نظر كايل حوله لبعض الوقت، فرأى الكثير من فنون الـ 3 نجوم والـ 4 نجوم،
آلاف ضربات الموت،
تسع موجات من الدمار،
سبع حركات من النيرفانا،
رأى أيضًا بعض فنون الـ 2 نجوم، لكن لم يناسب أي منها ذوقه. بينما كان كايل يسير في دوائر ينظر إلى وصف كل أنواع فنون السيف، توقفت عيناه فجأة على كتاب أرجواني وحيد يطفو في زاوية.
كان الكتاب مليئًا بالغبار والضوء المنبعث منه خافتًا، مما يشير إلى أنه قديم ولم يلمسه الكثيرون.
اقترب كايل ببطء من الكتاب ولمسه. انفتح الكتاب ولكن لم يكن به أي مقدمة تقريبًا، وبعض الكلمات المكتوبة على الصفحات القديمة لم تكن حتى مرئية بشكل صحيح.
'الاسم: ضربات تهشيم الفراغ'
'رتبة الفن: 3 نجوم'
'الوصف:'
أربع حركات سيف مختلفة يمكنها حتى تهشيم الفراغ إذا مورست بجد واجتهاد.
قد يستغرق الأمر مئات السنين لمجرد ممارسة حركة واحدة إلى حد الإتقان.
ملاحظة: 'يمكن زيادة رتبة الفن بعد الوصول إلى الإتقان في جميع الحركات الأربع'.
أثناء قراءته للشرح، توقفت عينا كايل عند جملة واحدة كانت نصف مرئية، 'يمكن زيادة رتبة الفن'.
لم يسمع كايل من قبل عن فن يمكن زيادة رتبته، فقرأ المقدمة مرة أخرى على عجل.
كانت هناك أربع حركات مختلفة، وبعد الوصول إلى الإتقان في جميع الحركات، ستزداد رتبة الفن. لكن عينيه ضاقت عندما قرأ 'قد يستغرق الأمر مئات السنين لمجرد ممارسة حركة واحدة إلى حد الإتقان'.
'اللعنة.' كاد أن يشتم بصوت عالٍ، الحركات كانت سهلة فلماذا تستغرق مئات السنين؟
كانت القوة الموصوفة وراء الحركات هائلة، ولكن لماذا يقضي مئات السنين لمجرد ممارسة فن واحد؟
'لأبحث عن فن آخر.' فكر كايل بحزم قبل أن يغلق الكتاب وكأنه قمامة.
ولكن في اللحظة التي أغلق فيها الكتاب، بدلًا من أن يطفو، سقط على الأرض مصدرًا صوتًا عاليًا.
طخ!
نظر إلى الكتاب مذهولًا ثم نظر إلى محيطه ليرى ما إذا كان أحد يراقبه. اتسعت عينا كايل عندما رأى أن جميع الطلاب الآخرين قد تجمعوا بالفعل عند المخرج، وكانوا الآن يحدقون به جميعًا. حتى الشيخ لو الذي كان يقف في الخارج نظر إلى كايل بعينين ضيقتين.
شتم كايل في سره، بدا أن الساعتين قد انتهت بالفعل. نظر إلى الكتاب الأرجواني المغبر، الذي بدا وكأنه يضحك عليه. بالكاد سيطر على رغبته في ركل الكتاب.
بينما كان كايل ينظر إلى الكتاب بمشاعر معقدة، قال له الشيخ لو من الخارج؛
"اسرع، الوقت على وشك الانتهاء. لديك نصف دقيقة فقط، وبعدها سأغلق الفجوة. وأعتقد أنك لا تريد أن تقضي بقية حياتك داخل غرفة خفية."
عند سماع كلمات الشيخ، أومأ كايل برأسه على عجل قبل أن يلتقط الكتاب على مضض. يبدو أنهما مقدران.
مشى نحو المخرج بوجه حزين، لقد ارتكب خطأ، كان يجب عليه أن يراقب الوقت.
بعد أن خرج الجميع من الغرفة الخفية، أغلق الشيخ لو الفجوة قبل أن ينظر إلى الطلاب. على الرغم من أنه كان يقف في الخارج، إلا أنه راقب بعض الطلاب ليرى ماذا اختاروا.
"الآن بعد أن حصل الجميع على المكافأة، يمكنكم المغادرة."
بعد أن قال ما لديه، بدأ الشيخ لو يسير نحو المخرج، لكنه قبل أن يغادر، ألقى نظرة على أمين المكتبة الذي بدا وكأنه يكتم ضحكته.
'ما المضحك في الأمر.' فكر الشيخ لو في نفسه قبل أن يتبع نظرة أمين المكتبة التي كانت مثبتة على كايل.
'همم، ذلك الفتى، يبدو أنه اختار فنًا عديم الفائدة حتى بعد قضاء كل هذا الوقت.' هز الشيخ لو رأسه، الآن فهم أن أمين المكتبة كان يضحك على الفتى.
