وقف مارك بجانبه ليقرأ الرسالة أيضًا، ثم همّ بركل ليونارد مرة أخرى. لكن ليونارد تدحرج جانبًا ليتفادى ركلة مارك. صرخ مارك بغضب في وجه ليونارد بعد أن أخطأته الركلة واصطدمت بالأرض.
"شخص مثلك لا يستحق أن يكون أباً!"
"هنري هو ابني! الابن الوحيد لعائلة ساندرز! ثم أخذه إلى الخارج دون إذن؟ هذا اختطاف!"
يبدو أن شين هاي ريانغ قد سيطر على قوة ضربته تجاه ليونارد بشكل جيد للغاية. لقد ضربه فقط بالقدر الكافي ليجعله غير قادر على الحركة مؤقتًا. من أين أتت هذه الموهبة؟ تحدث ليونارد وهو يمسك بأنفه، ويبدو أن أنفه يؤلمه بشدة، فنطقه لم يكن واضحًا أيضًا.
حاولت كبت الغضب المتصاعد ووجهت سؤالي إلى ليونارد.
"أليست الحضانة من حق نيفا؟ أليس أخذ طفل دون موافقة ولي أمره اختطافاً؟"
"ماذا؟ وأنت ماذا تعرف؟ تراجع عن هذا الكلام فوراً! إنه يستمتع بالقدوم إلى القاعدة تحت الماء أكثر بكثير من وجوده في معسكر حماية البيئة الممل ذاك! هذا ليس اختطافاً!"
لم أكن أعرف ما هي القاعدة تحت الماء أيضًا، وقد ظللت أبدي إعجابي الشديد عندما رأيت منظر البحر عبر المصعد. وحتى عندما كنت لا أعرف سوى مخبز والأرض، كنت أحاول ركوب المصعد المركزي عدة مرات، وكنت أضع فرشاة أسناني في فمي وأصغي دائمًا بجانب قنديل البحر الكبير. من وجهة نظر طفل صغير، سيكون هذا المكان بلا شك أكثر إثارة للاهتمام.
لكن القاعدة تحت الماء ليست مكانًا يُسمح للأطفال بدخوله. لا بد أن هناك سببًا يمنع دخول غير البالغين. لماذا يتصرف بهذه الوقاحة وكأنه على حق عندما أحضر ابنه إلى هنا دون إخبار نيفا؟
"وماذا عن إعطائه الحبوب المنومة؟"
"الطفل لم يكن يستطيع النوم بسبب الضوضاء والاهتزاز في القاعدة تحت الماء، لذا أعطيته بعضاً من حبوبي المنومة! ولم أستطع تركه يتجول في القاعدة تحت الماء أثناء عملي!"
لقد تصرف وكأنه لم يرتكب أي خطأ على الإطلاق. لا أعرف الكثير عن حياة ليونارد، لكن حالة أسنانه تبدو سيئة للغاية. الأشخاص الذين يشربون الكحول بكثرة غالباً ما يصابون بأمراض اللثة. إذا استمر في الشرب بهذا المعدل، فسيأتي حتماً وقت يضطر فيه للجوء إلى طبيب الأسنان وهو يعاني من ألم شديد. ربما سيضطر للعيش بلا أسنان، أو زراعة غرسات، أو ترميم أسنانه.
آمل ألا يكون هناك أي طبيب أسنان في القاعدة تحت الماء في الوقت الذي سيعاني فيه ليونارد من هذا الألم. حتى يضطر لدفع تكاليف العلاج الباهظة بالكامل في أمريكا. وبينما كنت ألعن ليونارد في نفسي، نظر بارت إلى رسالة نيفا وأطلق تعجباً خفيفاً.
"بعد قراءة هذا، تذكرت شيئاً فجأة. لقد قال كيفن فجأة إنه يجب عليه الذهاب إلى منطقة بايكهو. والآن بعد أن أفكر في الأمر، يبدو أن هناك خطب ما."
بمجرد أن سمع مارك صوت بارت، فرقع بأصابعه وأومأ برأسه قليلاً.
