نظر سيو جيهيوك إلى كيم جايهي في ذهول، لكنه لم ينطق بكلمة. بدا واضحًا من أصواتهم العالية أن هناك خلافا كبيراً بين الأشخاص الذين ينظفون كومة القمامة الكبيرة في ممر هيونمو حدّق سيو جيهيوك في ذلك الاتجاه للحظة، ثم فرك مؤخرة رقبته وقال:
"بعد بضعة أيام، كسرت يد تاناكا اليسرى بالكامل. لا أعرف ما الخطأ الذي ارتكبه أثناء إصلاح باب المصعد المركزي العالق، لكن أصابعه انحشرت في فجوة الباب."
"... هل تحدث حوادث كهذه غالباً أثناء عمليات الإصلاح؟"
تحدث سيو جيهيوك بهدوء شديد عما حدث، ولم يبدِ كيم جايهي أحد المهندسين، أي ردة فعل مميزة، فسألته. ربما تتكرر مثل هذه الحوادث بين المهندسين، لكنني لم أكن أعلم لأننا نعمل في مجالين مختلفين. ولكن لو كانت مثل هذه الحوادث تحدث يوميًا، فهل سيرغب شخص مثلي بالعيش في قاعدة تحت الماء؟
أجاب كيم جايهي من جانبي، ليحل محل سيو جيهيوك:
"الخدوش أو الكدمات الطفيفة الناتجة عن الصدمات شائعة، لكن الكسور أو الصدمات الكهربائية ليست متكررة."
يا للحظ. أتمنى ألا يموت تاناكا مثل ليو وي، لذلك سألت:
"هل تاناكا بخير؟"
"إنه يتمتع بصحة جيدة لدرجة أنه بارغ للغاية في الكتابة بيده اليمنى. أعتقد أنه هو من أشعل فتيل الخلاف المتعلق بالأحداث الخارقة للطبيعة في القاعدة تحت الماء. لقد كتب منشوراً مطولاً على لوحة إعلانات القاعدة. ذكر فيه أن لوحة المرأة المعلقة في غرفة غسيل الكلى بالطابق الرابع من مستشفى جزيرة ديهان قد لعنته. مات ليو وي لكنه كان محظوظاً بالنجاة. لم يمت، بل كسر إصبعه فقط بفضل تميمة رخيصة اشتراها من معبد قريب لولاها، لكان مات مثل ليو وي. إلى آخره..."
تنهد سيو جيهيوك وقال:
"المشكلة الأكبر في ذلك المنشور هي أنه كتب أسماء الأشخاص الذين شرب معهم في نهاية المنشور. وعلى وجه التحديد، تم تمييز اسم ليو وي باللون الأحمر."
ها ها ها. بدأ كيم جاي هي يضحك بخفة. شرب الكحول ممنوع في جزيرة ديهان، ومع ذلك كتب اسمه هكذا. هناك اعتقاد خرافي بأنه لا يجب كتابة اسم شخص ما باللون الأحمر.
"إذن، كيف سارت الأمور؟ هل انتهت اللعنة بعد؟"
لعق سيو جيهيوك شفتيه الجافتين وعقد حاجبيه قائلاً:
"أجل. باتريك هو من أشعل الحريق. أثار ضجة كبيرة حول حرق اللوحة. تجوّل حاملاً شعلة محاولاً حرقها، مما تسبب في انفجار رشاشات المياه في المستشفى ليلاً. حطم جميع الإطارات الزجاجية، تاركاً أرضية الطابق الرابع من المستشفى في حالة خراب. تسبب في كل تلك الفوضى ثم أخذ اللوحة إلى الشاطئ مع جاك لحرقها. وفي أثناء ذلك، كسر بعض الإطارات الأخرى، ومزق راحتي يديه وعضلة ذراع جاك. ثم طلب منا باتريك المجنون أن نشكره. قال إنه أوقف اللعنة، وهذا كله هراء."
تبادر إلى ذهني فورًا المرضى في المستشفى؛ أي جريمة ارتكبوها؟ وشعرت بقشعريرة تسري في جسدي. رجلان ملطخان بالدماء يحملان مشاعل ويحرقان لوحة ليلاً. كان ذلك أشد رعباً من اللوحة نفسها بعينيها المتحركتين. لو ذهبت إلى دورة المياه ليلا ورأيت ذلك في المستشفى لربما أغمي علي.
"إذن، هذه هي النهاية؟"
"لا. أما بالنسبة لمقال تاناكا ... فقد كانت هناك منشورات غريبة كثيرة على لوحة إعلانات القاعدة تحت الماء، فضاع المقال وسط الزحام. لكن سلوك باتريك المثير للاضطرابات لاحظه الطاقم الطبي والمرضى وموظفو المقر على حد سواء، مما أثار ضجة كبيرة وصلت تصرفات باتريك إلى كبير المهندسين، وتم استدعاء كل من كان يشرب الخمر في ذلك اليوم مع قائد فريقه."
