عندما رأى جيف الأخبار عن توني في أفغانستان وصاروخ جيريكو، فضلاً عن اختفائه، ارتسمت ابتسامة على وجهه، وتساءل عن النظرة التي ارتسمت على وجه توني عندما انفجر صاروخه أمامه.
كان الرجل الحديدي يحدث حرفيًا، وسيعود قريبًا رجال كبار السن من الحرب العالمية الثانية، وستتشاجر الوحوش الغاضبة الخضراء الكبيرة مع الوحوش الرمادية القبيحة... أوه ومن يستطيع أن ينسى الإلهين المتغطرسين الشهيرين.
انتقلت عيون جيف إلى بدلته الجديدة. كانت بدلته مصنوعة من الويبرانيوم الذي تلقاه بالإضافة إلى ما انتزعه من Oscorp ... مفاجأة متكافلة صناعية.
مصطنع لأن جيف أجرى بعض الاختبارات وكان متأكدًا بنسبة 90 بالمائة من أن هذه ليست حياة فضائية وأيضًا فشل في العثور على أي شكل من أشكال الذكاء بداخلها.
لم تكن البدلة السوداء ذات اللمسات الفضية أقل من عمل فني. يغطي قناع البدلة الآن وجهه بالكامل، ويمكن أن يتحمل تأثير صاروخ فريكين. تم تجهيز بدلة الخفافيش أيضًا بنظام كهربائي يسمح له بصدم المهاجمين بمجموعة كاملة من الميزات الأخرى المخفية ضمن ثروة الملك.
وأهم ما يميزه هو أن البدلة قادرة على الانكماش في ساعته. "أرى أنك شاهدت الأخبار يا سيدي"، دخل سيباستيان ليقاطع أفكار جيف "لقد رأيت".
"هل يجب أن أقوم بإعداد جناح الخفاش يا سيدي"، سأل سيباستيان مبدئيًا مما جعل جيف يستدير أخيرًا لمواجهته بنظرة من الارتباك على وجهه.
"لإنقاذ السيد ستارك،" تابع سيباستيان. "هممم، لن يعود توني في النهاية وهناك أشياء يجب الاهتمام بها هنا."
فكر جيف في التوجه لإنقاذ توني، ولكن بعد مزيد من الدراسة قرر عدم القيام بذلك. كان هذا الحدث بمثابة نقطة التحول بالنسبة لتوني وكان ضرورة لميلاد الرجل الحديدي ومن ثم قرر جيف أنه لن يتدخل، لكن هذا لا يعني أنه لا يستطيع كسب بعض المال.
بدأ سعر سهم Stark Industries في الانخفاض مع أنباء اختفاء توني، وعلم جيف أن السعر سينخفض أكثر عندما عاد تاجر الموت وأعلن خروج Stark Industries من سوق الأسلحة. سيكون هذا هو أفضل وقت للحصول على أسهمهم.
عندما تنتهي أحداث الرجل الحديدي، يتساءل جيف عن الشكل الذي سيبدو عليه توني عندما يكتشف أن جيف يمتلك أغلبية الأسهم.
"يطلب سيباستيان من الشركة الاستيلاء على أكبر عدد ممكن من أسهم Stark Industries ولكن تأكد من عدم لفت الانتباه أثناء القيام بذلك." كان سيباستيان في حيرة من الأمر لكنه لم يرفض بل توجه لتمريره.
في جزء آخر من المدينة.
يمكن رؤية جوين وهي ترتدي ملابس رياضية، وشعرها مربوط في كعكة مع عرق يتدفق من جبهتها إلى أسفل وجهها وفي ملابسها، وتبللها بينما واصلت اللكم في كيس اللكم.
كان الصوت المذهل لقبضتها المسجلة أثناء ملامستها لكيس الرمل هو الصوت بأكمله في المستودع بأكمله.
كان المستودع واحدًا من العديد من المستودعات المهجورة في المدينة والتي حولتها إلى صالة الألعاب الرياضية الشخصية الخاصة بها في وقت سابق ولكنها تخلت عنها بعد لقائها مع باتمان.
ولكن بعد ما حدث مؤخرًا، عادت إلى هنا مرة أخرى، حيث كان هذا هو المكان الوحيد الذي يمكنها فيه نسيان كل شيء للحظات.
"آآه!" صرخت جوين عندما وجهت لكمة شرسة أحدثت ثقبًا بحجم قبضة اليد في كيس الرمل.
بعد القيام بذلك، سقطت جوين على مؤخرتها، وجلست على الأرض وتأخذ نفسًا عميقًا في محاولة غير مجدية للتهدئة. لم تستطع أن تهدأ، المرة الوحيدة التي كانت فيها هادئة كانت عندما تصطدم بشيء ما.
انجرفت عيناها إلى حقيبتها ولاحظت بدلة الخفافيش التي أحضرتها معها، وتوصلت إلى قرار.
...
كان جيف جالسًا أمام جهاز الكمبيوتر الخاص به وهو يقوم بفحص الملفات التي تمكن من استعادتها من القرص الصلب التالف الخاص بنورمان.
لم ينس جيف أن نورمان لم يكن وحيدًا وأن بعض المحكمة كانت على ما يبدو خارجة للقبض عليه.
لم يخطط جيف لترك المحكمة بمفردها لأنها كانت عاملاً لا يمكن السيطرة عليه ناهيك عن عامل لا ينبغي أن يكون موجودًا في الأصل.
عرف جيف من فهمه أن سيباستيان خلقهم للسيطرة على الجريمة في المدينة لذلك عاد إلى مدينة آمنة، ولكن مثل كل الأكوان الكوميدية حدث خطأ ما وقرروا أن يصبحوا حكام العالم السفلي الآن.
مع حجم التهديدات التي كان عليه التعامل معها، لم يكن جيف متحمسًا لفكرة ظهور تهديد جديد ناهيك عن فكرة من صنعه.
في مكان غير معلوم.
كانت هناك مجموعة من الأشخاص يجلسون حول طاولة، وتحدث كريس قائلاً: "لقد فشل نورمان... وتسبب في الكثير من المتاعب".
"لقد تم رسم الكثير من الأنظار هنا مؤخرًا، بسبب تصرفات أوزبورن الغريبة، كل هؤلاء الرجال بعد المصل الفائق سيكونون هنا قريبًا بما فيه الكفاية،" تحدث شخص آخر.
فكر الآخرون أكثر في المصل، فقد كانوا من ذلك الوقت، وقد رأى البعض كابتن أمريكا وهو يعمل لذا سيكونون يكذبون إذا قالوا إنهم غير مهتمين بالمصل.
"هل كان هناك أي أثر للمصل عندما ذهب شعبنا؟" سأل كريس: "لم يكن هناك شيء سوى الروبل إذا كان هناك أي شيء، فقط باتمان يعرفه".
"وماذا عنك عوبديا؟" التفت كريس إلى العضو الأصلع الذي ظل صامتًا طوال الوقت. "ستاركس في عداد المفقودين و مخزوناتي تنخفض، أنا آسف ولكن لن أتمكن من توفير الكثير من الأسلحة لمطاردة باتمان." تحدث عوبديا.
"افهم أنك تتعامل مع شركة ستارك للصناعات، ونحن سوف نتعامل مع باتمان."
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
الفصل الثالث.