بينما بدأ ماغنوس بالكلام، تردد صدى صوته في القاعة، بنبرة عميقة بدا أنها تتردد في أعماق من استمعوا إليه. شقت كلماته الصمت، حاملةً ثقل مشاعره وضرورة اللحظة.
ردد ماغنوس، بصوتٍ يمتزج فيه الحزن والعزيمة الفولاذية: "لقد عانت عائلتنا من خسارة فادحة. أرييل رافنشتاين، أحد أركان إرثنا، استُهدف وسُلب منا".
سادت همهمة موافقة جماعية بين الحضور، وظهر ألم خسارتهم على وجوههم.
ساد شعورٌ بالغضب الجارف، وهو شعورٌ تقاسمه جميع الحاضرين. لامست كلمات ماغنوس وتراً حساساً، مُذكرةً إياهم بالهشاشة التي كُشفت، وفقدان الخوف والاحترام اللذين كانا يوماً ما مرادفين لاسم رافنشتاين.
أعلن ماغنوس بصوتٍ يزداد قوة: "لكن ليكن معلوماً أننا لن نقف مكتوفي الأيدي. لقد تجرأ تنظيم السبج على تحدينا، وتقويض سلطتنا، وتهديد عائلتنا. هذه الإهانة لن تمر دون رد."
خيمت كلماته على المكان، وعداً بالعمل والانتقام. بدت الغرفة نفسها تهتز بقوة تصميمهم الجماعي. عائلة رافنشتاين، المعروفة بقوتها الجبارة وإرادتها التي لا تُقهر، مجانين العالم البشري، كانوا مستعدين لخوض الحرب.
جالت نظرة ماغنوس على الجميع، والتقت عيناه بكل زوجٍ بنظرةٍ لا تلين. "لا ينبغي الاستهانة بنا"
أعلن، بصوتٍ يحمل ثقل قرونٍ من التاريخ. خيّم صمتٌ مُطبقٌ على الغرفة، وتعمقت في وجدانه كلماته.
بصوتٍ مُفعمٍ بعزيمةٍ لا تتزعزع، اختتم ماغنوس حديثه قائلاً:
"أنا، ماغنوس رافنشتاين، أخوض هنا حرباً ضدّ نظام الأوبسيديان! فليشهد العالم البشري مجدداً على عظمة عائلة رافنشتاين."
ساد الصمت الغرفة، والهواء مُثقلٌ بالترقب. كان الطريق إلى الأمام واضحاً، الانتقام.
بعد اجتماع العائلة، خيّم صمتٌ واضحٌ على الأجواء مع تفرق آل رافنشتاين. من بينهم، أفالون، سار بجانب ناثان وليانا وسيريوس.
وسط خطواتهم المهيبة، شقّ صوت ليانا الأجواء المشحونة، مُخبرةً بِمعلوماتٍ مهمة. اتسمت كلماتها بنبرةٍ فولاذيةٍ وهي تُبلغ عن اختراقٍ حديث:
"لقد ألقينا القبض على رجلٍ في حراس الحارس واستجوبناه. كان هو من دبر مهمة أرييل. جاسوسٌ من نظام الأوبسيديان."
شد أفالون فكه، وغضبه يغلي تحت السطح.
"وماذا كشف؟" سأل بصوت خافت.
لم ترتجف عينا ليانا وهي تتابع: "لقد كشف أن العقل المدبر وراء استهداف أرييل هو رجل يُدعى روناد. إنه رئيس فرع منظمة الأوبسيديان في القطاع الرابع."
"يبدو.." تابعت، "أن دافع روناد كان شخصياً. قتل أرييل ابنه خلال إحدى مهماته، مما دفعه للانتقام."
قبضتا أفالون على جانبيه، واشتد غضبه.
"روناد.." قال غاضباً، واسمه يقطر سماً.
"أريد العثور عليه. كل الموارد المتاحة لدينا يا ليانا. لا تدّخري شيئاً. أخبريني حالما تحصلين على أي دليل."
أومأت ليانا، وتعبيرها حازم. "اعتبر الأمر منجزاً يا أفالون."
بينما غادرت ليانا، تقدم سيريوس.
"لا تقلق يا أفالون، سنقبض عليه ونجعله يدفع ثمن هذا"، قال وهو يضع يده المطمئنة على كتف أفالون.
أطلق أفالون نفساً عميقاً، وكان صوته مليئاً بالإصرار. "أجل. لقد تجرأ نظام الأوبسيديان على استهدافنا، وسنحرص على أن يندموا على ذلك!".
"سأبقى في العقار مؤقتاً. بالمناسبة، أين ابنك؟ أعتقد أن الوقت قد حان لرؤيته"، سأل سيريوس وهو يربت على كتفي أفالون برفق.
"إنه في القصر"، أجاب أفالون.
"حسناً إذن، سأغادر. سنقبض عليه يا أفالون. لا تقلق"، طمأنه سيريوس، بنظرة ثابتة.
بدا امتنان أفالون واضحاً وهو يهز رأسه. "شكراً لك."
بعد هذه الكلمات، غادر سيريوس، تاركاً أفالون غارقاً في أفكاره.
في هذه الأثناء، عكست هيئة ناثان الممتلئة بعض الشيء ثقل الموقف وهو يسير بجانب المجموعة، وقد ارتسم القلق على وجهه. خففت همسته من حدة التوتر. تمتم، وعقله غارق في الحسابات:
"سيكلف هذا الكثير من المال"