.·:·.✧.·:·.
قوبل صدى النغمة الأخيرة بسيل من التصفيق.
أذهل الصوت أوديت وأدارت رأسها على الفور في الاتجاه الآخر من حيث أتت للتو. كان باستيان يصفق بيديه بينما كان يستريح على مدخل الغرفة.
"باستيان؟" بأسرع ما يمكن، قفزت أوديت على قدميها أمام البيانو. وضع باستيان حدًا لتصفيقه وشرع في شق طريقه ببطء عبر مقصورة التشمس الاصطناعي.
"لقد كان أداءً رائعًا، وكنت أقصد كل كلمة يا سيدتي". باستيان، الذي كان يقف ويداه متشابكتان خلف ظهره، أحنى رأسه باحترام. وعلى النقيض من تلك الحركة الأنيقة، كشفت النظرة في عينيه عن شعور منحرف بالمرح.
"… شكرًا لك."
بدأت أوديت، التي كانت تدرك أنه يتعرض للمضايقة، بالترحيب به بالطريقة المناسبة. وكانت ابتسامتها الودية والزوجية التي استقبلت بها زوجها حاضرة أيضًا. "لا بد أن يكون هناك سوء فهم للأخبار. لقد سمعت أنك لن تكون قادرًا على تجنب الوصول متأخرًا إلى منزلك. "
"تم الانتهاء من العمل بسرعة أكبر بكثير مما كان متوقعا." قال باستيان. تم تسليم الرد الذي قدمه بنبرة رتيبة. بعد فترة وجيزة، عاد نظره إلى أوديت بعد أن مر فوق البيانو.
"آه لقد فهمت. حسنًا، هذا يحسم الأمر."
فعلت أوديت ما كان طبيعياً، واستدارت، وأخفت النوتة الموسيقية الموضوعة على حامل الموسيقى.
لقد كان كتابًا من التمارين المصممة لمساعدة الشخص على تحسين أسلوب أدائه.
بينما كانت أوديت تتعرض للضرب من قبل والدتها، تمكنت من حفظ الكتاب بالكامل؛ ومع ذلك، لأنها لم تلعب منذ فترة طويلة، أصبحت يداها متصلبتين.
وهي الآن تكافح من أجل مواكبة المادة في المستوى المتوسط، خاصة في التمرين الأخير الذي أشاد به باستيان، حيث ارتكبت الكثير من الأخطاء. بغض النظر عن مدى ضعف ذوق باستيان الموسيقي، فهو لم يكن شخصًا يمكنه تقدير مثل هذا الأداء بصدق. لقد كان رجلاً نبيلاً ويمكن لأي شخص أن يتفق على ذلك، وكان دائمًا مهذبًا، حتى عندما كان الأكثر تهورًا.
"أرجو أن تغفر وقاحتي في عدم الترحيب بك في وقت سابق، لأنني لم أكن على علم بوجودك. قالت أوديت معتذرة لباستيان، الذي ابتسم بلطف وقبل اعتذاره بلطف: "في المستقبل، من فضلك أعلمني بذلك مسبقًا".
حدق باستيان في وجه أوديت، وتشكلت ابتسامة طفيفة على زوايا شفتيه، "أخبرك؟" ويشير رده إلى عدم رغبته في الالتزام. ومع ذلك، ظلت ابتسامة أوديت باردة وغير عاطفية، مثل جدار لا ينضب.
لقد أدرك باستيان أن أوديت لم تنفتح عليه حقًا، ولكنها ببساطة غيرت الطريقة التي عبرت بها عن حذرها وترددها تجاهه. على الرغم من تكريس نفسها لعمل زوجته، ظلت أوديت غريبة عنه ومهذبة. قبل باستيان هذه الحقيقة دون أي تردد وتوصل إلى نتيجة أكثر تحديدًا منها.
وبشعور من الدهشة، أدرك باستيان أن أوديت كانت امرأة يمكنها إظهار المودة دون أن يكون لها قلب حقيقي. لقد تركه هذا الوحي مدركًا أنه لا يوجد سبب منطقي لمحاولة كسبها عاطفياً.
على الرغم من هذا الإدراك، لا يزال باستيان يشعر بجاذبية قوية تجاهها، وهو ما اعترف به بشعور من الشوق. وبينما كان يواجه هذه الرغبة التي بقيت بعد تبدد الارتباك الأولي، كان باستيان يأمل أن تظل أوديت كما كانت بالأمس، في واقعه الحالي.
