دعونا نفوز في بعض الأحيان
اتجهت السيارة أعمق وأعمق في الجبل.
نظرت أوديت إلى المنظر خارج نافذة السيارة بعيون قلقة. أعطى الطريق عبر الغابة الصنوبرية الكثيفة شعورًا كئيبًا حيث لم يكن هناك ضوء حتى في وضح النهار. كانت الرياح التي هبت عبر الأشجار العالية التي بدت وكأنها تخترق السماء باردة، ومختلفة تمامًا عن حرارة الشمس الحارقة أسفل الجبل.
"هل أنت متأكد من أننا على الطريق الصحيح؟"
تسلل سؤال أوديت الحذر إلى الصمت الكثيف. كانت هذه هي الكلمات الأولى التي تحدثت بها منذ مغادرة آردن.
مائلاً طرف ذقنه، ركز باستيان فقط على القيادة كما كان يفعل دائمًا. لم تُظهِر أوديت ذلك، مع أنها كانت مستاءة من موقفه غير الصادق، كما لو كانت تطارد ذبابة مزعجة.
دعونا لا ننشغل فيه.
ذكرت أوديت نفسها مرة أخرى، ونظرت من نافذة الركاب كما فعلت من قبل.
كان هناك فيلا في مكان مثل هذا؟
كانت لا تزال متشككة، لكنها قررت عدم طرح أي أسئلة أخرى. كان من غير المجدي التحدث معه على أي حال.
لقد جاءت عطلة نهاية الأسبوع، عندما كان عليها أن تتحمل الرجل الذي لا تريد رؤيته، دون فشل. إذا كان هناك عزاء صغير، فهو أنهم اضطروا لزيارة الفيلا في المدينة المجاورة بدعوة من عائلة ديملز.
وبفضل ذلك، لن يضطروا إلى قضاء الكثير من الوقت معًا، لذلك اعتقدت أنها تستطيع إنجاح الأمر. لو كان ذلك الرجل متعاونًا، لكانت كذلك بالتأكيد.
كان من الجميل أن يذهب معها خادم بدلاً من ذلك.
أطلقت أوديت تنهيدة هادئة وهي تطوي الكتاب الذي لم تقرأه بشكل صحيح.
قال باستيان أنه سيقود بنفسه. وقال إن عائلة ديميل سيكون لديها ما يكفي من القوى العاملة، لذلك ليست هناك حاجة للخدم. ونتيجة لذلك، بقيت الخادمة والخادم، اللذان أنهيا الاستعداد للمغادرة، في الخلف.
رجل عاش حياة أرستقراطية أكثر من أي أرستقراطي آخر، وكان في بعض النواحي متواضعًا وعمليًا بشكل مدهش. سخر البعض منها كدليل على السلالة المتواضعة، لكن أوديت اعتقدت أنها صفة تستحق الثناء. على الرغم من أنها لا تشعر بهذه الطريقة تجاهه الآن.
عندما انسحبت السيارة من الغابة الصنوبرية المظلمة، أطلقت أوديت تعجباً منخفضاً.
"أوه…"
نظر باستيان نحو زوجته التي تدحرجت على عجل عبر نافذة السيارة. كانت أوديت تحدق في فيلا عائلة ديميل وكأنها ممسوسة. لقد كان مكانًا مشهورًا بمنظره الخلاب، لذلك عادةً ما يُظهر الضيوف الذين تتم دعوتهم إلى هذا المكان لأول مرة نفس رد فعل أوديت.
أبطأ باستيان سرعته قليلاً بينما كان يقود سيارته في الممر المؤدي إلى الفيلا.
وراء صفوف أشجار البتولا، يمكن رؤية السطح الفضي للمياه. لقد كانت بحيرة، مصدر فخر الفيلا الأكبر، تكونت نتيجة ذوبان الأنهار الجليدية. وكانت قمم الجبال الشاهقة المحيطة بها مغطاة باللون الأبيض مع ثلوج سنوية لم تذوب حتى في منتصف الصيف.
