ولأن صالون الحلاقة كان قريباً من مخرج الطوارئ، تمكنت المجموعة من الوصول إليه بسهولة. وعندما فُتح الباب، توقف الجميع للحظات للتأكد من الداخل، ثم تسللوا بسرعة إلى الداخل.
بعد أن تأكد شين هاي ريانغ من خلو المكان، سارع إلى تفقد مواقع قوارب النجاة التي غادرت. راقب سيو جيهيوك داخل الميناء بحذر قبل أن يقترب من توماناكو ومني. بدا عليه الحذر، وكأنه حتى مع خلو المكان، لا يزال هناك احتمال لهجوم علينا.
كانت هذه أول مرة أدخل فيها منفذ الهروب في القاعدة الثالثة تحت الماء ، لكن هيكله كان مشابهاً تمامًا لمنافذ القاعدة الرابعة. أول شيء لفت انتباهي عند الدخول كان الأرضية الفوضوية بشكل لا يصدق.
من المستحيل التأكد مما إذا كانت الإصابات ناجمة عن شجار أو عن الفرار، ولكن كانت هناك آثار دماء متناثرة على الأرض، جرتها آثار أقدام لا حصر لها.
ملابس ملطخة بالدماء، ونعال منزلق، وهاتف محطم، وربطة شعر ساقطة، وبعض العملات المعدنية المتناثرة كما لو أنها سقطت من جيب أحدهم، وقطع مجوهرات مكسورة لم يكن من الواضح ما إذا كانت أساور أو قلائد، وساعة محطمة، ونظارات مكسورة... كل ذلك جعل الأرض تبدو وكأنها ساحة معركة.
بدا الأمر وكأن عاصفة بشرية قد اجتاحت المنطقة قبل وصولنا. ولحسن الحظ، لم تكن هناك جثث هنا.
على لوحة القيادة، عرضت الشاشة كبسولات النجاة التي غادرت الميناء، تطفو على سطح البحر كقناديل البحر. وبينما كنت أشاهدها، أدركت فجأة أن بايك أيونغ لم تكن ضمن المجموعة.
"أليست أيونغ هنا؟"
أجاب سيو جيهيوك دون أن ينظر إلي:
"إنها متأهبة في الخارج."
تتبعت نظراته فرأيت قطرات ماء صغيرة تتساقط من السقف على الجدار. بدا المهندس وكأنه على وشك أن يسب، لكنه عبس فقط والتفت ليفحص شيئًا آخر.
كان شين هاي ريانغ يتفقد حالة قارب النجاة الوحيد المتبقي في الميناء. راقبَ بصمت الرقم [1] على الشاشة الذي يُظهر عدد القوارب المتبقية. وقفت توماناكو بجانبه، تراقب الرجلين المنشغلين بتعابير كئيبة. تمتم سيو جيهيوك لنفسه وهو يساعد شين هاي ريانغ في فحص الكبسولة.
"كيف عرفت أن هناك واحدة لا تزال هنا؟ في كل مرة يحدث فيها شيء كهذا، يشعر أفراد عصابتك بالقشعريرة، كما تعلم؟"
بدا شين هاي ريانغ غير مكترث بسؤاله، واستمر في التأكد من إحكام إغلاق القارب. ألقى سيو جيهيوك نظرة خاطفة على خزان الهواء المضغوط داخل القارب، ثم سأل الكابتن الذي كان يفحص المحرك على الجانب الآخر.
"كيف عرفت ذلك؟"
"لا أعلم."
"أليس الأمر أشبه بالولادة بمصير محظوظ أو شيء من هذا القبيل؟ أو سماع صوت إله؟ أو عندما تنظف أسنانك، تتشكل رغوة معجون الأسنان على هيئة وجه إله؟"
"ليس كذلك."
حتى أثناء حديثهم، استمروا في فحص حالة قارب النجاة. بدا أنهم أمضوا وقتاً أطول من المعتاد في فحصه. كانت قوارب النجاة في منطقة تشيونغريونغ قد جهزها فريق مهندسي را للاستخدام الفوري، لكن هذا القارب كان مختلفاً؛ ربما كان فخاً. غنّى سيو جيهيوك وهو يفحصه.
"إنه أمر مرعب. مرعب حقاً. ليس الأمر الأكثر رعباً هو وجود رجال يحملون سكاكين ينتظرونني في غرفة مظلمة، بل وجود رئيس أو زميل يتمتع بحاسة خارقة للطبيعة يمكنه أن يعرف ما إذا كنت كسولاً حتى وعيناه مغمضتان."
راقبت توماناكو سيو جيهيوك وهو يتحدث بإسهاب لبعض الوقت، ثم تحدثت ببطء.
"أكثر ما أرعبني هو أن كبسولة واحدة فقط تمكنت من النجاة."