كان باستيان يشتاق إلى أن تبقى أوديت بجانبه تمامًا كما كانت بالأمس، عندما كانت علاقتهما مليئة بالأكاذيب اللطيفة وكان كل شيء يبدو مثاليًا. وتمنى أن يكون حاضرهم هكذا.
بينما كان يميل رأسه ببطء ليقابل نظرتها، لم يستطع إلا أن يشعر بالحرج. ومع ذلك، لم تنظر أوديت بعيدًا، وكانت عيونها الفيروزية المذهلة مثبتة عليه، ولكن يبدو أنها خالية من أي ارتباط عاطفي. ومع ذلك، وعلى الرغم من ذلك، وجدت باستيان أن نظرتها جميلة بما فيه الكفاية، حتى بدون قلبها.
"دعنا نذهب يا أوديت." قام باستيان بتقويم رقبته وأمر أوديت بالاستعداد، ولكن عندما رأى الفستان الذي كانت ترتديه، والمزين بالدانتيل الغني والكشكشة، ضيق عينيه وأعرب عن قلقه، "أعتقد أن هذا الزي سيكون قليلاً صعب."
"أخبرني ماذا يحدث..." سألت أوديت.
لكن باستيان لم يضيع أي وقت في الشرح وطالب دون تردد: "غيري ملابسك إلى ملابس مريحة. ملابس ركوب الخيل ستكون كافية."
شعر باستيان بموجة من الإثارة عندما أدرك أنه يتمتع بالسيطرة الكاملة على الزواج، بغض النظر عن مشاعر أوديت أو أفكارها. لقد استمتع بالقوة التي جاءت مع تلك المعرفة، وفجأة أصبحت العلاقة عديمة الوزن ومبسطة. إن فكرة أنه يحمل كل الأوراق جعلته يشعر بالحيوية والنشاط. كان كل شيء كما ينبغي أن يكون.
بطريقة غريبة، وجد باستيان العزاء في حقيقة أن أوديت كانت غير مبالية. إذا لم يتمكن من كسبها، فلن يتمكن من خسارتها أيضًا. بالنسبة له، كانت مجرد شخصية في العقد. لقد كانت حياة اعتاد عليها باستيان، حيث تم قياس كل شيء وحسابه.
كلما كانت طلبات الشخص الآخر واضحة، كانت العلاقة تتدفق بسلاسة أكبر. إذا كان في حدود إمكانياته تلبية تلك الطلبات وكان هناك شيء يمكن الحصول عليه في المقابل، فعليه ببساطة أن يفي بها. ومن خلال النظر إلى كل يوم من خلال هذه العملية الحسابية الواضحة والبسيطة، سيواجه في النهاية النتيجة التي يجلبها الوقت.
"أنا متأكد من أنك لا تخطط لإحضار هذا الكلب معك"، قال باستيان ونظراته نصف ملتفة. ولكن بعد ذلك لفت انتباهه إلى قدمي أوديت عندما اقترب الكلب ونظر إليه بعيون جريئة، تمامًا مثل صاحبه.
"اسمها مارجريت." قدمت أوديت الكلب الذي التقطته كما لو كانت سيدة تظهر لأول مرة في المجتمع.
لم يستطع باستيان إلا أن يضحك عندما سمع اسم الكلب الفخم. على الرغم من أن مظهر الكلب قد تحسن عما كان عليه عندما تم العثور عليه لأول مرة، إلا أن قصة الشعر غير المستوية أعطته مظهرًا قذرًا. ولزيادة الأمر، جعل شريط الدانتيل حول رقبته الكلب يبدو أكثر سخافة.
"يمكنك الإشارة إليها باسم ميج." أوديت، التي كانت لديها نقطة ضعف في قلبها تجاه الجرو، اقترحت بديلًا.
"أوديت، من فضلك ضع الكلب جانبًا." كان هذا هو الرد الوحيد الذي تمكن باستيان من تقديمه.
وعندما استدار، بدأ الكلب ينبح من خلفه.
.·:·.✧.·:·.
في لحظة، تم إنشاء ميدان للرماية على حدود الحديقة والشاطئ، وكانت حزمة القش بمثابة الهدف.
وبينما كانت أوديت تحدق به في ذهول، نقل الخدم الهدف إلى المكان الذي حدده باستيان، ثم أخرجوا مجموعة متنوعة من الأسلحة النارية - المسدسات والبنادق والبنادق - بأشكال وأحجام مختلفة، مما ملأ الطاولة الخارجية الكبيرة بانفجار. من اللون.
"سيدي، هل تحتاج أيضًا إلى الأسلحة الموجودة في المستودع؟" وعندما تبين أنه لم يعد هناك المزيد من الأماكن المتاحة، صدمت لوفيس الجميع بطرح سؤال غير متوقع.
