عندما سقط جونغ سانغهيون وتدحرج في بركة من الدماء، ضحك مارك. لكن عندما اضطر هو نفسه لمواجهة دانيال وجينيفر عن قرب، تجمد من شدة التوتر.
علاوة على ذلك جعلت آثار أقدام جونغ سانغهيون الملطخة بالدماء على الطريق مارك يتردد. ثم أفسح الطريق لبارت إردين، الذي كان يتبعه بخطوات قليلة. وبعد ثوان، تجادلا حول من يتقدم أولاً. وفي النهاية، اضطر مارك للتقدم أولاً، محاولاً تجنب آثار أقدام جونغ سانغهيون الملطخة بالدماء. وربما بدافع الرعب الشديد، بدأ يركض بأقصى سرعة، وشعره البرتقالي يتطاير.
مع اقترابه من تاماكي، خفض مارك رأسه وركض أسرع. بدا أنه يعتقد أنه حتى لو استهدفه تاماكي، فإن إصابة هدف متحرك أصعب. ركض بارت إردين خلف مارك متأخرًا عنه بخطوة أو خطوتين فقط. ربما ظن أنه إذا استهدفه تاماكي، فسيكون مارك أيضًا عرضة للإصابة.
ركضا بأقصى سرعة إلى منطقة الصعود الطارئ. كان مارك، الذي نادراً ما يمارس الرياضة، يلهث بشدة وكأن رئتيه على وشك الانفجار. رفع نفسه على ركبتيه محاولاً استعادة أنفاسه. عندما استدار مارك أخيراً نحوي، لوح لي. لوحت له بدوري.
ربت بارت إردين على ظهر مارك، مما أثار ذعره وجعله يقف منتصباً داخل الدائرة. ضغط بارت إردين زر كبسولة النجاة، واختفى مارك على الفور . لوّح لي بارت إردين عدة مرات قبل أن يختفي. بمجرد انطلاق كبسولة النجاة من قاعدة الغواصة رقم 4، بدأت بالظهور على النافذة الأمامية. غادر كل من سيو جيهيوك وتاكاهاشي، وبايك أيونغ وجونغ سانغهيون، ومارك، وبارت إردين تباعًا. ربما ظن الجميع أن المقعد الأخير لي أو لتاماكي، فبقي شاغرًا بسهولة. والأصح أن تاماكي كان قد أطلق النار وقتل ثلاثة أشخاص سابقًا، لذا بقي متسع في كبسولة النجاة.
نظرت أمامي مباشرةً ولوحت بيدي دون وعي. فهمت حينها سبب ابتكار لغة الإشارة فهي تتيح لي التعبير عن نواياي للآخرين دون كلام. لكن عندما فعلت ذلك، شعرت بشيء من الغرابة، كما لو كنت أمد ذراعي ويدي فحسب.
كان علي أن أبذل جهدًا كبيرًا لأمنع نفسي من سؤال شين هاي ريانغ إن كان قد فهم أنني أطلب المساعدة. بل أردت أن أسأله إن كان قد أدرك ذلك. كيف استطاع شين هاي ريانغ وسيو جيهيوك، وبايك أيونغ التواصل بهذه الطريقة؟ هل أطلب منهم الترجمة لي؟ كان وجهي يحترق خجلاً، رغم محاولتي التصرف بشكل طبيعي.
ثم بدأت بالتقدم ببطء نحو كبسولة النجاة. شعرت بأنظار الجميع تلتصق بمؤخرة رأسي. سمعت خطوات ثقيلة تتبعني من الخلف. إنه هو. يا للهول، كم أنا محظوظ.
كلما اقتربنا ازدادت صور جثتي دانيال وجينيفر وضوحًا. وكذلك جثة إيتشيتا. نظر إلي تاماكي بتوتر. لقد وصل شخصان بينما تم تكليف شخص واحد فقط. والأدهى من ذلك، أن أحدهما هو من هزم ياماشيتا.
توقفت عندما تقلصت المسافة بيني وبين تاماكي إلى حوالي خمسة أمتار. لم أرد الاقتراب أكثر، خشية أن يُصاب تاماكي بالخوف الشديد أو أن يندفع شين هاي ريانغ نحوه. كان مسدس تاماكي مصوباً نحوي، لكن بدا أنه لا يُريد إطلاق النار علي، بل على شين هاي ريانغ الذي كان يسير خلفي.
"سيد تاماكي، إذا لم تصعد إلى كبسولة النجاة الآن، فمن شبه المستحيل اللحاق بالكبسولة التالية."
كان شين هاي ريانغ، الذي كان يتبعني، يعقد ذراعيه على صدره، محدقاً في تاماكي كتمثال جامد ينتظر. ربما كانت تلك إشارة إلى أنه لا ينوي القتال. نظر تاماكي إلي وإلى شين هاي ريانغ بتعبير حائر، ثم تكلم. نظر إلي شين هايريانغ سريعًا وترجم.
