بقي ألون صامتًا.
"......"
بينما كان صامتًا، بقيت الملكة ماغرينا صامتة أيضًا.
ومع ذلك، على عكس ألون، لعبت ابتسامة لا يمكن إخفاؤها على شفتيها.
لم يستطع فهم كلمات الملكة وتعبيرها على الإطلاق.
قد يعني ذلك ببساطة أنها أرادت تجاوز الأمر.
لكن بالنسبة لألون، بدا 'قصد' الملكة هكذا:
"......ماذا تقصدين بـ 'هذا النوع من الشعور'؟"
"فقط ما قلته، هذا النوع من الشعور."
"إذن~"
حرك ألون شفتيه عدة مرات.
لم تكن لديه فكرة من أين يبدأ في تصحيح هذا.
ما الذي كان من المفترض أن يفعله حيال هذا...؟
"انظري، سأقولها مرة أخرى—أنا لست القزم البدائي."
"أنت لست."
أومأت الملكة ماغرينا.
لم يظهر وجهها أي شك أو تردد.
رؤية ذلك، وجد ألون نفسه عاجزًا عن الكلام أكثر.
"لا يمكن أن يكون. أنا أصدقك."
"من المضحك أن أقول هذا بنفسي، لكن إذا لم أكن القزم البدائي، ألا يجب أن تعامليني كعدو الآن؟"
"إذا أردت، يمكنني فعل ذلك."
"لا، أعني... حتى لو لم يكن عداءً صريحًا، ألا يجب ألا يكون لديك سبب لمعاملتي بهذه الدفء؟"
كيف وصل الأمر إلى هذا، حيث كان يحاول يائسًا توضيح أنه ليس القزم البدائي؟
كان الأمر محيرًا ، ومع ذلك كانت الملكة تحدق فيه بهدوء.
"حسنًا، دعنا نقول فقط أنني أردت رؤية وجه الماركيز بالاتيو مرة واحدة على الأقل."
"......؟"
"سمعت أنك مشهور جدًا، ماركيز. أليس كذلك؟"
"حسنًا، هذا صحيح."
"إذن دعنا نعتبر الأمر كذلك."
عندها فقط أدرك ألون.
بغض النظر عن عدد المرات التي شرح فيها، لن يحل سوء فهمهم.
لا، لم يكن حتى مسألة سوء فهم—لم تكن لديهم نية لتصحيحه.
عرف ألون القليل جدًا عن غرينيفرا.
لم يتواصل معهم أبدًا.
ومع ذلك.
ما الذي يمكن أن يكون قد تسبب في وقوع الاقزام في هذا المفهوم الخاطئ الكبير؟
بعد لحظة قصيرة من التأمل، قرر ألون الاستفادة من حسن نيتهم في الوقت الحالي.
"......هل لي أن أسألك شيئًا؟"
"أي شيء على الإطلاق."
أشرقت الملكة كما لو كانت مسرورة.
رؤية تعبيرها، نظم ألون أفكاره.
تردد في أي من الاثنين يسأل أولاً.
"هل تعرفين أي شيء عن الجذر؟"
اختار أن يسأل عن الجذر.
على الرغم من أنه أراد أن يسأل عن القزم البدائي أولاً.
نظرًا للموقف، بدا من الدقيق جدًا طرحه فورًا.
أومأت الملكة على الفور.
"نعم، على الرغم من أنه قد يكون من الصعب شرحه."
"......لماذا؟"
"يجب رؤية الجذر شخصيًا."
"يجب رؤيته شخصيًا؟"
"نعم. لا يمكن لأحد أن يصفه بأنه أي شيء يتجاوز مجرد 'الجذر'."
يجب رؤيته شخصيًا، هاه.
"هل يمكنني الذهاب لرؤية هذا الجذر؟"
"إذا كنت ترغب، سأفتح لك الطريق."
"أقدر ذلك."
