بن 10: غير محدود
في الفترة المؤقتة، الجزء الثالث
وجوه مألوفة
"عيد ميلاد سعيد، بن!"
ابتسم بن للأصدقاء الذين قرروا زيارته في منزله وإقامة احتفال بعيد ميلاده بشكل مفاجئ. ديانا، والي، كلارك، جون، وبالطبع كارا، جميعهم جاءوا لرؤيته.
"شكرًا يا شباب، يعني لي الكثير أنكم جميعًا هنا." كافح بن فعليًا لمنع الدموع من السقوط.
"لا مشكلة"، قال والي وست وهو يضع ذراعه حول كتف بن بطريقة ودية، "بعد كل شيء، لا يبلغ المرء التاسعة عشرة إلا مرة واحدة."
كان بن على وشك الرد، لكن كارا اقتربت وقبلته، مما جعل عقله يتوقف عن التفكير. ابتسم والي فقط.
كان الأبطال يتسكعون لبعض الوقت، عندما تلقوا مكالمة من برج المراقبة، أجاب عليها كلارك.
"هل هي أزمة إنقاذ العالم، باتمان؟"
"قد تكون." جاء صوت الفارس المظلم، "على أي حال، طلب الدكتور فيت مني الاتصال بكم."
توتر الآخرون؛ لم يمض سوى أسبوعين منذ حادثة أمازو، وكان فيت مشرف الأندرويد. إذا كان فيت يتصل بهم...
"هل قرر أمازو تدمير العالم أو شيء من هذا القبيل؟" سأل بن. قد يكون عيد ميلاده، لكن إذا كان هناك حاجة إليه، سيكون موجودًا.
"قال فيت إن شيئًا ما وصل إلى الأرض من كون آخر"، قال باتمان، "هل يبدو هذا مألوفًا؟"
تجمد الجميع: نظر الأبطال الآخرون إلى بن، الذي كان له تعبير متأمل على وجهه.
"مرحبًا، باتس"، سأل بن، "هل قال فيت إذا كان هذا الشخص أو الشيء من كوني؟"
"لم يقل، لكنه قال إنه يمكنه أن يرينا صورة لما ظهر، وأنه يريد رأي شخص زار أكوانًا أخرى."
نظر بن إلى أصدقائه، الذين أومأوا له، كما لو كانوا يقولون إنهم سيدعمونه إذا احتاج إلى الدعم. رد بن بالإيماءة نفسها.
"حسنًا، يمكنني الانتقال الآن؛ يحتاج الجميع الآخرون إلى العودة إلى غرفهم لارتداء أزياءهم."
بينما بدأ بن في الانتقال إلى غرفة أخرى لأخذ سترته، شعر بيد على كتفه؛ استدار ليرى كارا بتعبير حزين.
"آسفة لأن شيئًا مثل هذا حدث في عيد ميلادك، بن."
هز بن كتفيه. "لا بأس؛ أنا معتاد جدًا على حدوث شيء غريب لي، أشعر بخيبة أمل تقريبًا عندما لا يحدث."
ظهرت ابتسامة ماكرة على وجه كارا. "ماذا عن عندما نكون نحن الاثنان فقط؟"
ظهرت ابتسامة مماثلة على وجه بن. "أنتِ الاستثناء: لا أشعر بخيبة أمل أبدًا عندما نكون نحن الاثنان فقط."
احمرّت كارا، لكنها احتفظت بالابتسامة، وقبّلت بن بسرعة قبل أن يُنقل بعيدًا.
برج المراقبة
"لا أعرف ما هو"، قال فيت وهو يجمع الأبطال أمامه؛ كان بن الوحيد الذي لم يرتدِ زيّه، لأن الجميع كانوا يعرفون هويته، "لكن كمية الطاقة التي أظهرها عند دخوله كوننا كانت مذهلة."
"إذا كنت تستطيع استشعار قوة مثل تلك، فلماذا لم تستشعر بن عندما جاء إلى كوننا؟" سأل فلاش، "أعني، الفتى يمتلك الكثير من القوة."
هز فيت رأسه. "قوة بن تأتي من التكنولوجيا؛ هذا الكائن يمتلك طاقة صوفية طبيعية، وأنا متناغم معها."
أومأ بن. "حسنًا، إذن نعلم أن لديه قوة، لكن باتمان قال إنك تستطيع أن ترينا ما هو؛ إذا كان من كوني، قد أتمكن من التعرف عليه."
