مع تقدم الليل، وبدلًا من الرياح الباردة المعتادة، أصبح الجو حارًا، مما زاد من صعوبة التسلق. ناهيك عن أن جسد كايل بأكمله كان يؤلمه بجنون.
بعد بذل كل هذا الجهد وعدم العثور على أي شيء، شعر كايل بخيبة أمل طفيفة. وبينما كان على وشك الاستسلام والعودة، رأى زهرة بيضاء صغيرة في الطرف المقابل.
عند رؤية الزهرة، توقف كايل للحظة وفرك عينيه. صاح بحماس قبل أن يركض نحو الزهرة المتوهجة التي كانت مرئية حتى في الظلام.
”إنها زهرة الثلج الحمراء!“
كانت زهرة الثلج الحمراء تنبعث منها طاقة باردة في وسط مكان حار كهذا. اقترب كايل بحماس من الزهرة والتقطها على الفور، وأراد البحث عن المزيد ولكن عندما استدار، رأى أنه يقف أمام كهف.
كان الكهف مخبأ بعناية تحت الصخور، ولهذا السبب لم يلاحظه من قبل. نظر كايل إلى الكهف، الذي كان مظلمًا تمامًا ولكن في نهايته البعيدة يمكن رؤية بضع زهور بيضاء متوهجة. كان يعلم أنه بالفعل على وشك الوصول إلى قمة الجبل، مما يعني أن الكهف الذي أمامه قد يكون موطنًا لبعض الوحوش عالية الرتبة.
لم تكن لديه أي خطط لدخول الكهف، ولكن بعد ذلك رأى الزهرة البيضاء الصغيرة في يديه.
”وفقًا للكتاب الذي قرأته في المكتبة، زهرة واحدة كافية لإيقاظ سلالة، ولكن في بعض الحالات، يلزم أكثر من واحدة.“
أراد الدخول ولكن التفكير في إمكانية انقضاض وحش عليه فجأة جعله مترددًا.
ليس لأنه كان خائفًا، بل لأنه كان يعلم أنه ليس عبقريًا من النوع الذي سيخرج منتصرًا حتى بعد قتال شخص أعلى رتبة منه. ولم يكن بطلًا من أبطال القصص الذي سيخوض معركة حياة أو موت ليفوز في النهاية. لهذا السبب، كانت المخاطرة بحياته أمرًا غير وارد.
’بدلًا من الدخول والمخاطرة، يجب أن آكل هذه الزهرة أولًا. إذا نجح الأمر فبها ونعمت. وإن لم ينجح، يمكنني الدخول بهدوء لأخذ الزهور الأخرى.‘
ألقى كايل الزهرة في فمه قبل أن يجلس متربع الساقين.
وفقًا للمعلومات التي قرأها، فإنه بعد أن يأكل الزهرة، سيشعر بألم شديد داخل جسده.
انتظر كايل حدوث شيء ما داخل جسده كما هو موصوف في الكتاب. ولكن مهما انتظر، لم يشعر بألم ولا بأي تغيير داخل جسده.
بعد الانتظار لما يقرب من نصف ساعة، أخذ نفسًا عميقًا ونظر بتوتر إلى إحصائياته من زاوية عينيه.
الإحصائيات:
الاسم: كايل
السلالة: سماوية (مغلقة)
الرتبة: -F
القوة: G
المانا: F
الرشاقة: G
الموهبة: رتبة B (مكبوحة)
الحظ: A
المهارات:
*كرة نارية (F)-رتبة: يمكن للمستخدم استخدام المانا لإنشاء كرة نارية صغيرة. كلما زادت المانا المستخدمة، زاد حجم كرة النار.
*مهارة موروثة من تنين الجليد؛ مجال الجليد (S)-رتبة: يمكن للمستخدم استدعاء مجال في منطقة محددة، ليغلق المنطقة ويجمدها. داخل المجال؛ ستزداد جميع الإحصائيات برتبة فرعية، ستكون هجمات نوع الماء ونوع الجليد غير فعالة ضد المستخدم، ستنخفض جميع إحصائيات الأعداء برتبة فرعية. لاستخدام هذه المهارة، مطلوب مانا من الرتبة (-C) على الأقل.
ولكن كما كان يخشى، لم يتغير شيء، كانت جميع إحصائياته كما كانت من قبل. كانت ملابسه المبللة بالعرق تجعله غير مرتاح، لكنه نهض وضيّق عينيه لينظر داخل الكهف.
”ما الذي أفعله؟ لا أستطيع رؤية أحد في الداخل، ربما هو مجرد كهف فارغ.“
بصراحة، كان يتمنى أن يكون مجرد كهف فارغ، فلو كان هناك وحش بالداخل، فلماذا ترك الزهور للعرض بدلًا من أكلها؟
بعد تفقد المكان لبعض الوقت، قرر كايل دخول الكهف. أخرج بعض أحجار المانا ليضيء طريقه واقترب ببطء من الزهرة المتوهجة الموجودة في الطرف الآخر من الكهف.
من الخارج، بدا وكأنه كهف عادي، ولكن عندما دخل كايل، رأى أنه عميق جدًا ومصمم بالكثير من الأحجار متعددة الألوان.
بخلاف زهرة الثلج الحمراء المتوهجة الموجودة في الطرف المقابل، كانت هناك الكثير من الأعشاب الثمينة متناثرة على الأرض. شعر كايل بالإغراء لالتقاطها لكنه قرر عدم فعل ذلك، بعد رؤية بعض بقع الدماء على بعض الصخور المكسورة.
أشارت حالة الكهف إلى أن معركة قد وقعت هنا منذ وقت ليس ببعيد.
كان قلبه ينبض بسرعة لدرجة أنه كان يسمعه بوضوح، ولكن بدلًا من الشعور بالخوف، كان متحمسًا إلى حد ما. أثناء اقترابه من الزهور، حرص كايل على إصدار أقل قدر ممكن من الضوضاء.
ولكن مع اقتراب كايل من الزهور، سمع صوتًا خافتًا يكاد لا يُسمع قادمًا من جانبه الأيسر، وكان متأكدًا من أن ذلك الصوت لا يعود إلى دقات قلبه المتسارعة.
بعد أن استجمع كل شجاعته، أدار رأسه بالكاد ليرى من أين يأتي الصوت.
”طـ.. طائر.. عنقاء....؟“