الجو الخانق الذي لم يستوعبه ألون بالكامل قد انتهى.
سولرانغ، التي كانت تتذمر من "خطتي" بعدم رضا، ترددت قبل أن تتراجع خارج الصندوق.
كليك—
"سأعطيك هذا، سيدي."
حتى أثناء النظر إلى يوتيا للحصول على الموافقة، سلمت سولرانغ وثيقة إلى ألون.
"......هل هذه هدية؟"
"هذا صحيح!"
ممسكًا بالوثيقة، حدق ألون فيها ببلاهة.
هل يجب أن يقول شكرًا على هذا، أم ماذا؟
لم تكن لديه فكرة عن كيفية الرد.
ظهرت ذكرى باهتة.
قصة قرأها ذات مرة في مجتمع في حياته السابقة.
بالطبع، ما أعطته سولرانغ لم يكن رسالة، بل استمارة تسجيل زواج.
وكانت مملوءة بالكامل بأسمائهم.
إذا قام ألون بختمها ببساطة، فقد يصبحان زوجين (؟) بالفعل.
حسنًا، في النهاية، كانت الفكرة وراء الهدية هي التي تهم، أليس كذلك؟
سرعان ما أومأ.
"سأقبلها بامتنان."
"......يمكنك استخدامها في أي وقت! .............حقًا."
سولرانغ، التي كانت ترفع أذنيها بحماس، انكمشت عندما التقت عيناها بعيني يوتيا، وهي تدس ذيلها بهدوء.
رد فعلها الطفولي جعل ألون يضحك بهدوء.
رافعًا يده، ربت على رأس سولرانغ عدة مرات.
تاب—
إحساس خافت لامس جانبه فجأة.
"؟"
عندما أدار رأسه، كانت يد يوتيا متجمدة في منتصف الهواء بشكل محرج.
"ما الأمر، يوتيا؟"
"لا، لا شيء."
"؟"
على الرغم من أنها كانت تبتسم، إلا أن صوتها حمل لمحة من التذمر.
بعد أن ألقت نظرة خاطفة على رأس سولرانغ، سحبت يوتيا يدها بسرعة وأطلقت تنهيدة صغيرة.
"آه، الآن بعد أن فكرت في الأمر، أرغب أيضًا في إعطائك هدية صغيرة."
"سأقبلها بكل سرور أياً كانت."
"همم— أرغب في إعطائها لك الآن، لكن—"
نظرت حولها.
"إنه صعب قليلاً هنا، لذا سيتعين عليك المجيء معي لبرهة."
"......أين بالضبط يجب أن أذهب؟"
"نعم. هل ستكون متفرغًا غدًا؟"
"هل سيستغرق وقتًا طويلاً؟"
"همم— ربما؟"
كان جدوله ضيقًا.
بعد عيد ميلاده، كان قد خطط للمغادرة إلى غرينيفرا فورًا.
بينما تردد ألون، أضافت يوتيا،
"يجب أن يستغرق يومًا واحدًا فقط."
"......في هذه الحالة."
التأخير ليوم واحد لن يكون مشكلة كبيرة.
بذلك، تم تحديد خططهم.
نظرت يوتيا حولها إلى الأشخاص المجتمعين في الغرفة.
"الآن بعد أن غربت الشمس، ماذا لو تناولنا العشاء؟"
"يبدو جيدًا."
---
كان العشاء في ماركيزية بالاتيو أكثر حيوية من المعتاد.
بطبيعة الحال.
كان هناك خمسة أشخاص أكثر من المعتاد.
"أليس هذا ممتعًا!؟"
[مياو~!]
"مرة أخرى!"
[مياووو~!]
سولرانغ، التي كانت تأكل، بدأت فجأة في اللعب مع بلاك.
بلاك تطور حتى من مجرد الصرير إلى إطلاق صرخات غير مألوفة.
بدا أن الصغير يبذل جهدًا فقط لمواكبة التفاعل الاجتماعي.
بجانب بلاك، الذي كان يحشد طاقته غير الموجودة بيأس،
"همم، إنه غير مهم لدرجة أنه لطيف نوعًا ما."
"بالضبط. إنه لطيف لأنه غير مهم."
[أيها الأوغاد الملعونون!!! لقد أخبرتكم مرات عديدة، أنا سامي! سامي، أقول لكم!!]
"لكن هناك شيء غير طبيعي قليلاً. وجهه يبدو غير متماثل نوعًا ما. إذا قمنا بتسويته قليلاً، قد يبدو أفضل."
