شعر الماركيز فيلبويد للحظات وكأنه لا يستطيع التنفس، غارقًا في الهالة المرعبة المنبعثة من الوحشية التي أمامه.
لكن للحظة فقط.
سرعان ما مد يده داخل عباءته، وسحب قطعة أثرية، وأدار جسده.
ومع ذلك...
"أنا..."
توم!
في اللحظة التالية، أدرك الماركيز فيلبويد أن جسده قد انهار، وارتدى تعبيرًا محتارًا.
بمجرد أن شعر بالإحساس الغريب القادم من الأسفل، خفض نظره.
استطاع الماركيز فيلبويد رؤيته بوضوح.
كانت ساقاه ملتوية بشكل بشع.
"آآآآآه!!!"
بمجرد أن تأكد من المشهد، ضربه ألم مبرح، وصرخ في عذاب.
"!؟"
"ما الذي يحدث هنا!"
اندفع المرتزقة الذين كانوا خارج صالة القمار إلى الداخل بينما فُتح الباب.
زاب!
بينما أطلقت الوحشية موجة من الكهرباء واختفت في لحظة،
"آه، آهه~"
المرتزقة، الذين كانوا يقتحمون صالة القمار قبل لحظات فقط، قد تحولوا بالفعل إلى مجرد كتل من اللحم.
وبعد ذلك...
"آه~ هذا مزعج جدًا—كنت أحاول التعامل مع هذا بهدوء، لكنه أصبح متاعبًا كبيرة."
الوحشية، التي ذبحت جميع المرتزقة القريبين في لحظة، مسحت الدم الأحمر المتناثر على شعرها الذهبي بتعبير ساخط وهي تنظر إلى الماركيز فيلبويد.
على الرغم من أن العشرات من الأرواح أُخمدت في غمضة عين، ارتدت الوحشية تعبيرًا بريئًا، كما لو كان ذلك حدثًا يوميًا.
شعر الماركيز فيلبويد بخوف غريزي يتصاعد بداخله وبدأ يتوسل، وصوته يرتجف.
"أ-أرجوك، انقذني."
الوحشية، التي كانت تراقبه بصمت، أطلقت همهمة وتحدثت.
"هل تريد أن تعيش؟"
عند رؤية بصيص من الأمل، تمسك الماركيز فيلبويد بيائسًا بحبل النجاة ذلك.
"أ-أرجوك... أنا ماركيز في مملكة أستيريا! إذا نجوتني هنا، أعدك بمكافأة كبيرة...!"
صراع يائس من أجل البقاء.
ومع ذلك، جلست الوحشية ببساطة أمامه بتعبير فضولي وحدقت في وجهه قبل أن تسأل،
"إذن، لماذا قلت ذلك؟"
"م-ماذا؟"
"إذا أردت العيش، لماذا قلت ذلك؟"
". . . . . . . ؟"
الماركيز فيلبويد، وجهه مليء بالحيرة، لم يستطع الفهم على الإطلاق.
"لماذا طلبت مني قتل سيدي...؟"
"...آه."
عند تلك الكلمات، أدرك الحقيقة.
من هو "سيد" هذه الوحشية ذات العيون الذهبية.
"هل يمكن أن يكون... الكونت بالاتيو...!"
"نعم، سيدي—لا، في الواقع، زوجي؟ نحن على وشك الزواج قريبًا."
أومأت الوحشية بابتسامة، تاركة الماركيز فيلبويد في ذهول.
من وجهة نظره، لم يكن أي من هذا منطقيًا.
أن وحشية قتلت للتو وكيلًا أقوى من فارس بارع تقف أمامه.
أن لهذه الوحشية علاقة بالكونت بالاتيو.
لم يستطع استيعاب عمق هاوية الكونت بالاتيو.
يمكنه فقط استنتاج شيء واحد من سماعه عن العلاقة بين الوحشية والكونت بالاتيو.
"...بابا ياجا؟"
الوحشية التي تقف أمامه لم تكن سوى واحدة من بابا ياجا في كولوني، البرق الذهبي.
"أوه، كيف عرفت؟"
عند رد فعل الوحشية، فتح فم الماركيز فيلبويد مندهشًا.
لماذا كانت بابا ياجا، التي يفترض أنها في كولوني، هنا؟
كان ذلك غير مفهوم بالنسبة له.
ومع ذلك، بدون أي اهتمام، قالت الوحشية باستخفاف، "ماذا تعني بـ لماذا؟ إنه أمر طبيعي فقط."
أجابت وكأنه أكثر شيء بديهي في العالم.
"لم أستطع فقط أن أترك أولئك الذين يحاولون إيذاء سيدي دون عقاب، أليس كذلك؟"
كانت عينا الوحشية الذهبيتان تتألقان بشكل مبهر.
لكنهما كانتا مليئتين بنية قتل عميقة وحادة لم يسبق لها مثيل، ويمكنه استشعار ما سيأتي بعد ذلك.