بعد أن غادر الشيخ لو، بدأ الطلاب أيضًا في المغادرة لأنه لم يرغب أحد في تفويت المحاضرة الصباحية التي تقدمها الآنسة أليزا.
كان أمين المكتبة على وشك المشي نحو كايل لكن ميا أوقفته لأنها أرادت أن تسأل بعض الأسئلة حول المهارة التي اختارتها. في هذه الأثناء، وقف أليك والآخرون خلفها بصبر حتى يتمكنوا من الذهاب إلى الفصل معًا.
اقترب ناين من كايل الذي بدا وكأنه فقد كل شيء حيث كان يرتدي تعبيرًا مكتئبًا. نقر ببطء على كتف كايل،
"ماذا حدث؟ وأي فن اخترت؟"
نظر كايل إلى ناين الذي كان يبتسم ابتسامة عريضة، بدا أنه وجد شيئًا جيدًا. الآن شعر كايل بمزيد من الإحباط، أزال يد ناين عن كتفه قبل أن يرمي الكتاب الأرجواني داخل خاتم التخزين.
"أنا بخير. إنه مجرد فن سيف بسيط، ماذا عنك؟"
"هاهاها، شيء جيد. مهارة من الرتبة C، لا أصدق أن الأكاديمية توزع الكثير من المهارات عالية الرتبة بهذه السهولة."
بدأ ناين في التباهي بينما سارا كلاهما نحو مخرج المكتبة. أراد كايل أن يلكم الابتسامة عن وجهه لكنه سيطر على نفسه لأن ناين كان أول صديق له منذ وقت طويل.
كان وقت محاضرة أليزا ولهذا سارا كلاهما نحو الفصل. كان كايل قد فاته بالفعل المحاضرات القليلة الأولى والآن لم يعد يريد أن يتغيب بعد الآن. تذكر أيضًا النظرة الحادة التي وجهتها إليه أليزا عندما رأته لأول مرة. كانت مخيفة جدًا، من الأفضل له ألا يقع في مرمى رادارها السيء.
سرعان ما دخلا الفصل، الذي كان ممتلئًا بالفعل لأن محاضرات أليزا كانت مفيدة جدًا للطلاب. نظر بعض الطلاب إلى كايل وناين بحسد لأنهما حصلا للتو على مكافأة. اقترب عدد قليل منهم من ناين ليسألوه ماذا حصلوا عليه كمكافأة، لكن بعد سماع تباهي ناين، ابتسموا جميعًا بشكل محرج قبل أن يغادروا دون أن ينظروا إلى الوراء.
ذهب كايل نحو مقاعد الصف الأول وجلس، وتبعه ناين أيضًا. بعد بضع دقائق، دخل أليك وفريقه أيضًا الفصل. في اللحظة التي دخلوا فيها، اقترب منهم الكثير من الطلاب بابتسامات، لكن الآن حتى أليك تعلم تجاهل الحشد. مر الأربعة بجانب الحشد الهائل، لكن قبل أن يتوجهوا إلى مقاعدهم، رأى أليك كايل جالسًا في الصف الأول.
أوقف كارسيل وسار نحو الصف الأول،
"لنجلس في الصف الأول."
لم يهتم كارسيل بمكان جلوسه لأنه أراد فقط حضور المحاضرة، ولهذا تبعه دون أي سؤال. تبعتهما لارا وميا أيضًا.
لكن عندما رأت لارا أن أليك يجلس على يسار كايل، عبست، وسحبت ميا نحو الصف الثاني خلف أليك وكارسيل.
"مرحبًا، أي فن اخترت؟" حاول أليك بدء محادثة مع كايل الذي كان على وشك إغماض عينيه للنوم.
"هل تتحدث معي؟ اخترت فن سيف لأنني أفتقر إلى واحد." نظر كايل إلى أليك متفاجئًا لكنه أجاب رغم ذلك.
"أوه، حسنًا." أومأ أليك برأسه، أراد أن يسأل المزيد ولكن قبل أن يتمكن من ذلك، دخلت أليزا الفصل.
وقفت خلف المنصة، التقطت ورقة الحضور وألقت أليزا نظرة خاطفة على الطلاب العشرة الأوائل.
مرت عيناها على كايل لبعض الوقت، لقد كان حاضرًا اليوم. بعد مشاهدة أداء كايل، علمت أنه بحاجة إلى حضور المحاضرات أكثر من غيره لأنه يفتقر إلى المعرفة الأساسية حول السيف وكان تحكمه في المانا سيئًا أيضًا. قررت أيضًا أنها لو غاب كايل عن الفصل اليوم، لكانت جرته لحضور المحاضرة.
سجلت أليزا الحضور، كان جميع الطلاب حاضرين. بعد ذلك، بدأت المحاضرة التي كانت تدور حول 'التحكم في المانا'.