رواية كن نورا في البحر المظلم

يحدق شين هاي ريانغ في توماناكو بصمت، مما أدى إلى تلاشي ثقتها المفرطة وموقفها الجريء تدريجياً. ثم قال لها ببطء:

"إذا تقدمت بطلب للحصول على تأشيرة E-7، فسوف ترد وزارة العدل في غضون أسبوع تقريبًا."

هل ستتقدم بطلب حقاً؟ إنها لا تمزح، أليس كذلك؟ لكن توماناكو بدت مطمئنة لسماع ذلك.

"إذن، بينما ننتظر، ستحميني، أليس كذلك؟ لا يمكنك أن تدعني أموت قبل الموافقة على الطلب، أليس كذلك؟"

"...لم أتقدم بطلب للحصول على تأشيرة لمصصف شعر من قبل، لذلك لست متأكدًا مما إذا كانت وزارة العدل ستوافق عليها."

ألا يمكنكم ببساطة منحي الجنسية الكورية مجانًا؟ ما المشكلة في وجود امرأة أخرى لحمايتها؟.. أليس كذلك؟ قالوا إن هذا العقد يحمي المواطنين الكوريين فقط. إذا أحضرت معي مواطنة نيوزيلندية، وحدث خطأ ما، فهل يمكن أن يتحول الأمر إلى نزاع وطني؟

"إذا لم تستقطب كوريا الجنوبية موهبة مثلي، فسيكون ذلك خسارة فادحة!"

ابتسم سيو جيهيوك قليلاً عند سماعه هذا، وأسند ذقنه على يده وراقب الاثنين.

بدت بايك أيونغ غير مهتمة بحديث شين هاي ريانغ وتوماناكو. فحصت مسدسها بسرعة، وأخرجت جميع القطع، وتفحصت حالة كل قطعة ومكانها، ثم أعادتها بعناية إلى مكانها. بعد ذلك، أخرجت رزمة من النقود كانت تخبئها في جيب بنطالها.

استخدمت الأربطة المطاطية المتوفرة حولها للف الأوراق النقدية الكبيرة ووضعها في جيب بنطالها، متفحصةً إن كانت تتسع. لم يبدُ أنها تنوي أخذ الأوراق النقدية الصغيرة معها، لذا جمعتها ببساطة وألقتها في حوض المغسلة في صالون تصفيف الشعر. وبينما كنت أراقب بايك أيونغ وهي تُخبئ الطعام كالسنجاب، سمعت حديثًا يدور في مكان قريب.

"لكن هناك شرط واحد."

"ما هذا؟"

قبضت توماناكو يدها وهي تطرح السؤال. ربما كان ذلك رد فعل لا إرادي، لكن شين هاي ريانغ لم يبدُ مهتمًا على الإطلاق باحتمالية تعرضه للكم في أي لحظة.

"إذا كان هناك قارب نجاة أو فرصة للهروب، فعليها أن تتعاون حتى يكون بارك موهيون أول من يغادر."

عند سماعي الاسم، عدت فوراً إلى الواقع وتحدثت بسرعة:

"أنا بخير."

تجاهلني كلاهما.

"...حسنًا. لكن يجب أن أكون أنا التالي. وعد؟"

"أعدك."

مدّت توماناكو يدها. نظر إليها شين هاي ريانغ للحظة، ثم أمسك بها. بعد ثوانٍ، بدت توماناكو وكأنها تحاول سحب يد شين هاي ريانغ نحوها، لكن جسده، الجالس على الأرض، لم يتحرك قيد أنملة، كقطعة حديد. تنهدت توماناكو، وانحنت برأسها، ولمست أنفها برفق أنف شين هاي ريانغ قبل أن تبتعد.

"آه، لا بأس. إنه وسيم، لذا سأتركه وشأنه."

عندما تراجعت توماناكو للخلف، بدا سيو جيهيوك أكثر انفعالاً من شين هاي ريانغ، الذي تم لمس أنفه للتو.

