الثاني عشر. لا سليذرين
كان كينغز كروس يعج بالضوضاء مثل خلية نحل نشطة ، والناس يندفعون في كل اتجاه ، ينادون أحباءهم ويتفقدون الساعات أو جداول المواعيد ، والأمهات يمسكن بأيدي أطفال صعب المراس بينما يركض مسافرون متسرعون. ضغطت الضوضاء على هارييت وهي تقف في منتصف الطريق بين المنصة التاسعة ومنصة عشرة ، وهي تتلألأ قليلاً من الحائط.
كان هناك نوع من الفقاعة غير المرئية المحيطة بالمنطقة لأن ماغلز كانوا يجرون أعمالهم وتجنبوا الفضاء ، وأداروا رؤوسهم وأجسادهم بعيدًا دون أن يلاحظوا - وكان ذلك جيدًا وجيدًا ، حيث لم يكن السحرة أكثر الناس براعة . كانت هارييت قد شاهدت مجموعة كاملة من السحرة والسحرة ذوي الرؤوس الحمراء يذهبون عن طريق دفع عربات محملة بأشياء سحرية ، وعلى الرغم من أنها أرادت أن تطلب من الأم المساعدة ، إلا أن هاريت كانت تتعطل ، وهي قلقة وتتعرق ، حتى فات الأوان.
لقد لاحظت أن العديد من الأشخاص ينزلقون عبر الجدار الدموي الآن وخمنت أنه كان مكان المنصة - ولكن ماذا لو كان الأمر أكثر صعوبة مما يبدو؟ ماذا لو كان هناك كلمة مرور أو نوع من العبارة السرية أو نظرة أو تهجئة؟ اعتقدت هارييت أنها قد تغرق حرفيًا في بركة من الحرج الخاص بها إذا كسرت رأسها على الطوب من خلال الجري بالكامل على الحائط .
حسنًا ، اعتقدت أنها أعطت رأس ليفي فركًا لطيفًا من خلال قماش قميصها. كانت الأفعى قد لفَّت نفسها حول جذعها ، مرتاحة قدر الإمكان ، وكانت غير راغبة في المغادرة. كانت بلوزة هارييت فضفاضة بما يكفي لتلائمه وبقي غير مرئي في الأماكن العامة بناءً على طلبها. لقد بدت ببساطة متكتلة قليلاً . لم أقطع هذا الحد لأفشل الآن. هنا لا يذهب شيء .
شددت هاريت قبضتها على مقبض صندوقها ، ووضعت إيقاعًا سريعًا واستهدفت الحائط. اقتربت ، على بعد عشر خطوات ، ثماني ، خمس - أغمضت عينيها وألقت يدها ، شبه مؤكد أنها ستصطدم بالطوب - لكن هارييت لم تشعر بأي شيء. واصلت المشي ، والمشي ، حتى اصطدمت بشيء ، رغم أنه كان أخف بكثير من الجدار.
"راقب نفسك!" قال الساحر في توبيخ لطيف وهو يمسك بكتف هارييت ليثبتها. تراجعت هارييت في وجهه - ثم جَلدت لتواجه الحاجز خلفها. لقد كانت وقحة وصلبة كما كانت دائمًا ، مما يعني أنها ليست صلبة جدًا على الإطلاق ، على ما يبدو. أنا فعلت هذا! لم يكن هناك ما يدعو للقلق!
نفث محرك بخاري قرمزي أعمدة بيضاء بينما كان يتباطأ على المسارات. احتشدت العائلات على المنصة ، والآباء ملفوفون بأذرعهم حول أطفالهم ، والأطفال يحاولون يائسًا الهروب من جلساتهم الهادئة. صرخت البوم في أقفاصها ، وحاولت القطط الهروب من أصحابها ، وكان هناك صبي آخر يحمل ضفائرًا صندوقًا به رتيلاء مخبأ بداخله ، وتجمع المتفرجون للتحديق والصرير. لم تكن هارييت مغرمة بالعناكب بعد طفولتها عالقة في الظلام معهم ، فقد أعطت الصبي وحيوانه الأليف مكانًا واسعًا.
