عرف ألون أن رئيس الكاردينالات أندردي كان شخصية غير موجودة في العمل الأصلي. حتى لو كانت الشخصية موجودة، لم تظهر أبدًا في سايكيديليا. بسبب هذا، بينما بقي تعبيره الخارجي محايدًا، كان عقل ألون يدور بسرعة.
بالطبع، حتى مع هذه الأفكار، لم تكن هناك طريقة ليعرف. الأحداث الوحيدة التي عرفها ألون كانت تلك التي تبعد عامًا واحدًا عن المستقبل. أي شيء حدث قبل ذلك كان خارج نطاق إدراكه.
حوّل نظره إلى يومان. في المستقبل، كان مقدرًا ليومان أن ينقذ العالم جنبًا إلى جنب مع إليبون، مما يضمن حياة ألون المريحة. استخدم يومان الآن قوته المقدسة لصد هجوم أندردي.
ألون، متذكرًا كيف كانت مهارات يومان في اللعبة تُفعَّل دائمًا فورًا دون استهلاك دور، أطلق تنهيدة ارتياح.
بطبيعة الحال، كان السبب الرئيسي وراء استخدام ألون لشكل سامي الرعد والاندفاع إلى هنا هو إنقاذ يومان، الشخص الذي سيضمن راحته في المستقبل. إذا كان من المقرر أن يحدث هذا الحدث، فإن يومان سينجو بالتأكيد. ومع ذلك، إذا لم يكن جزءًا من الأحداث الأصلية، كان بإمكان يومان أن يموت.
لكن في أعماقه، عرف ألون غريزيًا.
لم ينتهِ الأمر بعد.
"ماركيز بالاتيو، أليس كذلك؟"
على الرغم من أن ذراعه قد قطعت بواسطة شكل سامي الرعد لألون ونصف وجهه مسود، تحدث رئيس الكاردينالات أندردي بصعوبة. لا تزال شفتاه تحملان ابتسامة خيرة.
على الرغم من أن الإصابات التي تعرض لها كانت شديدة بما يكفي لتكون قاتلة، لم تفارق الابتسامة وجهه. كما لو أنه لا يشعر بالألم—أو بالأحرى—
كما لو أنها رُسِمت هناك.
"بالفعل."
بينما وقع رد ألون، بدأ الكهنة، الذين كانوا متجمدين في صدمة، بالصلاة. في نفس الوقت، سحب البالادين سيوفهم من أحزمتهم، رسموا علامة الصليب، ورفعوا قوتهم المقدسة. الكاردينالات الناجون، الذين تعلقوا بالحياة بصعوبة، أعلنوا أندردي زنديقًا واضحًا.
لكن حتى في مثل هذا الموقف، أندردي، الذي لا يزال يرتدي تلك الابتسامة المرسومة، نظر إلى ألون من أسفل المنصة.
"هذا جميل. جميل حقًا."
فجأة، انزلقت مثل هذه الكلمات من شفتيه.
"ماذا...؟"
بحلول الوقت الذي سأل فيه ألون، كان رجال الدين قد أنهوا صلواتهم بالفعل وكانوا يشنون هجمات على أندردي.
البعض أطلق سهامًا من نور.
البعض استخدم سيوفهم.
البعض أطلق العنان للصواعق.
والبعض قذف قوة سامية نقية نفسها على أندردي.
هدير هائل اندلع.
سهام من البرق المصوغة من القوة المقدسة أمطرت من السماء.
سحر أبيض مقدس، متلألئ بضوء القمر الأزرق، انهمر واحدًا تلو الآخر.
مثل هطول غزير.
أو ربما، مثل زخة شهب.
الطوفان الساحق من السحر المقدس ارتطم بالمنصة حيث وقف أندردي.
حتى ألون، رغمًا عنه، شعر بإحساس من التبجيل تجاه هول العنف السامي الذي تكشف أمامه.
وعندما خمد القصف الانفجاري للقوة المقدسة أخيرًا، تاركًا المنصة في حالة خراب—ما ظهر كان...
—
أندردي، لا يزال واقفًا، على الرغم من أن جسده كان محطمًا تمامًا.
ذراعاه كانتا مفقودتين.
عدة ثقوب متسعة اخترقت جذعه.
الجزء العلوي من رأسه كان مختفيًا.
كانت حالة تضمن الموت بشكل شبه مؤكد.
ومع ذلك، بقيت ابتسامة أندردي الخيرة غير متأثرة.
الكهنة، الكاردينالات، وحتى يومان امتلأوا بالصدمة وعدم التصديق عند المشهد.
"سيكون من المؤسف، كما ترى. 'مستواك' ملحوظ جدًا."
تمتم أندردي بصوت هادئ ومتماسك، تعبيره لم يتغير.
"لم أرغب في التخلي عنه."
بهذه الكلمات، بدأ صوت غريب ينبعث من جسد أندردي.
