ثامنا. عصا الشيخ
عندما جفت الدموع الهستيرية ، مسحت هاريت عينيها - وأنفها - وأخذت نفسا.
كانت تعلم أنها لم تكن ذكية بشكل رهيب ؛ بالأحرى ، كانت ذكية لكنها تفتقر إلى تلك الشرارة المتأصلة في الذكاء الحقيقي ، ذلك الحس السادس البديهي الذي سمح لمن هم أكثر ذكاءً منها باستيعاب بيئتهم والعثور على المعلومات بسهولة. في بعض الأحيان كان يتعين إخبار هارييت بالأشياء مرتين ، وفي بعض الأحيان لم يكن من الضروري إخبارها على الإطلاق. ما علمته الحياة مع دورسليز الشاب هارييت هو أن المرء حصل على نقص في الذكاء باستخدام الماكرة ، ومن خلال تقييم وضعهم قدر استطاعتهم.
لقد خمنت من سلوكهم أن العفاريت لا يحبون السحرة والسحرة كثيرًا ، لذلك طرحت عليهم أسئلة ، واثقة من أنهم لن يرسلوها إلى مكتب الرعاية الاجتماعية الذي ذكرته مافالدا لأنهم ببساطة لا يريدون التعامل مع مشاحنة. تذمر جريفوك وسخر وسخر أثناء حديثه ، لكن وضع عملة أو اثنتين في يده خففت لسان العفريت جيدًا بما فيه الكفاية.
أخبر هارييت أن العملات الذهبية كانت من طراز Galleons وأن الفضة كانت منجل وأن البرونز كان Knuts. لم يكن متأكدًا من كيفية وفاة الخزافين ، لكنه كان يعلم أن جيمس بوتر ، على الرغم من ثروته الهائلة ، كان من طراز Auror - والذي كان يشبه إلى حد ما شرطي ماغل - لذلك افترض جريفوك أنه وزوجته ليلي يجب أن يكونا قد خرجا أثناء الحرب . عندما سألت هارييت عن الحرب ، أخبرها أنه من الأفضل أن تذهب إلى Flourish and Blotts وتشتري كتابًا تاريخيًا دمويًا لأنه لم يكن لديه كل اليوم لرواية القصص إلى النقانق السحرة الصغار.
كان هارييت على ما يبدو رئيس "البيت النبيل للفخار" ، الذي لم يكن عظيماً مثل كونه في "أرقى منزل" أو في "منزل نبيل وقديم" أو حتى "منزل نبيل وأقدم". عندما سألت هارييت عما إذا كان هناك شيء مثل "أكثر المنازل نبلًا وأقدمها" ، أخبرها جريفوك ألا تكون سخيفة. ما اختصرت به التسمية ، كما فهمت ، هو أنها كانت تشغل مقعدًا في Wizengamot ، والذي كان يشبه إلى حد ما الاجتماع السري السحري الذي تنطبق عليه عائلات السحرة حتى يتمكنوا من الجلوس في اجتماعات سياسية مملة للغاية حول القوانين وما إلى ذلك. تسمع اصوات. تكلف مائتي جاليون سنويًا الاحتفاظ بمقعد في مجلس النواب ، ويبدو أن أحد أسلاف هارييت قد دفع الغرامة خلال المائة وأربعة عشر عامًا التالية.
بدا بارمي لهارييت ، لكن كان هناك.
كان لدى عائلة بوترز عقار - Stinchcombe House - والذي كان قصرًا متواضعًا في ريف جلوسيسترشاير. كان "يستلزم" ، مما يعني أن المنزل ينتمي إلى عائلة هارييت وليس حقًا لهارييت نفسها ، ولم يكن لديها مطلقًا إمكانية الوصول إليه لأنه كان جزءًا من الثروة التي تم تأمينها وحبسها في خزانة 608. كانت خزانة 687 عبارة عن صندوق استئماني مخصص لورثة الخزاف لاستخدامهم الشخصي ، ويتم فصله عن العقار الرئيسي في حالة حدوث شيء كارثي لثروة العائلة. ابتسم جريفوك مرة أخرى ابتسامة سيئة عندما أخبر هارييت عن جميع العائلات السحرة التي أفلست نفسها في الماضي.