ربما بسبب الهواء النقي، بدت ألوان الأشياء هنا عميقة وحيوية بشكل استثنائي. كانت السماء عالية وزرقاء، وكانت الخضرة نضرة، وكذلك كانت الابتسامة المشرقة على وجه المرأة الباردة.
كان احتجاج أوديت سخيفًا، وضحك باستيان عندما انتهى بسبب منظر جميل واحد فقط.
لقد كانت امرأة تبتسم أحيانًا ببراءة لا تصدق. مثل طفل ذو عيون متلألئة بالفضول، حريص على المعرفة والتعجب من كل الأشياء في العالم. كالعادة، لم يكن سوى ضوء عابر اختفى في اللحظة التي التقت فيها عيناها...
أوديت، التي كانت تنظر إلى باستيان بعينين مثل أرنب مذهول، تجنبت نظرتها بسرعة. في هذه الأثناء، وصلت السيارة أمام الفيلا التي كان ينتظرها خدم عائلة ديميل.
"اليوم، من فضلك قم بدورك."
قبل الخروج من السيارة، ذكّرها باستيان بدور الزوجة، كما لو كانت تنصح طفلاً غير ناضج.
"نعم. سأبذل قصارى جهدي لأكون فائزًا بلا قلب. وقبل ذلك لدي سؤال لك. باستيان."
وحتى في لحظة ردها الحاد، حافظت أوديت على مجاملة مدّعية.
"أخبرني."
"هل لا تزال نصيحة الفوز بأي وسيلة صحيحة حتى عندما يكون الخصم هو أنت؟"
رفعت أوديت مخالبها مرة أخرى دون جدوى.
"أعتقد أنه يجب عليك الإجابة لأنه غير مسموح لي بالتفكير."
يحدق باستيان بصراحة في رجسها الخرقاء، ويضحك عليها بوجه زوج كريم.
"دعونا نحاول الفوز في بعض الأحيان. سيكون ممتعا."
اتجهت السيارة أعمق وأعمق في الجبل.
نظرت أوديت إلى المنظر خارج نافذة السيارة بعيون قلقة. أعطى الطريق عبر الغابة الصنوبرية الكثيفة شعورًا كئيبًا حيث لم يكن هناك ضوء حتى في وضح النهار. كانت الرياح التي هبت عبر الأشجار العالية التي بدت وكأنها تخترق السماء باردة، ومختلفة تمامًا عن حرارة الشمس الحارقة أسفل الجبل.
"هل أنت متأكد من أننا على الطريق الصحيح؟"
تسلل سؤال أوديت الحذر إلى الصمت الكثيف. كانت هذه هي الكلمات الأولى التي تحدثت بها منذ مغادرة آردن.
مائلاً طرف ذقنه، ركز باستيان فقط على القيادة كما كان يفعل دائمًا. لم تُظهِر أوديت ذلك، مع أنها كانت مستاءة من موقفه غير الصادق، كما لو كانت تطارد ذبابة مزعجة.
دعونا لا ننشغل فيه.
ذكرت أوديت نفسها مرة أخرى، ونظرت من نافذة الركاب كما فعلت من قبل.
كان هناك فيلا في مكان مثل هذا؟
كانت لا تزال متشككة، لكنها قررت عدم طرح أي أسئلة أخرى. كان من غير المجدي التحدث معه على أي حال.
لقد جاءت عطلة نهاية الأسبوع، عندما كان عليها أن تتحمل الرجل الذي لا تريد رؤيته، دون فشل. إذا كان هناك عزاء صغير، فهو أنهم اضطروا لزيارة الفيلا في المدينة المجاورة بدعوة من عائلة ديملز.
وبفضل ذلك، لن يضطروا إلى قضاء الكثير من الوقت معًا، لذلك اعتقدت أنها تستطيع إنجاح الأمر. لو كان ذلك الرجل متعاونًا، لكانت كذلك بالتأكيد.
كان من الجميل أن يذهب معها خادم بدلاً من ذلك.
أطلقت أوديت تنهيدة هادئة وهي تطوي الكتاب الذي لم تقرأه بشكل صحيح.