صوت بشع ومقلق، كما لو أن شيئًا ما كان يدفع نفسه للخروج بالقوة.
وبعد ذلك، حدث ذلك.
الابتسامة الخيرة التي زينت وجه أندردي قبل لحظات فقط استبدلت بشيء أكثر رعبًا.
من جسده المحطم، بدأت أغصان حمراء تنبت وتنمو.
دمدمة... دمدمة...
أرض الساحة الكبيرة، حيث تجمع رجال الدين، تشققت في خط مستقيم.
"آآآه! آآآه—!!"
"اهربوا! تحركوا، الآن!!"
ترددت صرخات بينما هرع الكهنة للهروب من الأرض المتشققة.
وسط فوضى الساحة المحطمة الآن، بدأ جذع شجرة ضخم في الارتفاع، مخترقًا الأرض.
عشرات، لا، مئات من الأغصان القرمزية انفجرت من الأرض، منتشرة إلى الخارج.
امتد التصدع إلى ما وراء الساحة، وصولاً إلى المدينة البيضاء داخل الحرم الداخلي.
كرررككك—!
وأخيرًا، بدأ في الكشف عن نفسه.
أول ما ظهر كان زوجًا من الأيدي البشعة الملتوية، المتشابكة في كروم حمراء متلوية.
ثم جاء مشهد رأس تمثال ضخم، يظهر كما لو أنه يولد على حساب التهام المدينة البيضاء.
متبوعًا به، بدأ جسد التمثال الهائل في دفع نفسه للخارج.
وفي تلك اللحظة، أدرك الجميع الحقيقة:
أندردي الخير الذي وقف أمامهم قبل لحظات فقط لم يكن سوى دمية.
كرااااش—!
في لحظة، جسد أندردي، الذي كان ينبت أغصانًا لا تُحصى، امتص في التمثال الهائل.
كررركك—!
في نفس الوقت، وجه التمثال العملاق، الذي يشبه وجه إنسان، انقسم إلى أربعة أقسام مثل بتلات تتفتح إلى زهرة. من الداخل، انفجرت أغصان قرمزية لا تُحصى إلى الخارج.
وأخيرًا، ظهر—مستهلكًا الجزء الشرقي بأكمله من المدينة البيضاء بينما ظهر.
[بمشيئتك، نزلت.]
محولًا نظره إلى رجال الدين، تحدث:
[اعبدوني.]
بهذه الكلمات، أعلن ميلاده للجميع.
[أنا ماشينا، سامي البشرية.]
سامي خارجي قد نزل.
---
الكهنة، البالادين، الكاردينالات، وحتى يومان وقفوا في ذهول صامت تحت القمر الأزرق، يحدقون في السامي الخارجي الذي نزل أمامهم.
الكائن، الذي زحف للخارج بينما كان يلتهم المدينة البيضاء، نشر أغصانه كما لو كان يعتزم التهام كل شيء.
حتى ألون لم يكن استثناءً من الصدمة الساحقة.
"ماشينا...؟!"
شعر ألون بموجة من الارتباك. لم يسمع أبدًا عن سامي خارجي اسمه ماشينا من قبل.
بالطبع، هذا الجدول الزمني لم يكن مألوفًا له، ولكن حتى مع ذلك، كان الكائن أمام عينيه بلا شك غريبًا.
وسط حيرته، بقيت نظرة ألون مثبتة على ماشينا. ثم، لاحظ شيئًا—شيئًا صدمه بألفة تقشعر لها الأبدان.
دخان أسود، ينبعث من كل جزء من جسد ماشينا الضخم، ينسج عبر الكروم الشبيهة بالأشجار ويملأ الهواء.
"الهاوية...؟!"
دون أن يدرك، فكر ألون في الكلمة الرئيسية وتذكر معلومة سمعها ذات مرة:
كيان هاوية قادر على منح السمو للأفراد ذوي قوة كبيرة قد تسلل إلى المملكة المقدسة.
مع هذا الإدراك، فهم ألون الحقيقة.
الكائن الذي أمامه كان مزورًا من الهاوية.
"...سامي خارجي مصطنع؟"
تمتم ألون بهذه الكلمات، محاولًا فهم طبيعة المخلوق أمامه.
"ا-انظر هناك!"
"ش-شخص ما—!"
قاطعت صرخات الكهنة المذعورة أفكاره، موجهة انتباهه إلى المنطقة أسفل السامي الخارجي الضخم.
هناك، رأى شيئًا مرعبًا.
هناك، وسط الفوضى، كان هناك أناس.
مواطنو المملكة المقدسة، خائرين وبلا حياة، محاصرين بكروم قرمزية.
[لا تقاوموا. ما أفعله هو رعايتكم بالتساوي.]
صوت ارتفع—مقدس، لكنه غير طبيعي بشكل مزعج، مرددًا في الهواء.
بدأت الكروم القرمزية بالزحف نحو الكهنة.
"أوقفهم!"