"ماذا؟ ماذا؟ هل أنا أتوهم؟ أنت تفعل ذلك في المكان الخطأ، أليس كذلك؟ من المفترض أن تفعل ذلك على الشفاه!"

كان سيو جيهيوك يراقب الاثنين بشغف، بينما كانت بايك أيونغ تقوم بفرز المجوهرات المسروقة حسب محتواها من الذهب وغير الذهب، وقالت:

"أحمق، هذا هونغي.*"

"ماذا؟ ما هذا؟ لماذا يجب عليك لمسه عن قرب؟"

"تخيلوا فقط أنه يفعل ذلك بليام من الفريق الثالث."

اختفت الابتسامة من على وجه سيو جيهيوك على الفور، عبس بإشمئزاز.

"ألم تكن تلك محاولة لقتل شخص ما؟ هل نجا قائدنا بأعجوبة من الموت؟ ولكن بالنظر إلى الطريقة التي تحدقون بها بي، يبدو أن كل ما كنتم تتوقعون فعله كان محكوماً عليه بالفشل."

"أليس لديك أي أصدقاء مقربين من نيوزيلندا؟"

عندما سمع سيو جيهيوك سؤال توماناكو، اكتفى بهز كتفيه

."من بين المهندسين في الفريق الثالث، لا أطيق أي واحد منهم، ولا حتى ساق صرصور."

عند سماع ذلك، سألت توماناكو بدافع الفضول:

"لماذا تكرهون بعضكم البعض إلى هذا الحد أيها المهندسون؟ كل مهندس يأتي إلى صالون الحلاقة هذا يسيء باستمرار إلى الفريق الآخر، وخاصة الفريق الكوري."

حاول سيو جيهيوك مساعدة بايك أيونغ في فرز المجوهرات، لكنها ضربته على ظهر يده. تنهد وأجاب:

"عندما وصلت لأول مرة، كانوا على وفاق تام. كان الفريق الكوري في وضع غير مواتٍ، إذ كان يتعرض للتنمر باستمرار من قبل الفرق الهندسية السبعة الأخرى، لذا كان الجو هادئًا للغاية. حتى أولئك الذين كانوا يكرهون بعضهم البعض عادةً كانوا يعرفون كيف يتحدون للمطالبة بأجورهم من المهندسين الكوريين، بل كانوا يصطفون بدقة وينخرطون في مناوشات ودية، مما خلق جواً مبهجاً.

"انفرج فم توماناكو من الدهشة، وتجمدت في مكانها.

"كانت قائدة الفريق الكوري الجنوبي آنذاك الكابتن يانغ، وهي امرأة من وزارة المحيطات والثروة السمكية، وقد اختفت. ثم تولى نائب الكابتن جو القيادة مؤقتاً، لكن اثنين من أعضاء الفريق هربا وتسللا إلى سفن أجنبية للهجرة غير الشرعية، وتم القبض عليهما. أما عضوة أخرى من الفريق فقد حبست نفسها في مختبر بمركز جوجاك للأبحاث وأقامت هناك. وأخرى شاركت غرفة مع شخص متشرد من الفريق الأمريكي ورفضت العودة إلى غرفتها. أما البقية فكانوا جميعًا حمقى، يتملقون ويتذللون باستمرار لحمقى الفريق الآخر."

أمسك سيو جيهيوك بالمسدس بإحكام، وكان صوته منخفضاً وكئيباً.

"ذاك الوغد جو، بضع ضربات بالركبة فقط، وسيستنجد غريزياً سلطة قائده لفتح باب غرفة الموظفين. وقد انضممت أنا وجيهيون للتو إلى هذا الفريق! الفريق فوضوي للغاية لدرجة أن أحدهم، الذي لم يكن يعلم حتى أنني بدأت غرفتي مع جيهيون، فتح باب غرفتي بوقاحة لينام فيها."

