"إنهما بخير... أليس كذلك؟"
عندما لم يتلق أي رد من الرجل العجوز، ارتخت قبضة كايل وتراجع خطوة إلى الوراء بتعبير خالٍ من المشاعر.
’لماذا لا يقول والدي أي شيء.‘
نظر إلى الخدم الواقفين ليس ببعيد عنهم بصداع نابض.
"أين أخواي؟"
نفس السؤال، ولكن هذه المرة كان صوت كايل أهدأ ووجهه خاليًا من التعابير.
من بين الخدم، سار رجل عجوز يرتدي زي كبير الخدم نحو كايل بخطوات متسارعة.
حدق في كايل لكنه خفض رأسه بعد ذلك، غير جَرُؤ على مواجهة تلك العيون المخيفة. بصفته كبير خدم المنزل، كان الرجل العجوز يراقب كايل منذ صغره، ولهذا كان يعرف كيف كان السيد الشاب دائمًا كسولًا وغير مبالٍ.
الآن وهو يرى كايل يشع بمثل هذه الهالة القوية، تساءل كيف تغير السيد الشاب كثيرًا في شهر واحد فقط.
قبل يومين عندما هاجمت الوحوش، كان الوضع وخيمًا للغاية. اقترح بعض الأقارب الاتصال بكايل الذي كان في الأكاديمية الملكية لطلب المساعدة، لكن والد كايل، البارون أوهان، رفض الفكرة.
لأنه كان يعلم أن موهبة كايل كانت فقط من الرتبة (B)، حتى لو أخبروه بالوضع فلن يكون قادرًا على فعل أي شيء للمساعدة. وأيضًا لأن البارون أوهان كان يعلم أنه إذا أخبروا كايل، فسوف يندفع دون الاكتراث بأي شيء آخر.
تنهد كبير الخدم، كان يعلم الآن أن كايل هنا، لا يمكنهم إخفاء أي شيء عنه.
"سيدي الشاب، أرجوك اتبعني."
دون أن يقول أي شيء آخر، تبع كايل بهدوء الرجل العجوز الذي كان يزعجه دائمًا خلال طفولته.
سرعان ما مروا بالحديقة التي كانت جميلة ذات يوم ومليئة الآن بأغصان الأشجار المكسورة.
استنشق كايل رائحة الدم العالقة من المحيط، وألقى نظرة على العشب المليء بالدماء والوحوش القليلة الملقاة حوله بلا حياة.
لم يقل أي شيء. حتى لو أراد، لم تخرج الكلمات من حنجرته.
بعد المرور عبر الممر الكبير الفارغ، وصلوا أمام أكبر غرفة داخل المبنى.
استدار كبير الخدم وواجه كايل بتعبير جاد،
"سيدي الشاب، من الرائع أن أراك بخير."
"بسبب التفشي المفاجئ للوحوش، قاتل كل من السيد نيون والسيد راي مع بعض الأفراد الأقوياء الآخرين الموجودين داخل المدينة. كما تمكنوا من إجلاء نصف المواطنين بأمان."
نظر كبير الخدم إلى كايل الذي ثبت نظره الآن على أبواب الغرفة.
أراد كايل أن يسرع إلى الداخل ليرى الوضع لكنه انتظر بصبر حتى ينهي الرجل العجوز حديثه.
"كان كل شيء على ما يرام، ووصلت التعزيزات أيضًا بعد بضع ساعات ولكن... فجأة لسبب ما، استخدم قائد الوحوش مهارة سم قاتلة على مجموعة الأشخاص الذين كانوا يقاتلون في المقدمة."
"لقد كان ثعبانًا من الرتبة (A)، وبما في ذلك السيد نيون والسيد راي، أصيب شخصان آخران بالهجوم المفاجئ."
"في البداية لم يكن الأمر خطيرًا ولكن بعد ثلاث ساعات فقط دخلوا جميعًا في غيبوبة فجأة. في الوقت الحالي، يبذل بعض المعالجين من العاصمة قصارى جهدهم لإنقاذهم."
بعد إنهاء كلماته، استدار كبير الخدم وفتح الباب.
بخطوات بطيئة، ترنح كايل داخل الغرفة. ألقى نظرة على الأسرة الأربعة الموجودة بالداخل، ورأى أخيرًا الوجهين المألوفين اللذين كان يتوق لرؤيتهما.
كان تنفسهما ثقيلًا وبشرتهما شاحبة، وكانت عروق سوداء غريبة تنتشر في جميع أنحاء أجسادهما.
