استلقت بايك أيونغ، التي اختارت طبيب أسنان لم تقابله إلا مرة واحدة كوسيلة نقل، على ظهرها تحدق في السقف بتجهم. بدا أن الألم قد داهمها بلا سبب، ما جعلها ترغب في تدمير العالم لو استطاعت. ولرفع الشخص الذي يبدو أنه يريد الاستلقاء هناك إلى الأبد، سألت:
"هل تريدين مني أن أحملك على ظهري أم أن أدعمك من الجانب كما يفعل جيهيوك؟"
"... احملني على ظهرك."
انحنيت نحو الأرض، وأبرزت ظهري. تأوهت بايك أيونغ وتشبثت بظهري كضفدع. حبست أنفاسي، وبذلت كل قوتي في ساقي، ونهضت، لكنها كانت أخف وزناً بكثير مما توقعت أقل من 60 كيلوغرامًا؟ أدخلت معصمي تحت ركبتي بايك أيونغ وعدلت وضعيتها.
"سأحاول المشي."
"نعم"
دار الكرسي المتحرك المتهالك حول المقعد بحذر. اعتذرت بايك أيونغ ولفت ذراعها حول رقبتي من الخلف، تشدها بين الحين والآخر. ربما شعرت بعدم الارتياح، فظلت بايك أيونغ تتململ، ولكن بعد بضع دقائق، استلقت ساكنة على ظهري. صحيح، لا يشعر المرء بالراحة عند الجلوس على الظهر.
كان على كيم جايهي المشي مع جونغ سانغهيون. ظل جونغ سانغهيون يردد عبارات مثل: "كيف لي أن أثق بك؟" أو "هل تستهدف حسابي المصرفي أيضاً؟"، ولكن عندما أدرك أنه لا يوجد من يطلب منه المساعدة، صمت. بعد ذلك، أصبح تنسيق وسائل سفرهما أمراً معقداً للغاية.
أراد كيم جايهي أن يسحب جونغ سانغهيون، الذي كان مستلقياً، أو أن يسنده بجانبه كما فعل سيو جيهيوك. لكن جونغ سانغهيون أصر على أن أطرافه تؤلمه ولا يستطيع المشي، لذا اضطر كيم جايهي إلى حمله أو رفعه. عند سماع اقتراح جونغ سانغهيون قال كيم جايهي ببطء:
" ربما ينبغي أن أتركك هنا. وداعاً. سايونارا. داسفيدانيا. إيرو شونفنغ."
أمسك جونغ سانغهيون بحافة بنطال كيم جايهي الذي كان يودعه بخمس لغات.
يا أخي! كيف يمكن أن يحدث هذا! لا بد من وجود الوفاء! الوفاء الوفاء بين الرجال! إن متنا نموت معًا! وإن عشنا نعيش معا!"
حك كيم جايهي خده وسألني:
"ما رأيك أن نحمل أيونغ معاً؟"
"آه! هيونغ! "
كان شين هاي ريانغ على دراية بالفوضى والاضطراب اللذين يعمان فريقه. نظر إليهم بوجه خال من التعابير وأمر سيو جيهيوك بالتقدم أولاً. وبينما كان سيو جيهيوك يساعد شين هاي ريانغ وأنا في حمل بايك أي يونغ إلى الأمام، تبعه كيم جايهي حاملاً جونغ سانغهيون.
خرجنا من مخرج الطوارئ ودخلنا الممر الذي يربط بين منطقتي جوجاك وبايكهو. لا أعرف ما قاله سيو جيهيوك لشين هاي ريانغ، لكن فجأة أمسك شين هاي ريانغ بذراع سيو جيهيوك الذي كان يسنده بها، وألقى به أرضًا. كان من الصعب تصديق أن شخصًا ما يستطيع الطيران بهذه الطريقة. بقي سيو جيهيوك ممدداً على الأرض يتأوه.
"هل أنت مجنون من الواضح أنك بخير، فلماذا تتظاهر بالألم؟"
"انتبه لخطواتك. وإلا ستكسر ساقك."
لقد شعرت ببعض الحيرة عندما رأيت سيو جيهيوك ملقى على الأرض، قالت بايك أيونغ بنبرة باردة.
"تجاهله فحسب."
"هل هو بخير؟"
" بمجرد النظر إلى الطريقة التي سقط بها على الأرض، يمكنك أن تعرف أنه بخير."