"ما الذي يدعو للخوف؟ كلنا أفراد ذوي قيمة عالية؛ يمكننا أن نجعل الآخرين يعملون لصالحنا ببضع قطع شوكولاتة رخيصة."
"إذن تعتقد أن هذا شيء جيد؟"
نظرت توماناكو إلى شين هاي ريانغ سيو جيهيوك بشك، وكأنها تساءل عما إذا كان هذان الاثنان قد ساعداها بالفعل على الهروب. بدا أنها تشعر بأن فريق الهندسة التابع لجا لم يقدم لها الكثير من المساعدة في هذا الهروب. اكتفى شين هاي ريانغ بابتسامة ساخرة، بينما ابتسم سيو جيهيوك ابتسامة خبيثة وهو يلمس ثقباً في الأنبوب.
"بالطبع هذا جيد. بحلول الوقت الذي تغادر فيه جزيرة ديهان، سيكون لديها ثلاثة أشخاص إلى جانبها."
صمتت توماناكو للحظة، ثم تحدثت بنبرة شك.
"ألا يمكننا الحصول على دعم من الخارج؟"
"لماذا لا تجربي الصراخ؟ ربما يمكنك استدعاء دولفين للمساعدة."
تجاهلت توماناكو ملاحظات سيو جيهيوك غير المنطقية، واستمرت في طرح الأسئلة بإصرار.
"هل يستطيع أولئك الذين غادروا في قوارب النجاة العودة لمساعدتنا؟ لقد هربوا بالفعل من القاعدة."
هل بإمكان أولئك الذين تمكنوا من الفرار تقديم المساعدة لمن لا يزالون محاصرين داخل القاعدة؟ أجاب الرجلان في انسجام تام.
"لست متأكداً تماماً."
"هذا صعب."
عبست توماناكو بقلق.
"لماذا؟"
"لأنه ربما يوجد الكثير من الأشخاص المجانين مثلنا تمامًا."
"في الخارج، سيتعين عليهم أيضاً مواجهة مشاكلهم الخاصة."
انطلاقاً من سلوكهم، بدا أنهم على يقين بوجود أتباع مسلحين للكنيسة اللانهائية في جزيرة ديهان أيضاً. ولم يكن الوضع في الجزيرة مريحاً على الإطلاق. في نظرهم، لم تكن أكبر مشكلة لمن غادروا هي عجزهم عن قيادة قارب. تذكرت ما حدث في المصعد وسألتهم.
"ألا تعتقد أن أولئك الذين غادروا في وقت سابق تمكنوا من الإبحار بعيدًا عن الجزيرة بأمان؟"
أتخيل إيما ترتدي نظارة شمسية، وقطة وثعبان يلتفان حول كتفيها وعنقها، تغني وهي تقود القارب بمهارة بيد واحدة. تتلاطم مياه البحر بينما ينطلق القارب بسرعة عبر المحيط الممتد بلا نهاية، مغموراً بأشعة الشمس الساطعة، مبحراً بعيدًا جدًا حتى يختفي خط الساحل عن الأنظار، بعيدًا جدًا بحيث لا تصل إليه رصاصة.
تردد سيو جيهيوك للحظة قبل أن يجيبني.
"نأمل أن يكونوا قد نجوا بسرعة. لكن الوضع يبدو غامضاً بعض الشيء. كان من الأفضل لو تتمكن أيونغ من الصعود على متن السفينة... لكن، أعتقد أننا سنضطر إلى قبول الأمر."
"أعتقد أنهم ينتظروننا للخروج إلى البر."
بدأ أن توماناكو تأمل في الحصول على إنقاذ خارجي في هذه القاعدة تحت الماء. لكن شين هاي ريانغ سرعان ما بدد هذا الأمل بتصريح بسيط.
"أتمنى ألا يحدث ذلك. سيكون من الأفضل لو تخلوا عنا وغادروا جزيرة ديهان بأسرع وقت ممكن."
"ألن تحزن؟ ماذا لو تخلوا عنا وهربوا؟ دون أن يأخذوك معهم؟"
"هاه؟"
"لا شيء."
تنهدت توماناكو، وترددت للحظة، ثم تكلمت.
"...لقد فكرت في الأمر ملياً. أليس من الأفضل الاستسلام للكنيسة اللانهائية؟ لأنهم يخشون ردة فعل دولية، فلن يجرؤوا على قتل الناس عشوائياً. ففي النهاية، هناك ثماني قوى عظمى متورطة، بما فيها الولايات المتحدة. فكروا في الأمر، ربما يكون من الأسلم قبول أن نُؤخذ رهائن. محاولة الهروب بهذه الطريقة مجرد مضيعة للوقت والجهد، أليس كذلك؟ من يدري، ربما تنقذ الولايات المتحدة مواطنيها، وبالمناسبة، تنقذنا نحن أيضاً؟"
كان شين هاي ريانغ يتفقد الغلاف الخارجي لكبسولة النجاة أثناء إجابته لسؤال توماناكو.
