تردد صدى لحن الطبيعة في الهواء بينما كانت الأشجار تتأرجح وتمايلت على إيقاع الريح.
رفرفت عينا أوديت إلى أعلى، وقفز صدرها إلى أعلى وأسفل بسرعة عندما خرجت من أعماق كوابيسها المروعة. لم تكن على علم بما يحيط بها أو بمكان وجودها حتى هدأ النعاس لفترة قصيرة.
افترقت شفتيها مع زفير لطيف، اعترافًا هادئًا بنومها غير المقصود. حولت نظرتها نحو السرير على الطرف الآخر من الغرفة المظلمة. وجدت باستيان مستلقيًا، ساكنًا وهادئًا، في نفس وضعية الاستلقاء كما كان من قبل.
تخلصت أوديت من التوتر الذي كان يأسرها، ونهضت من كرسيها بخطوة هادئة. بلمسة ناعمة، أغلقت الستائر، لتقطع ضوء القمر المتطفل. استدارت على كعبها، وعيناها موجهتان إلى الساعة المعلقة على الحائط المقابل. يبدو أن العقارب قد زحفت على وجه الزمن بوتيرة جليدية، وعلى الرغم من الانتظار الذي لا نهاية له على ما يبدو، إلا أنه كان لا يزال في منتصف الليل. وكان الأمر يتطلب بضع لحظات أخرى من الصبر قبل أن يستيقظ العالم من سباته.
ظلت عينا أوديت مثبتتين على المساحة المهجورة على الجانب الأيسر من السرير، وكان قلبها ينبض بالقلق. على الرغم من أن باستيان قد خصصها لها، إلا أن فكرة غزو مساحته كانت أمرًا شاقًا، مما تركها قوقعة مجوفة لما يمكن أن تكون عليه.
ظلت رباطة جأش باستيان دون تغيير عندما أنهى روتينه الليلي، وانزلق إلى السرير دون إلقاء نظرة واحدة في اتجاهها. شعرت وكأنها سجينة، محاصرة ومعزولة داخل حدود المساحة المشتركة بينهما. كما لو أنه محى وجودها ذاته، ولم يترك وراءه سوى ظهور شبحي لزوجة مزيفة.
رفض باستيان، على نحو غير متوقع، الاعتراف بالأمر باعتباره مشكلة.
عقدت أوديت العزم على تبديد شكوكها، فتشددت واقتربت من السرير. كان الفجر باردًا للغاية، حتى وسط حرارة الصيف الحارقة في المنطقة الجبلية.
لقد وبخت نفسها لبقائها في خوف، خاصة عندما كان لديها ترف الحصول على ملاذ آمن للراحة فيه. ولم يكن من المجدي القلق والغضب بسبب الخطأ الذي تم ارتكابه بالفعل. ربما ينبغي لها أن تأخذ صفحة من كتاب باستيان وأن تكون جريئة في تصرفاتها.
استجمعت أوديت ثقتها بنفسها لتجلس على جانب السرير، عازمة على نسيان كل شيء في هذه اللحظة. ولحسن الحظ أن باستيان لم يستيقظ.
حتى أثناء نومه، كان ساحرًا.
وكانت جبهته مغطاة بشعر يشبه الخيوط الذهبية، وكانت رموشه طويلة ومستقيمة. كان لديه ندبة قديمة تحت عظمة الترقوة.
نظرتها المتفحصة مثبتة على يده، وتبقى على الخاتم البلاتيني اللامع الذي استقر على صدره. لقد كان رمزًا لزواجهما الاحتيالي، وهو تذكير صارخ بالخداع الذي نسجاه.
ارتدت أوديت، التي اجتاحتها موجة مفاجئة من الخجل، وهربت من السرير كما لو كانت تهرب من كابوس. شعرت أن يديها، المزينتين بنفس الخاتم الذي بيد باستيان، غريبتان وثقيلتان عندما دفنتهما خلف ظهرها.
كان ذلك مشابهًا للشعور الذي عاشته منذ سنوات مضت، في يوم ربيعي مشرق عندما شرعت لأول مرة في بيع بضائعها المصنوعة من الدانتيل الرقيق. عادت الذكريات بوضوح غير مرحب به، مما يهدد بابتلاعها بالكامل.
.·:·.✧.·:·.
تحرك باستيان عندما تسللت أشعة الفجر الأولى عبر الأفق، معلنة بداية يوم جديد.
بغض النظر عن الوقت الذي كان يستيقظ فيه ليلاً، كان يستيقظ بنفس الثبات الذي لا يتزعزع كل صباح. لقد كان روتينًا تم صقله وصقله على مر السنين.
