اندفع جونغ سانغهيون للأمام كالمجنون، محاولاً ألا يدوس على جثث المصابين. كان في عجلة من أمره لدرجة أنه لم يلاحظ أنه داس على إصبع دانيال وسقط أرضاً.
سقط جونغ سانغهيون إلى الأمام، لكن المشكلة كانت وجود بركة من دماء ثلاثة أشخاص. وبصوت ارتطام غطى الدم جسده من رأسه إلى أخمص قدميه. يفترض أن الدم قد دخل فمه، إذ بصق جونغ سانغهيون الهواء وسعل مرارًا. ثم كافح للنهوض من بركة الدم اللزجة.
بدت الأرضية زلقة للغاية، فسقط مرتين أخريين. وفي النهاية، اضطر جونغ سانغهيون إلى الزحف خارج بركة الدماء، وكاد يسبح وهو يدوس على جثة دانيال.
" يا إلهي! هذا لا يُصدق!"
"ماذا قال؟"
سألني بارت، الذي كان يراقب المشهد من بعيد معي، عن معنى كلمات جونغ سانغهيون هززت رأسي فقط. سيكون من الغريب تفسيرها على أنها إهانة.
بدا جونغ سانغهيون، الملطخ بالدماء، غير مكترث بتهديد تاماكي له بالسلاح. ظل يلقي نظرات خاطفة في ذلك الاتجاه، ربما خشية أن يلحق به أحدهم ويسرق منه كبسولة النجاة التي عُرضت عليه. واصل سيره وهو ينتحب بكاء مكتومًا.
ربما اصطدمت ركبته بشيء ما، فبدأ يعرج وهو يركض، ثم ضغط على زر تشغيل كبسولة النجاة. بعد ذلك، فرك ركبته المتألمة امتزجت الشتائم الكورية مع البكاء، ثم ابتلعت كبسولة النجاة جونغ سانغهيون.
تنفس شین هاي ريانغ الصعداء عندما انطلقت كبسولة النجاة، وكان يراقب تحركات زملائه. ابتسم ساتو ابتسامة ساخرة وقال لشين هاي ريانغ:
"زملائك في الفريق مثيرون للاهتمام حقاً. إنهم أشبه بالممثلين الكوميديين."
"يجب عليك الاهتمام بزملائك في الفريق."
أشار شين هاي ريانغ بذقنه نحو ياماشيتا، الذي كان مستلقياً على الأرض. وتصرف ساتو كما لو أن ياماشيتا لم يكن أحد أعضاء فريق نا.
في المقابل، شعر مارك، أحد أعضاء الفريق الآخر، بالشفقة على ياماشيتا الذي كان يتألم. التقط زجاجة ليونارد المعدنية التي كانت تتدحرج على الأرض ووضعها بجانب رأس ياماشيتا. وبينما كان ياماشيتا يتلوى من الألم ممسكا بأعضائه التناسلية، سأل شين هاي ريانغ، الذي كان يراقب وكأن الأمر لا يعنيه، ساتو بنبرة باردة:
"لماذا حرضت ياماشيتا على مهاجمتي؟"
"... السباح الماهر سيغرق، ومتسلق الأشجار الماهر سيسقط من الشجرة، أليس كذلك؟ أريد أن أراك تسقط مرة واحدة. لم أتوقع أن يخسر ياماشيتا بهذه الطريقة البائسة."
نظر شین هاي ريانغ إلى ظهر ياماشيتا، الذي كان ملتفا مثل حصاة، وقال لساتو:
"ربما سمع محادثتنا بأكملها."
"دعه يستمع. إنه كلب خاسر، ماذا عساه أن يفعل؟ لكنني مسرور أيضاً بشيء واحد. لم ينجح في الصعود إلى كبسولة النجاة أيضاً."
لم يبد أن شين هاي ريانغ منزعجاً كثيراً من النتيجة. بل على العكس، نادراً ما كان يسخر من ساتو.
"صعد ثلاثة من زملائي الخمسة في الفريق إلى كبسولة النجاة. في الوقت نفسه، مات أحد زملائك الخمسة، وهرب آخر، وأصبح ثالث عاجزًا، ويهددك رابع - وأنت راض فقط بهذا الشيء الصغير؟"
"لن تصدق ذلك، لكننا نحن اليابانيين نعتز بالمتع الصغيرة في الحياة اليومية."
بدا شين هاي ريانغ غير راغب في التحدث إلى ساتو بعد الآن. اقترب من زميله الوحيد المتبقي في الفريق وبدأ يستجوبه عما حدث للتو.
"هل كان هناك سبب محدد وراء تسليمك كبسولة النجاة إلى سانغهيون؟"
"أراد سانغهيون أن يبدأ أولاً، لذلك سمحت له بذلك. لقد تصرف بشكل طبيعي، لكن بدا أن هذا الموقف كان يخيفه كثيراً. من يريد أن يبدأ أولاً فليفعل."
"سانغهيون يعرف قيمة كبسولة النجاة. لهذا السبب كان في عجلة من أمره لتجنب سرقتها. في المرة القادمة، لا تتنازل عن حصتك."
