اختفت إيلا بين الأشجار، لكن المشاعر التي تركتها وراءها كانت ثقيلة كأنها جبل يسحق الجميع.
أما يوري، فقد ظل واقفًا مكانه، جسده مشحون بطاقة لم يفهمها بعد… لكن داخله كان هناك سؤال واحد يطارده.
"هل حقًا عليّ تدمير الأختام؟ وهل يمكنني التضحية بإيلا من أجل ذلك؟"
لكن قبل أن يتمكن من التفكير أكثر، شعر بوجود شيء غريب.
شيء لم يكن هناك قبل لحظات.
استدار بسرعة، وكذلك فعل كايا ورين، لكن قبل أن ينطق أي منهم…
بووووووووووووم!!!!
انفجرت الأرض خلفهم، وظهرت شخصية غامضة من بين الغبار!
حين انقشع الغبار، رأى الجميع رجلًا طويل القامة، يرتدي معطفًا أسود طويل، وعيناه تتوهجان بطاقة غامضة.
رين (يرفع حاجبه، متوترًا لكن يحاول التظاهر بالهدوء): "أوه… رائع. وكأن الأمور لم تكن سيئة بالفعل."
أما كايا، فقد شدت قبضتها على سيفها، وعيناها مليئتان بالتركيز.
كايا (ببرود): "من أنت؟"
لكن الرجل الغامض لم يرد فورًا… فقط نظر إلى يوري، وكأنه يحلله.
ثم، بصوت هادئ لكنه يحمل قوة مخيفة، قال:
؟؟؟: " إذن… هذا هو المفتاح. "
لم يتحرك يوري، لكنه شعر أن هذا الرجل ليس مجرد مقاتل آخر.
أما رين، فقد أطلق ضحكة صغيرة، لكنه لم يخفض دفاعه.
رين (بسخرية): "حسنًا، يبدو أنك تعرف يوري… لكننا لا نعرفك. هل ستخبرنا باسمك، أم أنك تفضل الموت بصمت؟"
ابتسم الرجل الغامض قليلاً، ثم قال ببساطة:
؟؟؟: " اسمي… نيرون. "
شعرت كايا بأن الاسم مألوف، لكن قبل أن تتمكن من التفكير أكثر، تابع الرجل كلامه بشيء لم يتوقعه أحد.
نيرون (ينظر مباشرة إلى يوري): " أنا أحد الأختام الخمسة. "
تجمد الهواء تمامًا.
رين (بصدمة، لكنه يحاول استيعاب الأمر): "انتظر لحظة… ماذا؟!"
كايا (تضيق عينيها، وهي ترفع سيفها): "أنت تكذب. الإمبراطور قال إن إيلا كانت أحد الأختام، ولم يذكر أي شيء عنك."
لكن نيرون اكتفى بالضحك بخفة.
نيرون: " وهل تعتقدون أن الإمبراطور أخبركم بالحقيقة كاملة؟ "
نظر الجميع إلى بعضهم البعض، وكأن الشك بدأ يتسرب إليهم.
نيرون (يتابع بصوت هادئ لكنه محمل بالخطورة): " هناك خمسة أختام، لكنكم لم تعرفوا هوياتهم جميعًا بعد… إيلا ليست الوحيدة. "
نظر يوري إليه، وعيناه مليئتان بالأسئلة… لكن قلبه كان ينبض بشعور غريب.
إذا كان هذا صحيحًا… فمن يكون الختم الثالث والرابع والخامس؟
كايا (بصوت منخفض لكنها مستعدة للقتال): "إذا كنتَ أحد الأختام… فهذا يعني أنك تعيق قوة يوري، أليس كذلك؟"
نيرون (يبتسم بهدوء): "بالضبط."
رين (يمسك مقبض سيفه، مستعدًا لأي حركة مفاجئة): "وهذا يعني أيضًا أنه يجب علينا التخلص منك، أليس كذلك؟"
ضحك نيرون، لكنه لم يتحرك.
نيرون (بهدوء): "يمكنكم المحاولة."
وفي لحظة… اختفى من مكانه!
ثم…
بووووووووووووووم!!!!
ظهر فجأة خلف يوري، وسدد له ضربة قوية أرسلته طائرًا عبر الأشجار!
اصطدم يوري بالأرض، لكن قبل أن ينهض، كان نيرون قد ظهر أمامه مجددًا.
نيرون (بهدوء، وهو ينظر إلى يوري مباشرة): "لن أدعك تتحرر بهذه السهولة، يوري."
ركضت كايا نحو نيرون، وسيفها مغطى بهالة الظلام، بينما كان رين يحيط نفسه بالبرق.
كايا (تصيح بغضب): "لن نسمح لك بإيقافه!"
لكن قبل أن تصل ضربتها… اختفى نيرون مجددًا.
وفي لحظة، ظهر خلفها، وركلها في ظهرها بقوة جعلتها تطير نحو الصخور!
رين (بعينين متسعتين): "هذا ليس طبيعيًا… إنه أسرع من أي شيء رأيناه من قبل!"
لكن يوري، رغم الألم، نهض من جديد.
نظر إلى نيرون… وكان يعلم أن هذا القتال لن يكون سهلاً.
لكن إذا كان نيرون أحد الأختام… فهذا يعني شيئًا واحدًا فقط.
هزيمته… ستفتح جزءًا من قوته.
رفع يوري سيفه، وعيناه أصبحتا أكثر ظلمة… وأكثر تركيزًا.
يوري (في عقله): " إذا كنتَ حقًا أحد الأختام… فسأبدأ بك. "
ابتسم نيرون، وعيناه تلمعان بشيء مخيف.
نيرون (بهدوء لكنه يحمل تهديدًا واضحًا): "تعال إذن، يوري… أرني ما لديك."
ثم، في لحظة…
اندفع الاثنان نحو بعضهما البعض، واصطدمت سيوفهما، مما خلق انفجارًا هائلًا هز المكان بالكامل!
المعركة الحقيقية… قد بدأت الآن.
الفصل المائتان وخمسة وثلاثون: معركة ضد المستحيل
بووووووووووووووم!!!!!
اصطدمت سيوف يوري ونيرون، وانفجرت موجة طاقة هائلة هزّت المكان بالكامل!
في لحظة، اختفيا كلاهما من موقعهما، وأصبحا مجرد ظلال تتصادم بسرعة لا يمكن لأي عين عادية تتبعها.
كل من رين وكايا كانا يحاولان التقدم لمساعدة يوري، لكن سرعة نيرون كانت خارجة عن المنطق.
رين (بعينين متسعتين، وهو يحاول تتبع المعركة): "هذا… جنون! لا أستطيع حتى رؤيتهم بوضوح!"
كايا (تشد قبضتها على سيفها، وهي تراقب بتركيز): "يوري… لا تدع هذا اللعين يهزمك."
لكن، رغم قوة يوري، كان واضحًا أنه يعاني.