دون تردد للحظة، استيقظ باستيان من سباته بينما تبدد الترنح، وعيناه تفحصان المساحة الفارغة للسرير بجانبه.
لقد صدمه الإدراك مثل صاعقة البرق:
أوديت لم تكن هناك.
أغمض باستيان عينيه بلطف ثم فتحهما بسرعة، وقام من السرير على عجل. بقي المقعد الذي جلست فيه أوديت في الليلة السابقة شاغرًا. الغضب المشتعل الذي كان قد استهلكه سابقًا بمجرد رؤية المرأة التي هربت من هذه الغرفة بالذات، تبدد إلى العدم.
وبينما كان يتجه نحو خزانة الملابس لتغيير ملابسه، اكتشف زوجته مستلقية على أريكة طويلة، ووجهها موجه نحو المدفأة. كانت أوديت ترقد هناك، مغطاة بأغطية أثاث غير مألوفة، وتنام في وضع ملتف بإحكام.
حدق باستيان في المنظر المثير للشفقة، وشعر بإحساس من الارتباك يغمره. وفي ظل برودة الغرفة، أدرك أنها لم تبحث عن الراحة بجانب الرجل الذي تحتقره.
أثارت الجرأة المطلقة لكبريائها الضحك.
أوديت،
الاسم الذي عرفه باستيان جيدًا لفترة طويلة جدًا. ابتلع طعمها المر على طرف لسانه، واقترب بخطوات حذرة من جسدها المتكئ على الأريكة. كان يعلم أنه من الأفضل أن يوقظها ويرسلها إلى السرير، لكنه لم يستطع إلا أن يشك فيما إذا كانت أوديت ستستجيب دون مقاومة.
بقلب مثقل، أطلق باستيان تنهيدة منخفضة واقترب تدريجياً من زوجته النائمة. وبمجرد أن بدأ في رفع الغطاء عنها، فتحت عيني أوديت وأذهلته من أفكاره.
"ابق في مكانك، لا تتحرك،" تحدث باستيان بنبرة هادئة وهو يرفع شكلها المتجمد.
للحظة، حدقت أوديت في باستيان بعيون ضبابية قبل أن تنطلق في صراع شديد. على الرغم من أنها امتنعت عن الصراخ، إلا أنها دفعت وتلوت بكل قوتها، كما لو أن باستيان ارتكب جريمة لا توصف ضدها. ولحسن الحظ، لم تكن تفتقر إلى الحس اللازم لإثارة الضجة.
"إهدئ." تحدث باستيان بنبرة صارمة، لكن زوجته لم تهتم.
بعد أن أصبح منزعجًا بشكل متزايد من عنادها وطبيعتها التي لا تنضب، تسلق باستيان فوق جسد المرأة التي أطلق سراحها للتو. وبتصميم فولاذي، أمسك ذراعيها وثبتهما بقوة على الأريكة، مما وضع حدًا لمقاومتها التي لا معنى لها.
على الرغم من ارتعاشها من الخوف، لم تتزعزع نظرة أوديت الباردة أبدًا وهي تنظر إليه.
"لا أريدك هنا! ترجل!" شهقت وهي تكافح من أجل التنفس وأصدرت أمرًا لاذعًا.
خفض باستيان رأسه تدريجيًا، ليقابل النظرة الثابتة للمرأة الهائلة الموجودة تحته. لقد كان مشهدًا رائعًا حيث كانت خديها قرمزيتين محترقتين، وشعرها أشعث، وصدرها يتنفس بأنفاس خشنة.
"ما هو الممتع؟" ضحك باستيان وهو يقيد أوديت، التي كانت تتلوى بكل قوتها.
بعد أن طغت عليها قوته المطلقة وسلطته، صمتت أوديت، وزمت شفتيها بإحكام. وبينما كان جسده يضغط على جسدها، أرسل الرعشات أسفل عمودها الفقري، وجعلتها نظراته الثاقبة تشعر بأنها مكشوفة تمامًا، كما لو كانت واقفة عارية أمامه.
"تنورني. ما الذي كنت أنوي فعله؟"
استفسر باستيان. على الرغم من محاولتها رفع ساقيها بدلاً من ذراعيها المقيدين، إلا أن أوديت تغلب عليه بسرعة. بينما كانت تتلوى تحته، فوجئت بالأحاسيس غير المألوفة التي تسري في الجزء السفلي من جسدها المضغوط بشدة، مما جعلها تهز رأسها بشكل محموم في حالة إنكار.
"لن أفعل أي شيء، أي شيء لم يتم الاتفاق عليه في العقد!" - صرخت أوديت بشدة.
"أنت مخطئة يا أوديت. وعلى الرغم من ترددك، فأنا زوجك، وهذا هو جوهر عقدنا.