"لا أريد الخروج."
أومأت برأسي وقلت ذلك وأنا ألعق شفتي الجافتين.
"ربما لا توجد فرصة أخرى كهذه."
هذه هي المرة الأولى التي ألتقي فيها تاماكي شخصياً داخل الحلقة. لا أعرف متى سأراه مجددًا. وبقاء كبسولةالهروب هنا حتى الآن أشبه بالمعجزة. صمت تاماكي للحظة، ثم تحدث بصوت خافت:
"... سأبقى هنا."
"قد تنهار القاعدة تحت الماء بالكامل."
قال تاماكي بصوت حزين.
"كنت أعتقد أن ذلك قد يحدث. يبدو أن الأشخاص الذين يؤمنون بالكنيسة اللانهائية لا يرغبون في العيش كثيراً."
ربما أدرك أن هؤلاء الناس أرادوا التخلي عن الحاضر والعودة إلى الماضي. نظر تاماكي إلى الأشخاص الذين قتلهم بعيون حزينة.
"لقد قتلت ثلاثة أشخاص. هذا ... هذا قد حدث بالفعل."
هذا أمر سخيف. بمجرد سماعي لكلمات تاماكي، ظننت أن حالته النفسية أفضل بكثير من حالة أتباع الكنيسة اللانهائية. هؤلاء الناس يعتقدون أن بإمكانهم العودة إلى الماضي، إلى زمن لم يقتلوا فيه أحدًا. حدق تاماكي في الموتى طويلا قبل أن يتكلم.
"لا أريد حتى أن أغادر من هنا وأشرح للجميع ما حدث لي. لا أريد أن أكون موضوعًا للنميمة. أنا فقط ... أريد فقط أن أبقى هنا، وأضايق زملائي في الفريق حتى يموتوا، ثم نموت معًا."
لا أعرف عدد المرات التي حدث فيها هذا في منفذ هيونمو للهروب. إذا تظاهرنا بالجهل، فقد يستمر الأمر في الحدوث مستقبلاً. من المحتمل أن تتكرر أحداث مماثلة أو متطابقة عشرات أو مئات أو حتى آلاف المرات. حاولت كسر هذه السلسلة، ولو قليلاً، وسألث تاماكي:
هل تتذكر دعوة القائد شين هاي ريانغ لك للهجرة؟"
"...نعم"
التفت لأسأل شين هاي ريانغ.
"هل أنت مقرب من تاماكي؟"
"لستُ كذلك."
جاء الجواب فوراً. ربما لان المجيب كان شين هاي ريانغ، لم يستاء أحد من السؤال. كنت أتوقع ذلك. يا لهؤلاء المهندسين اللعينين!
"لماذا تدعو موظفًا من فريق نا إلى فريق جا، وأنتما لستما مقربين على الإطلاق؟ ولماذا يرغب قادة فرق الهندسة الآخرون في ضم تاماكي؟"
أجاب شين هاي ريانغ دون تردد.
"لأنه يتمتع بصبر استثنائي ويؤدي عمله بجد واجتهاد."
"... شكراً لك على ردك، أيها القائد شين."
"نعم، دكتور بارك موهيون."
ثم صمت شين هاي ريانغ. حاولت قدر استطاعتي أن أكون ودوداً مع تاماكي.
"سيد تاماكي، لقد تركت لك كبسولة نجاة، في حال احتجت إلى استخدامها. إذا كانت لديك الشجاعة للصعود إلى كبسولة النجاة، فافعل ذلك من فضلك."
لحظة صعوده إلى كبسولة النجاة وخروجه من الماء سيلاحق القانون تاماكي. حتى لو أفلت من العقاب، سيظل ضميره يؤنبه من الطبيعي أن يشعر بالخوف والرعب. إنه عبء سيلازمه طوال حياته. قرار ركوب كبسولة النجاة من عدمه هو قرار تاماكي وحده.
بغض النظر عما أعتقده، فإن أفضل مسار عمل لتاماكي هو العثور بسرعة على تاماكي [الضحية]، الذي لم يقتل أحداً في ذلك الصباح، ووضعه في كبسولة النجاة، ومساعدته على الهروب
لكن في هذه الحياة المتكررة، هل سيكون من السهل العثور عليه؟ ماذا لو قتل المزيد من الناس، أو ماذا لو كان ميتاً عندما التقينا؟
وماذا عن مصير جينيفر ودانيال وإيتشيتا الذين ماتوا؟ لو كانت جينيفر لا تزال على قيد الحياة، لكنت سأعطي الأولوية لإخراجها.
