هدأ من روعه وأغمض عينيه.
ثم رأى لي تشي مرة أخرى المشهد الذي لمحه لفترة وجيزة من قبل.
أرض شاسعة ترتفع فيها شجرة كبيرة من الأرض، أغصانها كثيفة وأوراقها ترفرف، تحمل ثمرة تتوهج بأضواء متدفقة وملونة.
وكأنما حدق لفترة طويلة جداً، سقطت الفاكهة الملونة بصوت "بلانك" وهبطت برفق في يد لي تشي.
"فاكهة الداو..."
تمتم لي تشي وهو ينظر إلى الثمرة في كفه.
...
[ولدت ابنتك سالمة، وقد حصلت على ثمرة داو "الحرفي الخالد"]
[الحرفي الخالد (فاكهة الداو): حرفي خالد ذو أشكال لا حصر لها، لمسة إلهية، مهارات لا مثيل لها]
...
تذبذبت الكلمات وظهرت.
حدق لي تشي بنظراته، وتحرك قلبه فجأة.
في السنوات التسع عشرة التي تلت مجيئه إلى هذا العالم، لم يحصل قط على إصبع ذهبي، ولكن الآن، مع ولادة ابنته، ظهر الإصبع الذهبي في مثل هذا الشكل.
هل كان ذلك بفضل حظ الابنة؟!
بدأ لي تشي يشعر بفرحة غامرة، فقد بدا اسم فاكهة داو مرموقاً للغاية، ومن المؤكد أنه يمكن أن يكون رأس ماله لتأمين سبل عيشه في هذا العالم.
وبينما كان يشعر بالسرور، تغيرت الرسالة التي أمامه مرة أخرى.
...
[الاسم: لي تشي]
[الروابط: لي نوانشي (الابنة)]
[فاكهة داو: الحرفي الخالد (غير متطور، المستوى 1، 0%)]
[تلميح: مقابل كل سنة نمو آمنة للكائن المرتبط، يمكن لشجرة الداو أن تنتج ثمرة داو]
...
تسارعت أنفاسه قليلاً، وحدق لي تشي في الشاشة بصدمة، وتقلبت مشاعره بعنف.
في كل عام تكبر فيه ابنته بأمان، يمكن لشجرة الداو أن تنتج ثمرة داو...
بحسب فهم لي تشي البسيط، فإن وظيفة ثمرة الداو تعادل منحه مهارة أو قدرة.
يعمل لي تشي حاليًا في ورشة نحت الخشب في المدينة الخارجية لمدينة الرعد الطائر، حيث يقوم بنقل المنحوتات الخشبية الجاهزة، وهي وظيفة يدوية ولكن يتم الدفع فيها حسب القطعة، وهو أمر عادل تمامًا لجميع الأطراف المعنية.
ومع ذلك، بعد يوم عمل شاق، منهكاً، كان بإمكانه كسب حوالي ثلاثين أو أربعين قطعة نقدية من النحاس المصبوب من نوع داجينغ، وهو ما يكفي لتغطية نفقاته، لكن الحلم بالثروة والرفاهية في هذا العالم كان مهمة حمقاء.
لكن من الآن فصاعدًا، إذا استطاع أن يضمن نمو ابنته بأمان، من خلال ثمرة داو واحدة في السنة، فقد يتغير كل شيء!
"شي شي ابنتي، يجب عليّ حمايتها وضمان نموها الآمن، هذا واجبي كأب..."
ابتسم لي تشي بسعادة، فالتغيير في الحظ الذي جلبته ولادة ابنته، والأمل في المستقبل، كيف لا يكون سعيداً؟
بينما كانت ثمرة الداو في كفه تذوب ببطء، لم يلاحظ لي تشي أي تغييرات في نفسه.
قام بتحليل ثمرة داو [الحرفي الخالد] لكن لم يكن لديه أي فكرة.
"غرغرة غرغرة..."
