ليتانكا، مقاتل من الرتبة F يشارك في هذه المعركة الشاملة، اعتقد بصدق أنه قد يكون قادرًا على القضاء على الكونت بالاتيو.
بالطبع، لم يكن هذا لأنه استخف بقوة ألون.
السبب الذي جعله يعتقد ذلك كان بسيطًا—لأن الكونت كان ساحرًا.
في الأساس، يحتاج السحرة إلى وقت لإلقاء التعاويذ.
كلما كانت رتبة التعويذة أعلى، كان وقت الإلقاء أقصر، لكن كان هناك دائمًا تأخير بسيط.
وفي هذه الساحة المغلقة، عرف ليتانكا أن هذا التأخير سيمنح المقاتلين وقتًا كافيًا للضرب.
لهذا، على الرغم من توتره، كان يعتقد أن لديه فرصة.
بعد التأكد من أن الكونت بالاتيو جزء من هذه المعركة الشاملة، جمع ليتانكا جميع المقاتلين الآخرين، واثقًا من قدرتهم على القضاء عليه معًا.
ومع ذلك، تحطمت غطرسة ليتانكا بسرعة بمجرد أن ظهر سحر ألون.
"ما هذا... هذا جنون—"
لم يستطع إلا أن يطلق تعجبًا وهو يحدق ببلاهة إلى الأعلى.
العشرات من أعمدة الجليد تشابكت، مشكلة جبلًا صغيرًا.
على قمة ذلك الجبل، وقف الرجل، محدقًا في المقاتلين بدون أي مشاعر، مجرد برود ولامبالاة.
بينما كان جميع المقاتلين يمسكون بأسلحتهم، مشلولين وغير متأكدين مما يفعلونه، غارقين في المشهد، زفر ألون نفسًا متجمدًا وسط البرد القارس، وهو يراقبهم.
فكر ألون بينما شكل ختمًا بيده.
في الحقيقة، قبل دخول معركة اليوم الشاملة، تألم ألون في اختيار السحر الذي سيستخدمه.
كان معتادًا على قتال خصوم أقوى، لذا كانت معظم تعاويذه تستهدف الأفراد بدلاً من المجموعات.
مع علمه أنه يستطيع إلقاء السحر ست مرات فقط، توقع هذا الموقف وبعد مداولة طويلة، استقر على استراتيجيته.
بهذا الاستنتاج، رتب تعاويذه.
وونغ—!
"تعزيز."
سرعان ما تشكل درع في وسط الجبل الجليدي الضخم الذي خلقه ألون.
"انضغاط."
بناءً على أمره، انضغط مركز الجبل الجليدي الهائل إلى شكل قبة كبيرة.
تحول مركز الجبل فورًا إلى شكل كروي، مما جعل الهيكل يبدو غير مستقر.
شهق المتفرجون بصمت في رهبة من المشهد.
الكرة الهائلة العائمة في قلب الجبل الجليدي، على وشك الانهيار، بدت كعمل فني سحري.
لكن بعد ذلك.
"فراغ."
بمجرد أن تحدث ألون مجددًا، الدرع، الذي انضغط للتو إلى ما بدا وكأنه كرة من الطاقة السحرية، تقلص أكثر.
"عد إلى البدائي."
مع كلمات ألون الأخيرة،
بوووم!!!
انفجر الجبل الجليدي، جارفًا المقاتلين المتجمعين حوله.
انهار الجبل المغطى بالثلوج الهش مع زئير يصم الآذان.
ارتفع غبار أبيض في الهواء.
وعندما استقرت السحابة البيضاء، ما بقي في ساحة المعركة كان...
ألون. وحده.
الصمت الذي تبع ذلك استمر لحظة فقط.
[آه، همم! الفائز في المعركة الشاملة هو ألون بالاتيو!!!!!]
المذيع، الذي كان مرتبكًا، استعاد هدوئه بسرعة وأعلن النتيجة.
في أذنيه، بدأ صدى هتافات مدوية.
فكر ألون في نفسه.
شعر بنواة المانا بداخله تفرغ، بعد أن استخدم قوة سحرية أكثر من المتوقع بسبب النطاق الواسع للتعويذة، وتصبب عرقًا باردًا خفيفًا.
تمت إضافة مهمة أخرى إلى قائمة مهامه.
---
مباشرة بعد انتهاء المعركة الشاملة، ألون، الذي تمت ترقيته فورًا من مقاتل رتبة F إلى مقاتل رتبة D مؤهل لتقديم التحديات، كان يفكر في أي مقاتل من الرتبة C سيتحدى بعد ذلك.
"أيها الكونت."