على الرغم من أن العفاريت لم تبدو لطيفة للغاية على الإطلاق ، إلا أنها أثبتت أنها مفيدة ، وعندما تم نقشها بالذهب ، كان غريفوك سريعًا بما يكفي ليذكر أشياء مفيدة لهارييت. وأشار إلى جذع مكتوب بامتداد سحر كان على الأرجح غير قانوني الآن وسيكون ممتازًا لاستخدام هارييت في هوجورتس. أشارت العفريت إلى اهتمامها الشديد بـ Stinchcombe House وعلقت على أن Leaky Cauldron يمكن أن تأخذ حدودًا طويلة المدى إذا لزم الأمر. أخبرها أنه إذا كانت ترغب في أن تكون أكثر ذكاءً من الساحرة أو الساحرة الغبية العادية ، فإنها بحاجة إلى شراء كتب أكثر مما كانت مدرجة في قائمة مدرستها ، وإذا أرادت أن يأخذها أي شخص على محمل الجد ، فلا يهم إذا كان لديها حقيبة مليئة بالجليون ، كانت بحاجة للذهاب إلى Twilfitt و Tattings والحصول على ملابس دموية أفضل.
لذلك ، بمجرد أن حملت هارييت حقيبة بقطع النقود المعدنية واستولت على صندوق عائلتها ، خرجت أخيرًا من Gringotts في شمس الظهيرة الحارة وأخذت يسارًا على الزقاق للمغامرة في الجانب الجنوبي. كانت تتجول مع الحشد الغريب ، وشعرت بثقة أكبر الآن لأنها تمتلك أموالًا سحرية حقيقية وعرفت ، دون أدنى شك ، أنها كانت ساحرة ، وعيناها تشاهدان جميع المشاهد الغريبة باهتمام جائع. تقرأ الصحف الموجودة في منصة خارج مبنى يُدعى "ديلي بريبيبر" نفسها للمارة بصوت عالٍ. خرج زوج من الرؤوس الحمراء التوأم من جامبول ويابس بابتسامات عريضة. تكمن شخصيات شادي بالقرب من قوس يعلن مدخل "نوكتورن آلي" وابتعدت هارييت عن هناك.
توقفت هارييت مؤقتًا في مكتب البريد لإرسال إشعار قبولها إلى هوجورتس ، ثم دخلت Twilfitt و Tattings وتم ضبطها على الفور تقريبًا من قبل ساحرة متعجرفة لا يبدو أنها تعتقد أن هارييت كانت في الواقع زبونًا يدفع. علمت هارييت منطقيا أن جريفوك كانت على صواب في افتراضه أن لا أحد سيأخذها على محمل الجد عندما كانت ترتدي مثل دمية خرقة ، ولكن كان الأمر مزعجًا أن يتم الحكم عليها بناءً على مظهرها فقط. في النهاية ، غيرت الساحرة لحنها - بعد الكثير من التملق وقعقعة الحقيبة - وخرجت هارييت من المتجر بعد ساعة بخزانة ملابس جديدة. كانت ترتدي فستان الشمس الزمرد الذي كان خط العنق مرتفعًا بدرجة كافية لإخفاء معظم ندوبها ، وكان هناك سحر في الحافة لمنعه من التمزق أو أن يصبح متسخًا.
لم تمتلك هارييت أبدًا أي شيء جديد من قبل ، ناهيك عن شيء جميل جدًا.