غلى حساء الكارب وتصاعدت فقاعاته في القدر، مما أدى إلى مقاطعة أفكار لي تشي.
أسرع ليغرف وعاءً من حساء الكارب والتوفو العطري والساخن والكريمي، وأخذ نفساً عميقاً، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه، ثم سار بحذر نحو المنزل الترابي الذي يحوي الحساء الساخن.
انتهت زوجته، تشانغ يا، من إطعام شي شي وكانت ترتشف حساء الكارب الذي أعده لي تشي في رضا.
كانت لي تشي تحمل شي شي، التي ربتت برفق على ظهرها الرقيق بتوجيه من الجدة لي، وهو أمر يسمى التجشؤ.
بعد أن قضت الجدة لي بعض الوقت في المنزل الترابي، أعطت لي تشي بعض النصائح حول تربية الأطفال وكانت على وشك توديعه والمغادرة.
سلّم لي تشي شي شي إلى تشانغ يا وتبعها إلى الخارج.
"جدتي لي، شكراً جزيلاً لكِ، لقد كنتِ عوناً كبيراً لي"، أعطى لي تشي عشر عملات معدنية للجدة لي.
لوّحت الجدة لي بيدها، وتنهدت قائلة: "تشي، لقد شاهدتك تكبر منذ صغرك. أنت تنقل تلك الأخشاب الثقيلة والمنحوتات لمتجر شو للنحت على الخشب، وكسب المال بشق الأنفس ليس بالأمر السهل، احتفظ بهذا المال، واعتنِ بعائلتك جيدًا."
"لقد كانت الأمور صعبة في المدينة الخارجية مؤخراً... لم يولد الكثير من الأطفال، ومع ذلك يموت الكثير منهم في سن مبكرة، اعتنوا جيداً بـ شي شي، وانتبهوا للسلامة."
أدت كلمات الجدة لي إلى تحول وجه لي تشي إلى وجه جاد.
"جدتي..."
لفت الجدة لي رأسها بقطعة قماش، وحملت سلة من الخيزران، متأهبة لعاصفة الثلج، ونصحت قائلة: "تذكروا، لا تأخذوا الطفل للتجول في الشوارع بلا مبالاة، وابتعدوا عن أولئك الذين يعبدون إله الطفل... أولئك الذين يعيشون على القرابين..."
"العالم قاسٍ، والأطفال يموتون صغاراً، أيها الآباء... يجب أن تكونوا حذرين للغاية."
أطلق لي تشي زفيراً من الهواء الأبيض وسط عاصفة ثلجية شتوية باردة، وأومأ برأسه بجدية.
انقبض قلبه قليلاً، فقد وردت تقارير عديدة عن وفيات أطفال مؤخراً.
لم يكن لي تشي يأخذ الأمر على محمل الجد من قبل، ولكن الآن بعد أن أصبح أباً، كان عليه بطبيعة الحال أن يكون أكثر حذراً.
"مفهوم يا جدتي لي."
أجاب لي تشي بجدية.
لم تقل الجدة لي المزيد، تنهدت، وشدّت معطفها، واختفت في ليلة ثلجية، وتلاشت تدريجياً في الأزقة المكسوة بالثلوج أمام المنازل الطينية.
شاهد لي تشي اختفاء شخصية الجدة لي، ثم عاد إلى المنزل الترابي، وأغلق شق الباب بإحكام لمنع تسرب الحرارة.
فرك لي تشي يديه معًا، وأضاف بعض الفحم إلى الموقد، ثم ذهب إلى المطبخ ليحضر حساء السمك المتبقي.
بعد أن شبع الزوجان، صعد لي تشي إلى السرير.
ربت لي تشي برفق على ابنته التي كانت نائمة نوماً عميقاً بعد تناولها الحليب، وضيّق عينيه، وارتسمت على شفتيه ابتسامة لم يستطع كبحها.