"ما الأمر، إيفان؟"
"...أرسلت يوتيا هدية."
"هدية؟"
"نعم."
عند سماع هذا من إيفان، الذي كان ينتظر في النقابة، توجه ألون بسرعة إلى غرفته ورأى عصا موضوعة على المكتب.
كانت عصا العصفور التي كان يسعى للحصول عليها.
"أرسلت هذه كهدية؟"
"نعم. قالت إنها ستعجبك."
كلمات إيفان تركت ألون في حيرة وهو يفحص العصا. حتى بعد فحصها، تأكد أنها كانت بالفعل عصا العصفور.
أصبح تعبيره فارغًا.
لا عجب. بناءً على معرفته، كان الوصول إلى خزينة كنوز كولوني يتطلب إثبات مؤهلاتك كمقاتل.
العائلة المالكة لكولوني حافظت على هذا التقليد منذ أن أسسوا المملكة، لذلك لم يفكر ألون حتى في شراء عناصر من خزينة الكنوز بالمال، عالمًا أنه مستحيل.
مما قاده إلى التساؤل.
على الرغم من فضوله حول كيفية حصول يوتيا على عصا العصفور له، أجل ألون هذا السؤال في الوقت الحالي، قرر أن يشعر بالامتنان تجاهها.
بفضلها، حصل على العنصر الذي كان ينوي الحصول عليه أصلاً.
شعرًا وكأنه تلقى هدية من ابنة نشأت جيدًا، قبض ألون على عصا العصفور في يده.
في اليوم التالي.
بينما وجه ألون المانا إلى العصا، تمامًا كما وصفها "هو"،
[...هاه؟ من أنت؟ لماذا توقظني؟]
صوت رجل في منتصف العمر أجش، مليء بالانزعاج من العالم، تردد في ذهنه.
"أنا ألون بالاتيو."
[وماذا في ذلك؟]
"لقد قدمتني التنين."
[وماذا في ذلك؟]
"..."
شعر ألون بصداع مفاجئ، مستشعرًا غريزيًا أن المحادثة ستكون صعبة، لكنه استمر.
"يبدو أنك لا تحب المحادثات الطويلة، لذا سأصل إلى صلب الموضوع. سمعت أنك ساحر."
[...يبدو أنه لا يزال هناك أحمق واحد على الأقل في هذا العالم من المغفلين.]
"...أخبرني التنين أنك ستكشف لي عن نقوشك وعباراتك. هل يمكنك فعل ذلك؟"
[ما الفائدة من معرفتك بذلك؟]
"أخطط لاستخدامها."
عند إجابة ألون، أطلق الصوت داخل العصا تنهيدة عميقة بعد صمت قصير.
[ظننتك على الأقل أحمق لديه بعض المعرفة، لكن اتضح أنك مجرد أحمق كامل.]
تابع صوت الرجل في منتصف العمر، مليئًا بازدراء صريح.
[يا أيها الأحمق، هل تعتقد حقًا أن معرفة نقوشي وعباراتي سيمكنك من استخدامها؟]
"إذا لم أستطع استخدامها، لما طلبت. قال التنين إنك ستشرح كل شيء بوضوح."
[توقف عن الحديث عن أشياء لن تتمكن أبدًا من فعلها. أنت لم ترث حتى صورتي الذهنية، فكيف يمكنك استخدام نقوشي؟]
بصق الصوت في العصا كلمات مليئة بالإنكار، كما لو كان يرفض المحادثة بأكملها.
بينما صمت ألون، متأملًا الموقف.
"أيها الكونت!"
فجأة، اندفع إيفان عبر الباب.
"ما الأمر؟"
"لقد تلقيت طلب تحدي."
"من؟"
"من مقاتل من الرتبة A. الاسم هو... 'فيلسيون'."
جائت الساحة لتوصيل الرسالة. كيف يجب أن أرد؟"
عند سؤال إيفان، فكر ألون في الأمر بإيجاز مع بعض الحيرة.
كان مسموحًا لمقاتلي الرتبة D بتحدي مقاتلين برتبة أعلى منهم بدرجة واحدة، لكن مقاتلي الرتبة A يمكنهم إصدار تحديات لمقاتلي الرتب الأدنى كما يشاؤون.
ومع ذلك، كان من غير المألوف أن يتحدى مقاتلو الرتبة A مقاتلين من رتب أدنى. إذا لم يقاتلوا ضد آخرين من رتبتهم، فإنهم يخاطرون بمكانتهم، وإذا خسروا، سيتم تخفيض رتبتهم. كانت المخاطرة كبيرة جدًا.