انبعث السحر في الزقاق ووجدت هارييت نفسها بسرعة مفتونة به. لقد كانت أعجوبة . كل شيء صغير يمكن إنجازه من خلال تعويذة أو سحر أو هيكس ، والسحرة والسحرة يجلدون العصي - أو العصي ، كما علمت أنها تسمى - لتقليص حقائبهم أو رفعها ، وتغيير عباءاتهم من الأزرق إلى الأخضر إلى الأحمر ، يظهرون ويخرجون من الوجود مع دوران سريع في كعوبهم ، أو يثرثرون وهم يحملون القدور والكتب والبوم والأوراق المتحركة. شعرت هارييت أنها كانت في حلم ولم ترغب أبدًا في الاستيقاظ منه.
بعد Twilfitt و Tattings ، عادت إلى الجانب الشمالي من Diagon للعثور على رداء Madam Malkin لجميع المناسبات ، حيث كان عليها شراء زيها المدرسي ، وفقًا للساحرة المتعجرفة في Twilfitt. وجدت هارييت المتجر وطعنت رأسها بالداخل. قرع جرس صغير.
"هوجورتس ، عزيزي؟" سألت ساحرة كبيرة في السن ذات خدود حمراء وشعر مجعد. كانت ألطف بكثير من الساحرة الأخرى التي التقت بها هارييت ، وابتسمت عندما أومأت هارييت برأسها بسرعة ، ثم قادتها بعيدًا إلى المتجر حيث كان هناك طالبان آخران يجهزان بالفعل لرداءهما الخاص. تم إيصال هارييت إلى كرسي بجانب فتاة كثيفة الشعر حول عمر هارييت بينما استمر صبي شاحب شاحب على الجانب الآخر من الفتاة في الطيران بدون طيار.
"- بصراحة ، جرانجر ، كيف تتوقع أن تدير على الإطلاق عندما لا تستطيع حتى التعرف على أي من المنازل هو الأفضل -."
الفتاة ، جرانجر ، احمر لونها منزعج ، وعندما تحدثت ، فعلت ذلك في اندفاع من الكلمات المنطوقة بدقة شديدة. وأصرت على أنه "لا يوجد منزل أكبر من أي منزل آخر". "ينص الكتاب بوضوح على أن لكل منها إخفاقاته وإنجازاته. سليذرين ليس هو الأفضل ، ولا جريفندور ، أو رافينكلو ، أو هافلباف".
صاح الصبي: "لا تدع أبي يسمعك تقول ذلك. قد يعيدك إلى المغليز". بدا وكأنه يدرك أن شخصًا آخر قد ظهر ، لأنه نظر وراء جرانجر إلى هارييت وقال ، "حسنًا؟ ما رأيك؟"
تراجعت هارييت بينما كانت مساعدة متجر ترتدي رداءًا أسودًا عاديًا فوق رأسها وبدأت في ارتداء الدبابيس السحرية. "ماذا؟"
"أي منزل تعتقد أنه الأفضل؟" طالب.
لم يكن لدى هارييت أدنى فكرة عما كان يطلبه ، لذلك نظرت إلى الفتاة الأخرى للحصول على المساعدة. قالت: "يا إلهي ، أعتقد أنك على حق". كان الصبي وقحًا إلى حد ما ، وقررت هاريت أنه من الأفضل إعطاء الفتاة الأخرى بعض الدعم. ما هي المنازل التي يدور حولها؟ انزلق؟ هافل برتقالي؟
سخر الصبي. "ليس لديك فكرة عما أتحدث عنه ، أليس كذلك؟" عندما لم يستجب هارييت ، قام بتصويب نفسه وحدق في المرآة أمامه بعبوس غير سار. "الدم الطيني الدموي في كل مكان هذه الأيام ..."
"دراكو!"
"اصمت يا جرانجر. حاول إظهار بعض الكرامة."