أومأ فيت ورفع يديه؛ أحاط ضوء بنفسجي المساحة أمامه وهو يردد.
"أرنا الكائن من كون آخر"
ظهرت مرآة أمامهم، وتضحت صورة الكائن الخارج عن الكون. تصلب بن عندما تعرف على المخلوق. بدأ يترنح من الصدمة، قبل أن تجلبه سوبرجيرل إلى كرسي.
"أعتقد أن هذا أجاب على سؤال ما إذا كان بن سيتعرف عليه." قال فلاش.
"هل أنت بخير، بن؟" سألت ووندر وومن.
رمش بن عدة مرات، ثم هز رأسه كما لو كان يحاول تصفية ذهنه. "آسف، لقد فوجئت قليلاً؛ لم أتوقع رؤية واحد من هؤلاء هنا."
استدارت سوبرجيرل إلى الصورة. "إذن، ما هو؟"
"هذا"، قال بن، مشيرًا إلى صورة أنثى بشرية ذات بشرة بنفسجية وشعر يبدو مصنوعًا من ضوء وردي، "هو أنودايت."
"هل هذا سيء؟" سأل غرين لانترن.
أخذ بن نفسًا عميقًا، ثم زفر؛ كان يتغلب على صدمة رؤية أنودايت، لكنه لا يزال يستحضر بعض الذكريات غير السارة.
"يعتمد ذلك على الأنودايت المعني؛ بعضهم جيد، وبعضهم سيء، لكنهم جميعًا يشتركون في فضول لا يشبع. إنهم متجولون أحرار الروح."
"هل هم خطرون؟" سأل باتمان؛ لم يعجبه فكرة أن شيئًا يخيف بن يتجول بحرية على الأرض، حتى لو لم يكن شريرًا.
"مرة أخرى، يعتمد على الأنودايت." رد بن، "لكنهم أقوياء؛ ربما ضمن العشرة الأوائل من أقوى الكائنات في كوني."
حدق به الآخرون في صدمة؛ لقد رأوا ما يمكن أن يتحول إليه بن، وطريقة قوله جعلت الأمر يبدو وكأن الأنودايت أقوى من أي شيء يمكن أن يصبح عليه.
"ما هي قدراتهم؟" سأل باتمان، عقله التحليلي يحاول اكتشاف نقطة ضعف يمكن استغلالها.
"بصراحة؟" قال بن، "لم أرَ أبدًا ما يمكنهم فعله حقًا. أعلم أنهم يستطيعون التلاعب بالمانا، طاقة الحياة في كوني، ويمكنهم استخدامها لفعل أي شيء يريدون؛ يمكنهم حتى تغيير الواقع، إلى حد ما. طالما أن هناك مانا متاحة، الشيء الوحيد الذي يمكن أن يوقف أنودايت هو أنودايت آخر، أكثر قوة."
ابتلع فلاش بعصبية. "حسنًا، إذن علينا فقط أن نأمل أن يكون أنودايت ودودًا."
أومأ بن. "نعم."
"أين الأنودايت الآن؟" سأل سوبرمان فيت.
نظر فيت لأعلى للحظة، عيناه تتوهجان. "مدينة جوثام، بالقرب من الأرصفة؛ هذا هو أقرب مكان يمكنني تحديده."
أومأ سوبرمان. "سيكفي: باتمان، أنت تعرف المنطقة جيدًا، لذا ستقود الفريق. بن، لانترن، سوبرجيرل وأنا سنذهب معك."
"أه، يا شباب؟" استدار الجميع إلى بن. "لا نريد أن نفزع أنودايت؛ قد تهاجم إذا فعلنا."
"فهمت"، قالت سوبرجيرل، "لا نحدق في الفضائي الأرجواني."
ذهب الأبطال إلى منصة النقل، بينما تحول بن إلى دياموندهيد. وميض من الضوء، وكانوا قد اختفوا.
مدينة جوثام
ظهر الفريق في أرصفة جوثام وانتشروا بحذر؛ تم تعيين دياموندهيد كمتحدث إذا تم اكتشاف الأنودايت. نأمل أن يكون الأنودايت في مزاج للحديث.
بينما كانوا يبحثون، قلقت سوبرجيرل على صديقها؛ لم يبدُ خائفًا من الأنودايت، بل كأنه رأى شبحًا. ربما كان لديه صديق أنودايت مات، أو شيء من هذا القبيل.