قال باستيان أنه سيقود بنفسه. وقال إن عائلة ديميل سيكون لديها ما يكفي من القوى العاملة، لذلك ليست هناك حاجة للخدم. ونتيجة لذلك، بقيت الخادمة والخادم، اللذان أنهيا الاستعداد للمغادرة، في الخلف.
رجل عاش حياة أرستقراطية أكثر من أي أرستقراطي آخر، وكان في بعض النواحي متواضعًا وعمليًا بشكل مدهش. سخر البعض منها كدليل على السلالة المتواضعة، لكن أوديت اعتقدت أنها صفة تستحق الثناء. على الرغم من أنها لا تشعر بهذه الطريقة تجاهه الآن.
عندما انسحبت السيارة من الغابة الصنوبرية المظلمة، أطلقت أوديت تعجباً منخفضاً.
"أوه…"
نظر باستيان نحو زوجته التي تدحرجت على عجل عبر نافذة السيارة. كانت أوديت تحدق في فيلا عائلة ديميل وكأنها ممسوسة. لقد كان مكانًا مشهورًا بمنظره الخلاب، لذلك عادةً ما يُظهر الضيوف الذين تتم دعوتهم إلى هذا المكان لأول مرة نفس رد فعل أوديت.
أبطأ باستيان سرعته قليلاً بينما كان يقود سيارته في الممر المؤدي إلى الفيلا.
وراء صفوف أشجار البتولا، يمكن رؤية السطح الفضي للمياه. لقد كانت بحيرة، مصدر فخر الفيلا الأكبر، تكونت نتيجة ذوبان الأنهار الجليدية. وكانت قمم الجبال الشاهقة المحيطة بها مغطاة باللون الأبيض مع ثلوج سنوية لم تذوب حتى في منتصف الصيف.
ربما بسبب الهواء النقي، بدت ألوان الأشياء هنا عميقة وحيوية بشكل استثنائي. كانت السماء عالية وزرقاء، وكانت الخضرة نضرة، وكذلك كانت الابتسامة المشرقة على وجه المرأة الباردة.
كان احتجاج أوديت سخيفًا، وضحك باستيان عندما انتهى بسبب منظر جميل واحد فقط.
لقد كانت امرأة تبتسم أحيانًا ببراءة لا تصدق. مثل طفل ذو عيون متلألئة بالفضول، حريص على المعرفة والتعجب من كل الأشياء في العالم. كالعادة، لم يكن سوى ضوء عابر اختفى في اللحظة التي التقت فيها عيناها...
أوديت، التي كانت تنظر إلى باستيان بعينين مثل أرنب مذهول، تجنبت نظرتها بسرعة. في هذه الأثناء، وصلت السيارة أمام الفيلا التي كان ينتظرها خدم عائلة ديميل.
"اليوم، من فضلك قم بدورك."
قبل الخروج من السيارة، ذكّرها باستيان بدور الزوجة، كما لو كانت تنصح طفلاً غير ناضج.
"نعم. سأبذل قصارى جهدي لأكون فائزًا بلا قلب. وقبل ذلك لدي سؤال لك. باستيان."
وحتى في لحظة ردها الحاد، حافظت أوديت على مجاملة مدّعية.
"أخبرني."
"هل لا تزال نصيحة الفوز بأي وسيلة صحيحة حتى عندما يكون الخصم هو أنت؟"
رفعت أوديت مخالبها مرة أخرى دون جدوى.
"أعتقد أنه يجب عليك الإجابة لأنه غير مسموح لي بالتفكير."
يحدق باستيان بصراحة في رجسها الخرقاء، ويضحك عليها بوجه زوج كريم.
"دعونا نحاول الفوز في بعض الأحيان. سيكون ممتعا."
رد باستيان بغطرسة ونزل من مقعد السائق. عندها ظهر المركيز والمركيزة ديميل.
أطلق باستيان تنهيدة خفيفة وفتح باب الراكب بلفتة مهذبة. أخذت أوديت المدركة يده بشكل تعاوني.
