حدق ألون ببلاهة من النافذة.
تمثال ضخم يقف في وضعية مألوفة لديه.
قبل وقت طويل، توجه نحو التمثال وتمكن من مقابلة منشئه (؟).
"ماركيز."
"......ديوس."
تحت التمثال الضخم، أحنى ديوس رأسه بعمق.
أشار ألون بإصبعه نحو التمثال.
"ما هذا؟"
"إنها هدية مني لك، ماركيز."
كان تعبيره مليئًا بالثقة.
حدق ألون بصمت في التمثال.
رؤيته عن قرب، بدا التمثال، الذي كان في وضعية زعيم كوريا الشمالية، أكبر.
حقًا، كان ضخمًا بشكل سخيف.
بصراحة، كان محرجًا بعض الشيء.
"آه... حسنًا، إذن."
"من فضلك اسأل أي شيء."
كان لدى ألون العديد من الأسئلة.
ليس فقط قليلاً—بل الكثير جدًا.
ومع ذلك، السبب وراء عدم قدرته على فتح فمه بسهولة كان...
لم تكن لديه فكرة من أين يبدأ.
لذا، بعد التحديق في التمثال لبعض الوقت،
"كيف أحضرت هذا إلى هنا؟"
سأل ليحل اللغز الأكبر أولاً.
"أولاً استخدمت تعويذة تصغير لتقليصه قدر الإمكان. لم تعجبني فكرة تصغير تمثالك، ماركيز، لكن كان ضروريًا للنقل."
أجاب ديوس دون تردد.
"أرى."
"هل هناك أي شيء آخر تود طرحه؟"
عاد الصمت.
عدة مرات، كاد ألون أن يتفوه بعبارة "أليس هذا مبالغًا فيه بعض الشيء؟"
لكنه تمسك.
لا، لم يكن لديه خيار سوى التمسك.
لاحظ ألون ديوس بهدوء.
كان تعبيره هادئًا كالعادة.
كان الجو هادئًا، وبصرف النظر عن الابتسامة الصغيرة على شفتيه، لم يكن هناك تغيير كبير في تعبيره.
لكن الأهم من ذلك،
كانت عيناه مختلفتين.
على عكس وجهه الهادئ، كانت عيناه تتألقان مثل النجوم.
مثل طفل ينتظر الثناء بفارغ الصبر، كما لو كان يقول، "لقد فعلت جيدًا، أليس كذلك؟ أسرع وامتدحني!"
"آه—"
هل كان ديوس قادرًا على صنع مثل هذا التعبير؟
لا يريد إخماد الحماس النقي في عينيه،
"أعجبني، ديوس. شكرًا لك."
وافق ألون على التمثال الذي يشبه زعيم كوريا الشمالية، وانحنت شفتا ديوس في ابتسامة راضية بوضوح.
"أنا سعيد لأنه أعجبك، ماركيز."
"صحيح~"
"لكن، إذا نظرت إلى هذا، ستفاجأ أكثر."
"......؟"
هناك المزيد؟
قبل أن تتسع حدقتا ألون بالكامل،
بجو من الثقة المطلقة، أمر ديوس،
"جهزوه."
عند إشارته، تحرك الفرسان الذين رافقوه بسرعة وشكلوا طابورًا، وسرعان ما أحضروا هدفًا ضخمًا.
وبعد ذلك—
بووووم!
في لحظة، انفتحت دائرة سحرية من العيون المزينة بالألماس، وانطلقت مدفعية سحرية هائلة، محطمة الهدف.
"ما رأيك؟"
بدا ديوس أكثر فخرًا الآن.
حدق ألون مرة أخرى ببلاهة في التمثال.
هيكل ضخم بشكل سخيف، كبير بما يكفي لإطلالة على الإقليم بأكمله، في وضعية زعيم كوريا الشمالية بالضبط... وحتى يطلق مدافع سحرية؟!
للحظة وجيزة، أقسم أنه سمع صوتًا يصرخ، "أنت أيضًا، يجب أن تقف في إعجاب!"
نظف ألون حلقه، وحول نظراته إلى ديوس.
وقف ديوس شامخًا بكتفيه المتسعتين، منبثقًا بجو من الفخر.
مشاهدته، أدرك ألون.
على الرغم من أنه كان محرجًا بعض الشيء، إلا أنه لم يستطع أن يخيب أمل ديوس بعد أن تلقى مثل هذه الهدية العظيمة.
"......إنه رائع."
"شكرًا لك."
في النهاية، أصبح ألون شخصًا يحب التماثيل.