[أيها الوغد!!!!!!!!!!]
"همم— لا يهمني الأمر كما هو، على الرغم من ذلك."
"حقًا؟ أنا شخصياً أفضل التناسق المثالي."
[إذا تجسدت في هذا العالم، سألتهمكم جميعاً أولاً! لا تستخفوا بالعقاب السامي! سأفعلها! أعنيها! سأفعلها حقاً!!!]
"آه، على أي حال، حدث ذلك الشيء في راكشاس، والآن أصبح صداعًا كبيرًا."
"أرى."
[توقفوا عن تجاهلي!!!!!!!]
كان رادان وديوس يلهوان مع باسيليورا.
أو بالأحرى،
لم يكونوا يلعبون معًا بقدر ما.............
"هذا لذيذ."
"مم، أوافق."
[توقفوا عن تجاهلي—!!!!!!]
كانوا يسخرون منه.
وفي الوقت نفسه، بالنظر إلى الجانب الآخر،
"همم— حسنًا، الماركيز عادةً ما يكون محبوسًا في مكتبه أو يبحث في السحر طوال اليوم، أليس كذلك؟"
"هذا صحيح."
إيفان وراين ويوتيا كانوا في محادثة عادية.
"بصرف النظر عن ذلك، يخرج أحيانًا في نزهات أو يفحص دور المزادات. لكن لماذا تسألين؟"
"همم— كنت فضولية فقط؟"
"أنا أيضًا."
أدرك ألون أن موضوع المحادثة كان عن نفسه.
للحظة، فكر في الانضمام.
لكن في النهاية، حشا اللحم المتبقي في فمه.
تفجرت العصارة في فمه.
النكهة الغنية رفعت زوايا شفتيه قليلاً.
لا، لم يكن بسبب الطعم.
"بلاك، أنت تحب هذا، أليس كذلك؟"
[مياوو~!]
"لنقم بتسوية وجهك قليلاً، هكذا...؟"
"همم، ليس سيئًا."
[أنا سامي! سامي، أقول لكم~!!!]
"حسنًا، الماركيز عادةً ما يكون بمفرده."
"هذا مريح، هيهي."
"هذا صحيح."
أكثر من مجرد وقت طويل—كانت هذه عمليًا المرة الأولى التي كانت فيها قاعة الطعام بهذه الضجة.
الدفء الذي ملأ الهواء.
لم يكن سيئًا على الإطلاق.
لا—
لمس ألون زوايا شفتيه دون وعي، والتي كانت قد انحنت في ابتسامة، بينما كان يراقب قاعة الطعام الحيوية لبعض الوقت.
---
بعد عشاء عيد الميلاد الصاخب، بدأ صباح جديد.
ودع ألون أولئك الذين كانوا يغادرون.
"محسن، سنذهب الآن!"
"سأغادر أنا أيضًا."
"أنا أيضًا."
"أخي، سأعود الآن."
ودع كل منهم بطريقته الخاصة.
أومأ ألون مرة واحدة.
"حسنًا، سافروا بأمان. وشكرًا على الهدايا. سأستخدمها جيدًا."
على الرغم من أن بصراحة،
سواء كانوا على علم بأفكاره أم لا،
غادر الأربعة ماركيزية بالاتيو بابتسامات راضية.
"همم، هل ننطلق الآن، سيدي؟"
"لنفعل ذلك."
استعد ألون ويوتيا أيضًا للمغادرة—لاستلام الهدية التي أعدتها يوتيا.
"بالمناسبة، إلى أين نحن ذاهبون؟"
بالعودة إلى الوراء، لم يسأل حتى عن وجهتهما.
"إذا أخبرتك الآن، لن تكون ممتعة. سأخبرك بمجرد وصولنا."
"همم. لكن مما سمعته بالأمس، بدا الأمر بعيدًا جدًا. لقد تجاوز الظهر بالفعل."
"لا بأس."
"...حقًا؟ هل سنعود في يوم واحد؟"
أطلقت يوتيا همهمة غامضة وابتسمت بمكر.
"سأشرح ذلك بعد قليل أيضًا."
"...بعد قليل؟"
"نعم. بمجرد وصولنا."
بقيت هدية يوتيا غامضة تمامًا.
نما فضول ألون، لكنه استقل العربة ببساطة.
سرعان ما، غادرت العربة التي تقلهما ماركيزية بالاتيو وبدأت في عبور الطريق غير المعبد عبر الغابة.