"ومع ذلك—"
الملكة، التي وافقت بسهولة، ألقت نظرة خاطفة خلف ألون.
"إنه خطير للغاية، لذا سيكون من الأفضل عدم إحضار الفارس معك."
أشارت إلى إيفان، رفيق ألون.
"بالنسبة له، مجرد الذهاب إلى هناك قد يعني الموت."
ارتعش إيفان.
حتى ألون بدأ يشعر بالتردد في الذهاب.
"......هل هو حقًا بهذه الخطورة؟"
"نعم."
إجابة حازمة.
تعمقت معضلته.
بحكم كلمات الملكة، بدا أن الجذر مكان خطير حقًا.
ومع ذلك.
"إذن من فضلك قُد الطريق."
قرر ألون النزول إلى الجذر.
حكم أن المخاطرة تستحق العناء.
تذكر ألون 'العيون'.
في البداية، مجرد النظر إليها جعل الدماء تتدفق من كل فتحة في جسده.
حتى مؤخرًا، مجرد التحديق فيها لبضع عشرات من الثواني جعله يذرف دموعًا دموية.
تلك العيون بالتأكيد تحدثت إلى ألون.
قالت له أن ينزل إلى الجذر ويتعلم كيفية استخدام 'السهم'.
لكن ألون لم تكن لديه فكرة عما كان 'السهم' الذي ذكرته العيون في الواقع.
حتى عند لعب سايكيديليا، لم يظهر هذا النوع من القوة حقًا.
ومع ذلك.
كان عليه مواجهتها وجهاً لوجه.
"أرجوك."
"مفهوم. إذن لندخل غدًا."
---
بعد فترة وجيزة من اللقاء القصير مع ألون.
خلف الملكة ماغرينا، التي كانت تبتسم بخفة دون أن تنبس ببنت شفة، تقدم قزم إلى الأمام.
"جلالتك."
"ريم."
كان وجه القزم عابسًا قليلاً.
عضوة في باغادي، المسؤولة عن الجذر، عقدت حاجبيها كما لو كانت غير قادرة على فهم الموقف.
رؤية تعبيرها، أطلقت الملكة ضحكة صغيرة.
"يبدو أن لديك الكثير لتقوليه، ريم."
"اعتذاري، لكنني لست متأكدة مما إذا كان بإمكاني التحدث بحرية."
"تفضلي."
أعطتها الملكة الإذن بابتسامة خيرة.
بحذر، فتحت ريم شفتيها.
"هل ذلك الرجل حقًا القزم البدائي؟"
"ألا يبدو كذلك بالنسبة لك، ريم؟"
"......اغفر لي، لكن لا. هو نفسه يصر على أنه ليس القزم البدائي. علاوة على ذلك، إذا اتبعنا كلمات فيلدي، ألم يكن من المفترض ألا يقترب حتى من شجرة العالم هذه؟"
"همم، هذا صحيح."
"ومع ذلك، لقد وصل إلى هنا في غرينيفرا... بينما يحمل على ظهره شيئًا من شأنه أن يرسل قشعريرة في عمود أي شخص."
حتى وهي تتحدث، ارتجفت ريم لا إراديًا.
بالطبع، كسيفة وليست ساحرة، يمكنها فقط رؤيته بشكل خافت.
الشيء الذي كان خلف ظهر الماركيز بالاتيو، في العالم الآخر، كان مجرد جزء خافت بالنسبة لها.
لا، ولا حتى جزء.
مجرد بقعة خافتة، لا أكثر.
لكن حتى ذلك كان كافياً لريم لتدرك.
ما كان خلفه كان شيئًا يتجاوز فهمها.
شيء غير مفهوم.
ربما حتى مشابه لما كان تحت الجذر—
"ريم."
عندما وصلت أفكارها إلى تلك النقطة، أعادها صوت الملكة إلى الواقع.
"نعم، جلالتك."
"أرغب في أن ترافقيه إلى الجذر غدًا."