دفع دياموندهيد أبواب مستودع ببطء، ودخل بحذر؛ بعد تجربته مع ساني، لم يرغب حقًا في استفزاز أنودايت. تجمد عندما سمع صوتًا؛ بدا وكأنه تنهيدة. أغمض عينيه، واستطاع دياموندهيد أن يرى بوضوح خافت توهجًا ورديًا.
"أه، مرحبًا؟" نادى بهدوء، "عذرًا، آنسة أنودايت؟ هل تعتقدين أن بإمكانك الخروج والتحدث؟"
من حول صندوق كبير، طافت الأنودايت. حلّقت فوقه للحظة، قبل أن تنزل إلى مستوى عينيه. سمع سوبرمان وسوبرجيرل، بفضل سمعهما الخارق، التنهيدة، فجمعا لانترن وباتمان ودخلوا المبنى نفسه ببطء. سمع دياموندهيد دخولهم وأشار خلف ظهره ليمنعهم من القيام بأي شيء متهور.
أبقط الأنودايت عينيها على عيني دياموندهيد للحظة أخرى، ثم نظرت إلى رمز الأولتيموماتريكس. ببطء، مدّت يدها ووضعت إصبعها على القرص. في وميض من الضوء البنفسجي، تغير دياموندهيد إلى بن، الذي نظر إلى نفسه في صدمة.
لم يتوقع ذلك، فكر. ولم يتوقع أيضًا أن ترمي الأنودايت ذراعيها حول رقبته.
"مرحبًا، بن!" هتفت، "عيد ميلاد سعيد!"
تفاجأ الأبطال الآخرون وأصيبوا بالحيرة، بينما كانت سوبرجيرل تشعر بالغضب أيضًا. من ناحية أخرى، لم يصدق بن ذلك. ذلك الصوت-
"الجدة؟"
برج المراقبة
بعد التأكد من أن الأنودايت ليست تهديدًا، تم نقل الفريق مع الضيفة إلى غرفة الإحاطة في برج المراقبة، حيث انضم إليهم فلاش، ووندر وومن، والدكتور فيت.
"إذن، بن"، قالت سوبرجيرل، "لديك جدة فضائية؟"
ابتسمت الأنودايت، وهي لا تزال تعانق بن بذراع واحدة وهما جالسان بجانب بعضهما. "هذا صحيح: أنا فيردونا، جدة بن. كيف حالك؟"
"ولم تخبرنا أبدًا أن لديك جدة فضائية لأن-؟" سأل غرين لانترن.
"لأنها اختفت منذ أكثر من عامين." رد بن باختصار. كانت حقيقة أنه لم يكن سعيدًا تمامًا برؤية جدته لغزًا لأعضاء الرابطة الآخرين؛ بعد أن فقد الجميع، اعتقدوا أنه سيكون متحمسًا لرؤية قريب على قيد الحياة.
"أوه بن، أنت تعلم أن الأنودايت لا يقضون وقتًا طويلاً في مكان واحد، وعلى أي حال"، قالت فيردونا، وابتسامتها تتلاشى قليلاً، "لقد أرسلت رسائل."
"نعم"، قال بن بمرارة، "إلى الجد ماكس، إلى جوين، حتى إلى كيفن وجولي؛ لكن ليس إليّ." ثم تضيقت عيناه. "لكنك لم تكوني هناك عندما احتاجوك أكثر من غيرهم؛ لم تكوني هناك حتى بعد وفاتهم!"
تلاشت ابتسامة فيردونا تمامًا وهي تنظر إلى قدميها. "حاولت المساعدة، بن، ولكن بحلول الوقت الذي تلقيت فيه نداء جوين للمساعدة، كان الأوان قد فات. أنا آسفة لأنني لم أكن هناك من أجلك؛ كنت منغمسة في الحزن على زوجي، أطفالي وحفيدتي لدرجة أنني... أنا..."
"نسيتيني." لم يكن سؤالاً بقدر ما كان بيانًا.
"أنا آسفة جدًا، بن." أصبح صوت فيردونا همسًا. وقفت، وأدارت ظهرها لحفيدها. "بعد أن استعدت رشدي، حاولت العثور عليك عبر تيار المانا، لكنك لم تكن هناك. لقد اختفيت من على وجه الكون. قضيت أشهرًا في البحث عبر الأكوان، محاولة العثور عليك. بدأت أعتقد أنني سأضطر للعيش مع هذه الندم إلى الأبد."