---
كم من الوقت سافرا في الطريق الوعر؟
الشمس، التي كانت عالية في السماء، نزلت ببطء، واستقرت على حافة الجبل.
بينما كان الشفق يلون جانبًا واحدًا من السماء، كان الظلام يتسلل من الجانب الآخر.
"...بدأت الشمس تغرب."
"همم، سنصل قريبًا."
نظرت يوتيا من النافذة.
"آه، لقد وصلنا."
طلبت من سائق العربة التوقف.
"لنذهب، سيدي."
"هل هناك شيء بالداخل؟"
قادت يوتيا ألون إلى الغابة.
بحلول الآن، كان ظلام خفيف قد حل فوق الغابة.
تحركت يوتيا إلى الأمام دون تردد.
تبعها ألون خلفها.
قبل وقت طويل—
"أوه."
أطلق ألون تعجبًا صغيرًا دون قصد.
منظر خلاب.
آخر شريط من الشمس كان يطل من حافة الجبل، ضوءه بالكاد متمسك بالأفق.
غروب الشمس المتلاشي، الذي كان يودع العالم، كان يختفي ببطء تحت السماء الزرقاء العميقة الليلية المتقدمة.
وتحته، على حافة منحدر،
آلاف من زهور الربيع المسائية كانت تتفتح بتناغم مع قدوم الليل.
"ما رأيك، سيدي؟"
"ليس جميلاً فقط—إنه رائع."
عند سماع إعجاب ألون الصادق، ابتسمت يوتيا، نقية ومشرقة مثل زهور الربيع المسائية.
مشت ببطء بين الزهور.
مندمجة تمامًا في بحر زهور الربيع المسائية المتفتحة.
بينما كان ألون يراقبها—
"...؟"
ذلك الشعور المألوف بعدم الارتياح ظهر مرة أخرى.
شيء ما كان غير طبيعي.
إحساس غريب باقٍ.
شعور مزعج بديجا فو.
منذ وصوله إلى هذا العالم، لم يرَ منظرًا كهذا من قبل.
ومع ذلك—
في تلك اللحظة—
"سيدي، هل تعرف شيئًا؟"
يوتيا، الواقفة بين زهور الربيع المسائية، شبكت يديها خلف ظهرها وطرحت السؤال.
ألون، الذي كان غارقًا في التفكير، انتشل من ذهوله ورد.
"ما هو؟"
"المنحدرات المغطاة بزهور الربيع المسائية ليست هنا فقط. هناك واحد على ذلك الجبل أيضًا. وآخر إذا سافرت بضعة أيام أخرى."
"هل تحبين هذا النوع من المناظر؟ لا بد أنك زرت أماكن كثيرة كهذه."
هزت يوتيا رأسها ببطء عند كلماته.
تألق شعرها الفضي تحت ضوء القمر.
"بصراحة، لم أكن أعرف عنها من قبل، ولا أحبها. لكن الآن—أحبها حقًا."
"أرى. هل أظهرها لك أحد؟"
ظهرت ابتسامة خفيفة عابرة على شفتي يوتيا.
كانت نظراتها مثبتة بالكامل على ألون.
"نعم، هذا صحيح. لكن، سيدي—هل تعرف لماذا أصررت على إحضارك إلى هنا؟"
"لأكون صادقًا، ليس لدي أي فكرة."
غير قادر على فهم سبب ديجا فو غير المبرر،
هز ألون رأسه ببساطة.
وفي الوقت نفسه—
كانت يوتيا قد اقتربت منه بالفعل.
"ذلك لأن—"
فتحت شفتيها قليلاً.
"أردت فقط أن أكون معك، سيدي."
"...أردت أن تكوني معي؟"
"نعم. كلما كانت الرحلة أطول، كلما حصلنا على وقت أطول لنقضيه معًا. لذا... أخبرت كذبة صغيرة."
"إذن الجزء عن الهدية التي لا يمكن إعطاؤها إلا هنا..."
انحنت عيناها بلطف، مثل زهور الربيع المسائية المتفتحة.
"كان ذلك كذبًا أيضًا."
"...أرى."
"ألن توبخني؟"
"هل هناك سبب لذلك؟"
"لكني كذبت."
"هذا القدر لا يهم حقًا بيننا."
توقف—
لحظة وجيزة من الصمت.
"...هل هذا صحيح؟"
"نعم."
نهاية الفصل