أظن فقط، لكن من حسن الحظ أن كيم جايهي سلم كبسولة النجاة إلى جونغ سانغهيون. لو أعطاها لياماشيتا أو ساتو، لكانت هناك على الأرجح مشاجرة أخرى. أو لكان شین هاي ريانغ قد كمم فم كيم جايهي وألقى به في كبسولة النجاة.
رد كيم جايهي بوقاحة على القائد شين.
"نعم. ولكن من يدري ربما يصبح سانغهيون شخصا أفضل من خلال هذه الفرصة؟"
"..."
من خلال تعابير وجه شين هاي ريانغ بدا متشككاً للغاية. قد يبدو استخدام العنف الإخضاع شخص ما أسهل، لكن تغيير طريقة تفكيره وتعديل طبيعته لم يكن من اختصاصه.
يقال إن دباً أكل الثوم والشيح، وبقي بصبر في كهف مظلم لمدة مئة يوم، ثم تحول إلى إنسان. تُرى ما الذي كان يدور في ذهنه في ذلك الكهف المظلم؟ النمور والدببة حيوانات خطيرة بنفس القدر ما الفرق بينهما؟ لماذا بقي أحدهما حيواناً بينما نال الآخر الإنسانية؟
نظر بارت إلى كبسولة النجاة المتبقية وسألني:
"من سيذهب بعد ذلك؟"
فور انتهائه من الكلام، دوى صوت مرعب في أرجاء منطقة هيونمو بأكملها. صرير صرير صرير صرير !... بدا الصوت كصراخ أحدهم، أو كصوت تحطّم صفائح معدنية. ارتسمت على وجوه الجميع ملامح الرعب بينما استمر الصوت بالصدور من السقف.
نظرت إلى بارت، ومارك وليونارد، وساتو، وكيم جايهي وشين هاي ريانغ، وياماشيتا واحدًا تلو الآخر، ثم فتحت فمي، لكن مارك أمسك فجأة بذراعي. انتفضتُ مذعورًا، مارك يمسك بذراعي وكأنه يريد خلعها وبدأ يتكلم بصوت عالٍ:
"التالي دوري! لست شخصاً سيئا مثل ليونارد! لن أفعل مثل هذه الأشياء بطفلي. أعمل بجد لأعيل زوجتي وابنتي وكلبي، تشارلي وماكس لدي أربعة أشخاص أعيلهم لا يمكنني أن أموت هنا مع هؤلاء الإرهابيين والمجرمين! إذا من هنا كيف ستعيش زوجتي وابنتي في هذا العالم القاسي! إذا ساعدتني على الهرب، فلن تندم أبدًا! لقد تبرعت كثيرًا! لقد صليت كثيرًا إلى الله! لقد تطوعت كثيرا! أنا حقا شخص صالح! إذا أطلقت سراحي، لن تنجو عائلتي فحسب والداي يعانيان من ارتفاع ضغط الدم وارتفاع الكوليسترول والسكري، والتهاب المفاصل وهشاشة العظام، والاكتئاب كلاهما يعتمد علي في نفقات المعيشة!"
"أوه، فهمت."
"لدي الكثير من القروض، وبمجرد استلام راتبي، علي سداد جميع فواتير بطاقات الائتمان. لم يتبق لي شيء! إذا اختفيت، ستدمر عائلتي! إنقاذي يُشبه إنقاذ أربعة أشخاص وكلبين!"
تشبث مارك بذراعي بقوة وعيناه تدمعان. كاد رجل أبيض يزن أكثر من 120 كيلوغراماً أن يُسقطني أرضاً وهو يمسك بذراعي.
كيم جايهي الذي كان يقف هناك يراقب وكأن الأمر لا يعنيه، استخدم إصبعه الاصطناعي لخدش ذراع مارك الأخرى. قفز مارك إلى الوراء من المفاجأة، وفي الوقت نفسه ترك يدي.
رأى بارت المشهد وانفجر ضاحكاً، ثم قال لمارك بنبرة غير مصدقة:
"هل شاركتَ في أي نشاط تطوعي بجد من قبل؟ أنت لم تحضر حتى حملة تنظيف الشاطئ في نهاية الأسبوع. بل قلتَ إن النوم خير من التطوع. الفتاة الأقصر في فريق جا هي من جمعت أكبر كمية من النفايات. وماذا أيضًا؟ آه، التبرعات؟ أنت لم تتبرع بشيء. بل إنك تنتقد جيرانك وتتبخل بشراء علبة بسكويت من فتيات الكشافة."
"متى قلت ذلك؟"
أدت شهادة زميله إلى زيادة احمرار وجه مارك، الذي كان محمرًا بالفعل. أراد أن يصرخ في وجه بارت فورًا، لكنه ربما خشي على تشويه صورته أكثر، فكبح جماحه. ثم حاول سريعًا تبرير موقفه لي.