لكن بالنسبة لألون، كانت هذه فرصة للارتقاء إلى الرتبة A في خطوة واحدة سريعة دون الحاجة لخوض عدة معارك.
بعد توقف قصير، اتخذ ألون قراره.
"إذا كنت لا تصدقني، فلماذا لا نراهن؟"
[...هاه؟]
ابتسم ألون للعصا.
---
بعد يوم واحد.
فيلسيون، المقاتل من الرتبة A الذي أصدر التحدي للكونت بالاتيو، خرج من الجانب المقابل لساحة الكولوسيوم، محدقًا في الرجل الذي يدخل ساحة المعركة.
الكونت بالاتيو، الذي دخل الساحة وسط هتافات مدوية، لفت نظرة فيلسيون.
ابتسم فيلسيون لنفسه.
في الحقيقة، لم تكن هذه مباراة جيدة له.
كمقاتل من الرتبة A، هزيمة الكونت بالاتيو، مقاتل من الرتبة D، لن تجلب لفيلسيون أي مجد، وإذا خسر، سيتم تخفيض رتبته من A إلى D.
لكن على الرغم من ذلك، كان هناك سبب واحد جعل فيلسيون يصدر التحدي للكونت بالاتيو.
لتوليد ضجة.
كان صحيحًا أن الكونت بالاتيو، الواقف أمامه، كان مقاتلًا من الرتبة D، لكن قوته قد أثبتت بالفعل مرات عديدة من خلال الشائعات.
علاوة على ذلك، تم تأكيد قوته بشكل قاطع خلال المعركة الشاملة الأخيرة، مما جعله أكثر شهرة داخل المستعمرة.
بمعنى آخر، ما أراده فيلسيون كان هزيمة ألون وسرقة الأضواء منه.
كان قد سمع شائعات بأن المنصب الشاغر لبابا ياجا سيملأ قريبًا بواسطة أحد مقاتلي الرتبة A، الذي تختاره العائلة المالكة.
باختصار، بالنسبة لفيلسيون، الذي كان هدفه أن يصبح بابا ياجا التالي، كان هذا الحدث فرصة نادرة لا يمكنه تفويتها. لهذا خاطر، على الرغم من ثقته في قدرته على هزيمة الكونت.
بالطبع، لم يكن فيلسيون يستخف بالكونت بالاتيو.
كما ذكر، كانت هناك العديد من الشائعات حول قوته، وقد أثبت بالفعل قوته في الكولوسيوم.
تجاهل الكونت بالاتيو سيكون عملاً أحمق، شيء لا ينبغي لأي مقاتل فعله أبدًا.
خاصة المقاتلين.
ومع ذلك، كان هناك سبب واحد جعل فيلسيون واثقًا.
بالطبع، كان يعلم أن السحرة يمكنهم استخدام تعاويذ أخرى بصرف النظر عن سحرهم الأساسي.
لكنه كان يعلم أيضًا أنه إذا لم يكن تخصصهم، فإن قوة تلك التعاويذ ستكون أضعف بشكل ملحوظ.
علاوة على ذلك، قبل إرسال التحدي، كان فيلسيون قد حقق بدقة وأكد أن ألون يستخدم فقط سحر الجليد، مما زاد ثقته.
ومع الحق.
ابتسامة
عرقه، قبيلة اللهب، كان قادرًا بطبيعته على استخدام النار، عنصر له ميزة قوية على سحر الجليد.
بغض النظر عن مدى قوة سحر ألون الجليدي، سيكون ضعيفًا بطبيعة الحال في وجه النيران عالية الحرارة التي يتحكم بها فيلسيون، مما جلب ابتسامة على وجهه.
[والآن، فلتبدأ المباراة!]
بمجرد أن سقط صوت المذيع، أطلق فيلسيون نيرانه.
شوووش!
اندلعت النار، مما جعل الأرض الحارة بالفعل تغلي أكثر، مما أثار شهقات من الجمهور.
في نفس الوقت، بدأ البرد في الارتفاع من حول ألون، مهددًا باكتساح الساحة.
لكن.
"همف—"
لسوء الحظ، لم يتمكن صقيع ألون من الوصول إلى حيث وقف فيلسيون.
لوى فيلسيون شفتيه إلى ابتسامة ورسم سيفيه التوأم.
فيلسيون، يفكر بالفعل كما لو أنه فاز.
لكن، لسوء حظه، توقفت أفكاره السعيدة فجأة.
"نسيج الرعد."
اللحظة التي تلفظ فيها ألون بتعويذة جديدة، انتهى الأمر.
طقطقة!
بدأت شرارات زرقاء رائعة تحيط بجسد ألون، مرئية بوضوح للجميع.