دخلت العربة، التي كانت مسرعة، إلى الشارع الرئيسي في لوتز.
فتح جيف كلاوسفيتز عينيه ببطء ونظر من نافذة عربته. كان موكب من العربات الفاخرة التي تحمل شعارات النبالة للعائلات الأرستقراطية المرموقة يملأ الطريق المؤدي إلى القصر الإمبراطوري. أصبحت منطقة وسط المدينة، حيث بدأ الظلام يهبط، مزدحمة أكثر فأكثر بالحشود المتجمعة لرؤية المنظر الرائع.
أثناء إعجابه بعيد الأضواء الذي أضاء المدينة ليلاً، توقف نظره على قمة عربة تسير جنبًا إلى جنب. الوردة الذهبية. لقد كان هيرهاردت.
ألقى جيف كلاوسفيتز نظرة جانبية عبر نافذة العربة. كان مالك عائلة الدوق، الذي قيل إنه أعلى أرستقراطي في الإمبراطورية، شابًا بالكاد بعمر ابنه. كما لو أنه شعر بالنظرة المحدقة، أدار الدوق رأسه ببطء.
التقت أعينهم دون فرصة لتجنب ذلك، لكن الدوق الشاب لم يظهر أي انفعال. لقد أمال طرف ذقنه بأدب في التحية، ثم سحب نظرته بهدوء.
"اليوم، يمكنني أخيرا أن أتعرف على الدوق هيرهاردت."
نظر جيف بترقب إلى ابنه الجالس في المقعد المقابل له. رفع فرانز، الذي كان يركز فقط على قراءة كتابه المفتوح، رأسه أخيرًا.
"ماذا تقصد بذلك؟"
"خطيبتك. وبما أنها ابنة عائلة داخل الدائرة الاجتماعية لهيرهاردت، فإنها ستكون قادرة على بناء جسر بينك وبين الدوق. "
"لكن يا أبتاه. ليس لدى الليدي كلاين والدوق هيرهاردت أي علاقة شخصية، و..."
"بالطبع."
وسرعان ما قطعت ثيودورا كلاوسفيتز، التي كانت تراقب التيارات الهوائية بين الأب والابن، طريق ابنها.
“إذا كان من الصعب عليها أن تتقدم شخصيًا، فقد يتمكن الكونت كلاين من ترتيب لقاء معه. أليس هذا صحيحًا يا فرانز؟»
بعينيها المليئتين بالسلطة، تحدت ثيودورا ابنها بسؤال قريب من الأمر. في النهاية أومأ فرانز المتردد برأسه في الاستقالة.
"منذ متى وأنت تذهب إلى نفس المدرسة؟ لا أستطيع أن أصدق أنك لم تحاول أبدًا مزج الكلمات بشكل صحيح من قبل. "
خرجت تنهيدة عميقة من شفتي جيف وهو يتفحص الكتاب الفلسفي الموجود في حجر فرانز.
وبطبيعة الحال، كان فرانز عبقريا بشكل لا لبس فيه.
لقد كان ذكياً بما يكفي ليبرز في مدرسة خاصة يجتمع فيها أطفال العائلات المرموقة، كما كان حسه الفني متميزاً أيضاً. الابن الذي تخرج كطالب شرف وتم قبوله في أفضل جامعة في الإمبراطورية كان بالتأكيد فخر العائلة.
لكن خارج الأكاديميين، حسنًا.
كان جيف مستاءً جدًا من فرانز، الذي كان يتبع مفاهيم باطلة مثل الفن والفلسفة. وينطبق الشيء نفسه على مزاجه البنت، الذي نادرا ما يندمج مع عالم الرجال. لم يكن إنجازًا مرضيًا للغاية مقارنة بالمال والجهد الذي بذله لإدخاله إلى المدرسة.
"لا يمكننا أن نكون أصدقاء فقط لأننا خريجون يا أبي. والأكثر من ذلك، دوق هيرهاردت. ماتياس فون هيرهاردت لن يكون قريبًا من والدتي أيضًا. لقد كان العام الدراسي مختلفاً عني”. ( بموووت ماتياس فون هيرهارد من رواية "ابكي بشكل افضل" بس ضافت الى اسمو حرف ت بالنهاية)
رد فرانز غاضبًا. لقد بدا مجروحًا تمامًا بكل فخر.
"سيدة عائلة ديسن ستحضر هذه الحفلة أيضًا، أليس كذلك؟"
ثيودورا، التي كانت تراقب المشهد، غيرت الموضوع بسرعة. ولحسن الحظ، فإن الاسم الذي ذكرته فاق التوقعات.
"إنها أرستقراطية فقيرة وحسنة الحديث، لكنها في وضع سيء. من الواضح ما هو معيار مثل هذا الشخص ".
"لا تفكر بشكل سلبي للغاية. لقد حان الوقت ليتزوج باستيان أيضًا. وعلى أية حال، فلا حرج عليه في أن يتخذ زوجة ذات دم إمبراطوري."