كافح بعض الطلاب من أجل رفع جذوعهم الثقيلة في تلك الخطوة الأخيرة من المنصة إلى القطار نفسه ، لذلك توقفت هارييت مؤقتًا لمساعدة أحد الرؤوس الحمراء التي رأتها سابقًا وهو يرفع أمتعته على الدرجات ، ثم انطلق لإيجاد مقعد . كان تردد هارييت في المحطة يعني أن معظم الحجرات قد امتلأت بالفعل وأن العديد من الطلاب ألقوا أردية هوجورتس على ملابسهم. لقد شعرت بالخجل الشديد من التطفل حيث كان الأطفال الأكبر سنًا يتحادثون بالفعل بسعادة بعيدًا ، لذلك واصلت هاريت طول القطار على أمل العثور على مقصورة فارغة ، أو واحدة مع السنوات الأولى الأخرى مثلها.
لحسن الحظ ، عثرت على الشخص الذي كانت تتطلع إلى رؤيته مرة أخرى.
"إلارا"! غردت هارييت ، فاجأت الفتاة الأطول من قراءتها. كانت تبحث في إحدى المجلات ، ولم تكن مكتوبة جيدًا إذا كان تحديقها شيئًا يجب أن تمر به. بجانبها على المقعد كان هناك قفص بومة مغطى ، لكن الحجرة كانت فارغة بخلاف ذلك. "هل - هل هذا المقعد مأخوذ؟"
قالت إيلارا بنصف ابتسامة: "مرحبًا هارييت". "لا ، إنه مجاني. استمر."
"شكرًا." سحبت صندوقها فوق العتبة وتركت الباب يغلق من تلقاء نفسه. وضعت إيلارا المجلة جانبًا لمساعدة هاريت في تثبيت صندوقها في الرف العلوي ، ليس لأنه كان ثقيلًا ، ولكن لأن الشيء الملطخ بالدماء كان بنفس حجم هارييت تقريبًا وقد يكون رفعه فوق رأسها أمرًا صعبًا. تمتمت مرة أخرى: "شكرًا". استقروا في مقاعدهم.
بدأ الحشد في التقلص في المحطة حيث ركب الطلاب القطار وذهب بعض الآباء في طريقهم. رأت هارييت تلك الأسرة ذات الرأس الأحمر مرة أخرى ، أو على الأقل الأم والابنة ، حيث كانت الأخيرة تتشبث بالدموع بتنانير والدتها وهي تلوح لإخوتها. اعتقدت هارييت أن ذلك كان لطيفًا - حسنًا ، ليس البكاء ، لكن الفتاة ستفتقد إخوتها ، وهي تكره رؤيتهم يرحلون. كان دودلي هو أقرب ما كان لدى هارييت لأخيه ، وسرعان ما رمي هارييت على المسارات أكثر مما تمنى لها التوفيق.
بالصدفة غير المحظوظة ، ألقت هاريت نظرة خاطفة على الطرف البعيد من الرصيف ورأت مجموعة تدور حول عبور ثلاثي باتجاه القطار. تعرفت على نيفيل لونجبوتوم وحاربت كشر. تبع والده - ساحر طويل بأذنين بارزين وسترة ثقيلة تحت رداءه المارون - وساحرة شقراء كانت ذراعها مرتبطة من خلال السيد لونجبوتوم. تذكرت هارييت أنها قرأت أن والدة نيفيل قد قُتلت ، لذلك خمنت أن السيد لونجبوتوم تزوج في النهاية.
هذا الشعور القبيح في وسط هارييت يلف نفسه إلى عقدة مؤلمة بينما قامت الساحرة الشقراء بتنعيم شعر نيفيل المرتب بالفعل وأبعدها مبتسما. هلل الحشد عندما نزل من المنصة.
هارييت أرضت أسنانها.
واصل إيلارا القراءة ولم يظهر للمحادثة. أين والديها؟ لقد ذكرت "وصيًا" ، كما تتذكر هارييت ، في حديقة الحيوانات. ربما ماتت عائلتها في الحرب أيضًا. كان للعالم السحري عدد هائل من الأيتام.