وبينما كان يتحدث بهدوء مع زوجته، غرقت تشانغ يا، التي ربما كانت منهكة من الولادة، في نوم عميق.
لكن لي تشي، بعيون متيقظة، تمتم بنشاط.
"لقد نفد الفحم مرة أخرى، سأذهب لشراء المزيد من بائع الفحم غداً. لقد ولدت شي شي للتو، لا يمكننا أن ندعها تشعر بالبرد."
"زوجتي بحاجة إلى أن تمر بفترة النفاس بشكل صحيح، وإلا فقد تعاني من مضاعفات ما بعد الولادة..."
"مم، سأحضر غداً المزيد من التماثيل من ورشة نحت الخشب. لقد ازداد الطلب على التماثيل في وسط المدينة بشكل مفاجئ مؤخراً. هناك الكثير من العمل وفرص جيدة لكسب المال."
"سأعمل بجد بالتأكيد لأدخر المال لشراء قصر كبير حيث يمكننا أن نبقى دافئين حتى في ذروة الشتاء."
"زوجتي، لا تقلقي، ستتحسن أيامنا بالتأكيد..."
على السرير، احتضن لي تشي زوجته وابنته برفق، وأغمض عينيه ببطء.
كان إيقاع التنفس الصامت هو الصوت الوحيد.
...
...
أشرقت شمس اليوم التالي.
استيقظ لي تشي مبكراً، وشاهد زوجته، تشانغ يا، التي كانت في فترة النفاس، وهي تتناول الإفطار الذي أعده، وبعد أن ربت على شي شي لتتجشأ بعد إرضاعها، ارتدى قبعته المصنوعة من الخيزران وغادر المنزل الطيني.
كانت الأرض بيضاء والريح باردة، مع رقاقات ثلج بحجم الأيدي.
كان البرد قارساً، حاداً كالسكين.
لم تظهر الثلوج أي علامات على التوقف، وتراكمت بكثافة على أرض المدينة الخارجية لمدينة فاي لي.
بعد أن سار عدة أميال، في ضوء الصباح الخافت ووسط العاصفة الثلجية، وصل إلى مكان عمله، متجر شو لنحت الخشب.
على الرغم من تسميتها متجراً، إلا أنها كانت في الواقع قصراً ضخماً، واسعاً للغاية من الداخل، مع أكوام عديدة من الخشب للنحت.
كان لي تشي والعديد من العمال الآخرين مسؤولين بشكل رئيسي عن نقل الخشب إلى النحاتين في ورشة نحت الخشب أو نقل المنحوتات الخشبية الجاهزة.
تفاوتت المنحوتات الخشبية في الوزن، لكن السعر كان موحدًا؛ فنقل المنحوتة الخشبية كان يكسب خمسة عملات نحاسية مصبوبة من داجينغ، بينما كان حمل الخشب يكسب أقل، عملة نحاسية واحدة فقط في كل مرة.
ويرجع ذلك أساساً إلى أن نقل المنحوتات الخشبية ينطوي على مخاطر. فأي خدش أو صدمة قد تؤدي إلى خصم كامل من راتبك.
نفض لي تشي الثلج عن جسده، ثم خلع قبعته المصنوعة من الخيزران ووضعها على مكان عمله، ودخل ورشة نحت الخشب.
كان المتجر يُدفأ بواسطة فرن يعمل بالفحم، وكانت درجة الحرارة معتدلة، مع رائحة الخشب الغنية التي لا تزال عالقة في الهواء.
"ليتل لي، اذهب وأحضر لي قطعة من خشب الصفصاف المنحني - قطعة أكبر - وساعدني أيضاً في نقل تمثال "بوديساتفا ذو العيون الست" المنحوت قبل ثلاثة أيام إلى الغرفة الداخلية. سيأتي شخص ما من المدينة الداخلية لأخذه في غضون أيام قليلة؛ ولن يكون من الجيد أن ينقع في الثلج الذائب."