---
[إنه يطلق أشعة من عينيه؟]
"......هذا رائع حقًا."
[مياو؟]
بينما أعرب باسيليورا وإيفان، المجتمعان أمام التمثال، عن إعجابهما—
"أخي!"
وصل رادان.
"لقد أتيت أيضًا."
"بالطبع، إنه عيد ميلادك، أخي."
ابتسم رادان ابتسامة عريضة.
لكن لم يكن الوقت مناسبًا لإفساد الاحتفال، لذا أومأ ألون ببساطة.
"شكرًا لك."
"لا داعي لشكري. آه، وهديتك يجب أن تصل قريبًا... أوه، في الوقت المناسب، إنها قادمة الآن."
متبعًا إصبع رادان، أدار ألون نظره.
وهناك، مقتربة من البوابة الشمالية، كان هناك شيء ضخم.
"ما هذا؟"
"إنه سامي ملك البحر، مخلوق من أعماق البحر. لقد اصطدته لك، أخي."
"أوه."
لم يستطع ألون إلا أن يطلق تعجبًا في دهشة.
رأس تنين، ينبعث منه جلالة ساحقة.
وبشكل غريب، شعر بإحساس خفيف من الألفة.
في سايكيديليا، كان وحشًا سيواجهه أي لاعب ساحر مرة واحدة على الأقل.
بالطبع، على الرغم من اسمه، لم يكن ساميا حقيقيًا.
مجرد مخلوق غامض برأس تنين، ضخم.
ومع ذلك، يمكن صقل حراشفه إلى درع سحري فعال للغاية.
"لم أرَ واحدًا حيًا من قبل، على الرغم من ذلك."
في سايكيديليا، بغض النظر عن المسار الذي يسلكه المرء، لا يمكن رؤية سامي ملك البحر حيًا أبدًا.
كان يُعامل فقط كمواد صياغة.
رؤية شكله الأصلي كان أمرًا رائعًا، ولسبب ما، شعر بأنه واقعي بشكل غريب.
كما لو كان يمكن أن ينبض بالحياة في أي لحظة—
دمدمة—!!
"!؟"
بدأ رأس سامي ملك البحر في التخبط بعنف في اللحظة التي عبر فيها البوابة الشمالية.
هل ذلك... حي؟
بينما كان ألون مصدومًا بصمت،
"آه، ها هو مجددًا. لحظة، أخي."
اندفع رادان باستخفاف، كما لو كان أمرًا عاديًا، وضرب رأس سامي ملك البحر عدة مرات.
سرعان ما، هدأ.
أطلق رادان ضحكة محرجة.
"آسف، أخي. لقد دربته بالتأكيد، لكنه يسبب بعض المتاعب."
أمال رادان رأسه كما لو أن ألون سأل سؤالاً واضحًا.
"حسنًا، بالطبع. إنه حيوان أليف."
"حيوان... أليف؟"
نظر ألون إلى سامي ملك البحر مرة أخرى.
أطلق أنينًا حزينًا.
لكن لم تكن تلك النهاية.
"إنه... أكبر من تمثالي؟"
على الرغم من أن أكثر من نصفه قد عبر بالفعل أوسع شارع في ماركيزية بالاتيو،
إلا أن جسده كان لا يزال مستمرًا.
"هذا سخيف..."
لسبب ما، تمتم ديوس بصوت مليء بالهزيمة.
ابتسم رادان ابتسامة عريضة، مرتديًا تعبير "لقد فزت".
مشاهدة الاثنين، فكر ألون.
نظر باختصار إلى التمثال، ثم حول نظراته إلى سامي ملك البحر.
كان قرنه ملتويًا بزاوية غريبة، وكان يُجر ملفوفًا بسلاسل ثقيلة.
لم تكن لديه فكرة.
"هل هذا حتى نوع الوحوش... لا، الحيوانات التي يمكنك الاحتفاظ بها كحيوان أليف؟"
"بالطبع. لقد دربته جيدًا، لذا يجب أن يكون رائعًا كحيوان أليف زينة، أخي."
"حيوان... أليف زينة، هاه."
كان ألون متشككًا مما إذا كانت كلمة "زينة" هي الكلمة المناسبة حقًا.
"......أليس ذلك مخلوقًا بحريًا؟"
"بالتأكيد، لكن يمكنه التنفس على الأرض أيضًا."
"......بالنظر إلى حجمه، لا توجد طريقة لبقائه هنا."
"أوه، لا تقلق بشأن ذلك، أخي."
بنبرة واثقة، مشى رادان نحو سامي ملك البحر، الذي كان الآن واقفًا بجانب التمثال.