"أعتقد أن هذا هو كل ما سيكون هناك وقت له. وأنا أقدر كل ما تبذلونه من العمل الشاق. "بعد رفض عرض المساعدة من الخدم، توجه باستيان إلى الطاولة وتفحص الأسلحة المعروضة هناك. حتى ملابسه غير الرسمية من شورت التنس وسترة التنس لم تكن كافية لتخفيف سلوكه الصارم المعتاد.
"هل سبق لك أن حاولت إطلاق النار من قبل؟" أنزل باستيان البندقية التي كان يتفقدها وسأل بهدوء. لا تزال عيناه تومض فوق براميل البندقية اللامعة.
"لا، لا أعتقد أنني سأحظى بفرصة استخدام السلاح في المستقبل." ردت أوديت برفض لبقة.
التقط باستيان بندقيتين صغيرتين، ووقف وابتسم ابتسامة حزينة، "ماذا؟ أعتقد أنك مخطئ."
"لماذا علي أن أطلق النار؟"
"إنه الطقس المثالي للتصوير. ربما لن تتاح لنا فرصة أخرى كهذه في أي وقت قريب." ثم أشار إلى أوديت لتقترب، حاملاً مسدساً في كلتا يديه ومائلاً بذقنه.
كان على أوديت أن تكرر تعويذة مهدئة لنفسها عدة مرات قبل أن تتمكن من كبح جماح المشاعر الساخنة التي وصلت إلى طرف حلقها. كان باستيان دائمًا عنيدًا بآرائه، لكنه اليوم تمادى كثيرًا. لم تتمكن أوديت حتى من تخمين نواياه، ولذلك قررت أن تظل حذرة وتتجنب أي اشتباكات غير ضرورية. تمتمت لنفسها: "دعونا نبتعد عن بعضنا البعض".
امتثلت أوديت لطلب باستيان على مضض، على الرغم من أنها وجدته غير معقول. ومع ذلك، فقد علمت أنها بحاجة إلى إكمال هذه الصفقة إذا أرادت الحصول على الحياة الجديدة التي وعدها بها باستيان. عندما اقتربت منه، قامت باستيان بقياس طولها مقابل طول البرميل واختارت بندقية ذات مخزون من خشب الجوز مزين بأعمال ذهبية معقدة.
"من الممكن أن يكون قد عفا عليه الزمن، لكنه سيكون مثاليا للممارسة. يستمع." بعد أن حمّل باستيان رصاصاته بمهارة، عاد إلى الوراء وواجه خصمه. سلم المسدس الذي كان يمسكه لأوديت. "هل هو ثقيل؟"
"ثقيلة بعض الشيء."
"أحسن." بعد حصوله على إيماءة، تحرك باستيان للوقوف بجانب أوديت بينما كان يحمل المسدس.
قام باستيان بمراجعة تشريح السلاح، وقام بتسمية كل مكون ومشى عبر خطوات إطلاق النار. لم يُظهر أي تلميح للإحباط حتى عندما سألت أوديت، التي لم تفهم الأمر تمامًا، نفس السؤال عدة مرات. كان صوت باستيان، الذي كان ينصحها بصبر مرارا وتكرارا، هادئا مثل البحر، الذي لم يكن لديه أي أمواج اليوم.
أشار باستيان إلى أوديت لتنتبه، "راقب بعناية. وفي حين أن البندقية قد لا تضمن الحماية في جميع المواقف، إلا أنها لا تزال خيارًا يمكن الاعتماد عليه أكثر من سكين الجيب. ثم التقط مسدسا ووضع نفسه أمام الهدف.
اتسعت نظرة أوديت الباهتة فجأة، "هل من الممكن أن... كل هذا بسبب ذلك؟" بدأت ذكرى الليلة الممطرة عندما دفنوا الكلبة الأم المتوفاة وتسلية باستيان عند رؤية الحقيبة المسقطة وسكين الجيب تصبح منطقية، وتتناسب معًا مثل اللغز.
"هل تذكرت؟" سأل أوديت مرة أخرى في الكفر. أعطى باستيان الهدف نظرة أخرى بينما كان يقوس حاجبه قليلاً لكنه ظل صامتًا.
لماذا؟
السكون الذي كان حاضراً في عيني أوديت أفسح المجال لمظهر مرتعش.
لم يكن الأمر كذلك إلا في الوقت الذي بدأت فيه التحرك حول البلدات الواقعة على مشارف المدينة بحثًا عن عقار مستأجر رخيص حتى حصلت على السكين.