رمش بن؛ في أعماقه، كان يعلم أن جدته تحبه، لكنها كانت دائمًا تهتم بجوين أكثر، لأنها ورثت قوى الأنودايت. لكن بعد وفاة جوين، قضت أشهرًا تحاول العثور على حفيدها. فجأة، لم يشعر بن بالمرارة تجاهها؛ كانت تحزن بقدر ما كان يحزن، ربما أكثر. وقف ومشى إلى فيردونا، وأدارها نحوه بلطف.
"مرحبًا"، قال بن وهو يعانق جدته، "لا بأس؛ كنتِ حزينة، أفهم ذلك. أنا آسف لأنني انفجرت عليك؛ أعتقد أنه بعد فترة، ظننت أنك لا تهتمين."
هزت فيردونا رأسها، حتى وهي تدفن وجهها في كتف بن؛ تدفقت تيارات بنفسجية من المانا من عينيها.
"أدرك أنني جعلتك تشعر بالنسيان، ولهذا، أكثر من أي شيء، أنا آسفة. ظننت فقط أنه إذا استمررت في التحدث إليك، قد تشعر بالاستياء لأنك لم ترث نفس القوى التي ورثتها ابنة عمك." رفعت رأسها مرة أخرى. "أعدك أنني سأتحدث إليك أكثر، بن؛ أي، إذا سامحتني؟"
ابتسم بن، حتى ودموعه بدأت تتشكل. "جدتي، لم أكن أبدًا مستاءً من ذلك؛ كنت أستطيع التحول إلى فضائيين بقوى خارقة قبل أن تدرك جوين حتى من أين جاءت قواها." عانقها مرة أخرى. "وأنا أسامحك، رغم أنني لا أعتقد أنك بحاجة إلى الاعتذار."
سعال خفيف كسر اللحظة، واستدار كلاهما ليروا أعضاء الرابطة الآخرين يحدقون بهم بتعابير مختلطة. بدا فلاش مرتبكًا قليلاً، بينما رفع باتمان حاجبًا فقط. كان لدى سوبرمان وغرين لانترن ابتسامات صغيرة على وجوههم، بينما كانت ووندر وومن وكارا تدمعان من الحوار بأكمله. انفصل الأقارب المجتمعون، محرجين قليلاً.
"إذن"، قال سوبرمان، بعد أن استعاد رباطة جأشه، "يمكننا أن نؤكد أنك لست هنا لأغراض عدائية؟"
ابتسمت فيردونا. "بالطبع لا." ثم تحولت ابتسامتها إلى عبوس. "ما لم يكن أحدهم قد أذى حفيدي، في هذه الحالة يمكنكم اعتبارني عدائية للغاية."
"جدتي"، تذمر بن، "أستطيع الاعتناء بنفسي!"
ضحك أعضاء الرابطة، باستثناء باتمان، من رد فعل بن. رفع فلاش يديه في إشارة تهدئة.
"لا تقلقي، سيدتي"، قال، "لقد كنا نعتني بالفتى جيدًا."
استدار بن إليه. "آسف، من أنقذ من من سجن فضائي منذ فترة، ثم ساعدك في إنقاذ العالم؟"
ابتسمت فيردونا له. "آه، بن؛ أُرسلت إلى كون آخر وما زلت تنقذ العالم. أنا فخورة بك جدًا."
ابتسم بن رداً؛ لم يتلقَ الكثير من المديح من جدته، لذا كان يعتز به كلما حدث. "شكرًا، جدتي."
قرّعت فيردونا أصابعها. "أوه! مع كل هذا الإثارة، كدت أنسى هدايا عيد ميلادك!"
"ماذا؟"
"حسنًا، لقد فاتتني الكثير من أعياد ميلادك، بن؛ يجب أن أبدأ في التعويض عن ذلك!" مدّت فيردونا يدها وتبنت تعبيرًا مركزًا. بعد لحظة، تشكلت بلورة بنفسجية في كفها، ومدتها إلى بن.
"هذه بلورة مانا"، شرحت، "وهي متصلة بي: كل ما عليك فعله هو التحدث وأنت تمسكها، وسأتمكن من التحدث إليك أو زيارتك إذا احتجتني، خلال أربع وعشرين ساعة."
"واو، جدتي"، قال بن وهو يقبل البلورة ويضعها في جيبه، "شكرًا!"
"أوه، الأمر يصبح أفضل"، قالت فيردونا، وهي ترسم دائرة في الهواء، أصبحت بنفسجية اللون، "لقد وعدت صديقًا لك بأنني سأحضره إليك عندما أجدك."