أدارت جرانجر كتفها إلى الصبي - دراكو - وتجاهله. "أنا هيرميون جرانجر ،" قالت لهارييت ، مدت يدها. "أنا مولود أيضًا. أنت ذاهب إلى هوجورتس ، أليس كذلك؟"
ردت هارييت "صحيح" وهي تصافح هيرميون ، وجبينها مجعد. لم تكن تعتقد أنها كانت - ماذا أسمته؟ مولود ماغل؟ قال غريفوك إن "ماغلز" هم الأشخاص غير السحريين في لندن العادية ، وكان والد هارييت ساحرًا ، وكانت متأكدة إلى حد ما من أن والدتها كانت ساحرة - أو ربما لا ، معتبرة أن العمة بيتونيا كانت عادية مثل يمكن أن يكون الشخص. دنيوية كالجبن. ربما كانت هارييت مولودة في ماغل. كان هناك الكثير الذي لم تكن تعرفه. "أنا هارييت".
"هل أنت متحمس للذهاب إلى هوجورتس؟" سأل هيرميون ، قبل أن تتمكن هارييت من فتح فمها. "أنا شخصياً لا أستطيع الانتظار . السحر رائع للغاية. يجب أن تفكر حقًا في الحصول على Hogwarts: A History قبل أن تذهب. إنه يحتوي على جميع أنواع المعلومات حول المنازل وجميع الفصول التي تم تدريسها في القلعة فوق قرون والتعديلات المنفصلة التي مرت بها. يصر دراكو على أن سليذرين هو الأعظم ، لكنني أعتقد أن الأمر يتعلق أكثر بقيمك وصفاتك الشخصية. لا يمكنك حقًا التفكير في تقييم المنزل بناءً على فضائل الطموح أو الولاء أو الحكمة . "
"خذ نفسا يا جرانجر. من أجل ميرلين."
لسوء الحظ في تلك اللحظة ، تم إنزال هارييت من على كرسيها ، وانتهت أرديةها ، ولوحت وداعًا سريعًا لهيرميون ودراكو ، وشعرت بالضيق قليلاً لأنها لم تكن قادرة على إجراء محادثة جيدة مع أي منهما. حملت مشترياتها في الدرج العلوي من صندوقها ، حريصة على عدم إسقاط أي شيء في الدرج السفلي الكهفي ، ثم انتقلت إلى محطتها التالية.
اشترت هارييت مرجلًا من البيوتر في متجر Cauldron التابع لـ Potage ، والتقطت مجموعة جرعات قياسية في Apothecary ذات الرائحة الكريهة إلى حد ما ، وأخذت مكانس الطيران الفاخرة في Quality Quidditch Supplies ، ثم صعدت إلى Flourish and Blotts. تذكرت نصيحة Griphook واختارت العديد من الكتب الأخرى بخلاف تلك الموجودة في رسالتها المدرسية ، بما في ذلك كتاب عن حروب العفاريت ، وآخر عن المخلوقات السحرية ، وآخر يحتوي على العديد من الطرق لعنة أعدائك وعرافة أصدقائك ، و Hogwarts: A History . في النهاية ، كانت سعيدة لأنها أخذت الصندوق معك ، حيث بدا وكأنه ساحر تقريبًا خفيف الوزن بالإضافة إلى أنه كبير وواسع.
كانت في طريق عودتها إلى الطرف الآخر من الزقاق عندما طعنها ست في أضلاعها مرة أخرى ، وهذه المرة تلمح إلى متجر حلويات ذي إضاءة زاهية متمركز بالقرب من Gringotts. عندها فقط أدركت هاريت مدى جوعها الشديد وعطشها ، ودوار رأسها وألم في قدميها من المشي على الأحجار الصلبة ، لذا توقفت في محل الآيس كريم في Florean Fortescue لتناول حلوى بنكهة التوت والنعناع ، بالإضافة إلى كوب طويل. لشيء يسمى "عصير اليقطين". لم تكن هارييت متأكدة مما إذا كانت تحب المشروب ، لكنها افترضت أنه سينمو عليها.