"ثم... ماذا حدث بعد ذلك؟"

ابتلعت توماناكو ريقها وسألت. تثاءب سيو جيهيوك على نطاق واسع لدرجة أن فمه كاد ينشق، فغطاه بيده قبل أن يجيب.

"أدخل ذلك الرجل مجموعة من الحمقى إلى غرفتي، وارتبك عندما رآها، ثم صرخ قائلاً: 'هاه؟ أليست هذه هي الغرفة؟' وكأنه لا يستطيع أن يتخيل أن صاحب الغرفة رجل وسيم وأنيق في أوائل العشرينات من عمره."

وبجانبها، عبست بايك أيونغ كما لو كانت على وشك التقيؤ.

."صححوا تلك الأخطاء فوراً."

"التفاصيل الوحيدة المفقودة هي أنني أمتلك بنية جسدية مثالية وجذابة وطويلة ووسيم."

"هذا مقرف. كان بإمكاني أن أتقيأ عليك مباشرة... كان يجب أن أقتلهم جميعاً حينها. والآن عليّ أن أتعامل مع هذه الفوضى مرة أخرى."

لم تبدِ بايك أيونغ مهتمة بكلام سيو جيهيوك. هزّت رأسها ونقرت بلسانها، ربما شعرت بخيبة أمل أكبر مما توقعت لأن الخواتم لم تكن مصنوعة من الذهب.

"لا يهم. كان ذلك يومي الأول في العمل. ضربتهم قليلاً ثم تركتهم يذهبون، ماذا عساي أن أفعل؟ لن يصل القائد الجديد إلا بعد أسبوع، ولم يكن بإمكاني إخفاء خمس جثث في غرفتي الضيقة حتى ذلك الحين. حينها، لم أكن أعرف حتى كيف أغلق بابي. كان يُفتح تلقائياً كلما اقتربت. إضافة إلى ذلك، لم أكن أعرف أين أتخلص من المناديل الملطخة بالدماء، لذا أخفيتها جميعاً في غرفتي لمدة يومين."

"يا إلهي، ما أكثر ثرثرة هذا الرجل!"

كانت توماناكو تحدق في سيو جيهيوك، الذي كان يروي لها القصة، عندما طرحت فجأة سؤالاً آخر.

"ألم يساعدهم أحد أو يوقفك؟"

"كان ثلاثة رجال ممددين على الأرض، فذعر أحدهم وركض ليطلب المساعدة. ظننت أن أحدهم سيأتي للمساعدة في تنظيف الفوضى، ولكن بمجرد دخوله، لكمني ذلك الرجل النيوزيلندي مباشرة في ذقني."

عبست توماناكو وسألت.

"أنا فضولية فقط، لكن كيف يمكن ارتكاب جريمة قتل مثالية في قاع البحر؟ هل يتم إلقاء الجثة فقط؟ كل شيء حولها ماء."

"النفايات التي تُلقى في البحر إما أن تطفو على السطح أو تغرق في القاع. إذا ألقيتُ ببعضها في البحر، فقد تكتشفها روبوتات التعدين أو فرق الهندسة في الخارج لاحقًا. 'هاه؟ ما هذا؟ أليست هذه أطراف عمال جمع النفايات؟' وإذا ألقيت بها على شاطئ جزيرة ديهان، فستجرف الأمواج الجثث إلى الرمال."

فرك سيو جيهيوك عينيه وتأوه وهو يلتفت إلى بايك أيونغ.

"أبكي وأبكي وأبكي يا أيونغ. أنا أخبرك الآن فقط، لكنني عانيت بما فيه الكفاية في انتظار مجيئك إلى هنا لمدة ثلاثة أشهر."

"لا أريد أن أعرف."

"أبكي بشدة. هل تعلمين؟ لمجرد أنني سألت جيهيون: 'متى تستحمين؟'، كم مرة تذهبين إلى الحمام في اليوم؟'، 'متى تذهبين؟'، 'متى تخلدين إلى النوم؟'، نظرت إليّ جيهيون وكأنني منحرف. ما زلت لم أنسَ تلك النظرة."