انطلق القطار في رحلته ، وأطلق صافرة حزينة أخيرة ترددت صدى في المسافة بينما دارت العجلات وتلاشت المحطة. هذه التشوهات البراقة التي لاحظتها هارييت لأول مرة في Leaky Cauldron حدثت هنا أيضًا ، حيث اصطدمت الأشياء العادية والسحرية ، مما أدى إلى تراجع عالم ماغل للسماح بوجود قطعة رقيقة من العالم السحري ، وإخفاء المسارات والمحرك البخاري من عيون ماغل . عندما كانت تحدق من النافذة ، شعرت هاريت أنها كانت تسافر عبر فقاعة صابون عظيمة ، فقاعة لم تنفجر حتى ابتعدوا تمامًا عن المدينة.
عبثت هارييت بأكمامها ونظارتها وبقيلولة الأفعى تحت ملابسها ، ثم أخرجت كتابها من الحقيبة الملتفة حول رقبتها. لم تكن تريد القراءة حقًا ، لذلك تظاهرت فقط بالاطلاع على صفحات Fantastic Beasts و Where to Find Them ، وتتوقف مؤقتًا كلما لفتت انتباهها إحدى الصور المرسومة.
اختفت لندن قريبًا بما فيه الكفاية ، وتضاءلت كما لو أنها لم تكن أبدًا ، ولم تستطع هاريت على ما يبدو أن تمزق عينيها بعيدًا عن المشهد المتحول حيث انقلب قلبها في صدرها. لم تأخذها عائلة دورسليز إلى أي مكان ، ولا حتى إلى لندن ، لذلك لم تستطع هاريت أن تتذكر وقتًا كانت فيه بعيدة عن المنزل. بالطبع ، لم يكن لدى هارييت منزل الآن. كانت في طريقها إلى المدرسة ، وعندما حل الصيف مرة أخرى بعد عشرة أشهر ، كان عليها أن تعرف إلى أين تذهب من هناك.
انفتح باب الحجرة وانزلقت فتاة ذات شعر كثيف إلى الداخل. أغلقت الباب مرة أخرى عندما كانت تنحني على الأرض ، مما أثار قلق هارييت وكسب جبينًا مرتفعًا من رفيقها الصامت. قابلت هارييت عيني الفتاة البنيتين وحدثت هزة من الاعتراف بها ؛ كان هذا هيرميون جرانجر ، الذي التقت به لفترة وجيزة في مدام مالكين.
رفعت هيرميون إصبعًا على شفتيها في مناشدة عالمية للصمت.
بعد دقيقة واحدة ، ذهب صبي أشقر مألوف يتجول مع اثنين من نظرائه أكبر بكثير مما يذكرنا بدودلي. دراكو ، كما تتذكر اسمه ، نظرت داخل مقصورتها وفقدت هيرميون جالسًا القرفصاء أسفل النافذة ، لذلك سخر من هارييت قبل أن ينتقل.
"الحمد لله ،" تنفس هيرميون واقفا. قامت بتصويب حافة تنورتها وسحبت حبل الظل ، مما أدى إلى نزولها لإخفاء الممر الخارجي عن الأنظار. كانت قد غيرت بالفعل ملابسها المدرسية. "أنا آسف للغاية لمداخلة هكذا — لكنك هارييت! التقينا في Diagon Alley!" أصبح ارتياح هيرميون أكثر واقعية عندما جلست على المقعد المجاور لهارييت ومد يدها. "أنا هيرميون جرانجر ، إذا كنت لا تتذكر".
"مرحبًا ، هيرميون. من الجيد رؤيتك." تصافحا. كان من دواعي سرور هارييت مقابلتها مرة أخرى ، حيث بدت هيرميون أكثر حماسة لوجودها من إلارا. "هل كان هذا أخوك؟"
نظر هيرميون إلى الباب من فوق كتفها قبل أن يهز رأسها. "لا ، بالتأكيد لا. أنا فقط تحت رعاية عائلته."
"أليس - ألا يجعله ذلك أخيك بالتبني ، إذن؟" سألت هارييت مرتبكة. كانت تعرف عددًا قليلاً من الأطفال بالتبني في المرحلة الابتدائية وقد تعرضوا للتخويف تقريبًا مثل هارييت.