"......أرافقه؟"
"نعم."
"هل تسمحين له حقًا بالدخول إلى الجذر؟"
"إنه يريد الذهاب."
"أنا—"
حاولت ريم الاحتجاج.
لكنها سرعان ما وجدت نفسها غير قادرة على الاستمرار.
"أنت تفهمين، أليس كذلك؟"
كانت الملكة تبتسم لها.
ابتسامة لطيفة بلا نهاية.
لكن في نفس الوقت، كانت ابتسامة حازمة، لا تترك مجالًا لمزيد من الاعتراضات.
"......مفهوم."
لم يكن أمام ريم خيار سوى الامتثال.
أوامر الملكة كانت مطلقة.
"لا تقلقي كثيرًا. جميع الآخرون سيذهبون أيضًا. أليس كذلك، درايم؟"
عند تمتمة ماغرينا، خرج رجل من الظلال، حيث لم يكن هناك شيء قبل لحظات فقط.
"......سأطيع."
"جيد، إذن سأترك الأمر لك."
أومأت الملكة.
بعد تردد قصير، تحدثت ريم مرة أخرى.
"جلالتك."
"نعم؟"
"إذا، بأي حال من الأحوال، لم يدخل الجذر فحسب بل حاول أيضًا النزول إلى ما تحته، ماذا يجب أن نفعل؟"
حتى لو سمحوا له بطريقة ما بالوصول إلى الجذر،
النزول إلى ما تحته كان مسألة مختلفة تمامًا.
لأن 'ذلك' كان هناك.
ومع ذلك—
"بطبيعة الحال، يجب أن ترشديه."
استمرت الملكة في الابتسام.
على الرغم من أنها كانت تعرف بوضوح.
أن هناك شيئًا في الأسفل—شيئًا سيكون مزعجًا للغاية إذا استيقظ.
"مفهوم."
في النهاية، أحنت ريم رأسها.
في نفس اللحظة—
"......ماركيز."
"ما الأمر؟"
"أعلم أنك لن تعطيني إجابة مباشرة، لكن—"
حمل صوت إيفان لمحة من الإحباط.
"من أنت بالضبط، ماركيز؟"
حدق ألون في الفراغ للحظة.
"......هذا سؤال جيد."
"؟"
"أنا بدأت أتساءل عن ذلك بنفسي."
كانت ليلة مليئة بالتأمل غير المتوقع.
---
في اليوم التالي، بعد أن جُر إلى غرينيفرا بشكل محير—
على الرغم من مرور يوم واحد فقط، كان لدى ألون فكرة عامة عن كيفية معاملته هناك.
بالطبع، لم يكن ألون منزعجًا بشكل خاص من ذلك.
لم يكن مفاجئًا—موقف الملكة كان هو غير المعتاد.
بطبيعتها، كان عداء الاقزام تجاهه، كإنسان، طبيعيًا تمامًا.
حتى بين أولئك الذين أخطأوا في شأنه، أظهر البعض عداءً خفيًا، وهو ما يمكنه فهمه تمامًا.
بعد قضاء يوم في قياس الأجواء تقريبًا—
"حسنًا إذن، كن على حذر. ريم ستقوم بتوجيهك."
مع توديع الملكة، انطلق ألون إلى الجذر.
برفقة ريم، القزم الذي لم تبذل جهدًا لإخفاء انزعاجها تجاهه.
"أنا ريم. سأقوم بتوجيهك من هنا."
"......سأكون في رعايتك."
بعد فترة وجيزة،
"هذا هو المكان."
بشكل مفاجئ، وصلوا إلى المدخل في ثلاثين دقيقة فقط.
ألون، الذي بدا في حيرة، سأل،
"هذا هو؟"
"هل تعتقد أنني سأعصي جلالتها وأحضرك إلى مكان مزيف؟"
كانت نبرتها حادة قليلاً.
لكن ألون لم يهتم كثيرًا وفحص محيطه.