لقد جاءت أخيرًا إلى المتجر الذي كانت تتطلع إليه كثيرًا: أوليفاندرز. لم يكن يبدو كثيرًا من الخارج. كانت اللافتة التي تدعي أنهم كانوا يعملون في مجال الأعمال التجارية منذ عام 382 قبل الميلاد ، باهتة ومتقشرة ، وحروف الاسم الذهبية مجعدة عند الحواف ، وكانت نافذة العرض تحتوي على عصا واحدة فقط - عصا - على وسادة أرجوانية باهتة. من بين جميع المحادثات التي سمعت مقتطفات منها ، عرفت هاريت أنه أفضل مكان في كل بريطانيا لشراء عصا سحرية - وكانت هارييت متحمسة لشراء عصا خاصة بها.
لم تكن قد ذهبت إلى الكنيسة من قبل ، لكنها تخيلت أنها تشبه إلى حد كبير الدخول إلى أوليفاندرز ؛ ساد الصمت الدكان الصغير ، وقدس ملموس يتشبث بالمكان مثل طبقة الغبار السميكة. تملأ الصناديق الطويلة النحيلة الأرفف من الأرض إلى السقف مع مساحة صغيرة جدًا لتجنيبها. كان هناك منضدة بسجل قديم يجلس فوقها وكرسي طويل مع حشو يبرز جوانب المقعد المبطن. لم يكن أحد في الأفق.
ضع وميض وكرة لولبية حول قدمي هارييت ، منتظرة.
"مرحبًا؟" اتصلت هارييت وهي تضع صندوقها بجانب الكرسي. "هل يوجد أحد هنا؟ أنا بحاجة لشراء عصا سحرية؟"
ردد صدى صوت رجل "مرحبا". أطلق هارييت قسمًا مذهولًا عندما انزلق الرجل العجوز بهدوء من الظل ، وعيناه الواسعتان الشاحبتان تراقبهما بكل الغرابة المخيفة لقمرين مكشوفين. كان شعره الرمادي خفيفًا وحشيًا حول رأسه. "آه ... هارييت بوتر."
حدقت هارييت بينما تقدم الساحر المسن ببطء للأمام ، تدريجيًا مثل الضباب الزاحف ، الوخز الوخز على طول عمودها الفقري. "ح- كيف تعرف اسمي؟"
ابتسم الساحر. قال: "لديك عيون والدتك". "وشعر والدك الفقير ، أنا خائف. عشرة وربع ، ليلي كانت. ويلو ، ممتازة لcharms. وجيمس ... أحد عشر بوصة ، ماهوغاني. مرن. مثالي للتجلي. أتذكر كل عصا بعتها على الإطلاق ، آنسة بوتر ، على الرغم من أنني لا أعرف دائمًا أين ينتهي بهم الأمر ".
فشلت هارييت في العثور على صوتها ، طغت عليها الهزة المفاجئة في نظامها. حقًا ، كانت تحب أن تعتقد أنها لا تفتقر عادة إلى السيطرة على عواطفها ، لكن اليوم كان طويلًا جدًا. رأت هارييت العديد من الأشياء الرائعة ، وتعلمت أيضًا قدرًا كبيرًا من المعلومات المجهدة. لم ترَ أبدًا صورة لوالديها. لم يكن لديها أي فكرة أنها تعكس عيني ليلي أو شعر جيمس.
"لقد بعت العصا التي فعلت ذلك أيضًا" ، غمغم الساحر بينما كانت أطراف أصابعه تخدش جانب رقبة هارييت فوق أوردة الندوب الرفيعة التي تلتف حول حلقها. هزت هارييت من ذهولها. "ثلاث عشرة بوصات ونصف ، الطقسوس. مزيج قوي. قوي جدًا بالفعل." ومرت أقصر وميض ندم من خلال تلك العيون الشاحبة. "ربما ، في الإدراك المتأخر ، كان يجب أن أعرف بشكل أفضل. صنع عصا من هذا القبيل. غالبًا ما تستدعي القوة الظلام - أو ربما يدعو الظلام إلى السلطة؟ من يستطيع أن يقول؟"
"أنت - قلت أن عصا صنعت ندبي؟" سألت هارييت وهي تتلاعب بنظاراتها.