"لا تكن سخيفا. أنا مولود ماغل." أعطى هيرميون هارييت نظرة مضحكة. "اعتقدت أنك مولود ماغل أيضًا؟"
لم تكن هارييت تعرف ما علاقة كونها مولودة في ماغل بالرعاية ، على الرغم من أنها بعد شهر من الاستماع إلى المحادثات في حي السحرة ، عرفت أنها لم تكن مولودة بنفسها ، حتى لو كانت ليلي مولودة مثل عمتها البطونية. قالت هارييت: "آه" وهي تحاول تغيير الحديث. "هذه - هذه إلارا! إلارا ، هذا هيرميون."
لحسن الحظ ، خفضت إيلارا المجلة لمنح هيرميون ابتسامة صغيرة وإيماءة. "سعيد بلقائك."
"على نفس المنوال."
أعادت هيرميون نظرتها إلى هارييت ، ومن الواضح أنها كانت تتوقع إجابة لسؤالها. شتمت هارييت في رأسها. قالت ببطء: "حسنًا ، كان والدي ساحرًا". "لكنني نشأت مع أقارب لم يعجبهم كثيرًا ، لذلك لم أتعلم الكثير عنه أو أمي. ماذا عنك؟ هل ... حدث شيء لوالديك؟ ليس عليك التحدث عنه إذا حدث ذلك. أنا فضولي فقط ".
"لا ، والداي بخير تمامًا." ظهر ثلم بين جبين هيرميون وهي تلدغ شفتها السفلى. "هناك قانون ، كما ترى. قانون الحماية المولود عام 1982 ، أو" MPA ". لم أكن أدرك أن هناك ساحرات أو سحرة لا يعرفون شيئًا عن ذلك."
"ماذا يفعل القانون؟"
"إنه - حسنًا ، بعبارات بسيطة ، يقول المواليد المولودون في هوجورتس الذين يقبلون مكانًا في هوجورتس أن يتركوا عالم ماغل وأن ترعاهم عائلة ساحرة مناسبة."
تراجعت هارييت ، ثم تأثرت عندما غرقها التضمين الكامل لكلمات هيرميون. "هل تقصد أنهم أخذوك من والديك ؟!"
"لا! لا ، بالطبع لا" ، قال هيرميون بصوت حاد. " اخترت المغادرة - وسأقضي الوقت معهم خلال العطلة الشتوية ، لذلك ... شيء ما. حقًا ، تعد MPA أمرًا جيدًا . لقد تم التنازع عليها عندما ظهرت لأول مرة ، وانتهت الحرب للتو ، ولكن التوترات مع ماغل-عالم كانت عالية في أعقاب فظائع أنت تعرف من ، وقررت الوزارة أن الأطفال الذين قدموا قدرات سحرية سيكونون أكثر أمانًا بين أنفسهم ، ومن الناحية الإحصائية كان هناك انخفاض بنسبة 53 ٪ في عنف ماغل-على -السحرة منذ التقرير الأخير في السبعينيات - ".
استمرت هيرميون في هذا السياق لبعض الوقت ، وعلى الرغم من أن لديها كل أنواع المعلومات لدعم "الفعالية " - وهي كلمة عرفت هارييت أنها يجب أن تبحث عنها لاحقًا - لقانون MPA ، فقد بدت كما لو كانت تحاول إقناع نفسها وكذلك هارييت. لم تكن هارييت متأكدة. بدا الأمر مرعبًا ، حيث تم أخذها بعيدًا عن والديها ، لكن ما الذي كانت تعرفه بحق الجحيم الدموي عن والديها؟ ماذا لو كان هناك آباء وأمهات يعاملون أطفالهم السحريين مثل العمة بيتونيا والعم فيرنون الذي عالج هارييت؟ ألم يستحقوا فرصة للهروب من ذلك؟
لم يجلس معها بشكل صحيح. فكرت هاريت في والدتها وأبيها وتوقت إلى معرفة ما سيقالانه ، وماذا سيكونان.
تجاذب هيرميون وهارييت محادثات معًا حتى توقفت ساحرة تدفع عربة من الطعام واشتروا الغداء ، وتهدأت المحادثة. ألقت هيرميون نظرة واحدة على عرض الحلويات وعلقت أنفها ، وهي تمتم بأن والديها طبيب أسنان ، بينما حصلت هارييت على بعض من كل شيء ، وأخذت إيلارا اثنين من كعكات كولدرون بعد أن أعطت الحلوى تحديقًا مريبًا.
