الفصل 23
إطلاق النار. النار مدهشة. الدخان المتصاعد منه يجذب الفريسة. ليست هناك حاجة للتحرك للصيد ؛ تأتي الفريسة إلي. لقد نسخت الفريسة وعلقت العلب في الهواء بالحبال. طالما تعتقد الفريسة أن فريسة أخرى تعيش هنا ، فإنها ستأتي. إنه آمن. لن يؤذيهم أحد. الفريسة ذكية. لكن ، في بعض الأحيان ، يكونون أغبياء. مثل الآخرين الذين ينجذبون بشكل أعمى إلى الرائحة والأصوات ، تنجذب الفريسة بشكل أعمى إلى علامات فريسة أخرى. إنه لأمر رائع. يأتيني طعامي بدون خطر الصيد. لكن هناك مشكلة. تأتي الفريسة في مجموعات من ثلاثة إلى أربعة. عادة ما يصاب الآخرون بواحد أو اثنين ، بينما يهرب الباقون. تتواصل الفريسة مع بعضها البعض. ماذا لو أبلغ الناجون فريسة أخرى؟ دعهم يعرفون أن هذه المنطقة ليست آمنة؟
ثم سأضطر إلى المغادرة. لكن النار ، من الصعب تحملها. إنها تحترق ، وتستهلك كل شيء. لكنها تموت إذا لم تتغذى. الخشب جيد ويدوم لفترة طويلة. يمكنه حتى نقل النار لمسافة قصيرة قبل الاحتراق. لكنها تحترق وتحتاج إلى إطعامها باستمرار. إذن كيف أطلق النار على الفريسة؟ إذا كانت النار لا يمكن أن تخلق إلا بنار أكثر ، فمن أين أتت النار الأولى؟ لا معنى له. يجب أن يكون للفريسة طريقة لإحداث النار.
كانت هناك فريسة واحدة ، سقطت في فخ. أول فريسة حية أمسكت بها وأبعدت الآخرين عنها. كانت ساقها مخوزعة. قمت بنشر أدمغة فاسدة عليها لمنع الآخرين من ملاحظة الرائحة. عملت بشكل جيد. لكن عندما وضعت الخشب أمامه ، لم يشعل النار. حتى عندما أشرت إلى النار ، لم أفهم ما أردت أن تفعله. عدم القدرة على الكلام أمر محبط. وانهارت الفريسة بعد فترة وجيزة. كان يتنفس. لكنها لم تكن تتحرك. كما لو كانت ميتة. تشبه إلى حد ما الآخرين بعد الانتهاء من الأكل. لا تستجيب للمنبهات. وفي اليوم التالي ، عندما تحركت الفريسة ، تحولت إلى أخرى. لا اعرف لماذا. لم يمت. لم يؤكل. لم تسأل الإله. هل هناك شيء آخر يؤدي إلى التحول؟ ربما لم أتناول الطعام قبل أن أفقد ذكرياتي. ربما أصبحت شخصًا آخر بسبب شيء آخر. لا توجد علامات عض علي. لكن هذا لا يعني شيئًا. تلتئم الجروح. نمت أظافري من جديد ، واستعاد الجلد المحروق من النار لونه: شاحب ، رمادي مريض.
وقبل أن أغادر ، هناك شيء يجب أن آخذه. مطلق النار ذو الريش. السلاح الذي كاد أن يقتلني. كان الظلام ، يصعب رؤيته ، من المفهوم أنني ارتكبت خطأ. المسامير المصقولة بالريش لم يتم إلقاؤها نحوي من قبل فريسة قوية بشكل غريب. تم إطلاق النار علي بأداة. عصا خشبية ومعدنية منحنية بحبل يربط طرفيها معًا. رأيته في العمل عندما انكسر الآخرون داخل المقصورة. وأخذتها بعد موت الفريسة. إنه لا يستبعد إمكانية وجود فريسة قوية بشكل غريب. ولكن في حالة حدوث ذلك ، يمكنني نسخ قوتها باستخدام هذه الأداة. لكنني لا أعتقد أن الأمر كذلك. إذا كانت فريسة كهذه موجودة ، فلن يكون هناك الكثير من الآخرين. تعيش الفريسة من خلال العيش في مجموعات ، والتفكير ، وتفوق الآخرين. ليس من خلال القوة النقية.