"بالطبع. ندوب لعنة متميزة للغاية. أنا بالطبع من الأقلية التي تعتقد أنه - من - لا يجب - أن يتم تسميته - شتمك مباشرة ، لكن الحمقى سيصدقون ما يريدون تصديقه."
من ماذا -؟
كان فم هارييت جافًا. كان رأسها يدور مرة أخرى. "قيل لي أنني حصلت عليها في حادث السيارة الذي قتل والدي."
"سيارة؟" عبس الساحر. "من المؤكد أنك تلقيت الندبة عندما ماتت السيدة والسيد بوتر ؛ لم يكن بإمكان هو-من-يجب - أن يكون اسمه بالكاد أن يلعنك دون المرور بوالديك أولاً." بدا وكأنه يدرك أنه قال شيئًا غير حساس ، لأن الساحر غطى فمه وحث هارييت المتأرجحة على الجلوس على كرسي طويل. هرع إلى الأمام قبل أن تطرح هارييت الأسئلة. "آه ، حسنًا - أين أخلاقي؟ أنا جاريك أوليفاندر ، الآنسة بوتر ، ويسرني مقابلتك. الآن ، دعنا نرى كيف نحضر لك عصا ، أليس كذلك؟"
سمحت له هارييت بمواجهة الأمر بينما كانت تحاول جمع ذكائها. قالت العمة بتونيا إنها انفجرت . هذا ما يفعله السحر للناس!
لا تزال إدارة تطبيق القانون السحري تودع المدفوعات من معاش بوتر التقاعدي. ربما كان اورور قابل نهاية لزجة في الحرب.
هو الذي يجب ألا يكون قد شتمك بصعوبة دون المرور بوالديك أولاً.
شخص ما ... قتل شخص ما عائلة هارييت. يجب أن يكون جيمس وليلي مور -.
"يا عزيزي ، ليس هذا".
نظرت هارييت حولها وأتيحت لها الفرصة لإلقاء نظرة على العصا التي تم دفعها في يدها قبل أن يتخلص منها أوليفاندر بعيدًا. استبدله آخر ، ثم آخر ، وآخر. ذهب أوليفاندر مرارًا وتكرارًا إلى الرفوف المتأرجحة فقط ليعود مع المزيد من الصولجانات التي رفضها بإيجاز. حاولت هارييت استعادة فرحة اللحظة ، ومع ذلك بقيت حماستها خافتة في ضوء هذا الوحي الجديد. ربما كان من المفترض أن يكون الأمر واضحًا بعد كل التلميحات الصغيرة والادعاءات الصريحة التي سمعتها حتى الآن ، وربما تكون هارييت قد تجاهلت التلميحات ، ودفنت رأسها في الرمال التي يضرب بها المثل هربًا من الأخبار الرهيبة المروعة. ربما لم تكن تريد أن تعرف.
"نعم ، هذا " ، قال أوليفاندر وهو يعود مرة أخرى ، وهذه المرة يحمل صندوقًا واحدًا فقط في يديه الشاحبتين. "لدي شعور جيد للغاية حول هذا . شعور جيد للغاية. هولي ، 11 بوصة ، لطيفة ونضرة. هيا ، الآنسة بوتر. امنحها نقرة."
رفعت هاريت العصا - وشعرت على الفور بنوع من الدفء ينتشر تحت جلدها ، مما دفع الإحساس الجريح بقلبها الحزين جانبًا. مبتسمة ، فعلت ما اقترحه أوليفاندر وأعطت العصا حفيفًا ، تلهث عندما انسكبت شرارات فضية من طرف العصا. سحر . هارييت فعلت السحر ، بسهولة كما يحلو لك.
"ممتاز!" هلل أوليفاندر يصفق. "رابطة رائعة ، الآنسة بوتر. فضولي ، رغم ذلك ، فضولي للغاية."