"صديق؟ من-" بدأ بن يسأل، بينما مدّت فيردونا يدها إلى الدائرة.
عندما أعادت ذراعيها، كانت تمسك بمخلوق صغير. كان أسودًا وله دوائر خضراء تغطي ظهره؛ لم يكن له سوى عين واحدة وقدمين قصيرتين في الأمام، مع مؤخرة تشبه البزاقة. نظر إلى بن وبدأ يهز مؤخرته كذيل.
"شيب، شيب!" قال المخلوق.
نظر بن، مذهولاً.
"شيب؟" سأل بحذر. زاد هز المؤخرة سرعة وهو يقفز إلى ذراعي بن.
"شيب شيب شيب!" صرخ شيب بفرح. بدأ بن يضحك وهو يحتضن المخلوق.
"مرحبًا، يا صديقي! ظننت أنني لن أراك مجددًا!"
"أه، بن؟" سألت سوبرجيرل، "ما هذا؟" رفع بن شيب نحوها؛ قفز شيب فعليًا من ذراعي بن إلى ذراعي سوبرجيرل.
"هذا شيب"، شرح بن للجميع، الذين كانوا يحدقون في العرض الغريب، "إنه متعايش ميكامورف غالفاني." تنهد عندما رأى النظرات الفارغة التي تلقاها. "إنه أبغريد، لكنه مثل كلب."
"شيب شيب شيب!" قال شيب بانزعاج.
"حسنًا، آسف"، اعتذر بن، "إنه أذكى بكثير من كلب ولديه نفس قوى أبغريد، بالإضافة إلى أنه يستطيع فعل أشياء أخرى لا أستطيعها كأبغريد."
"أوه"، هتفت سوبرجيرل، "إنه لطيف جدًا!"
"شيب شيب!" بدأ شيب يفرك رقبة سوبرجيرل؛ كان يحب عندما يمدحه الناس.
"لماذا يُسمى شيب؟" سأل غرين لانترن، "بخلاف أن هذه تبدو الكلمة الوحيدة التي يعرفها."
"أه، هذه قصة طويلة نوعًا ما." استدار بن إلى فيردونا. "أين وجدتيه؟ ظننت أنه مات عندما-" توقف.
"شيب، شيب." قال شيب بحزن. ربتت سوبرجيرل على رأسه مواسية.
"وجدته في حطام منزلك بعد اختفائك"، شرحت فيردونا، "لكنه كان ضعيفًا جدًا. ربيته حتى استعاد صحته، وبعد أن تحسن، أراد العثور عليك. أعتقد أنه بعد رحيل جولي، كنت كل ما تبقى له."
مشى بن إلى شيب وبدأ يربت على رأسه؛ في غضون لحظات، نام شيب في ذراعي سوبرجيرل.
"هل يمكننا الاحتفاظ به؟" سألت سوبرجيرل.
"لا أرى سببًا لعدم ذلك"، قال بن، "يمكن أن يكون مساعدًا رائعًا مع كل الأمور التقنية في برج المراقبة."
استيقظ رأس شيب عند ذكر التكنولوجيا؛ قفز من ذراعي سوبرجيرل واندفع عبر الباب.
"شيب شيب شيب!" صرخ بسعادة.
"مرحبًا، شيب، عد إلى هنا!" ركض بن وراء صديقه، تبعه بقية الأبطال، الذين كانوا يضحكون جميعًا، باستثناء باتمان.
"لحظة، سوبرجيرل." قالت فيردونا. استدارت سوبرجيرل، التي كانت آخر من خرج.
"نعم؟"
"هل تعتقدين أن بإمكاني التحدث معك للحظة؟"
هزت سوبرجيرل كتفيها. "أعتقد ذلك."
ابتسمت فيردونا وجلست على كرسي، مشيرة إلى سوبرجيرل لتفعل الشيء نفسه على مقعد مجاور. بعد أن ارتاحتا، انحنت فيردونا قريبًا.
"إذن، منذ متى وأنتِ تواعدين حفيدي؟"
تراجعت سوبرجيرل. "كيف علمتِ-؟"
ضحكت فيردونا. "أوه، الجدة تعرف هذه الأشياء، عزيزتي." ثم هزت كتفيها. "بالإضافة إلى ذلك، استطعت استشعار المشاعر التي لديكما تجاه بعضكما. ومع ذلك، يجب أن أقول إنني لم أرَ بشريًا مثلك من قبل."