هل من الممكن السقوط على الأرض دون التعرض للأذى؟ قد يصاب المرء في لحظة. وكأنما ليؤكد كلام بايك أيونغ، نهض سيو جيهيوك مترنحًا. شعرت بالارتياح لسلامته وأنا أراقبه يمشي أمامي. استدرت عندما سمعت صوت جونغ سسانهيون، فرأيتُ كيم جايهي يمشي ببطء شديد وبخطوات غير ثابتة.
"أوه! أنا على وشك السقوط. سانغهيون، حاول حبس أنفاسك. يبدو أن الزفير يجعل الأمر أصعب."
"آه آه آه يا هيونغ! لا تدعني أسقط! إذا جعلتني أسقط، فسأقاضيك!"
"عندما سمعتك تقول ذلك، بدأت ساقاي تؤلمني فجأة. ركبتاي تؤلمني أيضاً."
"يا هيونغ! ليس لديك أرجل!"
كان كيم جايهي يترنح أكثر فأكثر أثناء سيره، وكان جونغ سانغهيون يصرخ مع كل حركة.
"آه! آه! أنت أنت تمزح، أليس كذلك؟! بجدية! لماذا تفعل ذلك؟"
"لا يا سانغهيون. أعتقد أنني بذلت جهداً كبيراً جداً لأؤثر فيك."
"هيونغ! أنا رجل ذو مبادئ اخرج من هنا فحسب أوه! سأتذكر مساعدتك وسأرد لك الجميل بسخاء لاحقاً!"
" ألا ينبغي عليك دفع ضعف أو ثلاثة أضعاف المبلغ المعتاد؟ "
"أوه! أنت! لماذا تفعل هذا بي!"
بدا أن بايك أيونغ تنظر حولها وتتمتم بأن الرجال عديمو الفائدة. لا بد أنني أسأت السمع. فكرت في العبء الذي يقع على عاتقي، فسألت بايك أيونغ بحذر.
هل ما زلت تعانين من ألم شديد؟"
" في البداية، كان الألم شديداً لدرجة أنني شعرت وكأنني سأفقد الوعى، لكنه تحسن مع مرور الوقت... هل تعرف لماذا كنت أعاني من هذا الألم الشديد؟"
"لأنكِ أصبتي برصاصة في صدرك."
صمتت بايك أيونغ للحظة، ثم سألتني بنبرة غير مصدقة:
"إذن... أصيب القائد شين بالرصاص في جميع أنحاء جسده؟"
"نعم، هذا صحيح."
" وماذا عن ذلك الأحمق الذي يمشي خلفنا؟"
التفت إلى الخلف فرأيت أن كيم جايهي يبدو غير معتاداً على حمل أحد، لذا كانت المسافة بيننا كبيرة. كيف أتصرف؟ هل أشرح لها الفظائع التي ارتكبتها الطائفة؟ فكرت للحظة، ولكن بسبب وجود الشخص على ظهري اكتفيت بتلخيص الأمر بإيجاز.
" سانغهيون هو نفسه."
"ماذا عن جيهيون ونائبة القائد؟ هل هم بخير؟"
"نعم، سيكونون بخير."
"حسنا، هذا جيد إذن.... لا، بالتفكير في الأمر مرة أخرى، إنه أمر غير عادل بعض الشيء. لماذا يسمح لهذا الأحمق الذي يمشي في المقدمة؟"
من هذا الأحمق الذي يمشي في المقدمة...؟ أجبت، وأنا أحافظ على مسافة بيني وبين الأشخاص الذين أمامي.
لم يُصب جيهيوك برصاصة."
"هل يستخدمني أحدهم كدرع؟ أنا لست خرقاء أو بطيئة بما يكفي لأصاب برصاصة."
"لقد كنتِ سيئة الحظ فحسب."
لا أعتقد أن البشر قادرون على تفادي الرصاص. أمسكت بايك أيونغ بكتفي وسألتني بصوت متوتر قليلاً:
"معذرة يا دكتور، لقد قلت إنك هربت من سكن بايكهو أليس كذلك؟ لا بد أنه غمرته المياه، أليس كذلك؟ هل يمكنني المرور بغرفتي للحظة؟"
آه، صندوق المجوهرات موجود في الغرفة. أجبت بسرعة على سؤال بايك أيونغ
"لا يمكنك الدخول. الغرفة غارقة تماماً. لقد خرجت للتو بنفسي."