"من هو كيفن؟"
أنا أعرف شخصين اسمهما كيفن. أحدهما باحث كندي يحمل فأساً، والآخر مهندس أمريكي لم أتحدث معه قط. ضحك بارت بخفة وهو يتذكر شيئاً حدث قبل بضع ساعات وقال.
"هناك رجل في فريقنا اسمه كيفن ويلسون. قال فجأة إن لديه أمراً يضطره للذهاب إلى منطقة بايكهو وطلب إجازة لبضع ساعات. لدي شعور بأن هذا الرجل يتظاهر بالمرض."
بمجرد سماع ذلك، تبادر إلى ذهني شخص مألوف لكنه مخيف. موظف من فريق المهندس 'ما' الذي يموت دائماً في طريقه إلى منطقة بايكهو. يبدو أن سبب الوفاة هو ارتطام رأسه بمقبض معدني مثبت على الحائط.
"كيف ساعدته؟"
"قائد فريقنا صارم بعض الشيء، لذا كان عليّ أن أغطي الأمر أولاً. أنا أكثر الأعضاء صدقاً. (شهق مارك باستنكار) تحدثت مع جينيفر أولاً. بأن كيفن قال إنه ليس على ما يرام. بعد نصف ساعة، أخبر كيفن جينفر أنه يعاني من صداع شديد ويحتاج للراحة، لذا سمح له قائد فريقنا بالانصراف دون أن ينبس ببنت شفة. والآن بعد أن أفكر في الأمر، ربما يكون كيفن قد اتصل بنيفا!"
تحدث بارت بابتسامة عريضة، ويبدو أنه فخور نوعًا بما فعله، ولكن عندما وقع نظره على جثة جينفر، اسود وجهه على الفور. ومع ذلك، لا يزال بارت يحتفظ بابتسامته على شفتيه وهو يقول.
"ربما أخرج كيفن الطفل الذي كان نائمًا في الغرفة 80 مباشرة. لقد تفاخر يومًا بأنه كان سبّاحًا ماهرًا جدًا قبل أن يعتزل بسبب إصابة في كتفه. إنه كثير الشكوى، لكنه شخص جيد نوعًا ما."
الآن، فهمت لماذا مات كيفن ويلسون، موظف فريق المهندس 'ما'، في طريقه إلى منطقة بايكهو. ذلك الشاب كيفن هو أحد الأشخاص الذين تلقوا رسالة نيفا. أخمن أنه ادعى الصداع ليتسلل خلسة من العمل.
ربما مات كيفن في طريقه إلى الغرفة 80 في منطقة بايكهو ليتأكد مما إذا كان الطفل نائمًا هناك حقًا، أو ربما مات في طريق عودته لتأكيد وجود هنري. كنت أحاول انتقاء الكلمات المناسبة لإبلاغ أعضاء الفريق بخبر وفاة كيفن بأقل قدر من الصدمة، عندما صرخ ليونارد فجأة في وجه بارت.
"إذاً تلك العاهرة وكيفن كانا على علاقة سرية وراء ظهري!"
...كيف بحق العقل يمكن لأحد أن يستنتج هذا من الكلام؟ وبينما كنت لا أزال في حيرة من أمري أحاول فهم كلامه، قال بارت باشمئزاز لليونارد.
"لا بد أن نيفا تواصلت مع كيفن أثناء تواصلها مع الجميع!"
"كنت أعرف ذلك، أي رجل لا يمكن الوثوق به! هل أنتم أيضاً على علاقة بها؟"
فزع بارت من هذا الاتهام وقال لليونارد وكأنه لا يريد أي علاقة به.
"لا عجب أنه لم يتواصل أحد من فريق المهندسين مع نيفا!"
"لماذا تتصل زوجتي بكم!"
مارك الذي كان يقف بجانبه يستمع، جفل وصرخ في وجه ليونارد.
"بسببك، لن ألقي عليك التحية أبدًا إذا صادفتك في الشارع، أيها المجنون!"
"عش هكذا إذن! لا تنظر في عيون بعضنا البعض!"