من الصعب استخدام مطلق النار ذي الريش. ولكن كلما استخدمته أكثر فأكثر ، أصبح الأمر أسهل. هناك شق على جزء العصا لإراحة السنبلة المصقولة بالريش. لإطلاق السنبلة ، أسحب الطرف المصنوع من الريش ، وأضغط عليه في الحبل. الحبل لا يحب أن يضغط عليه ويرغب في العودة إلى وضعه الأصلي. عندما أترك نهاية العصا ، وأوقف الضغط ، يستقر الحبل للخلف ، وتتطاير السنبلة للأمام. لم يكن من الصعب معرفة كيفية استخدامها ، بعد أن شاهدت الفريسة تستخدمها. ربما يكون إشعال النار هو نفسه ، ويسهل إنشاؤه بمجرد اكتشاف الحيلة.
لقد اختبرت مطلق النار ذي الريش على الآخرين. انها ليست جيدة جدا للقتل ، ليس بعد. كانت الفريسة أفضل مني ، قادرة على التصويب على رؤوس الآخرين. ولكن من الصعب. ضرب الآخر ، اعتمادًا على المسافة ، ربما تسقط واحدة من كل خمس طلقات. عندما بدأت ، كانت واحدة من عشرين. تصبح الاحتمالات خمسة من خمسة إذا كان الآخر أمامي مباشرة. لكن العصا المعدنية أكثر فائدة في تلك المرحلة. وضرب رأس الآخر بسنبلة الريش ، مستحيل. واحد من كل خمسة حتى يضرب الآخر. رأسه جزء صغير من جسده ، ربما يكون الجزء العاشر. هذا يعني أن واحدة من أصل خمسين شوكة ستضرب رأسها. لدي اثنا عشر طفرة مصقولة بالريش. القتل بمطلق النار ذي الريش مستحيل. لكن هذا شيء جيد. إذا ماتت الفريسة ، فإن أدمغتها تدوم فقط لفترة طويلة. إذا كانت الفريسة تعيش ، فإن أدمغتها تدوم لفترة أطول. يسهل الإمساك بالفريسة المصابة حية ، مثل تلك التي تم صيدها في الفخ. في حين أن احتمالات قتل الفريسة منخفضة باستخدام هذا السلاح ، ولهذا السبب سأستمر في استخدامه. حتى نفد من المسامير المصقولة بالريش. يمكن استرجاعها وإعادة استخدامها إلى حد ما. ينكسرون بعد استخدامات متعددة.
اريد ان اصنع اكثر لكنه محير. الريش ، لا أعرف من أين أتوا. لكن الحافة ، المسامير الحادة ، أعرف كيف أصنعها الآن. أفعل ذلك باستخدام هذه الأداة ، التي تستخدم لحفر الفخاخ. ليس فقط الطرف المعدني مفيدًا لانقلاب الأرض ، بل إنه مفيد أيضًا لصنع المسامير. بضرب قطعة من الخشب بزاوية ، فإن الطرف المعدني يحلق الخشب. إنها بطيئة ومملة وبصوت عال. ولكنه يعمل. لا أعرف إلى متى. بعد اصطدام الكثير من الخشب به ، فإن الخدوش المعدنية ، والتشوه ، ولا تحلق القطع أيضًا. من الأسهل بكثير جمع النتوءات من الموتى الآخرين ، وإعادة استخدامها ، بدلاً من إنشاء مسامير جديدة. ربما تعرف الفريسة طريقة أفضل. كان يجب أن أنتظر ، أشاهد الفريسة أكثر قبل الغزو. لكني كنت خائفة. خائفة من الجوع الذي يأكلني.
قعقعة ، قعقعة.
الحديث عن الجوع.
"أهلا؟"
هنا يأتي المزيد من الفريسة.