أعطت ثيودورا النصيحة بابتسامة خيرة على وجهها. كان الأمر كما لو أنها كانت قلقة حقًا بشأن مستقبل ابن زوجها.
"بالفعل. "لديك وجهة نظر،" ابتسم جيف كلاوسفيتز، الذي كان وجهه ساحرًا وجميلًا للغاية لدرجة أن منتصف عمره كذب وجهه.
نظرت ثيودورا إلى زوجها بعيون مسحورة، وكأنها تحلم.
كان جيف كلاوسفيتز هو عالمها. لقد كان الأمر على هذا النحو منذ ربيع عامها الثامن عشر، عندما وقعت في الحب بشدة.
ولم يكن هناك شيء أكثر أهمية من الرجل. لا الاختلاف في مكانتهما، ولا معارضة عائلتها، ولا حتى حقيقة أنه كان متزوجًا بالفعل* يمكن أن يعيق هذا الحب العاطفي. ثيودورا، حتى لو باعت روحها للشيطان، فقد أرادت أن تحظى بهذا الرجل، وقد فعلت ذلك أخيرًا. (* كان جيف متزوجًا من والدة باستيان في ذلك الوقت)
"يجب أن أتأكد من تهنئة باستيان عندما أراه. كم سيكون سعيدًا بدعوته أخيرًا إلى القصر الإمبراطوري، والحصول على زوجة منحها له جلالة الإمبراطور. "
بدأ الترقب يطفو في عيون ثيودورا وهي تحدق في القصر الإمبراطوري، الذي أصبح فجأة أقرب.
وبفضل جهود عائلة ثيودورا، الفيكونت أوزوالد، تم قبول كلاوسفيتز كعضو في المجتمع. ومع ذلك، كان المؤهل يقتصر على أبناء كلاوسفيتز وزوجته الثانية. كان هذا آخر فخر للمجتمع الأرستقراطي، وكانت أيضًا رغبة ثيودورا في ألا تقبل حتى أطفال زوجة جيف السابقة المتواضعة. سمح هذا لفرانز بتأكيد خلافته بسهولة أكبر.
لكنه (باستيان) ارتقى أخيرًا إلى مستوى المناسبة.
في اليوم الذي علمت فيه لأول مرة بحقيقة أن باستيان قد تلقى دعوة لحضور الحفل الإمبراطوري، كانت قلقة ومتوترة للغاية لدرجة أنها لم تستطع النوم. لكن لحسن الحظ أن الألم لم يستمر طويلا. وبفضل الأخبار ستحضر الكرة أيضًا ابنة دوق ديسن. وبالنظر إلى نوع العار الذي سيواجهه باستيان، بدا هذا الحادث وكأنه فرصة.
"ولكن لن يكون من المشرف جدًا أن تكون مثل هذه المرأة عضوًا في عائلتنا."
اعترض فرانز مع عبوس. لقد بدا وكأنه قد داس للتو على التراب.
"لا تقلق يا فرانز، لن يعتبر أحد عروس باستيان أحد أفراد عائلتنا. ألن يكون من الأفضل لو كان إليس؟ "
نظرت ثيودورا إلى زوجها بابتسامة خالية من الهموم.
لم يقض باستيان أي وقت تحت سقف عائلة كلاوسفيتز منذ مغادرتهم آردين في العام الذي بلغ فيه الثانية عشرة. اعتنت به عائلته الأم، عائلة إليس، واعتبرهم باستيان أيضًا عائلة. لقد كان ممتنًا كما لو كان قد أُعطي للعالم.
"والدتك على حق يا فرانز، عليك فقط أن تفكر في مستقبلك."
أومأ جيف كلاوسفيتز برأسه بسعادة بالموافقة.
ابتسمت ثيودورا، وأظهر وجهها مودة وفخرًا لا مثيل لهما. مثل اليوم الذي أزالت فيه أغلال جيف عن زوجته السابقة. تماما مثل اليوم الذي أنجبت فيه ابنها ذو الدم النبيل. تمامًا مثل اليوم الذي جعل كلاوسفيتز عضوًا في هذا العالم.
وعندما وصلت العربة إلى وجهتها، توقف حديثهما عند تلك النقطة.
كانت ليلة القصر الإمبراطوري تشرق بضوء مذهل ومخيف.
***
"لقد وصل الكابتن كلاوسفيتز!"
وبينما ترددت صيحات الخدم القوية، ركزت عيون الضيوف جميعها على مدخل قاعة المأدبة. كما أدار فرانز رأسه لينظر هناك.
كان يقفز بقدميه بحماس
وكانت هذه هي المرة الأولى في حياته التي تتم دعوته فيها إلى مأدبة في القصر الإمبراطوري. كان له شرف الدخول إلى عالم لم يجرؤ على الحلم به، لذلك لم يتمكن من التحكم في سعادته. وهذا هو السبب في أن إذلال باستيان، الذي ظهر فقط قبل بداية الكرة مباشرة، كان أكبر.
كان (باستيان) يتفاخر دائمًا بكل شيء.