... همم. يبدو أن الأمور قد تضخمت أكثر من اللازم بسبب جلسة شرب واحدة سرية.
"لأن القائد جو لم يكن يعمل كان علي أنا ونائب القائد حضور الاجتماع معًا. قبل وصول نائب القائد شين أخبرني أنه إذا لم أعترف بكل ما أعرفه على الفور، فسوف يجبرني على الكلام، لذلك اعترفت بكل شيء."
ابتسم كيم جايهي، وابتسمت أنا أيضاً.
"ماذا قال باقي أعضاء المجموعة؟"
"صلت جيهيون من أجلي. أما بقية أعضاء الفرقة... فأنا أتذكر فقط أنهم كانوا يمازحونني."
نظر سيو جيهيوك حوله بحذر، وقد بدت على وجهه نظرة استنارة.
"تجمعوا جميعًا في غرفة الاجتماعات رقم 1 بوجوه مشمئزة، يتجادلون كقطيع من البوكيمونات قبل وصول المدير العام. قالوا: "لو صمت لما ساءت الأمور إلى هذا الحد. ذراعك اليسرى مكسورة، لكن اليمنى سليمة تماماً، أليس كذلك؟ لماذا اضطررنا للمجيء إلى هنا لمجرد أنك أخطأت في شيء ما؟ بضع زجاجات من النبيذ وأنت ثمل إلى هذه الدرجة؟ يا جبان. إذا كنت خائفًا إلى هذا الحد، فكيف تستطيع التنفس؟" قالوا كل أنواع الكلام، ولكن عندما دخل مدير قسم الهندسة العام بوجه عابس وأغلق باب غرفة الاجتماعات، قال باتريك فجأةً إنه يجب إزالة جميع اللوحات من سلسلة 'رجل ينظر إلى اليسار،' و'رجل عجوز ينظر إلى الأعلى،' و'طفل ينظر إلى الأسفل.' كانت عيناه جامحتين تمامًا شعرت أنه لن يكتفي بحرق اللوحات، بل سيحرق المستشفى بأكمله."
هل لديك تلك المجموعة من اللوحات؟"
"حينها اكتشفت الأمر. الفنانون أيضاً مضطرون للرسم باستمرار لكسب عيشهم. كان الدليل الموجود في القاعدة تحت الماء يسرد أسماء ومواقع الأعمال الفنية المعروضة في جميع أنحاء جزيرة ديهان أصر كل من باتريك وجاك على إزالة الأعمال الفنية، بينما التزم تاناكا الصمت متظاهراً بالجهل. وبخهم ديمتري جميعاً، واصفاً إياهم بالجبناء لتصديقهم هذا الهراء. لحسن الحظ، أصررت أنا وميشيل من فريق ما الهندسي على أن إزالة اللوحات أو اقتحام المستشفى ليلاً لتخريبه لا علاقة لنا به، وأردنا مغادرة غرفة الاجتماعات اللعينة هذه."
مد كيم جايهي ذراعه، وتأوّه، ثم سأل:
"ما هي النتائج؟"
"هل سبق لك أن اشتريت لوحة؟ اللوحة بالحجم الطبيعي تكلف 4000 دولار. باتريك وجاك، اللذان أحرقا اللوحة خفضت رواتبهما إلى النصف. أما ريتشارد، كبير المهندسين ذلك الوغد، فقد أصر على إجراء اختبارات مخدرات لنا جميعًا لأنه اشتبه في أننا لم نكن نشرب الكحول فقط، لذا سُحبت عينات دم منا دون سبب. أجبرنا جميعًا على حضور جلسات استشارية فردية في مركز الاستشارات. إذا ضبطنا نشرب الكحول مرة أخرى، فسنطرد من القاعدة تحت الماء. على قادة الفرق مراقبة أعضائهم عن كتب لمنع تكرار هذا الأمر."
هز سیو جيهيوك رأسه وكأنه يعاني من صداع شديد. كان الثمن باهظاً للغاية لمجرد شربه الكحول سراً لمرة واحدة. ثم كان هناك فحص الدم أيضاً.
"همم. من الممكن أيضاً الاعتقاد بأنها هلوسة ناتجة عن المخدرات."
"رأانا ريتشارد راندوم نتجادل، فقال إن مدمني المخدرات غالباً ما يتفوهون بكلام غير منطقي، فأجبرنا جميعًا على إجراء فحوصات دم. لكن نتائج الجميع كانت طبيعية. فقط جاك، زميلنا في الفريق، جاءت نتيجة فحصه إيجابية للميثامفيتامين (الكريستال ميث)، وتم ترحيله إلى بلده. الآن، أشعر أن ريتشارد تعمد قول ذلك ليطرد جاك من الفريق."