"أنت من قدمت العقد على أساس أن زواجنا لم يكن أكثر من مجرد خدعة!" ارتفع صوت أوديت عاليًا مع كل كلمة تمر. على الرغم من الصمت المطبق الذي ساد الطابق الثالث بأكمله، إلا أنها كانت مسألة وقت فقط قبل أن يستيقظ الضيوف.
وضع باستيان إحدى يديه على مساند ذراعي الأريكة وضغط يدي أوديت معًا بلطف. وبينما كان يمسك ذقنها بيده الأخرى، خرج أنين عالي من فمها.
"من فضلك حافظ على كلمتك."
وبتعبير يكشف يأسها، توسلت أوديت إلى باستيان للوفاء بالتزامه. لكن ملامح باستيان ظلت صارمة ورسمت شفتاه ابتسامة قاسية. كان يجب أن يتم الزواج كما هو متفق عليه، وكان هذا واضحًا بالنسبة له. ولم يكن لديه أي نية للانحراف عن العقد المبرم بينهما. بمجرد الانتهاء من تعاملاته مع الإمبراطور، كان يتخلص منها مثل المناديل المستعملة وينتقل إلى أشياء أكبر وأفضل.
أطلق باستيان نفساً عميقاً ومكثفاً وهو يمسك ذقن أوديت بقوة.
منذ يوم لقائهما، كان يعلم أنها ستكون له، على الرغم من الأسباب التي أدت إلى زواجهما. ولذلك، وحتى نهاية اتفاقهم، كان له كل الحق في المطالبة بما هو حقه.
في نظره، لم تكن أكثر من مجرد أداة، بيدق في مخططه الكبير. لقد أعطاها كل ما تملك، وهي مدينة له بكل شيء. إذا قرر أن يكون قاسيًا ولا يظهر لها أي رحمة، فله كل الحق في القيام بذلك. كان يعلم أن مفهوم المعروف متقلب وسطحي، ولم يكن لديه أي نية للتأثر به.
"إذا لم تتحرك على الفور، سأصرخ."
وبينما تردد صدى الخطوات في الردهة، شعرت أوديت بموجة من الذعر تغمرها. في محاولة يائسة لإيجاد مخرج، لجأت إلى إطلاق تهديدات فارغة، على أمل تخويف باستيان ودفعه إلى التحرك. ومع ذلك، لم تكن تعلم أن باستيان كان يسبقها بخطوة واحدة، ويدرك تمامًا نواياها.
"جربها."
استجاب باستيان لتحدي أوديت بضحكة متعجرفة، غير منزعجة تمامًا.
وبينما كانت تنظر إليه بازدراء، تضاءلت المسافة بينهما إلى لا شيء. قبل أن تتمكن من الرد، شعرت بأنفاسه الساخنة على شفتيها ولسانه يندفع إلى فمها، مما غمرها برغبة مفاجئة وغير متوقعة.
قاتلت أوديت ببسالة، وفقدت حتى القليل من الكرامة التي كانت بالكاد تحافظ عليها.
اللعنة على الصفقة، فكرت في نفسها.
ربما صرخت طلبا للمساعدة. مهما كانت رغبتها. ينبغي أن يكون لها. لكن أوديت لم تكن قادرة حتى على التنفس بشكل صحيح، ناهيك عن الصراخ.
امتص باستيان شفتي أوديت ولف لسانه كما لو كان يحاول أخذ كل شيء بعيدًا بينما كان يحبسها تحت جسده العضلي الكبير.
كانت القبلة مثل حيوان مفترس يطارد فريسته. مكثفة وعاطفية.
على الرغم من كونها في حالة من الضيق، استجمعت أوديت كل قوتها ولويت جسدها بينما كان باستيان مشتتًا للحظات.
وبعد أن تحررت يداها أخيرًا من العبودية، دفعته بعيدًا بقوة، ووجهت له اللكمات والخدش. ومع ذلك، حتى بعد المواجهة الشرسة، بقي باستيان دون تغيير.
وبينما كانت أوديت على وشك اليأس والشعور بالعجز، انفصلت شفتا باستيان فجأة عن شفتيها. اغتنمت هذه اللحظة، وأطلقت صرخة سخط وظلم قبل أن توجه صفعة سريعة على وجهه،
يصفع!
صدى الصوت المدوي في جميع أنحاء الغرفة.
نظرت إليه أوديت بغضب، وكانت يداها ترتجفان من شدة الأدرينالين. وفي مواجهة الإحساس اللاذع على شفتيها، رفضت التراجع.
لم يستطع باستيان إلا أن يشعر بالحماقة للتقليل من شأنها. انحنى إلى الخلف، مرر أصابعه من خلال شعره وهو يفكر في خطأه. وكان من الواضح أنه قلل من تقدير قوة ومثابرة ما يسمى بـ "زوجته".
