"نسيج الرعد"
بدأ البرق يتطاير عبر جسد ألون بينما خطى خطوة إلى الأمام.
"تفكيك."
تحول البرق المتطاير إلى عدد لا يحصى من الجزيئات الزرقاء.
في نفس الوقت، التقط ألون سيفًا سقط من أحد البالادين أثناء المعركة.
"انحلال."
امتصت الجزيئات الزرقاء في جسد ألون.
"دورة كل الأشياء."
تومض جسده، متحولًا مثل خيال خافت.
"شكل سامي الرعد."
مع اكتمال الختم، أصبح برقًا نفسه.
"أغصان قادمة!"
بمجرد فتح سقف الحاجز بناءً على أمر ألون، بدأت الأغصان تشق طريقها إلى الداخل.
امتلأت عيون الجميع باليأس عند المشهد.
لكن في تلك اللحظة بالذات، مزق ألون الأغصان الغازية وانطلق نحو السماء.
بوم!
مع زئير يصم الآذان، تناثرت شظايا من الأغصان الممزقة، كاشفة عن صورة الماركيز بالاتيو على خلفية القمر الأزرق.
معلقًا في الجو، راقب ألون الأغصان التي تتجه نحوه الآن.
على الرغم من أن الأغصان كانت تقترب، إلا أن سرعتها البطيئة طمأنته.
شعورًا بمقبض السيف في يده اليسرى، فكر:
كان هناك سببان وراء عدم تمكن ألون من التحرك بسرعة حتى الآن.
الأول هو الوقت الذي استغرقه لتحديد نقطة ضعف ماشينا.
حتى هذه اللحظة، لم يحاول ألون أبدًا تمييز نقاط ضعف الساميين الخارجيين.
الساميون الخارجيون الذين لم يصعدوا بعد إلى السمو عادة ما يتبعون بنية أشكالهم السامية قبل التجسد.
علاوة على ذلك، معظم الساميين الخارجيين الذين واجههم كانوا يمتلكون أجسادًا محدودة بحجم النطاق الفعال لسحره.
بمعنى آخر، استهداف نقاط ضعفهم لم يكن ضروريًا أبدًا.
هذه المرة، مع ذلك، كانت مختلفة.
ماشينا الذي أمامه كان ضخمًا لدرجة أنه يفوق نطاق سحر ألون ويمتلك قدرات تجدد ساحقة.
باختصار، استخدام السحر بشكل عشوائي لم يكن كافيًا للقضاء على هذا الخصم.
لكن الآن، في هذه اللحظة، كان لدى ألون فهم واضح لنقطة ضعف ماشينا.
كان ذلك بفضل قطعة أثرية حصل عليها في المملكة المقدسة—عنصر في اللعبة يسمى قلادة آكل العين.
في اللعبة، سمحت هذه القلادة للمرتدي بتحديد نقاط ضعف العدو تدريجيًا بعد أكثر من عشر جولات من القتال، مما يزيد من معدلات الضربات الحاسمة.
والآن، كانت نقطة الضعف لا لبس فيها: الضفيرة الشمسية.
داخل أغصان ماشينا الحمراء وجسده الشبيه بالتمثال،
رصد ألون شكلًا أزرق متوهجًا لشخص، يقع عند الضفيرة الشمسية.
أطلق تنهيدة عميقة.
المانا.
كان هذا هو السبب الثاني وراء عدم تمكن ألون من التحرك بسرعة.
لم يتوقع أن تتصاعد الأمور إلى هذه النقطة.
معظم ماناه كانت قد استُخدمت بالفعل خلال الهجوم الأولي من قبل أندردي، عندما أنفقها لإنقاذ يومان.
نتيجة لذلك، احتاج ألون إلى وقت لتجديد ماناه.
حتى الآن، كانت النتائج أقل من مثالية.
مخزون المانا لديه، الضئيل للأسف، استنزف بالكامل تقريبًا في جزء من الثانية التي استغرقها لإظهار السحر وإطلاق نفسه نحو السماء.
ما تبقى كان ضئيلًا لدرجة أنه كان كافيًا فقط لتعويذة واحدة.
على الرغم من أنه جرع جرعتين من القوارير على التوالي، على الرغم من خطر إدمان المانا، كان التعافي بطيئًا بشكل مؤلم.
حتى في أفضل الأحوال، كانت احتياطيات مانا ألون قليلة أكثر من فتات.
باختصار، كما بدا سخيفًا، في هذه اللحظة، لم يعد بإمكان ألون إلقاء أي سحر قوي.
عادة، هذا هو الحال.
"بف—"
زفر بعمق، ومد السيف في يده اليسرى نحو ماشينا.
"تشكيل الرعد."
تلى التعويذة.
طقطقة!
بمجرد أن غادرت الكلمات شفتيه، تردد صدى صوت الكهرباء المتطايرة في أذنيه.
بقايا ماناه استنزفت بالكامل، تاركة إياه منهكًا تمامًا في لحظة.