حقًا ، تم تذكير هارييت مرة أخرى بمدى السحر الرائع عندما مزقت حزمة شوكولاته الضفدع فقط ليقفز الضفدع مجانًا. ألقت إيلارا القبض على الهاربة بجهد ضئيل ، لتثبت أنها لم تكن بعيدة تمامًا كما ظهرت. أخذ كلاهما عينات من حبوب قليلة من صندوق بيرتي بوت - حتى قاموا بالقضم في شيء كريه ودفعوا الصندوق جانبًا على الفور. استمتعت هارييت بالمجموعة السكرية بينما كان هيرميون ينشر نسخة من صحيفة ديلي بيبول ويقرأ. كسرت حفيف الصفحة المتقلب الصمت.
"حسنًا ... ما زالوا لم يعثروا على هذا الثعبان النادر الذي فُقد من حديقة الحيوانات السحرية."
اختنقت هارييت في ساق ضفدع وبدأت في السعال. على المقعد الآخر ، ألقت إيلارا نظرة خاطفة من المجلة وأعطت هارييت نظرة فضولية.
"هذا ، آه ، مثير للاهتمام." تحت قميصها ، تغير الثعبان في نومه. "هيرميون - بالحديث عن دياجون ، ما الذي كنت تتحدث عنه مع دراكو في مدام مالكين؟ إذا كنت لا تمانع في أن أسأل؟"
تجعدت هيرميون أنفها عند ذكر الشقراء الشاحبة. أجابت: "منازل هوجورتس" بنبرة هشة. "هل تعلمت المزيد عنها من قبل؟"
"لقد فعلت! قرأت" Hogwarts: A History " كما قلت - أو على الأقل بعضًا منه." احتوى الكتاب على قدر متساوٍ من المعلومات الرائعة والحقائق المملة. حقًا ، كان هناك الكثير فقط الذي أرادت هاريت معرفته حول تحليلات الرواسب أو تحديثات السباكة على مر القرون.
ابتسمت ابتسامة مشرقة على وجه هيرميون. "أليس هذا مثيرًا للاهتمام فقط؟ لقد قرأت الغلاف للغلاف مرتين الآن - لكن لا تهتم بذلك. قلت إنك قرأت عن المنازل. في أيهما تعتقد أنك ستكون فيه؟"
اعترفت هارييت: "لست متأكدة". "تحدث الكتاب كثيرًا عن كونك طموحًا أو ذكيًا أو شجاعًا أو مجتهدًا ، ولا أعتقد أنني من هؤلاء ، حقًا."
أومأ هيرميون برأسه في التفكير. "حسنًا ، لا أحد يعرف على وجه اليقين أين سيكونون حتى وصولهم. هناك احتفال يفرز الطلاب القادمين ، لكن لم أتمكن من العثور على أي معلومات حول كيفية حدوث الفرز بالضبط. قيل لي إنه" من المفترض أن يكون مفاجأة . "
صليت هارييت المتوترة ، لم يكن هناك اختبار في انتظارها لحظة دخولها المدرسة. لقد حاولت قراءة كتبها المدرسية ، لكن التدفق الهائل للمعلومات التي أجبرت هارييت على استيعابها كان مخدرًا للعقل. ماذا لو طلبوا منها أن تفعل السحر؟ هل ستكون قادرة على ذلك؟
قال هيرميون "أعتقد أن رافينكلو سيكون ممتازًا". "أو جريفندور. كلاهما أفضل اختياراتي — ولكن كما قلت لدراكو ، لا يوجد أي من المنازل متفوقًا حقًا على أي منزل آخر. تشتهر رافينكلو بكونها كتابًا ، وأنا أعلم أنني أحمل الكتب بنفسي قليلاً." لون خد هيرميون. "- وهذا هو المكان الذي سأنتهي به على الأرجح ، على الرغم من أنني أحب أن أكون جريفندور. أن تكون من هافلباف سيكون أمرًا لطيفًا أيضًا." توقفت. "لكن ليس سليذرين. لا ، ليس سليذرين."