"كيف ذلك؟" سألت وهي تضع العصا مرة أخرى في الصندوق وأخذها أوليفاندر نحو السجل. فتح فمه للرد ، ثم توقف فجأة ، نظر إلى هارييت القصيرة برقبتها المكدومة ووجهها النحيف وعينها المتعبة. أدار الصندوق ، وربطت إبهامه بحافة الغطاء ، وظل على نار هادئة.
"لا شيء على الإطلاق يا آنسة بوتر. لا شيء على الإطلاق. سيكون ذلك سبعة جاليون ، و ... هنا."
وصل إلى أسفل السجل إلى رف يحتوي على مجموعة من المجلدات التي تعرضت للعوامل الجوية والمغطاة بنفس غبار القديسين مثل بقية المتجر. سحبت أوليفاندر أحد الكتب وسلمته إلى هارييت مع عصاها عندما استخرجت العملات المعدنية السبعة من محفظتها.
" صعود وسقوط فنون الظلام " قرأت بصوت عالٍ في حيرة. "لاي شيئ يستخدم؟"
"هدية صغيرة. ستجدها ... مفيدة." ابتسم أوليفاندر مرة أخرى ، فقط أدنى نفضة في الفم. "سوف أتوقع منك أشياء عظيمة. أشياء عظيمة بالفعل. حظ سعيد يا آنسة بوتر."
تم طرد هارييت من المتجر بعد ذلك ، وجذعها مليئًا بالمشتريات السحرية في أعقابها ، وكتابًا سمينًا تحت ذراع نحيفة وصندوق عصا في يد الأخرى. قلة من السحرة أو السحرة تجولوا في هذه النهاية البعيدة من الزقاق ، وراهنت هارييت على ذلك لأن شراء عصا لم يكن أمرًا يوميًا بالنسبة لمعظم الناس. كانت الشمس تنخفض على طول الأسطح الملتوية التي تنتمي إلى العديد من متاجر Diagon Alley ، وقررت هارييت أن من الأفضل لها العودة إلى Leaky Cauldron ومعرفة ما تم ذكره من صعود غريفوكالممتد. لم تكن هارييت متأكدة من كيفية إدارتها بدون شخص بالغ.
أجبرت على التوقف وإخراج أغراضها الجديدة بعيدًا - عندما انتفضت عصاها من يدها.
"يا-!"
تركها أنفاس هارييت في شهقة عندما رأت ست - جسديًا أكثر مما رأته من قبل - تكسر الصندوق بين يديه العنكبوتية وتستعيد عصاها من المخمل الفخم. تم نسج عصا هولي بين الأصابع المكونة من الظل والهواء حيث سقط الصندوق على الأحجار المرصوفة بالحصى ، ومنسية ، وتحولت العصا في دوائر تتسارع باستمرار.
"ماذا تفعل ؟ !"
تضاءل الخشب حتى أصبح شاحبًا مثل الرماد ، وتغير الشكل ، وتشكلت أخاديد جديدة حيث تتبعت أصابع ست المدببة التصاميم المضحكة. تطول الطرف إلى ما بعد الإحدى عشرة بوصة الأصلية. نفضت مجموعة العصا في الهواء ، وبدافع الغريزة ، مدت هاريت يدها لتلتقطها. صفع العصا في راحة يدها كما لو تم استدعاؤها.
لم يكن الدفء الذي أجاب على لمستها هو نفسه ؛ لا ، في الواقع ، أصبح الرضا الفاتر جحيمًا متصاعدًا ، وكان الحزن الذي نقله معرفة مصير والديها قد احترق تحت موجة من الثقة التي اندفعت مثل ضربات القلب في يد هارييت الصغيرة. غنى . _ بالنسبة لفتاة لم تكن تمتلك شيئًا خاصًا بها قبل ذلك اليوم ، شعرت هارييت بأنها مرتبطة بشكل غير مألوف بهذه العصا الآن. كما لو كان جزءًا من ذراعها ، وسرعان ما تفقد يدها بدلاً من تركها.
عندما عادت ست إلى ظلها ، تعجبت فتاة الخزاف الصغيرة من مدى حبها للسحر.