توم!
بعد صوت انفجار شيء ما، لم تكن هناك أفكار أخرى للماركيز.
وبعد ذلك.
"هذا لن يصلح أبدًا. لا، لن يصلح."
الوحشية، التي فجرت رأس الماركيز، ارتدت تعبيرًا باردًا بشكل مخيف وقالت،
"لا أحد، لا أحد على الإطلاق، يمكنه لمس سيدي."
بعد ذلك، اختفت الوحشية.
---
الحفلة الملكية الراقصة، التي استمرت لمدة أسبوع، قد انتهت.
لم تظهر كريتينيا سيان نفسها بعد اليوم الثالث، والكونت بالاتيو لم يتلق بعد مراسم التنصيب الرسمية من الملكة ولكنه كان يُدعى الآن ماركيز بالاتيو بالاسم فقط.
لمدة أسبوع تقريبًا، تمكن ألون من تحمل قصف 'ماذا بعد؟' من الكونتيسة زينونيا والدوقة ألتيا، مما اشترى لنفسه بعض الوقت.
لقد حاول التفكير في السبب وراء منحها إياه لقبًا، لكنه لا يزال غير قادر على فهم نواياها.
في الحقيقة، كان يرغب في سؤالها مباشرة، لكن ذلك لم يكن ممكنًا من البداية.
لذا، على الرغم من سعادته بترقيته إلى رتبة ماركيز، إلا أنه كان لا يزال هناك شعور مزعج بعدم الارتياح.
بغض النظر، كان عليه مغادرة العاصمة والبدء في مراجعة خططه القادمة.
تذكر أن تحقيق عدد معين من الانتصارات في حدث الكولوسيوم في كولوني سيمنحه مقابلة مع الملكة وفرصة الحصول على إحدى الآثار المخزنة في الخزينة الملكية.
بهذا الفكر، بدأ ألون في تنظيم أفكاره بهدوء.
بعد لحظة، حدد أولوياته.
على الرغم من أن لقاء "ذلك" في الأطلال المنسية كان أكثر إلحاحًا بعض الشيء، إلا أنه صادف أن المكان الذي سينشر فيه الأساسيات كان في طريقه إلى كولوني، لذا تقرر الترتيب.
مرت بضعة أيام، وسرعان ما وصل إلى منطقة أتلا الصغيرة، الواقعة على الحدود بين السهل والصحراء، متجهًا شرقًا.
وبعد ذلك.
"أيها الكونت، أو بالأحرى، هل يجب أن أدعوك ماركيز الآن؟"
"هذه المرة العاشرة التي تقول فيها ذلك. نادني بما تفضل."
"إذن سألتزم بالكونت في الوقت الحالي. لكن، أيها الكونت، هل نحن في المكان الصحيح؟"
ردًا على سؤال إيفان، ألقى ألون نظرة حوله.
كان المشهد المحيط غريبًا جدًا.
على جانب واحد، كانت هناك غابة، لكن على الجانب الآخر كانت صحراء تمتد بلا نهاية نحو الأفق.
بينما كان يراقب المشهد المتناقض بهدوء، وقف ألون.
"نعم."
"هل سنذهب إلى متاهة مثل تلك التي زرناها المرة الماضية؟"
بينما كان يخرج من العربة، رد ألون على سؤال إيفان.
"لا. هناك مكان أحتاج لزيارته قبلا. انتظر هنا."
"ألا يجب أن آتي معك؟"
"لا."
ثم بدأ بالسير نحو الغابة.
إلى أي مدى علي المشي؟
"ها هو."
ظهر مدخل كهف مخفي بالكروم داخل الغابة.
بدا وكأنه كهف طبيعي لم تمسه يد بشر.
ومع ذلك، عرف ألون أن الكهف الذي أمامه لم يكن مجرد تكوين طبيعي، لذلك شعر بتوتر بسيط.
ومحقه، لأنه داخل هذا الكهف كان يكمن زعيم الوكلاء، الذي يحتاج للتعامل معه.
ذاك السيئ السمعة في بداية ساكيديليا بكونه معروفًا باسم "قاطع العمود الفقري"، زعيم صعب جعل اللاعبين يشتمون حتى بعد اللعب لبعض الوقت—ال-كاماي.
علاوة على ذلك، وفقًا للقصة الخلفية، كان قويًا بما يكفي لمواجهة ما لا يقل عن خمسة وكلاء على مستوى فرسان بارعين.
نظرًا لقوته، التي تضاهي الزعماء الذين يُواجهون في منتصف اللعبة، أطلق ألون تنهيدة صغيرة ثم...
عقد العزم على نفسه.
بهذا الفكر، تنظيف حلقه وتحدث،
"بالعهد الأول، أوفِ بوعد واحد."
بعد لحظة.
"؟"
"...؟"
لم يحدث شيء.