تبعه ألون.
"هاي، تقلص."
عند أمر رادان،
سامي ملك البحر، الذي كان يدير عينيه الضخمتين بعصبية—
فششششش.
بدأ في التقلص تدريجيًا.
وهكذا—
"......هذا هو سامي ملك البحر؟"
"نعم. اتضح أنه يمكنه الحفاظ على جسده صغيرًا معظم الوقت. لهذا أحضرته كحيوان أليف بدلاً من تحنيطه. سمعت أن هناك حتى أكبر في أعماق البحر."
ارتجف ارتجاف ارتجاف—
ارتجف سامي ملك البحر، على ما يبدو يفهم كلمات رادان.
...أو ربما خائف فقط؟
قرر ألون عدم التفكير كثيرًا في الأمر، وتحدث.
"......إذن، أبقيه هكذا فقط؟"
"نعم. لكن إذا لم يعجبك، أخي—"
على الرغم من أن كلمات رادان كانت موجهة لألون،
ارتجاف ارتجاف ارتجاف ارتجاف—!
ارتجف سامي ملك البحر أكثر، محدقًا في ألون بعيون متوسلة، كما لو أن مصيره يعتمد على إجابته.
"......لا، لقد أعجبني."
في النهاية، أومأ ألون.
"كنت أعرف أنك ستحبه، أخي! هذا يجعلني سعيدًا جدًا أيضًا!"
ابتسم رادان بارتياح، وأخيرًا استرخى سامي ملك البحر، جسده يرتخي.
بدأ ألون يشعر بالقلق حقًا بشأن ما قد يجلبه الآخرون بعد ذلك.
---
"......هاه؟ لديك بالفعل ثعبان، أخي؟"
[أنا لست ثعبانًا! أنا باسيليورا العظيم، الموقر!]
"آه، نوعًا ما يشعر وكأنه ثعبان بالنسبة لي."
[أنا باسيليورا!!!]
"همم—حراشفك سوداء جدًا، على الرغم من ذلك."
[لا تتجاهلني!]
"نعم، بالتأكيد سوداء."
[قُلْتُ لا تَتَجَاهَلْنِي!!!]
تخبط باسيليورا في غضب.
رادان، الذي تجاهل تمامًا الانفجار، بدا غارقًا في تفكير جاد.
"......أخي."
"نعم؟"
"......هل يمكنك منحي شهرًا آخر؟"
"لماذا؟"
نظر رادان إلى سامي ملك البحر.
"سأحضر لك واحدًا أسود."
"......هناك واحد أسود؟"
"حسنًا، سأضطر إلى اكتشاف ذلك."
فكر ألون، 'هل هذا ضروري حقًا؟' لكنه سرعان ما أدرك—
يمكنه بالفعل تخمين السبب.
كان لدى رادان شخصية تتطلب أن يكون كل شيء في أزواج مثالية.
نظرًا إلى الأسفل، لاحظ ألون أن سامي ملك البحر قد تمسك بطريقة ما بذراعه بإحكام.
"......لا داعي حقًا للذهاب إلى هذا الحد."
"هل هذا صحيح؟"
نقر رادان بلسانه، محبطًا قليلاً.
يمكن أن يشعر ألون بوضوح بالاهتزازات الخفيفة لسامي ملك البحر المتقلص على ذراعه.
بعد أن هدأ الموقف، سنحت الفرصة أخيرًا لرادان وألون للحديث.
"مرحبًا، أيها العراب."
"لقد أتيتِ؟"
"نعم."
وصلت راين.
منذ لقائها بالرسول، تحسن لونها بشكل ملحوظ، وشعر ألون بارتياح هادئ.
كما لو كانت تنتظر هذه اللحظة، أخرجت راين صندوق هدايا صغيرًا من معطفها.
"هدية لك، أيها العراب."
"شكرًا لك."
أخذ الصندوق، شعر ألون بمزيج غريب من الارتياح والدفء.
بعد كل الهدايا الباهظة التي لا يمكن تخيلها التي تلقاها منذ الصباح الباكر،
بدأ القلق يفوق أي شعور بالترقب.
لحسن الحظ، بدت هدية راين طبيعية تمامًا (؟) للوهلة الأولى.
الأهم من ذلك، لم تكن ضخمة.
هذا وحده جعل ألون يشعر بالرضا.
لا شيء عظيم—مجرد شيء من القلب من الأطفال.
بالطبع، هذا لا يعني أنه لم يقدر الهدايا الأخرى.
نهاية الفصل