ربما كان ريتشارد يعلم مسبقاً أن جاك مدمن على المخدرات. وقد استغل ذلك لطرد جاك من الفريق.
"كيف حال ذلك الرجل المسمى باتريك؟"
أسكت سيو جيهيوك الحشد، واستمع إلى الضوضاء المحيطة، ثم أجاب:
"لا. بعد ذلك، اشترى الكثير من الصلبان ليعلقها على باب غرفته، ويرتديها حول عنقه، ويرتدي قمصانا عليها صور السيد المسيح. ضرب شخصًا أمسك بكتفه بشدة حتى نقل إلى المستشفى. نثر دلوا من الملح في الممر. كان يصرخ ليلا بأن تلك اللوحات ستنزل إلى سكن تشيونغريونغ لتقتله، وأن كل من كان يشرب الخمر في ذلك الوقت سيموت، ثم تسبب في كل أنواع المشاكل قبل أن يتوقف. وبعد ذلك، يبدو أن قلق باتريك قد انتقل إلى بيض آخرين اقترحوا إزالة بعض اللوحات المعروضة في جزيرة ديهان والقاعدة تحت الماء."
"هل تم قبول ذلك الاقتراح؟"
"وافق كبير المهندسين. ربما لم يكن ليتحمل أي شيء يعيق عمل البيض. أتذكر أن أيونغ كانت تسب."
"ماذا قالت؟"
"قالت إنها عندما اقترحت حظر التصفير في الردهة، لم يستمع إليها أحد، لكنهم الآن يسببون مشاكل مع اللوحات الهادئة."
هذا صحيح. في الواقع، تلك اللوحات معلقة على الحائط فقط.
"لكن بعد ذلك بدات تظهر الكثير من المقالات عن الظواهر الخارقة على لوحة إعلانات القاعدة تحت الماء. قالت كاميلا من كندا إنها تستطيع قراءة أوراق التارو؟ كان الناس يدفعون لها المال مقابل قراءة التارو، وأحضر بعض اليابانيين تمائم من بلادهم لبيعها، وانتشرت شائعات لا أساس لها من الصحة بأن ليو وي قد لعن في اليابان وعبر البحر هربًا من الأرواح الشريرة، لكن هذه المرة تم اكتشافه وقتله على أيديهم. قبل ذلك، كان هناك فني حاسوب شاب في فريقنا يدعى لي سيون، وكان يعمل قبل جونغ سانغ هيون. حتى أنه أخبرني أن حياتي ستكون سيئة الحظ وأنني بحاجة إلى أداء طقوس معينة."
تنهد سيو جيهيوك بنبرة يائسة.
"إذن هذا هو السبب في عدم وجود أي لوحات تصور الناس على جزيرة ديهان بأكملها؟"
"نعم. لقد قضيت إجازتي في جولة على المباني في جزيرة ديهان وداخل القاعدة تحت الماء، لكنني لم أر أي لوحات تصور أشخاصاً."
عندما سمع سيو جيهيوك يقول إنه قد تأكد، بدا عليه القلق قليلاً. سأله كيم جايهي الذي كان يستمع:
"إذن ماذا تقصد بـ الخلط بينها وبين شيء آخر؟ لقد قلت إن اللوحة كانت تنظر إلى اليسار."
"قال الاستشاري إن 70% من الحالات تعود إلى الإجهاد. لا أعرف كيف تم تشخيصها دون ذكر كلمة "إجهاد". في حالات الإجهاد والضغط الشديد، قد يحدث نقص طفيف في الأكسجين نتيجة العمل تحت الماء، بالإضافة إلى تناول الكحول الذي يُضعف التركيز والقدرة على اتخاذ القرارات، مما قد يؤثر على الحالة الذهنية."
سمعت ضحكة كيم جايهي الخافتة.
"هل تصدق ذلك؟"
"لا. لكنني أفضل أن أصدق أن أحدهم عبث باللوحة دون علمي، أو أن حالتي الصحية سيئة للغاية، على أن أصدق أن بؤبؤي عينين في لوحة عادية يتحركان."
بينما تقدم الجميع بضعة أمتار، توقف سيو جيهيوك عن الكلام، وأشار إلينا، ثم واصل سيره. عند مدخل منطقة هيونمو، كانت هناك تماثيل صغيرة للثعابين والسلاحف موضوعة في الزاوية، لكن الظلام كان حالكاً فلم نتمكن من رؤيتها بوضوح.
... بغض النظر عن كيفية تفكيري في قصة سيو جيهيوك ما زلت أعتقد أن أكثر الناس حكمة هم أولئك الذين لا يشربون الكحول ويحصلون على قسط كاف من النوم، أو يفعلون أشياء أخرى.
عندما دخلنا منطقة هيونمو همس لنا سيو جيهيوك:
"الجثة التي فحصنا وجهها للتو موجودة هناك."
"نعم"
"هذا ميشيل لوبيز من فريق الهندسة ما."