"ذلك لأنني لست بشرية"، شرحت سوبرجيرل، "أنا كريبتونية، نحن فقط نشبه البشر تمامًا."
"هاه"، قالت فيردونا، "هذا غريب. يبدو أن التطور أخذ منعطفًا كسولًا مع ذلك، أعتقد."
"مهلاً!"
"أوه، استرخي، عزيزتي، أنا فقط أمزح." أصبح وجه فيردونا جادًا. "لكنك لم تجيبي على سؤالي."
"أوه، صحيح." استقامت كارا. "ما يقرب من شهرين."
أومأت فيردونا. "أستطيع أن أرى أنه سعيد، وكذلك أنتِ." نظرت إلى كارا في عينيها للحظة، ثم عانقتها بلطف. "شكرًا." همست.
كانت كارا مرتبكة. "عن ماذا؟"
"تحدثت إلى جولي عدة مرات قبل وفاتها"، شرحت فيردونا وهي تتركها، "ومما استطعت رؤيته، كانت هي وبن يحبان بعضهما كثيرًا. أن تُؤخذ منه بهذه الطريقة... حسنًا، قضيت عقودًا مع جد بن، بينما كان لدى بن ثلاث سنوات فقط. أنا فقط سعيدة لأنه تمكن من إيجاد هذا النوع من الحب مجددًا."
ابتسمت كارا. "أنا فقط سعيدة لأنه يشعر بتحسن."
هزت فيردونا رأسها. "كان الأمر أكثر من مجرد مساعدته على الشعور بتحسن؛ لقد أنقذتيه، عزيزتي، حتى لو لم يدرك أي منكما ذلك. لهذا، ولملء قلب حفيدي بالحب، لديك شكري العميق."
قاطع الحديث عودة بن إلى الغرفة، حاملاً شيب.
"آسف"، قال بن، "قرر شيب الاندماج مع ثلاجة في الكافيتريا وكان يبصق دجاجًا مذابًا على الناس."
"شيب شيب!" قال شيب، راضٍ عن نفسه.
"تعلم، ليس عليك رمي الأشياء على الناس: يجب أن تعلم أن هذا وقح!" وبّخ بن.
على الرغم من أن وجهه لم يكن معبرًا جدًا، بدا شيب وكأنه يخرج لسانه غير الموجود لبن. قلّب بن عينيه قبل أن يستدير إلى المرأتين.
"إذن، ما الذي فاتني؟" سأل.
"أوه، لا شيء." قالت كارا، "مجرد حديث بنات." ثم لفت ذراعيها حول رقبة بن وقبلته لفترة طويلة.
"شيب؟" سأل شيب فيردونا.
"أوه، اصمت، أنت." ردت، "هذا لطيف."
بعد بضع ثوانٍ أخرى، أنهت كارا القبلة. خرجت من الباب، لكن ليس قبل أن ترمش لبن. شيب، بعد أن تحرر من ذراعي بن، تبع صديقته الجديدة.
بن، الذي فقد مؤقتًا موهبة التفكير المنسجم، قال فقط، "أه-"
وضعت فيردونا يدها على كتف بن. "إنها جيدة."
أومأ بن. "نعم، إنها كذلك."
"أنا سعيدة من أجلك، بن." أعطته فيردونا عناقًا آخر بذراع واحدة. "ليس من الشائع أن يجد شخص ما الحب الحقيقي مرتين في حياة واحدة." ثم أطلقته. "حسنًا، كانت زيارة ممتعة، لكن يجب أن أذهب حقًا."
"ماذا؟" سأل بن، "لكنك وصلتِ للتو!"
تنهدت فيردونا. "بن، لدي مسؤوليات في المنزل، حتى لو كانت مسؤوليات اخترتها بنفسي، ولا يمكنني التخلي عنها؛ لا تقلق، سأزور كلما استطعت. بينما أنا في كوننا، سأتحقق من الأرض! سأرى كيف تسير الأمور منذ أن غادرت."
ابتسم بن. "شكرًا، جدتي."
مع وميض من الضوء البنفسجي، اختفت فيردونا. أخرج بن بلورة المانا من جيبه وحدق بها للحظة، قبل أن يخرج صوت سوبرمان من لوحة اتصال قريبة.
"أه، بن، لقد وجد شيب طريقه إلى خليج جافلين، و-"
رفع بن رأسه. "فهمت، أنا في طريقي." تحول إلى إكس إل آر 8 واندفع، بابتسامة تحت قناعه.
الأمور تستمر في التحسن والتحسن.