"انتظر لحظة يا طبيب الأسنان. يمكنني أن أشرح! لا بد أن بارت يسيء فهم شيء ما. يمكنني أن أشرحه بوضوح."
"لا حاجة للتفسير."
ربما اساء مارك فهمي؛ فصمت خجلاً. وبينما كان مارك صامتاً، بدأ بارت بالتحدث إلي:
"هل يجب أن أفعل مثل مارك؟ ليس لدي أطفال. أنا أيضًا لم أتزوج. لقد انفصلت منذ ستة أشهر، لذا ليس لدي حبيبة. والداي لا يزالان بصحة جيدة، وليس لدي أي حيوان أليف لأعتني به. لست واثقًا من قدرتي على رعايتهم لمدة 20 أو 30 سنة. أنا حتى لا أملك ما يكفي من مصاريف المعيشة لنفسي. وماذا أيضًا؟ آه، ليس لدي الكثير من الأصدقاء. و... أمم، ليس لدي الكثير من المال أيضًا. لا تزال عليّ الكثير من قروض الطلاب. أما العمل التطوعي... هنا أقوم أحيانًا بجمع النفايات من الشاطئ، وفي أمريكا كنت أدرّس اللغة المنغولية مجانًا في عطلات نهاية الأسبوع، ساعة واحدة لكل جلسة. التبرعات؟ أحيانًا أتبرع بدولار أو 5 دولارات بعد التسوق من السوبرماركت إذا كنت بمزاج جيد. الصلاة؟... لا أنتمي لأي دين. أحيانًا يجبرني والداي على الذهاب إلى الكنيسة، لكن ليس لدي إيمان. يقولون لي أن أصلي لرجل يرتدي ملابس داخلية معلقًا على صليب، لم أجد في ذلك أي متعة. واسمي هو بارت-إردين، ويعني بالمنغولية 'الجوهرة الصلبة'. لا أحب اسمي كثيرًا. بعض الأصدقاء من حولي يسخرون مني ويقولون إنه اسم شخصية كرتونية."
تأمل بارت إردين حياته بهدوء وقال:
"بشكل عام، لست متأكدا مما إذا كنت شخصاً جيدًا أم لا. أعيش حياة سطحية إلى حد ما. ليس لدي أي نقاط قوة مميزة. أعيش حياة عادية، وإذا أنقذتني، فأنت تنقذ شخصاً واحدًا فقط، لكنني ما زلت أرغب في صعود كبسولة النجاة."
بدا مارك مرتبكًا للغاية من تقديم بارت إردين لنفسه. مارك الذي عادةً ما يبدو واثقًا ووقورًا ، ربما توقع أن يبالغ بارت إردين في وصف نفسه، لكن مارك، الذي كان يبحث عن نقاط ضعف لاستغلالها، حدق بدهشة وعقد حاجبيه.
"أنت... هل تعتقد أنك تستطيع الصعود إلى كبسولة النجاة بعد قول هذه الأشياء؟!"
"حسنًا، هذه هي الحقيقة، كيف لي أن أعرف؟ أنا لست في مقابلة عمل."
في هذه الحالة، من أختار للصعود إلى كبسولات النجاة؟ من سينجو ليعتبر ناجياً محظوظاً حقاً؟ عادةً، يختار الناس شخصاً مثل مارك ليتحدث، أليس كذلك؟ ماذا عن بارت إردين؟
قال ساتو، الذي كان يراقب وضع فريق ما الهندسي، شيئاً غريباً.
"إذا تظاهرت بالبكاء، هل يمكنني الصعود على متن كبسولة النجاة؟"
"جربها فقط. يبدو أن مخلصنا لديه نقطة ضعف. حاول أن تقول إن لديك خصية واحدة فقط. ربما ستحصل على بعض الشفقة."
"..."
كاد كيم جايهي أن ينفجر ضحكاً. بعد لحظة صمت، حاولت الكلام.
"... اصعدا أنتما الاثنان إلى كبسولة النجاة. أسرعا."
ارتسمت على وجهي مارك وبارت إردين نظرة دهشة، ثم سرعان ما تحولت إلى فرحة. ركض مارك نحوي وربت على كتفي مراراً، ثم أمسك بيدي وصافحني بقوة.
شكراً لك! لن أنسى هذا اللطف أبداً سأتذكره جيداً. ماذا.... ما اسمك مرة أخرى؟
"بارك موهيون."
"هذا صحيح. بارك مويون. سأتذكر ذلك."
"... انطلق بسرعة"
راقب مارك ليونارد وشين هاي ريانغ وهما يحدقان بالجميع من زاوية الغرفة، ثم أسرع نحو كبسولة النجاة. قال بارت إردين، وكأنه تلقى هدية غير متوقعة، في دهشة.
"أنت لا تعرف شيئاً عني. أنت لا تعرف أي نوع من الأشخاص أنا أو ما أفكر فيه، ومع ذلك اخترتني. إذا خرجت، سأخبر العالم كله! سأتصل بالجيش الأمريكي سأبلغ عنك بصفتك رجلاً أبيض، فلا تقلق."