سيكون (باستيان) وحشًا ضحلًا يُعامل بقطعة من الأسماك مقابل صيد الناس.
تخلص فرانز من أنفاسه المضطربة، واصطحب خطيبته إلى مقدمة حشد المتفرجين. لقد كان موقعًا يمكنه من خلاله رؤية باستيان، الذي كان على وشك الدخول.
بمجرد توقفهم، ظهر باستيان. تحطمت آمال فرانز في إثبات الفارق بينه وبين أخيه غير الشقيق في اللحظة التي خطا فيها خطوته الأولى.
تابع باستيان دون تردد السير على الطريق الممتد أمامه. لقد كان مظهرًا متعجرفًا للغاية لدرجة أنه يمكن اعتباره منصب ولي العهد.
ولكن ما فاجأ فرانز أكثر من ذلك هو الوجوه الساحرة لتحية باستيان. من الأرستقراطيين رفيعي المستوى إلى المشاهير في العالم السياسي والمالي. لقد كان اتصالًا من غير المرجح أن يكون ضمن الدائرة الاجتماعية لمجرد قبطان بحري.
"هل هو أيضًا على دراية بالدوق هيرهاردت؟"
سيدة كلاين الشابة، التي كانت تشاهد المشهد، أعجبت به ببراءة.
حبس فرانز أنفاسه مع شفتيه مغلقة بإحكام. كان ماتياس فون هيرهاردت، الذي اقترب من باستيان، على وشك المصافحة أولاً. لقد كان موقفًا غير مفهوم تمامًا، ولكن بدا من الواضح أن الاثنين كانا يعرفان بعضهما البعض بالفعل وكانا قريبين بما يكفي لإجراء محادثة اجتماعية.
بتوتر، رفع فرانز يده الباردة وعدل نظارته. في هذه الأثناء، استدار باستيان بعد الانتهاء من محادثته مع الدوق هيرهاردت.
"مرحبا فرانز."
عندما التقت أعينهم، اقترب باستيان بهدوء من فرانز واستقبله.
"من الجميل أن نراكم مرة أخرى، سيدة كلاين."
نظرًا لاهتمامه بفرانز، الذي لم يكن قادرًا على التحدث بسهولة، التفت باستيان إلى خطيبته بجانبه.
"مرحبًا. يسعدني أن ألتقي بالقبطان في القصر الإمبراطوري. "
لحسن الحظ، بددت ابنة الكونت كلاين، التي كانت أكثر ذكاءً من خطيبها، الجو المحرج بتحية اجتماعية. في نهاية محادثتهما بالكاد نطق فرانز بالكلمات الأولى.
"ما هو شعورك تجاه دخول القصر الإمبراطوري أخيرًا؟"
طهر حلقه، ابتسم فرانز عرضا. لقد بدا أنحف من ذي قبل، عندما كانت دروس الخلافة صعبة للغاية.
"أنا متأثر جدًا لدرجة أنني أريد أن أجعله شرفًا مدى الحياة. تمامًا كما أنت."
باستيان، الذي تفقد ببطء قاعة الولائم الكبرى في القصر الإمبراطوري، أمال رأسه وابتسم. كما لو كانت هذه إجابة كافية، تحول وجه فرانز إلى اللون الأحمر.
"حسنًا. لن يكون ذلك سيئا للغاية."
حتى في لحظة التبجح المتأخر، لم يتمكن فرانز من إخفاء توتره. عندها سُمعت صرخة تعلن وصول الضيف الأخير. كان هذا هو الاسم الذي كان ينتظره.
استدار فرانز على عجل نحو مدخل قاعة المأدبة. وبعد فترة، دخلت سيدة شابة وأمامها سيدة عجوز ذات شعر رمادي. لقد كانت العروس المعنية التي ستدمر أول كرة إمبراطورية لباستيان.
نظر فرانز إلى عروس أخيه بإثارة. في الوقت الذي وصلت فيه الليدي أوديت إلى وسط القاعة، شعر أن هناك شيئًا ما ليس على ما يرام.
لم يكن هذا ممكنا.
أصبح وجه فرانز غير واضح للحظة وهو ينكر الحقيقة التي جعلته عاجزًا عن الكلام. التصريحات الدنيئة التي تدفقت من فمه دون علمه تسربت إلى دهشة الجمهور.
تمامًا كما أدت نبضات قلبه (فرانز) المرتفعة بشكل متزايد إلى كتم كل الضوضاء في العالم، بدأ باستيان في التحرك.
قطعة من اللحم الفاسد ألقاها الإمبراطور تجاه تلك المرأة الجميلة اللعينة.
_____________________________
نهاية الفصل 🤍🪐
اوكي كان فصل فيه صدمة الي قارين رواية ابكي بشكل أفضل يعرفون ماتياس فون هيرهارد. والي متابعين المانهوا كمان اكيد ينذكر اسمو لان نفس الكاتبة Solche بس الرسام/ة يختلف 🗿🦦
الى اللقاء نلتقي في الفصل القادم 🤍🪐