"أنتما الاثنان تبدوان جيدًا حقًا اليوم. المتزوجين حديثا، بعد كل شيء!
ترددت ضحكة الأدميرال ديميل المفعمة بالحيوية في هواء الصيف الحلو وهو يراقبهم.
بعد تبادل النظرات بسرعة، ابتسم أوديت وباستيان بمودة.
المتزوجين حديثا الذين تزوجوا للتو لمدة شهر. لقد كان مشهدًا يناسب تمامًا أدوار العروس والعريس المخمورين في الحب الحالم.
***
كان الكونت الشاب آخر ضيف وصل إلى الفيلا. وكانت العائلة الوحيدة التي رافقته هي الابنة الصغيرة التي كانت بين ذراعي مربيتها.
تم تقديم أوديت له من قبل المركيزة ديميل. كان ذلك بعد أن ذهب باستيان للصيد مع الضيوف الآخرين.
"الكونت زاندرز. أحد أقارب عائلتي، وهو أيضًا باحث متميز يدرس علم النبات في جامعة لوتز. وهذه السيدة كلاوسويتز. إنها زوجة الكابتن كلاوسفيتز، المرؤوس المفضل لزوجي والبطل البحري. إنها عروسه الجديدة، التي تزوجها الشهر الماضي.
قدمت المركيزة ديميل الاثنين بمهارة.
"ماكسيمين فون زاندرز. تهانينا على زواجك يا سيدة كلاوسويتز.»
استقبل الكونت زاندرز أوديت بابتسامة لطيفة. لقد كان رجلاً ذكيًا للغاية وذو قلب دافئ، وكان يبدو كعالم حتى لو لم يتم إخباره بذلك مسبقًا.
"أوديت كلاوسفيتز. شكرا لك يا كونت."
كان هذا اسمًا لم تكن معتادة على سماعه، لكن أوديت ألقت تحية سلسة لا تشوبها شائبة.
"تعال من هذا الطريق يا ماكسيمين"، قالت الماركيزة ديميل، وهي تقود الكونت زاندرز إلى طاولة الشاي الموضوعة تحت العريشة. كان جالساً في المقعد المواجه لأوديت. ركز على وقت الشاي فقط بعد أن دخلت المربية القصر وهي تحمل ابنته النائمة. لقد كان أبًا طيبًا يهتم كثيرًا بطفله.
استؤنفت المحادثة على طاولة الشاي بشكل طبيعي بعد لحظة من التوقف.
الشخصية الرئيسية للموضوع كانت الكونت زاندرز، آخر ضيف ظهر في اللقاء الاجتماعي بعد غياب طويل.
ارتشفت أوديت الشاي العطري واستمعت إلى المحادثة الودية. كان الكونت زاندرز قد عاد لتوه إلى وطنه الشهر الماضي بعد أن أمضى بعض الوقت في بلد آخر لإجراء بحث كان قد أجراه. لقد فهمت أخيرًا سبب عدم العثور على اسمه في مجتمع العاصمة من قبل.
"حتى بعد عودته إلى بيرغ، نادرا ما أظهر وجهه في التجمعات الاجتماعية، لذلك كان الجميع قلقين من احتمال إصابته بمرض رهيب".
عندما وبخته الماركيزة ديميل، هز الكونت زاندرز رأسه بابتسامة محرجة قليلاً.
"كنت أعطي الأولوية لقضاء الوقت مع ابنتي الصغيرة، التي ابتعدت عنها لفترة من الوقت. الأطفال الصغار يكبرون بسرعة كبيرة، كما تعلمون. إنه الوقت الذي لن يأتي مرة أخرى أبدًا، وكل يوم ثمين وجدير بالاهتمام.
كان للكونت زاندرز نبرة تشبه ضوء الشمس في فترة ما بعد الظهيرة في الصيف. لقد كان صوتًا جعل الناس يشعرون بالراحة. كانت عيناه وتعبيراته وحركاته الصغيرة هي نفسها.
"الكونت لطيف جدًا ولطيف."