بمجرد دخوله المتجر، نادى رجل عجوز يرتدي سترة مبطنة بالقطن، ذو شعر أبيض وبشرة وردية، على لي تشي وهو يحمل قارورة نبيذ لامعة مليئة بنبيذ أصفر معتق.
"بالتأكيد يا سيد تشين." ابتسم لي تشي ابتسامة مشرقة وأجاب على عجل.
وباعتباره مساعداً مألوفاً في المتجر، ونظراً لحرصه وخفة حركته، لم يتعرض لحادث قط أثناء نقل المنحوتات الخشبية، مما أكسبه سمعة طيبة.
وهكذا، قام العديد من أساتذة نحت الخشب، بمجرد أن تعرفوا عليه بشكل أفضل، بترشيحه لهذه الوظائف.
كان السيد تشين أحد زبائن لي تشي الدائمين.
بعد أن أجاب لي تشي على السيد تشين، استدار ودخل الفناء الفسيح.
كان الثلج يتساقط بغزارة، مغطياً جذوع الأشجار المتناثرة في الفناء. وقد تطلب الأمر بعض الجهد للعثور على المكان الذي كانت تُخزن فيه شجرة "الصفصاف المنحني".
وبعد أن وجد لي تشي قطعة أكبر، قام بسحبها.
قام بربطها بحبل من القنب وتثبيتها جيداً، ثم اختبر وزنها، ثم ربت على الخشب واتجه نحو زاوية الفناء حيث كانت المنحوتات الخشبية الجاهزة محفوظة.
ولأن المعلم تشين قد ذكر "بوديساتفا ذو العيون الست"، عرف لي تشي مكانه بالضبط.
العثور على منحوتة خشبية مغطاة بالثلج، بحجم رجل بالغ تقريباً، ومنحوتة أيضاً من خشب "الصفصاف المزهر المنحني".
مدّ لي تشي يده لينفض الثلج عن المنحوتة.
وفجأة، انتابه شعور غريب في قلبه - بدا تمثال "بوديساتفا ذو العيون الست" وكأنه قد دبت فيه الحياة بينما كانت عيونه الست تحدق به، وتومض من حين لآخر.
وفجأة، غمرت صور غامضة ذهنه.
كان المعلم تشين هو من ينحت مع كل ضربة صورة "بوديساتفا ذو العيون الست". شعر لي تشي وكأنه كان حاضراً في المشهد، مندمجاً مع المعلم تشين.
تدريجياً، بدت تقنيات ومهارات النحت الخاصة ببوديساتفا ذي العيون الست وكأنها تندمج في غرائز لي تشي الخاصة...
"هاه؟"
تلاشت الصور التي كانت أمام عينيه، ولم يعد بوديساتفا ذو العيون الست يرمش. تسارع تنفس لي تشي.
انتابه شعورٌ بالحماس. بمجرد لمسه للمنحوتة الخشبية، بدا وكأنه قد تعلم تقنيات النحت الخاصة بالمعلم تشين...
لا بد أن هذا مرتبط بثمرة الداو "الحرفي الخالد" التي حصل عليها في اليوم السابق بسبب ولادة ابنته شي شي!
"حرفي خالد لا مثيل له، يد عبقرية، مهارات لا تضاهى..."
"إن تأثير فاكهة داو الخالدة... قد يمنحني فرصة لأصبح نحاتًا ماهرًا حقيقيًا للخشب!"
أشرقت عينا لي تشي قليلاً، وبدأت الطموحات تشتعل في قلبه.
لو استطاع أن يصبح نحاتًا للخشب في متجر شو لنحت الخشب، لكان ذلك أكثر جدوى بكثير من كونه مساعدًا ينقل الخشب والمنحوتات!
إن السماح لعائلته بالعيش حياة كريمة في هذه الأوقات المضطربة لم يعد أمنية مبالغ فيها