لم يبد تاماكي أي رد فعل على ما قلته. بعد انتظار قصير، أشرت إلى مدخل منفذ الخروج الطارئ وسألت تاماكي:
سيد تاماكي هل يمكن للجميع مغادرة منفذ الطوارئ من فضلك؟"
تحدث تاماكي بصوت غير واضح، كما لو كان يتنهد.
"... مسموح للجميع بالذهاب، باستثناء فريق الهندسة نا."
هل سيختار تاماكي الجحيم مع فريقه؟
"أراك خارج القاعدة تحت الماء."
انحنيث تحيةً، ثم رفعت رأسي وبدأت السير نحو مخرج الطوارئ. لوح شين هاي ريانغ، الذي كان يتبعني بصمت لكيم جايهي فاقترب كيم جايهي منا بسرعة.
غادرنا منفذ الطوارئ، تاركين ،ساتو، ياماشيتا، ليونارد، وتاماكي خلفنا. ما إن أغلق الممر حتى تنفست الصعداء. بدا التوتر المتراكم بداخلي وكأنه قد أضعف عضلاتي الهزيلة. كادت ساقاي وعمودي الفقري أن ينهارا. لم أرغب في الحركة، فبقيت ساكناً لعشرين دقيقة.
اقترب مني كيم جايهي وسأل بتعبير فضولي.
"ماذا قرر؟ هل سيركب تاماكي كبسولة الهروب بدلاً من المنقذ؟ "
"لست متأكدا مما سيفعله تاماكي. لكن بما أننا تركنا كبسولة نجاة، فسيقرر بنفسه. شخصياً، آمل أن يغادر تاماكي القاعدة تحت الماء بسرعة."
"همم. لكن يبدو أن كبسولات النجاة موزعة بشكل أكثر عدلاً مما كنت أعتقد. هذا يعجبني."
ابتسم لي كيم جايهي وهو يتحدث. هل يعتقد كيم جايهي ذلك؟ ما زلت أتساءل إن كنت قد تصرفت بشكل صحيح. حاولت إخراج المحتاجين أولاً، لكنني لست متأكدة من أنني فعلت ذلك على النحو الأمثل. أتمنى لو أن أحدهم يُخبرني بالإجابة الصحيحة. لطالما شعرت منذ صغري أنه لا توجد إجابات صحيحة مطلقة في الحياة. لهذا السبب تبدو الأمور دائمًا صعبة للغاية. وهذا ما يجعلني أفرط في التفكير.
"لماذا تعتقد ذلك؟"
يبدو أن شين هاي ريانغ لا يعتقد ذلك. تحت نظرات القائد، هز كيم جايهي كتفيه وقال:
"إذا نظرنا إلى الأرقام فقط، فإن فريق الهندسة جا لديه 3 وحدات، وفريق الهندسة نا لديه وحدتان، وفريق الهندسة ما لديه وحدتان ثلاثة أشخاص من فريق جا غادروا بالفعل، ألا تشعر بالرضا؟"
التزم شين هاي ريانغ الصمت. لم أكن أعرف إن كان موافقًا أم لا. طلب مني شين هاي ريانغ وكيم جايهي أن اتبعهم. بدا أنه ينوي أن يتقدمنا ويحذر من أي تهديدات محتملة. قادني كيم جايهي إلى وسط المجموعة، ثم تبعني وسأل شين هاي ريانغ سؤالاً:
"أيها القائد لا أعتقد أن هؤلاء الرجال الموجودين في منفذ الهروب يمكنهم هزيمتك في قتال فردي."
لو كان جونغ سانغهيون لما كان الأمر مهماً، لكن عندما قال كیم جايهي ذلك فجأة، لم يبد الأمر وكأنه مجاملة.
لماذا يشعرني هذا السؤال بهذا القلق؟
"كان بإمكانك أن تفتعل شجاراً، وتطرحهم جميعاً أرضاً، ثم تهدد طبيب الأسنان المبتدئ وتجبره على ذكر اسماء زملائك في الفريق. لماذا لم تفعل ذلك؟"
الآن فهمت لماذا وضعني كيم جايهي في وسط المجموعة. هل كان يخطط لاستخدامي كدرع بشري لصد شين هاي ريانغ؟ لكنني أعتقد أنه مخطئ. هل أستطيع حتى أن أكون كيس ملاكمة جيدًا؟
فکر شين هاي ريانغ للحظة، ثم سأل دون أن يلتفت.
"هذه هي الطريقة التي تريدها؟"
"أعتقد أنه أمر مثير للاهتمام أيضاً."
" وماذا عن الطبيب؟"
"أنا أعترض."
________________________________________________
إيليانا: بما انه بكرة الجمعة العيد فا عيدكم مُبارك
وكل عام وأنتم بألف خير ᐠ(ᐛ)ᐟ