في صباح اليوم التالي الباكر، بينما كان الجميع مجتمعين أمام الفندق في انتظار نائب المدير جورج، كان كايل يجلس أمام الشيخ هان داخل غرفة فارغة.
ألقى نظرة على الشيخ، متسائلًا لماذا استُدعي إلى هنا.
صب الشيخ هان كوبًا من الشاي وقدمه إلى كايل. نظر إلى تعبير كايل القلق وأدرك أن فرص النجاح كانت عالية جدًا.
لهذا السبب، ودون إضاعة للوقت، بدأ يخبره عن نفسه. أولًا، كان الشيخ ساحرًا رفيع الرتبة؛
السحرة هم أولئك الذين درسوا المانا واستخدموها بأشكال مختلفة بدلًا من ممارسة فن أو سلاح معين.
ثانيًا، كان أمين المكتبة ضليعًا أيضًا في صنع الجرعات والمصفوفات.
كلما تحدث الشيخ هان أكثر عن مهنته، زادت حيرة كايل.
لماذا يخبره الشيخ فجأة عن نفسه؟
لكنه سرعان ما حصل على الجواب، عندما توقف الشيخ هان عن الحديث عن أمور أخرى وانتقل مباشرة إلى صلب الموضوع.
”ما رأيك في اتخاذي معلمًا لك؟ أعتقد أن هذا سيفيدك كثيرًا.“
”كنت أفكر في اتخاذ تلميذ لبعض الوقت، ويبدو أنك أحد أفضل المرشحين.“
حدق كايل في الشيخ مذهولًا. لقد سمع عن بعض الأساتذة والشيوخ داخل الأكاديمية يتخذون متدربين إذا كانوا مهتمين بالشخص المذكور.
ولكن لماذا هو؟
كان متأكدًا ليس فقط الشيخ، بل كل من حوله تقريبًا كانوا يعلمون أن موهبته عادية جدًا! ولم يكن عبقريًا يمتلك موهبة غير عادية في أي جانب.
إذًا لماذا؟
نظر كايل إلى الشيخ بتعبير معقد، لم يكن متأكدًا مما يجب أن يقوله بعد الآن.
كان يعلم أن قبول العرض يمكن أن يمنحه الكثير من الفوائد لكنه لم يكن متأكدًا من سبب رغبة الشيخ المفاجئة في اتخاذه تلميذًا له.
كلما فكر كايل أكثر، زادت حيرته. خلال الأيام القليلة الماضية، كان يشعر أن الشيخ هان يراقبه سرًا.
ولكن الآن، هذا العرض المفاجئ جعله يشك قليلًا.
هل اكتشف أن موهبته أكبر من الرتبة (B)، أو الأسوأ من ذلك، هل اكتشف الشيخ أمر سلالته؟ لكن هذا غير ممكن لأنه هو نفسه اكتشف أمر السلالة مؤخرًا.
بينما كانت مئات الأسئلة تدور في رأس كايل، مما جعله قلقًا. نظر إليه الشيخ هان وعبس.
لقد منحه للتو فرصة لا تتكرر في العمر، وهذا الفتى يضيع الوقت في التفكير!
لو كان أي شخص آخر، لكان قد ركع بالفعل وقبله كمعلم له.
ففي النهاية، وجود معلم قوي من شأنه أن يجعل رحلتهم ليصبحوا أقوياء أكثر سلاسة.
أصبح الشيخ غاضبًا بعض الشيء لعدم سماعه أي رد من كايل حتى بعد أن انتظر بضع دقائق. وبينما كان صبره ينفد، وضع فنجان الشاي على الطاولة وصدى صوت عالٍ داخل الغرفة.
عند سماع الصوت، أفاق كايل أخيرًا من أفكاره وألقى نظرة على الشيخ.
كاد أن يفزع لرؤية أمين المكتبة يحدق فيه مباشرة بوجه مظلم.
ما هذا؟
هل كان يُجبر؟
كايل لن يقبل هذا أبدًا! مستحيل!
كان على وشك الاحتجاج عندما صدى صوت الشيخ هان العالي والبارد في الغرفة الفارغة، مرسلًا قشعريرة في عمود كايل الفقري.
”إذًا، ما هو جوابك؟“
نظر كايل إلى الشيخ، وكان تعبيره جادًا للغاية.
نظر الشيخ إلى تعبيره الجاد متفاجئًا بعض الشيء، هل كان هذا الفتى سيرفضه؟ عند التفكير في هذا، أصبح الشيخ متوترًا قليلًا لكنه لم يظهر ذلك على وجهه.
في هذه الأثناء، التقط كايل كوب الشاي نصف الممتلئ الذي وضعه الشيخ على الطاولة ووقف باستقامة.
”كايل يحيي المعلم.“
كادت كلماته أن تجعل أمين المكتبة يختنق، ما هذا بحق الجحيم؟
إذا كنت ستقبل في النهاية، فما الداعي لكل هذه الجدية!