بينما كان أفراد فريق المهندس 'ما' يصرخون في وجوه بعضهم البعض، تحدث ساتو الذي كان يقف خلفي بصوت مبتهج: "لم أكن أعلم أن الخلافات في الفرق الأخرى مثيرة للاهتمام بهذا الشكل."
عاطفياً، كنت أرغب في إنقاذ كيفن وإيصاله إلى قارب النجاة فورًا. تدخل شين هاي ريانغ وسط هذا الشجار.
"كيفن ويلسون مات بالفعل."
عند سماع ذلك، نظر مارك إلى شين هاي ريانغ باستياء، ثم تراجع ثلاث خطوات للخلف بمجرد أن تقدم شين هاي ريانغ خطوة واحدة إلى الأمام. بالنظر إلى وجهي مارك وبارت، يبدو أنهما مقتنعان بأن شين هاي ريانغ قتل كيفن بوحشية عندما اقترب من منطقة بايكهو. صرخ مارك مذعورًا عندما رأى شين هاي ريانغ يتقدم نحوه وكأنه وحش بحري.
"مهلاً مهلاً! تحدث من هناك!"
"الجهاز اللوحي."
ألقى مارك بالكمبيوتر اللوحي الذي كان يقرأ عليه إلى بارت، وليس إلى شين هاي ريانغ. بعد أن التقط بارت الجهاز على مضض، نظر إلى مارك بتذمر وكأنه يحمّله المسؤولية، ثم مد يده بالكمبيوتر اللوحي إلى شين هاي ريانغ محاولاً إبقاء أكبر مسافة ممكنة منه.
بمجرد أن أمسك شين هاي ريانغ بالجهاز، تراجع بارت بسرعة. بدا وكأنه يخشى أن يُعض أو يُضرب. بينما كان شين هاي ريانغ يطّلع على محتويات الجهاز اللوحي، ظل ليونارد صامتًا للحظة، ثم أخذ يتمتم بمفرده وكأنه يفرغ غضبه.
"كنت أعرف ذلك، ذلك الوغد كيفن. كان دائمًا يسأل عن أحوال عائلتي، وكانت نظراته مريبة جدًا. موته كان رحمة. يخونني معها وراء ظهري؟ ذلك الحقير..."
قاطعت ليونارد.
"لقد غادر هنري القاعدة تحت البحر بالفعل. لقد صعد بسرعة إلى كبسولة النجاة وهرب. لن تتمكن من استخدامه لابتزاز نيفا."
عند سماع كلامي، بدا أن ليس فقط مارك وبارت، بل أيضًا من حولهم تنفسوا الصعداء قليلاً. لكن ليونارد صرخ في وجهي.
"من أنت حتى تختطف ابني! هذا بوضوح اختطاف أطفال!... أم أنك أيضًا على تواصل مع نيفا؟"
سألني ليونارد وكأنه أدرك شيئًا للتو. كنت مندهشًا للغاية لدرجة أن كلمة غير لائقة خرجت من فمي دون قصد.
"الآن أفهم لماذا سُلبت حضانة الطفل منك."
وقف ليونارد على الفور، لكنه لم ينقض عليّ كما فعل مع مارك. ربما ليس لأن مظهري يبدو ضعيفًا، بل لأن شين هاي ريانغ الذي كان يحمل الجهاز اللوحي كان يحدق به فجأة.
صر ليونارد على أسنانه بغيظ وأشار بسبابته نحو وجهي، وظهرت عروق زرقاء على رقبته.
"هذا ليس من شأنك، فلماذا تتدخل في شؤون الآخرين؟"
"لو لم أتدخل، لكان هنري قد مات على الأرجح."
"ستدفع ثمن تدخلك في أمر ليس من مسؤوليتك. إذا نجوت وخرجت من هنا، سأرفع عليك دعوى قضائية بتهمة الاختطاف."
"أتظن أني خائف؟"
الغريب، أنني لم أشعر بأي خوف من تهديد ليونارد. لست شخصًا جريئًا، لكني لا أفهم لماذا شعرت هكذا. لم أقلق أو أخف من فكرة رفع دعوى قضائية، بل فكرت فقط بأنه إذا رفع ليونارد الدعوى فعلًا، فسأستأجر محاميًا للدفاع عن نفسي.