بتعبير محتار، تحدث ألون مرة أخرى لاستدعاء زعيم الوكلاء المختبئ داخل الكهف.
"بالعهد الأول، أوفِ بوعد واحد."
لكن لم يكن هناك رد حتى الآن.
بعد عدة محاولات، ألون، المرتبك من غياب الرد المتوقع، بدأ أخيرًا بالسير نحو داخل الكهف.
بينما توغل أعمق في الكهف المظلم،
سرعان ما ظهر قصر ضخم، مبني داخل الكهف، في مرمى البصر.
كان القصر هائلاً، يمكن مقارنته حتى بملكية كونت بالاتيو حيث يقيم ألون.
كان فخمًا وكبيرًا بما يكفي لملء الكهف الواسع، دليلاً على كرامة زعيم الوكيل الذي يقيم هناك.
على الرغم من أن ألون زار المكان عدة مرات ليقتل الزعيم ويسرق آثاره، إلا أن رؤيته شخصيًا، بدلاً من خلال رسومات اللعبة، كانت تجربة مختلفة تمامًا.
هذا الشعور لم يدم طويلاً.
سرعان ما لاحظ شيئًا غريبًا.
في البداية، لم يكن واضحًا من مسافة بعيدة، ولكن كلما اقترب أكثر، أدرك أكثر أن القصر، الذي كان يجب أن يكون سليمًا، كان محطمًا تمامًا.
عندما دخل القصر أخيرًا،
"...؟"
وقف ألون محتارًا وهو ينظر إلى قصر ال-كاماي نصف المدمر، زعيم الوكلاء.
---
عاش ال-كاماي لمدة 300 عام، وخلال ذلك الوقت، قتل عددًا لا يحصى من الناس.
لقد قطع رؤوس أكثر من اثني عشر من أسياد السيف.
لقد أبادة مملكة بأكملها، بما في ذلك ملكها وعائلتها الملكية.
لقد قتل أيضًا سيد البرج الأرجواني، مالك برج السحرة.
بالإضافة إلى ذلك، قام بمفرده بذبح الآلاف من الفرسان.
منذ 150 عامًا، خاض حربًا فردية ضد منطقة ومحاها من سجلات التاريخ.
كانت قوته لا يمكن إنكارها، معترف بها من قبل الجميع.
كان قويًا لدرجة أن كل وكيل بمهارات تفوق فرسان بارعين كان يخافه ويوقره.
لهذا السبب شعر بالانزعاج.
لا توجد وسيلة ليعرف ، لكن فتاة متغطرسة جاءت لقتله.
منزعجًا من ظهور هذه البرغوثة المزعجة، هو الذي كان يختبئ من أجل القضية الأكبر، فكر في التلاعب بها قليلاً قبل قتلها.
بالتأكيد، بالتأكيد كان سيكون الأمر على هذا النحو.
كان يجب أن يكون على هذا النحو—
سعال!
سعل ال-كاماي وبصق دمًا، محدقًا في الكائن الذي أمامه بعيون مرتجفة.
تقف أمامه فتاة صغيرة.
مرتدية ثوبًا طقسيًا أسود مطرزًا بالأحمر، كانت تمسك بيد واحدة بعصا تنبعث منها توهج أحمر مخيف بشكل مرعب.
في البداية، لم يشكل مظهرها أي تهديد.
لكن مع ذلك، كان ال-كاماي مليئًا بخوف لا لبس فيه وهو يحدق بها.
لم يكن مجرد خوف.
كان رعبًا، ويأسًا، وعبثية.
كل هذه المشاعر اختلطت معًا وأسرته.
بسببها.
بسببها.
بسببها.
بسبب الشيء خلفها.
—بسبب العشرات من اللوامس المنبثقة من الفضاء الأسود خلفها—
أدرك أن إدراكه كان عالقًا في حلقة لا نهاية لها.
على الرغم من أنه أصبح واعيًا بذلك، لم تستطع أفكاره المعالجة.
نفس الأفكار استمرت في الدوران في ذهنه.
رعب.
يأس.
عبثية.
خوف.
المزيج المرعب من المشاعر قاد ال-كاماي باستمرار إلى حفرة من العذاب الجهنمي.
وبعد ذلك.
"لماذا... لماذا يحدث لي هذا؟!"
وسط هذا الخوف الرهيب، ال-كاماي، وعيناه محتقنتان بالدم، بالكاد تمكن من نطق تلك الكلمات.
الفتاة التي كانت تحدق به، لا، يوتيا، تحدثت.
"لأنك حاولت إيذاءه."
بعيون حمراء باردة، نطقت بحكمها على الرجل الذي سعل دما مرات لا تحصى.
في تلك اللحظة،
'……'
اللوامس السوداء أمسكت بال-كاماي وبدأت تسحبه إلى الصدع الأسود.
حدث كل ذلك في لحظة.
بيأس، حاول ال-كاماي المقاومة، مجبرًا نفسه على الوقوف وتأرجح سيفه.