وكانت المجتمعات المحلية في الضواحي تعاني من ضعف الأمن. كانت أوديت لا تزال طفلة، لكن كان لديها بعض الفهم للمعنى الكامن وراء النكات البذيئة والنظرة في عيون الأشرار. في أسوأ السيناريوهات، ما هو نوع الخطر الذي ستواجهه في المستقبل؟
كان اليوم الذي عثرت فيه أوديت على سكين جيب مخبأ في الجزء الخلفي من الدرج هو نفس اليوم الذي أدركت فيه أن والدها البائس، الذي كان يشرب كل يوم، لن يتمكن أبدًا من حماية أختها، تيرا. . لقد كان أشبه بتميمة تحمل إرادة شرسة أكثر من كونه سلاحًا يمكن استخدامه في العالم الحقيقي.
في اللحظة التي بدأت تشعر فيها بالإحباط قليلاً من حقيقة أن الشخص الوحيد الذي تعرف عليها هو ذلك الرجل، قام باستيان بتسوية بندقيته. إن الوضعية المتوازنة، وطريقة حمل المسدس، وحتى الطريقة التي يتم بها توجيه النظر، كلها جوانب مهمة. لقد كان الأمر كما وصفه.
وفي اللحظة التي أدركت فيها أن ذلك الرجل جندي قادر، انطلقت طلقة نارية. أطلقت أوديت صرخة صغيرة لا إرادياً وتراجعت عنه خطوة. انفجار! اخترقت رصاصة باستيان منتصف الهدف مباشرة.
اقترب باستيان بابتسامة خفيفة وهو يشهر بندقيته قائلاً: "خذها. الان حان دورك."
"أنت تطلق النار بشكل جيد للغاية." شعرت أوديت بالحرج بعض الشيء، فأثنت عليه بحرج.
ابتسم باستيان مرة أخرى وشرع في تصحيح وضعية أوديت عندما قبلت البندقية، "افرد قدميك أكثر قليلاً. حافظ على ظهرك مرتفعًا وتأكد من انخفاض كتفيك.
"مثله؟" حاولت أوديت تعديل وضعيتها.
"لا، ليس هكذا يا أوديت." ومع ذلك، لم يكن باستيان راضيًا وأطلق تنهيدة ناعمة عندما لاحظ موقف أوديت المحرج، والذي يشبه موقف دمية جندي مكسور.
"مقدس؟"
"مُطْلَقاً." ردت أوديت بثقة، لكن جسدها المتصلب وأطراف أصابعها المرتعشة كشفا عن مشاعرها الحقيقية، مما جعل من الواضح أنها لم تكن فعالة في الكذب.
مدركًا أن تقديم المزيد من النصائح لا معنى له، سار باستيان نحوها من الخلف. وبينما كان يضغط بصدره على ظهرها، كانت أذرعهم وأرجلهم مصطفة في خط مستقيم واحد. لقد شكلوا معًا ظلين متداخلين بأحجام مختلفة، ويحملون مسدسًا في انسجام تام.
"انظر الى الامام." أعطى باستيان أمرًا هادئًا لأوديت، التي ظلت تنظر إلى الوراء. ثم أمرها أن ترفع رأسها. وبينما كان يرفع ذقنها، لف يده حول يد أوديت الباردة، التي كانت تمسك بماسورة البندقية.
"استنشق ببطء، ثم قم بالزفير الآن." أبطأ باستيان تنفسه واقترح وتيرة مناسبة. في نهاية المطاف، قام بمزامنة تنفسه، وهدأ توتر أوديت إلى حد كبير بحلول الوقت الذي فعل فيه ذلك.
صوب باستيان البندقية ووجهها نحو الهدف، "هل أنت مستعد؟"
"ربما." لم يعد صوتها يرتعش عندما أجابت. بالمناسبة، باستيان. بمجرد الانتهاء من الاستعدادات، نادت أوديت باسمه على وجه السرعة: "هل هناك أي شيء آخر أريد أن أعرفه؟"
لاحظ باستيان أن يد أوديت كانت خارجة عن الشكل قليلاً وقام بتصحيحها. ثم نظر إلى الهدف في ضوء الشمس بعيون ضيقة، "حسنًا، لا تغمض عينيك".
كانت أصابعهم، التي كانت تحمل الزناد، مليئة بالقوة.
"ممتاز! بالضبط!"
انفجار!
وبينما كانوا يتبعون النصيحة الأخيرة، ترددت أصداء الطلقات النارية في الهواء، مما يمثل أول إطلاق نار في حياة أوديت.
ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ
ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ
نهاية الفصل 🤍💕
لم يتم التدقيق بالاخطاء الاملائية