفاء إصابة والتحول إلى مصاب في اليوم التالي. أو عندما لا يكون الشخص الفظيع ملزمًا بالقانون. هناك الكثير من الأسباب لتجنب الناس ، ولكن مع ذلك ، تزداد فرصة البقاء على قيد الحياة إذا كنت جزءًا من مجموعة.
قال الرجل ذو الخوذة وهو يتراجع باتجاه المخرج ممسكًا بذراعي الجثة: "أما الجسد ، فنحن نسلمه للرسامين. خمنوا سبب تسميتهم بالرسامين ".
"لأنهم يرسمون الأشياء؟"
"نعم ، ولكن ماذا؟"
"ربما يرسمون السياج بذلك." أشرت نحو الجثة. "لقد لاحظت الرائحة في طريقها إلى الداخل. تصاب بالعدوى ، أليس كذلك؟"
قال الرجل ذو الخوذة: "أنت ذكي". "أعتقد أن الرئيس سوف يعجبك."
"أنت لن تعيش طويلا في هذا العالم بكونك غبي."
ضحك الرجل ذو الخوذة. "نعم ، أعتقد أن الرئيس سوف يعجبك حقًا."
لم يمش الرجلان مسافة كبيرة ، متجهين إلى المبنى المجاور للسجن. إنه ليس سجنًا حقًا لأن المجرمين لا يتم حبسهم ، فقط الوافدون الجدد والأشخاص العائدون إلى الحامية ، لكن نعم. كان مكان الرسامين أشبه بمرآب ، مع باب عملاق مفتوح مواجه لسياج السلسلة الذي يفصل الحامية عن العالم الخارجي.
"توصيل!"
خرج شخصان يرتديان بدلات بيضاء كاملة من المواد الخطرة عليها بقع دماء. أتساءل كيف يتم تنظيفهم. إذا لم يتم تنظيفها ، أليس هؤلاء الناس يمشون بعدوى؟ ربما يجب عزلهم أيضًا بعد كل وظيفة. إنه لأمر مخز أن لا أحد يعرف بالضبط كيف تنتشر العدوى. يقول البعض إنه فيروسي ، فقط تبادل سوائل الجسم يمكنه نقله. يقول آخرون إنه محمول في الهواء ونحن جميعًا مصابين بالفعل ، وهذا هراء. أفترض أن الحكومة تعرف ، ما إذا كانوا لا يزالون في الجوار. لا توجد طرق عديدة لنشر المعلومات. توقف الإنترنت بشكل أساسي عندما ماتت الطرق الرئيسية لتوليد الطاقة وبدأ الأشخاص الذين يحافظون على كل شيء يأكلون بعضهم البعض.
قال أحد الأشخاص الذين يرتدون بدلات المواد الخطرة ، بدت وكأنها امرأة: "ضعيها في البرميل". لم يكن هناك الكثير من ضوء الشمس داخل المرآب ، لكن لا يزال بإمكاني إخراج البراميل المبطنة للحائط. كان هناك عشرات أو نحو ذلك ، لكن ثلاثة فقط كانت أغطيتهم مفتوحة. سار الرجال الذين يرتدون معدات ركوب الدراجات وألقوا بها بشكل غير رسمي داخل أحد البراميل ، وأغلقوا الغطاء.
"وهذه هي الطريقة التي يتم بها الأمر. في أي وقت يخبرك شخص ما بتنظيف شخص مصاب ، فقط أحضره هنا ".
"مبتدئ؟" سألت المرأة التي كانت ترتدي بدلة المواد الخطرة. "أنا سارة." وضعت يدها على الشخص الذي يرتدي البدلة الأخرى بجانبها. "هذا مايكل." شخر مايكل. "لديه سياسة صارمة تتمثل في عدم تكوين صداقات مع أي شخص ما لم يكن قد عاش هنا لمدة شهر."
"ماذا يحدث في غضون شهر؟ بالمناسبة أنا كريس ".
هزت سارة كتفيها. "يمكنك أن تسأل مايكل."
قال مايكل: "معظم الناس الذين يموتون هنا يموتون في الشهر الأول". "أفضل عدم تكوين صداقات مع شخص سيموت في اليوم التالي. إنه حظ سيئ ".
من المنطقي.
قال الرجل ذو الخوذة: "مرحبًا أيها السجان". كان يقف خارج المرآب ، ينظر إلى ما وراء السياج. "يبدو أنك حصلت على شحنة جديدة لتراقبها. الصيادون يعودون ".
في الخارج ، كان هناك ثلاثة أشخاص يرتدون ملابس كاملة لركوب الدراجات ، وقد تلوثت ملابسهم وخوذهم بالدماء. كان لديهم أكياس منتفخة على ظهورهم ومضارب معدنية في أيديهم. وخلفهم ، كان هناك عشرات أو نحو ذلك من المتطرفين يرتدون خرقًا ومغطاة بإصابات. رفع قائد المجموعة ، وهو أحد سائقي الدراجات النارية ، الخفاش في التحية.
رفع الرجل ذو الخوذة أمام المرآب يده إلى الخلف. "حداد! مسافات كبيرة ، أليس كذلك؟ "
قال الرجل الذي يدعى سميث: " انظروا إلى هؤلاء الأوغاد المساكين ". أشار إلى خلفه بالمضرب المعدني. "كلهم قالوا نفس الشيء. تم غزو قطيع مصاب بمسامير مقيدة بأذرعهم ليلاً. أحرقوها على الأرض ".
"المسامير المقيدة بأذرعهم؟"
قال سميث "نعم". "مثل بعض النكات السيئة. يجب أن يعتقد بعض الأشخاص الملتويين أنه سيكون من المضحك تسليح المصابين. وكأنهم لم يكونوا يعانون من آلام في المؤخرة بالفعل. أتمنى أن يتحول كل من فعل ذلك إلى مصاب هو نفسه ، ذلك اللقيط ".