ومع ذلك، أخذ الشيخ هان كوب الشاي من يدي كايل وأخذ رشفة صغيرة قبل أن يبتسم بارتياح.
لقد نجح. الآن عليه فقط أن يجلس ويسترخي بينما يغزو تلميذه العالم.
حسنًا، غزو العالم سيكون مبالغة لأن الشيخ لم يكن متأكدًا من المدى الذي سيصل إليه كايل، لكن كان لديه شعور بأنه إذا فوت فرصة اليوم، فسيندم عليها في المستقبل.
إحساس الشيخ هان الغريزي لم يخطئ من قبل، لذا كلما كان لديه شعور، كان دائمًا يغتنم الفرصة.
وأيضًا، آخر مرة شعر بهذا الشعور كانت عندما دخل الأكاديمية الملكية بعد أن خدعه المدير راتريك ليوقع على عقد عمل طويل الأمد.
كان يسافر هنا وهناك مكتسبًا الكثير من المعرفة حول الأعشاب غير المكتشفة عندما التقى بمدير الأكاديمية لأول مرة. كان المدير أيضًا يتجول مرتديًا ملابس بسيطة مثل عامة الناس، ولهذا السبب لم يتعرف على المدير.
بعد لقاء المدير بالصدفة، كان لدى الشيخ هان شعور مزعج بأن هذا الشخص خطير، ولكن على الرغم من كونه شخصًا حذرًا، إلا أن الشيخ هان خدعه المدير راتريك.
الآن لا يمكنه فعل شيء سوى البقاء داخل الأكاديمية ومراقبة بعض الكتب القديمة المغبرة مع مشاركة معرفته أيضًا مع أساتذة الأكاديمية الذين كانوا يسيرون على طريق صنع المصفوفات أو صنع الجرعات.
تنهد الشيخ هان وهو يفكر في الماضي المؤسف، لو كان بإمكانه العودة بالزمن لربما ضرب نفسه.
’لو أنني فقط لم أستسلم لرائحة ذلك النبيذ الذي يبلغ عمره 500 عام... تنهد.‘
هو الذي كان دائمًا يتجول في جميع أنحاء العالم دون الاهتمام بأي شيء، عليه الآن أن يخدم شخصًا آخر فقط بسبب زجاجة نبيذ واحدة.
مرسلًا كل الذكريات القديمة المريرة إلى مؤخرة رأسه، نظر الشيخ هان إلى كايل وأخرج عرضًا مجموعة من الجرعات عالية الجودة من حلقة تخزينه مع سوار بسيط بدا وكأنه قطعة أثرية.
”إليك هدية صغيرة من معلمك.“
نظر كايل إلى مجموعة متنوعة من الجرعات الملقاة على الطاولة. كانت جميعها عالية الجودة.
ذات اللون الذهبي الفاتح كانت جرعات استعادة المانا، الخضراء كانت جرعات شفاء، وذات اللون الأزرق كانت تستخدم لاستعادة الطاقة.
عند رؤية الشيخ يخرج العديد من الجرعات باهظة الثمن دفعة واحدة، فهم كايل شيئًا واحدًا، وهو أن معلمه الجديد كان ثريًا جدًا!
بدا السوار البسيط بين كومة الجرعات الصغيرة عاديًا، ولكن عند رؤية الضوء الخافت الذي كان ينبعث منه، عرف كايل أنه قطعة أثرية.
وضع كايل جميع الجرعات داخل حلقة التخزين وارتدى السوار أمام الشيخ هان.
لقد تفاجأ بسرور بعد ارتداء السوار لأنه شعر وكأنه يستطيع التحكم في المانا بكفاءة وسهولة أكبر من ذي قبل.
”شكرًا لك يا معلمي.“
لوح الشيخ هان بيده وكأن الأمر لا شيء وطلب من كايل النزول إلى الطابق السفلي حيث كان جميع الطلاب مجتمعين.
دون أن يقول أي شيء آخر، غادر كايل الغرفة، لقد كان يشك قليلًا في البداية ولكن بعد التفكير في إيجابيات وسلبيات وجود معلم، لم يعتقد أنه كان خيارًا سيئًا قبول الشيخ كمعلم له.
على أي حال، سيكتشف في المستقبل ما إذا كان الشيخ يخطط لشيء ما.
أيضًا، الهدية الأولى التي تلقاها من معلمه لم تكن سيئة على الإطلاق. ستكون مفيدة جدًا له بعد دخوله البرج.
كان كايل يفكر في شراء بعض جرعات الشفاء بالأمس ولكن مقدار الثروة التي يمتلكها كان منخفضًا جدًا حتى لشراء جرعة شفاء منخفضة الجودة.
’أحتاج إلى التفكير في طريقة لكسب المال.‘
الآن بعد أن بدأ بجدية في التدريب والعمل الجاد، كان بحاجة إلى الكثير من الموارد، وللحصول على تلك الموارد كان بحاجة إلى المال.
’سأفكر في طريقة بعد العثور على الإكسير.‘