"أوغ—"
في نفس الوقت، اجتاحه ألم شديد.
تشنج جسده احتجاجًا، غير قادر على استخراج المزيد من المانا.
لكن ألون لم يتوقف عن الترنيم.
بعد كل شيء، التعويذة التي كان ينوي إلقاءها لم تكن شكل سامي الرعد.
"تفكيك."
منذ عودته من راكشاس، كرس ألون نفسه لدراسة السحر—على وجه التحديد، كفاءة إظهار المواد.
لشخص مثله، الذي كانت احتياطيات المانا الضئيلة لديه ستجف من تعويذة مادية واحدة، كان هذا البحث ضروريًا.
"انحلال."
ومع ذلك، بعد نصف عام من التجارب التي لا تُحصى، فشل ألون في تحسين كفاءة إظهار المواد.
وحتى مع ذلك، اكتشف شيئًا قيمًا.
وكان ذلك—
"دورة كل الأشياء."
بدلاً من إظهار شكل سامي الرعد داخل جسده، يمكنه إظهاره داخل الأشياء.
طقطقة!
بدأ السيف في يد ألون اليسرى بامتصاص الجزيئات الزرقاء، شكله يتلألأ ويومض مثل خيال.
كان هذا اكتشافًا وُلد بالصدفة تمامًا.
بينما كان يبحث بيأس عن طرق لتقليل استهلاك المانا لإظهار المواد، عثر ألون على هذا الاختراق غير المقصود.
لكن الآن، في هذه اللحظة—
"شكل سامي الرعد"
تجلى هذا الاكتشاف العرضي كأقوى سحر يمكن لألون استخدامه في الوقت الحاضر.
طقطقة!
السيف المتمايل في يد ألون انفجر فجأة ببرق أزرق، مرسلًا تيارات بيضاء ساطعة إلى الخارج.
قابضًا على السيف كما لو كان يستعد لرمي رمح، سحب ألون ذراعه للخلف وأطال شكل السلاح بترتيب ماهر لطاقته.
ما خلقه كان رفيعًا، طويلًا، و—
طقطقة-طقطقة-طقطقة!
—رمحًا مشبعًا بقوة البرق الحادة التي لا لبس فيها.
اللحظة التي رأى فيها الجميع، بما في ذلك يومان، ألون ممسكًا برمح البرق تحت القمر الأزرق، غادر السلاح يده بقوة هائلة.
وبعد ذلك—
بوووووم!
مع زئير هائل، اخترق البرق ضفيرة ماشينا الشمسية.
اللحظة التي ضرب فيها رمح البرق صدر ماشينا، توقف كل شيء.
الجذور الضخمة التي كانت تهدد باكتساح المملكة المقدسة بأكملها تفككت إلى رماد، متناثرة في الرياح.
الأيدي الهائلة التي كانت على بعد لحظات من سحق يومان والكهنة ذابت إلى مسحوق أبيض، طافية بعيدًا مثل رقاقات الثلج.
توم—
دمدمة-دمدمة-دمدمة—كرااااك!
شكل ماشينا المهيب، المكون من أغصان لا تُحصى، بدأ في الانهيار بينما تفكك هيكله إلى رماد.
ومع ذلك، بدلاً من التركيز على تدمير ماشينا، كان جميع الحاضرين، بما في ذلك يومان، يثبتون أنظارهم على شخصية واحدة.
تحت القمر الأزرق، وسط الرماد الأبيض الدوام الذي يتساقط مثل بتلات الزهور، وقف رجل.
على الرغم من أنه هزم ساميًا خارجيًا بمفرده، بقي تعبيره فارغًا، كما لو أن النصر كان أمرًا طبيعيًا فقط.
ذلك الرجل—الماركيز بالاتيو.
لم يستطع الجميع سوى التحديق به في ذهول صامت، الرهبة تتلألأ خافتة في عيونهم.
لكن في نفس الوقت—
"هذا سيء!"
خلف وجهه الخالي من التعبيرات، كان الماركيز يرتدي نظرة جادة ومقلقة حقًا.
كل شيء سار وفقًا للخطة.
التموضع في الهواء لتحضير السحر دون تدخل من الكروم—تم.
تحديد نقطة ضعف ماشينا بقلادة آكل العين—تم.
استنزاف المانا بتهور وشرب جرعتين على الرغم من خطر استنفاد المانا—تم.
كل شيء تكشف كما هو مخطط.
باستثناء تفصيل حاسم واحد:
لم يفكر في ما سيفعله بعد هزيمة ماشينا.
لنكون دقيقين، لقد فكر في الأمر.
بعد الانتهاء من هجومه، خطط لاستدعاء جدار جليدي بالسحر، ونحته على شكل منحنى، والنزول بأمان قدر الإمكان من الجو.
بالطبع، كان يدرك جيدًا أنه حتى مع هذه الطريقة، كان احتمال التعرض للأذى أعلى من عدمه.