عبس هارييت عندما حاولت أن تتذكر كل ما قرأته عن المنازل. "ما هو الخطأ في سليذرين؟"
قال هيرميون بصوت معناه كل شيء : "لا شيء" . "لا شيء على الإطلاق. إنه منزل محترم تمامًا. أنا فقط ... كان كل أفراد عائلة مالفوي من سليذرين منذ أن بدأوا في الالتحاق بالمدرسة ، وسيتبع دراكو بالتأكيد إرث عائلته. لا أعتقد أنه يمكنني تحمل الاضطرار للبقاء في نفس المهاجع مثله ".
وعلق إيلارا: "هذا سخيف بعض الشيء". بعد أن كانت هادئة لمعظم الرحلة ، أذهلت مدخلاتها المفاجئة هيرميون. "السماح لشخص واحد بتلطيخ منزل بأكمله من أجلك."
أجاب هيرميون: "ليس هذا وحده" ، وأغمق وجهها مرة أخرى. "إنه — لا أعتقد أنني سأكون مناسبًا لسليذرين ، هذا كل شيء!"
ردت إيلارا غير متأثرة بـ "هممم" ، وقللت انتباهها إلى المجلة مرة أخرى. فتحت هيرميون فمها لتتجادل - عندما تردد صدى صوت في مقصورات القطار.
" سنصل إلى محطة هوغسميد في غضون نصف ساعة. يتم تذكير الطلاب بترك حيواناتهم الأليفة وأمتعتهم على متن الطائرة ، والتغيير في زيهم الرسمي قبل النزول ".
أطلقت هارييت نفسًا مرتاحًا ووقفت ، تتجول في حقيبتها لتجد الجلباب الذي كانت قد خبأته هناك. تغيرت هي وإيلارا بينما اختفى هيرميون خلف الصحيفة مرة أخرى ، متذمرًا. اشتعلت الإثارة العصبية في صدر هارييت بمجرد جلوسها ونظرت من النافذة إلى الأفق المظلم. كم ساعة مرت؟ نصف دزينة ، على الأقل. على الجانب الآخر منها ، أخرجت إيلارا قراءتها بعيدًا. شدت أكمامها حتى غطت يديها في الغالب.
تباطأ القطار حتى توقف ، وصوت الفرامل ، وانجرفت أعمدة بيضاء من النافذة ، وتضاعف الصوت في الممر الخارجي. أعطت هارييت وسطها ربتًا للتأكد من بقاء ليفي في مكانها وهي تنهض وتضع حقيبة يدها في صندوقها. رفع هيرميون ظل النافذة ، واختلس النظر إلى الممر. مرت مجموعة من الطلاب الأكبر سنًا بأرواب مزينة باللون الأزرق ، ودفع هيرميون الباب لفتحه. "دعونا نسرع ، هل يمكننا؟"
من الواضح أن هيرميون كان يرغب في تجنب دراكو ، لذلك ذهبت هارييت معها. ألقت نظرة خاطفة خلفها لترى إيلارا تتبع نفس التعبير غير العاطفي الذي كانت ترتديه طوال فترة الظهيرة ، على الرغم من أنها لم تسمح لصبي صاخب بقصه باللون الأحمر بينها وبين هارييت عندما خرج من مقصورته الخاصة. سمعت هارييت الهمسات مرة أخرى ، واسم لونجبوتوم عالق في كل لسان ، والناس يقفون على رأسهم ويرفعون أعناقهم للبحث عنهم.
لم يعط أحد ثلاث فتيات عشوائيات نظرة ثانية.
في الخارج ، أغلق الظلام حولهم ، كثيفًا مثل صوف الحمل ، وحدقت هارييت في السماء المليئة بالنجوم فوقها. ذكّر اتساع الكون المكشوف هارييت بمدى صغر حجمها ، وكم كانت غير مهمة حقًا. في حين أن البعض يئس من كونه مهملاً إلى هذا الحد ، اعتقدت هارييت أنها تحرر. كانت مجرد ورقة واحدة على شجرة شاهقة نمت فيها ألف ورقة من قبل ، وبغض النظر عن مدى شعورها بالوحدة ، كان هناك آخرون في حذائها من قبل ، يحدقون في تلك السماء ، وكان هناك شخص ما سيكون دائمًا كذلك.
دفع هيرميون ذراع هارييت للإسراع بها.
"سنوات التنوب! سنوات التنوب! بهذه الطريقة ، سنوات التنوب!"