"لأنك تستمر في طرح الأسئلة تمامًا مثل المنحرف."

سرعان ما تخلى سيو جيهيوك عن فكرة طلب التعاطف عندما أدرك أن محاولة الشكوى إلى بايك أيونغ المشغولة أمر لا طائل منه.

"لو لم تظهر بعد ثلاثة أشهر، لكنت تخليت عن العقد، وحملت جيهيون على كتفي، وهربت. ربما فكر الكابتن شين بنفس الشيء أليس كذلك؟"

"..."

لم يرد شين هاي ريانغ، لكنه بدا غير راضي عن الوضع أيضاً. التفت سيو جيهيوك إلى توماناكو وتحدث بصوت هادئ.

"هذا المخبأ تحت الماء هو ملتقى لأشخاص جشعين وطموحين، لا يهمهم سوى استغلال المزيد من الموارد المعدنية. كان من المفترض أن يقترضوا المال للاستثمار بشكل أكبر، لكن الفريق الكوري الجنوبي يتعرض لضغوط مستمرة لتحقيق نتائج دون أي دعم حكومي. ومما يزيد الطين بلة، أن زملاءهم في الفريق مجموعة من الخونة، يتملقون الدول الأخرى طمعًا في فرص الهجرة. يبدو الاستغلال وكأنه سلمي، مجرد قبول المعاملة الجائرة باستسلام وتركهم يمتصون دماءك. لكننا لا نقبل بذلك، ولهذا يُنظر إلينا على أننا مثيرو مشاكل. في السابق، كان الآخرون يجلسون مكتوفي الأيدي ويبخون الأرباح، أما الآن وقد بدأت كوريا الجنوبية لا تتراجع، فقد بدأوا يشعرون بالضيق، ويستمر الصراع بلا هوادة."

"هل الوضع أفضل الآن؟"

"قائدنا يكره تمامًا فكرة تقديم تنازلات أو حلول وسط ولو جزئية."

بعد أن تم جره إلى المحادثة، هز شين هاي ريانغ رأسه وقال:

"هذا لا علاقة له بعملي تحديداً. لا تقلق بشأنه."

لم تختبر بايك أيونغ سوى بضعة خواتم كبيرة مرصعة بالأحجار الكريمة، ثم ألقتها في الحوض الممتلئ بالنقود. بعد ذلك، التقطت قطع المجوهرات الذهبية والماسية الصغيرة فقط، ووضعتها في حقيبتها.

"ألن تأخذ هذه؟"

حدقت في الحوض وسألت. أشارت بايك أيونغ إلى الحجر الكريم الموجود على الخاتم وأجابت.

"يبدو جميلاً، لكنه لن يُباع بسعر مرتفع. في مثل هذه الحالات، يكون الماس أو الذهب هما الأكثر قيمة. تذكر ذلك يا دكتور، فقد تحتاجه لاحقاً."

"الماس والذهب هما الأفضل..."

يُستخدم الذهب أيضاً في صناعة أسنان الإنسان. ورغم وجود العديد من المواد البديلة، لم يُكتشف حتى الآن معدن يُمكنه أن يحل محل الذهب تماماً.

نظر شين هاي ريانغ إلى ساعته ونهض. قفز سيو جيهيوك، الذي كان يكاد يرقد على الأرض، على الفور. اتجهت بايك أيونغ بسرعة نحو الباب. نظر سيو جيهيوك إلى الخارج ثم تسلل للخارج أولاً، وتبعته بايك أيونغ عن كثب. تحركت أنا وتوماناكو أيضاً خلف شين هاي ريانغ.

________________________

‌ملحوظة:

الهونغي: طقس تحية تقليدي لدى الماوري، يتضمن قيام شخصين بتقريب أنفيهما من بعضهما. تُستخدم هذه التحية في التجمعات التقليدية بين الماوري، وفي الاحتفالات الكبرى، مثل احتفالات الترحيب (بوهيري). وقد يتبع هذا الطقس المصافحة.