أعرف مصدر هذا التفكير. إنها الثقة بأنني فعلت الشيء الصحيح. إذا كنت نقيًا، فلن أخاف. لقد فعلت الكثير من الأمور الغبية في هذه القاعدة تحت البحر، لكنها أفعال لن أندم عليها أبدًا.
كان الانتقال من غرفتي إلى الغرفة 80 دائمًا مصحوبًا بعدم الارتياح والخطر. سألت نفسي مئات المرات إن كان ما أفعله صحيحًا عندما كنت أضع القطط أو الثعابين في حقيبتي. كلما ارتفع منسوب المياه، كبرت هذه الأفكار. حتى لو لم أنقذ الأطفال أو الحيوانات وهربت، لن ينتقدني أحد. لن يلومني أحد. لأنني أردت النجاة فقط.
ولكن إذا لم أذهب، لكنت خائب الأمل من نفسي طوال ما تبقى من حياتي.
اعتقدت أنه لن يعترف أحد بما فعلته في تلك اللحظة. ولكن بعد مرور الوقت... أنا أعترف بنفسي.
ربما بعد 20 عامًا من الآن، سأظل أقول إنني أنا من أنقذ هنري من مجمع المهاجع.
"أنت من يجب عليه أن يحذر. سأخبر الجميع كل يوم بما حدث لهنري في هذه القاعدة تحت الماء."
انتهى الحديث بيني وبين ليونارد في صمت غير مريح. كان الهدوء يخيم على المكان أيضًا. فقط صوت جونغ سانغهيون وهو يتحدث مع كيم جايهي كان يُسمع بوضوح.
"أخي. إذا تشاجر الاثنان، أراهن بـ 5000 وون على ليونارد."
"سانغهيون. لقد أخبرتك من قبل، فقط التزامك الصمت يعتبر إنجازًا بحد ذاته."
سمعت كيم جايهي وهو يهمس لجونغ سانغهيون. جايهي، لن يحدث شيء ممتع بعد الآن، اخرجوا بسرعة من هنا.
"جايهي... اصعد إلى كبسولة النجاة واخرج بسرعة."
نظر كيم جايهي إلى جونغ سانغهيون وشين هاي ريانغ ثم سألني.
"هل يمكن التنازل عن كبسولة النجاة؟ أريد أن يأخذ سانغهيون مكاني."
"واو! حقاً؟ حقاً؟ هيونغ! مجاني، صحيح؟"
"تذكر هذا جيداً، سانغهيون. كما تنازل لك أحدهم عن كبسولة النجاة، يجب عليك أيضاً أن تتنازل عما تملك لشخص آخر في يوم من الأيام."
صرخ جونغ سانغهيون وكأنه تلقى هدية ثمينة للغاية.
"بمجرد استلامي له انتهى الامر!، لا تطلب استعادته!"
نظر إليّ كيم جايهي وجونغ سانغهيون ومن حولهما. شعرت وكأن شين هاي ريانغ يحفر ثقباً في مؤخرة رأسي بنظراته. إذا لم أوافق عن تنازله عن كبسولة النجاة، لربما كان سيدفع كيم جايهي إلى الكبسولة فورًا، أو لكان مستعدًا لطرد جونغ سانغهيون.
"...حسنًا. يمكنك التنازل. اصعد إلى الكبسولة واذهب."
"قائد الفريق! أنا ذاهب أولًا!"
تقدم جونغ سانغهيون نحو شين هاي ريانغ، إما لأنه لم يرغب في التصفيق احتفالاً أو لأنه نسي الأمر، قال جملة واحدة فقط ثم ركض مباشرة باتجاه كبسولة النجاة. بدا وكأنه موظف مكتب يندفع نزولاً على الدرج لإنهاء الدوام. ركض بسرعة لدرجة أن المهم فقط كان ألا يدوس على الجثث في طريقه.