فجأة، دوى صوت مدوّ، واهتزت الأرض كما لو ضربها زلزال. توقفت في مكاني توقف السائرون أيضًا، لكن الهزات التي هزت المبنى بأكمله اختفت فجأة كما ظهرت. حث شین هاي ريانغ أعضاء المجموعة على الإسراع. تنهدت بايك أيونغ بأسف.
"...حظي سيء للغاية اليوم."
ابتسمت وأنا أفكر في وضعي الخاص، ثم أجبت:
"ليس تماماً."
"لقد فقدت الآن كل ممتلكاتي."
"يمكننا العثور عليها مرة أخرى بعد خروجنا من هنا. أو يمكننا أن نطلب من الأعضاء الذين يجيدون السباحة أو الغوص استعادتها لاحقاً."
".... هل تعلم ما هي ممتلكاتي؟"
سألتني بايك أيونغ ببطء، وهي تمسك كتفي برفق من الخلف، مما جعلني أرتجف. شعرت وكأنني أستجوب... ربما كنت أبالغ في التفكير.
"كل ما أعرفه هو أنك تحتفظين بأشياء مثل الذهب في صندوق مجوهرات في غرفتك."
"هل فتحته وألقيت نظرة؟"
" لا."
ولثوان معدودة، لم تنطق بايك أيونغ بكلمة.
" في وقت سابق، ذكرت الطائفة نوعاً من المجوهرات."
".نعم؟... نعم"
"ألا تشك بي؟"
"هل أشك في أيونغ؟"
"قلت إنهم كانوا يحملون مجوهرات."
"لست متأكداً. إذا كان الأمر كذلك، فسيكون جميع المتزوجين من أتباع الكنيسة اللانهائية."
فجأة، تذكرت باميلا براون في المعرض وهي ترى بايك أيونغ، لكنها تظاهرت بعدم رؤيتها ومرت من جانبها. الطريقة التي تظاهرتا بها بعدم معرفة الأشخاص الذين وجدتاهم أثناء بحثهما أظهرت بوضوح أنهما كانتا تعرفان بعضهما. وأنا أفكر في باميلا، سألت بايك أيونغ:
"هل تعرفين أي شخص من أتباع الكنيسة اللانهائية؟"
"هناك شخص واحد أشك فيه."
"في أي جانب؟"
"عرض علي أحدهم سواراً. قال إنه رخيص، لكنني وجدته مزعجاً بعض الشيء فرفضت. لم أتذكر الأمر إلا الآن."
قاطع کیم جايهي الذي كان قد اقترب المحادثة بشكل غير متوقع.
"ما نوع هذا السوار؟"
"إنه مجرد سوار مصنوع من قطعة واحدة من الحجر الأحمر."
"سيبدو جميلاً عليكِ."
"... طائفة هرطقية. ابقى على بعد ثلاثة أمتار مني. لا تقترب مني. أعدام!"
لوحت بايك ايونغ بيدها كما لو كانت تطرد الذباب. تحدث جونغ سانغهيون، الذي كان يستمع بصمت إلى المحادثة إلى بايك أيونغ قائلاً:
"هل أعطاك أحدهم سواراً مجاناً؟ يا لكِ من محظوظة! تجلسين فقط ويأتيك الناس بالأشياء."
"هل تشعر بالغيرة؟ كيف تعيش وأنت لا تحصل على حتى سوار رخيص؟"
"لدي ما يكفي من المال لشرائه، أليس كذلك؟ أنا جونغ سانغهيون!"
"نعم، اشتري الكثير من الأساور وارتديها على أنفك ورأسك أيضاً."
قبل أن يتفاقم جدالهما، تقدمت بسرعة. ظل كيم جايهي يسير بخطى ثابتة، لذا ما لم يصرخ جونغ سانغهيون وبايك أيونغ، فسيكون من الصعب إجراء محادثة.