"نعم. وهذا ما أريد أن أقوله لزوجي الذي لا يعرف حتى عمر طفله بشكل صحيح”.
"ألا ينبغي لنا أن نجمع كل الرجال الذين خرجوا للصيد ونطلب من الكونت زاندرز أن يلقي عليهم محاضرة؟"
مع تدفق الثناء من كل مكان، تحولت آذان الكونت زاندرز إلى اللون الأحمر الخافت. انتشرت ابتسامة هادئة على شفتي أوديت عندما رأتها بالصدفة. كان الرجل، عالم النبات، يتمتع بهالة مشابهة للتخصص الذي درسه.
"ولكن أليست الكونتيسة زاندرز معك؟"
سألت أوديت وهي تخفض صوتها: شعرت بالفضول بشأن زوجته. صفعتها زوجة المقدم، التي كانت تجلس بجانبها، بنظرة دهشة على وجهها.
"احرص على عدم ذكر هذا الاسم. توفيت الكونتيسة زاندرز أثناء الولادة. بسبب وفاة زوجته، عانى ماكسيمين كثيرا لفترة من الوقت. لأنه كان يهتم بزوجته ويحبها حقًا. ومن حسن الحظ أنه لا يزال يكتسب القوة للعيش من خلال رؤية ابنته التي تشبه زوجتها”.
"آه. أرى…"
ظهرت نظرة الحيرة على وجه أوديت عندما سمعت بالمأساة غير المتوقعة. عندها عادت المجموعة من الصيد. كسرت خطواتهم القوية هدوء فترة ما بعد الظهيرة الصيفية.
كان باستيان آخر من انضم إلى وقت الشاي. عندما خلع قبعة الصيد، تساقط شعره الأشعث على جبهته. كان شعره البلاتيني المبلل بالعرق أغمق قليلاً من المعتاد.
اقترب باستيان بابتسامة ناعمة على وجهه وأمسك بيد أوديت بشكل طبيعي.
كانت رائحة الدم الحيواني والبارود قوية بعض الشيء، لكن أوديت قبلت عاطفته المتفاخرة دون أن تظهر أي شيء.
"نعم! لم يسبق للكابتن كلاوسويتز والكونت زاندرز أن التقيا من قبل، أليس كذلك؟»
تقدمت المركيزة ديميل، المضيفة المتمرسة، لتقديم ضيفيها.
"ممتن لمقابلتك. أنا باستيان كلاوسفيتز."
بعد تقديم المضيفة، قدم باستيان يده للمصافحة أولاً. كان من المخالف للآداب أن تأتي الطبقة الدنيا أولاً، لكن الكونت زاندرز لم يمانع. لقد بدا وكأنه من النوع الذي لا يلتزم بالادعاءات.
"تشرفت بلقائك يا كابتن كلاوسفيتز، إنه لشرف لي أن ألتقي بالبطل الذي تراه في الصحف."
تصافح باستيان والكونت زاندرز في جو ودي. حدقت أوديت بصراحة في الرجلين، اللذين لم يكن بينهما أي تشابه، بل كانا يشبهان نوعين مختلفين.
إذا تزوجت يومًا ما، فإنها تريد أن تكون زوجة لرجل دافئ مثل الشمس. أن نكون زوجين يعيشان في جو هادئ مثل الماء الهادئ المتدفق، ويعيشان معًا، ويتشاركان الصداقة، ويصبحان منزلًا مريحًا لبعضهما البعض. لكن في النهاية، أصبحت الزوجة المزيفة للرجل الذي يقع على الطرف المقابل لرغبتها.
أبعدت أوديت نظرتها، وقد سيطر عليها شعور غريب بعض الشيء. كانت الشمس تغرب ببطء تحت الجبال المغطاة بالثلوج.
أدركت أوديت فجأة في تلك اللحظة أنها قطعت شوطاً طويلاً.
*******************************************************************************************************
نهاية الفصل 🤍🤍
اعتذر اذا وجد اي خطأ مطبعي وارجوا تجاوزه وشكرا