اندفع البالادين نحو الكروم المتقدمة، يقطعون الأغصان المتلوية.
سرعان ما أطلق الكهنة سحرهم المقدس، مخترقين الليل الأزرق وضربوا السامي الخارجي.
المشهد الذي ترك حتى ألون في ذهول سابق تكرر مرة أخرى.
توم—كراش!
في لحظة، إحدى ذراعي ماشينا الضخمتين قطعت وسقطت على الأرض.
تألق الأمل في عيون الكهنة وهم ينظرون إلى المشهد، مما أشعل عزيمتهم.
لكن تصميمهم لم يدم طويلاً.
"إن-إنه يتجدد...؟"
ما شهدوه كان صعب التصديق.
الذراع نفسها التي تم تدميرها بالقصف السامي كانت تتجدد كما لو أن شيئًا لم يحدث.
بسرعة لا تصدق.
تشابكت الأغصان مثل الأوعية الدموية المتكونة، وفي وقت قصير، تم استعادة الذراع اليمنى بالكامل.
الرهبة ملأت الكهنة من المشهد البشع.
"آآآآه!"
وفي الوقت نفسه، البالادين الذين كانوا يقطعون الكروم القرمزية المتقدمة بدأوا يسقطون، واحدًا تلو الآخر.
أولئك المحاصرون بالكروم، نبتت أغصان قرمزية من أجسادهم، محولين إياهم إلى أصداف خشبية هامدة في لحظة.
---
انتشر الخوف بين البالادين.
أصابهم كالطاعون، متموجًا عبر جميع الحاضرين.
سرعان ما، الكروم التي التهمت البالادين وصلت إلى الكهنة، مستعدة لاختطافهم أيضًا.
في تلك اللحظة—
فلير!
حاجز ضخم صد الكروم المتقدمة.
"أوغ!"
كان يومان هو من أوقف الكروم.
محاطًا بهالة ساحقة من القوة السامية، خلق جدارًا مقدسًا ضخمًا حمى الكهنة.
نظر إليه الكهنة في رهبة، لكن تعبيره كان بعيدًا عن السعادة.
الجدار الهائل من القوة السامية، الذي لا يمكن استدعاؤه إلا من قبل قديس، كان يستنزف قوته بسرعة.
وبعد ذلك—
[لإعلان المساواة وتحقيقها، نزلت. ومع ذلك، أنتم جاهلون جدًا.]
بينما ارتفعت يد ماشينا الهائلة عالياً في السماء المضيئة باللون الأزرق، رآها الكهنة.
يد، كانت قبل لحظات صغيرة جدًا لتحجب القمر الأزرق، كانت الآن تنمو.
مئات من الأغصان القرمزية تشابكت، متوسعة حتى أصبحت اليد واسعة بما يكفي لابتلاع القمر نفسه.
"أيتها السامية سيرونيا..."
عند المشهد الساحق، نادى الكهنة غريزيًا على السامية سيرونيا.
الكاردينالات، وجوههم محفورة باليأس، أطلقوا تنهدات ثقيلة.
حتى يومان، الذي كان يمسك بشدة بالحاجز السامي الضخم، لم يستطع إلا أن يحدق في اليد الهائلة بعدم تصديق.
"ما هذا بحق السماء؟"
كانت عيناه مليئتين بمزيج من العجز واليأس وهو يحدق في اليد الهائلة.
[اقبلوني، جميعكم، لأني أنا سامي البشرية الذي خلقتموه—]
[—وسأتعامل معكم جميعًا بالتساوي.]
بينما تردد صدى صوت ماشينا، نزلت اليد الهائلة نحو الحاجز المقدس الذي أقامه يومان.
كلانغ—
فجأة، اخترق صوت تحطم شيء ما الهواء.
"هاه—"
تنهيدة خافتة تبع الصوت، جاذبة انتباه يومان. بجهد، استدار لينظر خلفه.
هناك، واقفًا بهدوء وسط اليأس، كان شخصًا يسحق بقايا قنينة مكسورة تحت قدمه بينما كان يشرب أخرى.
كان الماركيز بالاتيو—أو بالأحرى، القديس الفضي.
بلا تعبير، غير مكترث بالموقف العصيب، تحدث:
"اصمد فقط لفترة أطول قليلاً."
ثم، كما لو كان يستعد لما هو قادم، سأل:
"هل تستطيع فعلها؟"
يومان، كما لو كان مفتونًا، أجاب دون تردد:
"سأحاول."
القديس الفضي—أو بالأحرى، ألون—أومأ عند رد يومان.
"جيد. تأكد من ترك سقف الحاجز مفتوحًا."
ثم تفقد بسرعة القلادة البيضاء المتوهجة حول رقبته قبل أن ينطق بأمر:
"نسيج الرعد."
طقطقة—!
برق، ممزوج بضوء القمر الأزرق، بدأ يتدفق ويرقص عبر جسد ألون، متطايرًا بقوة خام.