ومع ذلك، نظرًا لأن هذه كانت المملكة المقدسة، كان واثقًا من أن التعاف سيكون سهلًا نسبيًا.
بعد كل شيء، كهنة المملكة المقدسة، خاصة أولئك من رتبة أسقف أو أعلى، كانوا قادرين على شفاء أي شيء تقريبًا طالما كان المريض لا يزال على قيد الحياة.
لكن هذا كان المفتاح—يجب أن يكون المريض على قيد الحياة.
بغض النظر عن مهارة الكهنة، لم يستطيعوا إعادة شخص ميت إلى الحياة.
بينما كان ألون يندب كمية المانا غير المتوقعة المطلوبة لضبط ترتيب شكل سامي الرعد، تأمل للحظة في كيفية التعامل مع محنته الحالية.
ثانك.
أدرك فجأة أن سقوطه السريع قد تباطأ.
وبعد ذلك، أدرك حقيقة أخرى.
"...يوتيا؟"
مادة ناعمة بيضاء تشبه السحابة خلقتها القوة السامية كانت قد أوقفت سقوطه.
"لقد أبليت حسنًا، سيدي."
سرعان ما، ظهر منظر ابتسامة يوتيا المشرقة، مؤطرة على خلفية القمر الأزرق.
حشد ألون قوته المتبقية ليومئ بالاعتراف.
في الختام، توقف احتفال المملكة المقدسة بميلاد السامية سيرونيا تمامًا بسبب ظهور ماشينا المفاجئ.
كان هذا حتميًا.
على الرغم من هزيمة ماشينا في النهاية، كان الضرر الذي لحق بالمملكة المقدسة كارثيًا.
حتى أمة مرنة مثل المملكة المقدسة لم تستطع إقامة مهرجان في ظل هذه الظروف.
أما بالنسبة لألون، الذي تعامل مع ماشينا—
"هل أنت بخير، أيها الكونت؟ أم يجب أن أدعوك ماركيز الآن؟"
"أعتقد أنني سأتمكن من التحرك مجددًا قريبًا."
كان يعالج في مستشفى ملحق بالمعبد لمدة يومين تقريبًا.
ظاهريًا، لم يبدو أنه تعرض لأي إصابات كبيرة.
الجروح القليلة التي كانت عليه كانت نتيجة سيطرته غير الكاملة على شكل سامي الرعد، وليس أي شيء تسبب به ماشينا.
ومع ذلك، كانت المشكلة الحقيقية هي جوهر المانا لديه.
على الرغم من المخاطرة بإدمان المانا بشرب جرعتين على التوالي، لا يزال ألون قد استسلم لاستنفاد المانا الشديد.
نتيجة لذلك، بقي عالقًا في المستشفى لمدة أسبوع على الأقل.
لكن لنكون صادقين...
كان ألون يائسًا للهروب من المستشفى.
لا، أكثر من ذلك، أراد مغادرة المملكة المقدسة تمامًا.
بعد كل شيء، أنجز مهمته ولم يكن لديه سبب للبقاء.
كان سبب إلحاحه بسيطًا.
"ماركيز."
"ما الأمر؟"
"أنت رجل مشهور جدًا."
"..."
تنهد ألون. أثناء وجوده في المستشفى، كان يتحمل النظرات المثقلة بشكل ساحق من الكهنة.
نظر نحو الباب، حيث مر الكهنة، عيونهم مليئة بالتبجيل والإعجاب.
متحدثًا كما لو كان لنفسه، قال، "بصراحة، لا أحب ذلك كثيرًا."
"حقًا؟"
"نعم."
فهم ألون أن احترام الآخرين له لم يكن بالضرورة شيئًا سيئًا. في الواقع، مباشرة بعد إصابته، كان الشعور بإعجاب الكهنة مرضيًا إلى حد ما.
بعد كل شيء، كل شخص لديه حاجة أساسية للتقدير.
لكن مع ذلك—
كان من الساحق أن كل كاهن يقابله يحدق به بهذا الإعجاب الواسع.
وبصراحة، كان هناك سبب آخر لرغبته في مغادرة المملكة المقدسة في أسرع وقت ممكن.
"ماركيز، هل لي بلحظة؟"
"...قديس."
"نعم، ماركيز."
السبب لم يكن سوى يومان.
"أوه، ماركيز، بالمناسبة، تذكرت للتو بعض المعلومات التي أحتاج لاسترجاعها. سأخرج لبرهة،" قال إيفان، ناهضًا من مقعده بمجرد دخول يومان. غادر غرفة المستشفى بسرعة.
تُرك وحده مع يومان، حك ألون رأسه.
"حسنًا، اجلس أولاً."
"نعم."
جلس يومان بسرعة ملحوظة وبدأ على الفور في الحديث.
"كيف هي حالتك، ماركيز؟"
"كما قلت بالأمس، ليست سيئة للغاية."
"هذا مريح."
أومأ يومان، بدا مطمئنًا، ثم نظر إلى ألون