"هل تقصد أنه يجب علينا أن نسلم أسلحتنا طواعية، ونتوسل إليهم الرحمة، ونأمل ألا يقتلونا؟ ربما حتى يتم إنقاذنا؟"
بدأت توماناكو مرتبكة من رد فعل شين هاي ريانغ. تمتمت لنفسها.
"لحظة... هل بدوت سلبية وضعيفة إلى هذا الحد؟ ظننت أنني قلت شيئاً معقولاً تماماً... أليس كذلك؟"
"بمجرد أن تتخلى عن القتال، ستصبح فريسة."
تحدث شين هاي ريانغ وكأنه قضى حياته كلها في القتال. لم أسمع أحداً يقول ذلك من قبل. هل السبب أنني لم أضطر للقتال قط؟ لكن هذا لا يعني أنني أتنازل دائماً عن كل شيء.
تنهد سيو جيهيوك بهدوء، وألقى نظرة خاطفة على توماناكو، ثم تحدث.
"يا توماناكو، قد يكتفون بتقييدكِ وحبسكِ في زاوية. لكن لو كنت مكانهم، رجل ضخم مثلي، حتى لو أخذت رهينة، لربما تلقيت رصاصة أو اثنتين كمكافأة، أو على الأقل رصاصة في جبهتي. أما رئيسي فربما يتلقى ثلاث رصاصات في رأسه. أنا أعارض الاستسلام، تمامًا مثل رئيسي. أوه، أراهن أن أيونغ تعارضه أيضًا. إنها متطرفة عنيفة."
نظرت توماناكو إليهما بعجز، ثم التفتت إلي. ربما كانت تسألني عن رأيي في الاستسلام. تذكرت اللحظة التي تلاقت فيها عيناي مع جينيفر. نظرت إلي تلك العينان وكأنها ما زالت مصممة على القتال حتى النهاية.
"لقد أدركت ذلك للتو، لكنني أعتقد أنني أعاني من حساسية تجاه الرصاص."
هزت توماناكو رأسها، وبدت عليها علامات عدم التصديق. نفض سيو جيهيوك الغبار والماء عن يديه وأشار إلينا.
"يا دكتور، اصعد على متن الكبسولة.."
مسح شين هاي ريانغ يديه ببعضهما ونظر إلي وإلى توماناكو. التقت عينا توماناكو بعينيه ثم تحدثت إلي.
"بصراحة... أنا أكاد أجن من رغبتي في الصعود إلى تلك الكبسولة الآن. لا أثق بهم. أريد أن أدفعك بعيدًا وأقفز مباشرة إلى كبسولة النجاة."
أومأت برأسي موافقاً لتوماناكو. ما زلت لا أصدق أنني على وشك الصعود إلى كبسولة النجاة. شعرت وكأنني في حلم؛ جسدي يطفو. لماذا كنت أول من يصعد؟ ما زالت توماناكو، وبايك أيونغ، ويو غيوم هنا.
"...اذهبي أنتِ أولاً. أنا متأكد من أن هناك فرصاً أخرى ستتاح."
تجهم وجه توماناكو، وبدا وكأنها على وشك البكاء عند سماع تلك الكلمات.
"لا يعجبني هذا. لقد قطعنا وعدا!ً حتى لو لم يعجبني، فالوعد وعد. ألا تدرك ذلك؟ أنت في حالة يرثى لها الآن. أشعر أنك قد يُغمى عليك في أي لحظة. أفضل أن تكون أنانياً بعض الشيء. أفضل أن تكون شخصًا سيئاً وأنانياً، حتى أتمكن من توبيخك بحرية دون الشعور بالذنب."
خلعت توماناكو حقيبة الظهر التي كانت ترتديها وسلمتها لي. عندما أمسكتها بكلتا يدي، هددتني.
"اذهب واهرب بأمان. يجب عليك إعادته إلي. إذا ماتت نبتتي، فلن أدع شعرك يفلت من العقاب."
طلب مني شين هاي ريانغ أن أقف في المكان المحدد.
"يُعد العثور على أولئك الذين غادروا الجزيرة سابقاً خياراً مطروحاً أيضًا، لكن البقاء في قارب النجاة ليس قرارًا سيئاً كذلك. بمجرد أن تبتعد عن ساحل جزيرة ديهان، ستقوم سفينة النجاة بإنزال قوارب النجاة."
ضغط سيو جيهيوك برفق على الزر بظهر يده وقال.
"حسناً، إذا لم يكن هناك خيار آخر، فما عليك سوى الصعود على متن القارب والانجراف مثل قنديل البحر. عندما أصل إلى هناك، سأخذك في جولة على متن قارب زيشوان."
أحاطت كبسولة النجاة بجسدي، وفي لحظة، انطلقت للخارج
______________________