’ماذا يمكنني أن أفعل للمساعدة.‘
وقف كايل بلا حراك أمام الباب وشاهد المعالجين الذين كانوا يبذلون قصارى جهدهم لتثبيت حالة المرضى، لكن بدا أن لا شيء يجدي نفعًا.
’لا أستطيع فعل أي شيء.‘
لأول مرة شعر كايل بأنه عديم الفائدة. ألقى نظرة على راحتيه.
’لو كنت أقوى، ربما لم يكن هذا ليحدث.‘
’إنه خطئي.‘
على الرغم من أنه كان أكثر نضجًا من أقرانه، إلا أنه كان يبلغ من العمر 16 عامًا فقط. كان أخواه يصارعان الموت أمامه، والشيء الوحيد الذي كان بإمكانه فعله هو مشاهدتهما يتألمان.
بيدين مرتعشتين وتعبير خالٍ، نظر إلى اليد الباردة التي تمسك بكتفه.
"أبي."
وقف البارون أوهان بجانب كايل وعيناه دامعتان، وربت على كتفه بقوة.
"سيكونان بخير."
كايل الذي كان على وشك البكاء سيطر على الدموع التي كانت تحاول مغادرة عينيه. ألقى نظرة على والده وقبض على يديه بإحكام.
’ماذا أفعل؟ إنهما يقاتلان بكل ما لديهما. كيف لي أن أفقد الأمل.‘
بعد أن استمد بعض الشجاعة من الرجل العجوز، شعر قلب كايل بهدوء أكبر. حدق في الأشخاص الأربعة المستلقين على أسرة مختلفة وومض ضوء أخضر جميل في عيني كايل قبل أن يختفي تمامًا.
في هذه الأثناء، نظر كبير الخدم الذي كان يقف خلف الأب والابن إلى الوجه الجديد الذي أحضره كايل معه.
مشى نحو ناين وبعد أن علم أن ناين زميل كايل وصديقه، اعتذر كبير الخدم وأمر بعض الخدم بإرشاد ناين إلى غرفة نظيفة.
لكن ناين رفض العرض وقرر إكمال المهمة التي أخذاها قبل مغادرة الأكاديمية. بعد أن أخبر كبير الخدم أن يوصل رسالته إلى كايل، غادر للبحث عن أعشاب المهمة.
.....
بعد الوقوف لمدة ساعة، ذهب كل من البارون أوهان وكايل إلى غرفة الدراسة لانتظار أن يأتي المعالجون ببعض الأخبار.
كان الوقت يمر ببطء شديد بينما كان كايل يسير جيئة وذهابًا داخل غرفة الدراسة. لم يكن قادرًا على الجلوس ساكنًا ولا كان قادرًا على أكل أو شرب أي شيء.
أخيرًا، بعد يوم آخر من الانتظار، خرج معالج بدا أنه رئيس المجموعة من الغرفة.
لكن الأخبار التي أحضرها لم تكن شيئًا يريد كايل أو أي شخص آخر سماعه.
بعد أن بذلوا قصارى جهدهم واستخدموا أحد أفضل جرعات الشفاء، تمكن المعالجون من تثبيت حالة المرضى ولكن ذلك كان مؤقتًا فقط.
حتى لو استخدموا واحدة من أعلى درجات جرعات الشفاء، فلن تجدي نفعًا لأن سم الثعبان كان سريع المفعول. في اللحظة التي دخل فيها أجسادهم، انتشر داخل الأوردة وأتلف القلب.
وفقًا للمعالجين، إذا استخدموا جرعات عالية المستوى بانتظام على المرضى لتثبيت حالتهم، يمكن للمرضى أن يعيشوا لمدة ثمانية أشهر كحد أقصى.
كان الخبر كالصاعقة حيث تهاوى البارون أوهان على كرسي الدراسة وضرب كايل بقبضته على الحائط.
لكن كايل لم يكن ليقبل ذلك، لا يمكنه بأي حال من الأحوال أن يدع أخويه يموتان.
بجبين متعرّق، نظر إلى المعالج بتعبير محموم.
"هل أنت متأكد من أنه لا توجد طريقة متبقية؟ أعتقد أن هناك شيئًا يمكننا فعله لإنقاذهما."
"اللعنة! أي شيء جيد طالما هناك أمل. أنا على استعداد لدفع أي ثمن."
نظر المعالج إلى كايل الذي بدا أنه فقد هدوءه. بعد التفكير لبعض الوقت وتذكر شيء مستحيل، تردد المعالج،
"هناك طريقة."
ألقى كايل نظرة على المعالج بأنفاس متقطعة. لا يهم ما هي طالما أنه يستطيع إنقاذهما، كان على استعداد لفعل أي شيء.
"ما هي؟"