كان عملاق لرجل يلوح في الأفق فوق طلاب الطحن مع فانوس مضاء في يده الضخمة. إلى جانبه وقف شخص بالغ آخر ، وهو ساحر حزين الوجه ، يرتدي نظارة طبية ، ذو أكتاف عريضة وشعر حتى بدا خفيفًا وشفافًا. "كن سريعًا الآن. اسمح بمرور السنوات الأولى القادمة - نعم هذا يعني أنك يا سيد ليوفيتش. بعيدًا -".
بدأت هارييت في التململ مرة أخرى ، وهي تربت على ليفي أو عصاها مدسوسة في الدعامة الجلدية الجديدة على معصمها. تنهد النسيم عبر الغابة المخيفة المحيطة بالمحطة ، وأقسمت هارييت أنها رأت بريق العيون التي تراقبهم. سارع الطلاب الأكبر سنًا إلى نهاية المنصة حيث انتظر صف من العربات التي تجرها الخيول الهيكلية.
"هذا كل ما أنت كثير؟" انفجر العملاق وهو يلف فانوسه وكاد يقص رأس رفيقه. "حسنًا إذن. بهذه الطريقة!"
بدأوا على طول طريق شديد الانحدار إلى الغابة ، يتعثرون في الظلام على المنحدر الضيق من الحصى والحجر ، وأصواتهم المرتعشة تهتز بالإثارة والخوف. في نهاية الطريق ، استقر شاطئ بحيرة كبيرة لا تزال ثابتة - وعلى حافة الجرف عبر المياه ، انتظرت قلعة قديمة تتكون من الأبراج السكسونية والأبراج القوطية ، وتنين نائم مع أشواك حجرية ممتدة على التل ، في انتظار مجيئهم أقرب. لم تكن هارييت هي الوحيدة التي تلهث.
هوجورتس . أنا هنا حقًا. إنه حقيقي .
"اربعة فقط على متن قارب ، لئلا تريد الانقلاب حتى قبل أن تصل إلى المدرسة!" دعا المعالج الأقدم. لم يلاحظ هارييت وجود أسطول القوارب الصغير على الشاطئ في البداية. صرخ هارييت بعد هيرميون وإيلارا - وانضم إليهما بسرعة دراكو ، الذي كاد أن يدفع هارييت رأسًا إلى البحيرة عندما قفز إلى القارب أيضًا.
قال شرير: "جرانجر". "أتمنى لك رحلة قطار لطيفة مع رفاقك من الدماء الطينية؟"
نظر هيرميون إلى الصبي ولم يرد.
تحركت القوارب. تمسك هارييت بكلتا يديه وشد ليفي لفائفه ، مقلقًا تحت الغطاء المموج لرداءها ، وصوته يرتفع في هسهسة بالكاد مسموع فوق اللف السلس لمياه البحيرة على القوس.
" نحن جميعاً هناك؟ "
ردت هاريت على ياقتها " قريبًا " ، مما جعل إيلارا تبدو محيرة. كان الأمر يبدو دائمًا مثل اللغة الإنجليزية بالنسبة إلى هارييت ، لكنها علمت من تجاربها مع دادلي وهي تتسلل إليها أن محادثاتها مع الثعابين جاءت في هسهسة غريبة.
رستوا في مرفأ صغير منحوت عبر الصخور الصلبة لوجه الجرف ، حيث تردد صدى المياه المتغيرة وتكثف رائحة الطحالب في أنوفهم. حثهم الساحر الأقصر على الخروج من القوارب وصعود مجموعة من الدرجات الحجرية المضاءة بواسطة مصباح يدوي. قاد السلالم مجموعتهم الهمسة إلى قمة التل ، ثم عبر العشب المرقط في ندى المساء ، والقلعة تتلألأ فوقها وهي تراقب اقتراب السنوات الأولى.
اعتقدت هارييت أن هذا هو المنزل الآن . كانت عالقة في العجب والغموض ، وهي تتنقل مع الآخرين عن طريق اللمس وحدها ، غير قادرة على النظر بعيدًا. سيكون هذا منزلي على مدى السنوات السبع المقبلة .
قبل أن تنتظر الأبواب السوداء الكبيرة المؤدية إلى القلعة المناسبة. رفع الساحر الذي يرتدي نظارة يده وطرق.