ضحك باستيان، ووجد النظرة المهزومة ولكن الحازمة على وجه أوديت مسلية. كان من المنعش رؤيتها وهي تتبنى أخيرًا فن الإستراتيجية، مثل كلاوسفيتز الحقيقي.
على الرغم من المحاولة الفاشلة لضربه مرة أخرى، وجدت باستيان إصرارها مثيرًا للاهتمام. من المؤكد أنها جعلت وظيفته أكثر جاذبية.
أمسك باستيان بالمعصم الذي أمسك به على الفور، والتهم شفتي أوديت مرة أخرى بغضب أكبر. تلا ذلك الكثير من المقاومة، لكن باستيان فقد صبره في النهاية.
أمسك باستيان بثديي أوديت دون تردد، وأدخل يده داخل بيجامتها، التي كانت قد طويت بالفعل حتى خصرها. انسحق لسانه واستوعب صرخات أوديت وأنينها.
ارتجف جسد أوديت عندما حاولت قمع صرخاتها. كان كل شيء ضبابيًا، ولم تستطع فهم ما كان يحدث. ولكن وسط الارتباك، كان هناك شيء واحد واضح تمامًا – رغبة باستيان لها. لقد انبعثت منه مثل قوة واضحة، طاغية ومستهلكة بالكامل.
تسللت يد باستيان فجأة داخل ملابسها الداخلية، حيث أصبح الأمر مؤلمًا للغاية بحيث لا يمكن تحمله. لم تكن على علم بما كان يحدث حتى بدأ بتمسيد فخذيها الداخليين بشكل بذيء.
تفاجأت أوديت، ولم تكن متأكدة مما يجب فعله بعد ذلك، وأغمضت عينيها من الصدمة. وبخت نفسها، وحاولت ألا تبكي، وتوسلت للإرشاد الإلهي، وتوسلت من أجل وضوح الفكر. ومع ذلك، استمر صوت أفعال باستيان الفاسقة في التزايد، مما جعل من المستحيل عليها التركيز.
"باستيان."
عندما التقت شفتا باستيان بشفتيها مرة أخرى، استجمعت أوديت شجاعتها وتجرأت على فتح عينيها. لقد قوبلت بنظرة باردة ومجمعة لعيون باستيان الزرقاء الثاقبة.
"باستيان."
وبينما كان الضجيج خارج الغرفة أعلى، تشبثت أوديت بوجه باستيان، وكانت الدموع تنهمر على خديها وهي تهمس باسمه. كانت نظراتهما ملتصقة ببعضهما البعض، لكن الضجيج الصادر من الممر استمر في التسرب إلى الغرفة، مما يهدد بتعطيل لحظتهما.
"ساعدني."
ارتجف صوت أوديت باليأس وهي تتحدث. على الرغم من أنه هو الذي سبب لها الضيق، إلا أنه كان لا يزال الشخص الوحيد الذي يمكن أن تلجأ إليه للحصول على المساعدة.
"باستيان، من فضلك... ساعدني."
أغمضت عينيها وهي تحاول الحفاظ على رباطة جأشها وسط الفوضى التي تحيط بها.
هدد الضجيج الصادر من خارج الباب بالسيطرة عليها، لكنها تمسكت بالأمل في أن يسمع باستيان نداءها ويأتي لمساعدتها.
اخترقت ضحكة صاخبة من القلب الصمت المتوتر، وأرسلت الرعشات إلى أسفل العمود الفقري لها. وتبع ذلك صوت خطوات ثقيلة تشير إلى وصول رجل ضخم وقوي.
كان رد باستيان عبارة عن ضحكة مكتومة مرحة مليئة بالألفاظ النابية وهو يقف على قدميه. أضاءت الغرفة فجأة بتيار من ضوء الشمس، ملقيًا ضوءًا غير جذاب على هيئة أوديت الأشعث والمرتعشة.
ألقى باستيان أغطية الأثاث على الأرض بلا مبالاة بجانب أوديت، التي كانت لا تزال ترتجف من المواجهة الأخيرة. كان لا يزال يشم رائحة الإثارة على أصابعه وهو يمسح شفتيه الرطبتين، ويشعر بمزيج من الرضا والاشمئزاز.
أنزل ثوب أوديت، الذي كان قد دُفع إلى خصرها، ونهض من الأريكة، دون أن يكلف نفسه عناء النظر إليها. وعندما غادر، لم يستطع إلا أن يفكر في زوجته، التي أثبتت أنها منتصرة ماكرة ولا ترحم.
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
نهاية الفصل 🤍