ربما لأنني كنت أحمل شخصًا وأركض بلا توقف تقريباً، شعرت وكأن فخذي تحترقان، ولكن عندما أسرعت، كنت قريباً بما يكفي للحاق بالشخصين اللذين أمامي. سمعت صوت سيو جيهيوك وهو يُساند شين هاي ريانغ
"من ذا الذي قد يرغب في ارتكاب أعمال إرهابية هنا؟ هذه القاعدة البحرية في شمال المحيط الهادئ تضم خمس دول مصنفة ضمن أقوى عشر دول في العالم من حيث القوة العسكرية. الإرهاب؟ لو أرادوا ، لكان بإمكانهم فعل ذلك بكل تأكيد. ولكن لماذا الانتظار حتى الآن؟ مهما حدث، يمكن القضاء على الوضع في غضون ثلاثة أيام. مطالب الإرهابيين؟ لا أعرف ما هي، لكنها بالتأكيد لن تلبى. سيستخدم الجيش الأمريكي الإرهاب كذريعة، وسيرسل حاملات طائرات للقضاء على الإرهابيين، ثم يقيم معسكراً هنا ويعيش هناك. إذا اختبئنا جيداً، فلن تكون هناك أي مشكلة، اليس كذلك؟ فضلا عن ذلك، لقد حاصرونا بالفعل في قاع البحر، ألا تأتي حكومة كوريا الجنوبية لإنقاذنا؟"
"لا أعرف. لم يقدموا لي هاتفاً أو قارباً من قبل، لذلك لا أعرف مدى حماسهم للمساعدة."
"إذن، لمن يعود القارب القديم الذي أحضرته مؤخراً؟"
"لقد استلمته. الآن هو ملكي."
عند سماع كلمة "قارب"، كادت بايك أيونغ أن تنهض لتسمع بوضوح. شعرت بالخوف من ردة فعل بايك أيونغ فاضطررت إلى الاقتراب من الآخرين لتجنب السقوط. سأل سيو جيهيوك قائده بنظرة غير مصدقة
"كيف حصلت على القارب؟"
"ورثت آریا فریزر من الفريق أقاربًا، لكنه قديم جدا بحيث لا يمكن بيعه، لذلك قالت إنه إذا كنت بحاجة إليه، فيمكنني أخذه."
"لكن ذلك القارب لا يزال يبدو جيداً. وفوق كل ذلك، لم تعطيني حتى قطعة حلوى واحدة."
"لم تكن في الردهة عندما انكسرت ساقها."
"ألم يضربها القائد بشدة لدرجة استدعت نقلها إلى المستشفى؟ هذا ما سمعته. ولهذا السبب، تبحث القائدة هايلي من الفريق (أ) عن القائد في كل مكان"
"تعثرت وسقطت عندما وطأت قدمها بركة ماء. حتى أن هايلي شكرتني."
نظر سيو جيهيوك إلى شين هاي ريانغ بنظرة توسل وهو يهمس له:
"إذا لم يكن القائد بحاجة إلى القارب، فليقم ببيعه لي مرة أخرى."
.... مهما كانت نظرتك إلي، سأظل أعطي القارب لنائبة القائد كانغ عندما أستقيل."
تحدث شين هاي ريانغ، الذي كان يتحدث عن القارب، إلى سيو جيهيوك كما لو كان يشتكي.
"إن أكثر ما يثير الإحباط في العمل هنا هو أن قائد الفريق يضطر إلى التعامل مع توريد المواد اللازمة بمفرده."
"توقف عن المعاناة مع لعبة البوكر، فهي لا تمتعك. غير جنسيتك إلى أمريكية وعش حياة مريحة في الشركة. ستكون جينيفر في غاية السعادة إذا أصبحت تابعًا لها."
ضحك شين هاي ريانغ بخفة وهز رأسه. بدا وكأنه يتخيل وجه جينيفر. صاحت بايك أيونغ في دهشة لسيو جيهيوك
"يا أحمق! لا تتفوه بالهراء. هل تعلم كم من الوقت علي البقاء هنا؟ يجب عليك أو على شخص آخر أن يسافر إلى بلد آخر!"
" على أي حال، أنا على وشك الخروج من هذه القاعدة البحرية البغيضة."
تحدث سيو جيهيوك، ثم صمت للحظة، قبل أن يقول لي:
"أخطط للهروب بسرعة اليوم."
ابتسمت لذكاء سيو جيهيوك الحاد. بدا وكأنه لا يريدني أن أعرف باستقالته بالتفكير في الأمر، يتحدث سيو جيهيوك كثيراً عن شؤون الآخرين، ونادرًا ما يتحدث عن شؤونه. قلت هذا بينما شعرت ببايك أيونغ تُسند ذقنها على كتفي.
"الإرهابيون يريدون فقط العودة إلى الماضي. ربما لا يريدون أن يأتي الغد. لذا فلنهرب اليوم."
فكر سيو جيهيوك للحظة، ثم سألني:
"إذن ما الفرق بين المفجر الانتحاري وهؤلاء الرجال؟"
"... لا أعرف الكثير عن المفجرين الانتحاريين، لذلك لا يمكنني إجراء مقارنة."