༺ الفصل 3 ༻
حدث تم فيه تمزيق الفضاء وخرجت منه الشياطين، وقد أُطلق على هذه الظاهرة اسم ”بوابة الشياطين“.
الشياطين؛ قاسية ووحشية ولا ترحم أحداً ولا شيء - أعداء البشر الأكثر رعباً.
كم سيكون مرعبًا إطلاق العنان لمثل هذه الوحوش الشرسة والوحشية، التي كانت تفوق الوحوش العادية بكثير، على العالم، بشكل جماعي؟
عندما تم اكتشاف بوابة الشياطين الأولى، بدا الأمر وكأنه بداية النهاية. لم يتم تسجيل كارثة مماثلة من حيث الحجم من قبل؛ في الواقع، لم يقترب أي شيء في الماضي من ذلك.
لحسن الحظ، اكتُشف بعد ذلك بوقت قصير أن الشياطين ضعيفة أمام فناني الدفاع عن النفس. وبهذا الاكتشاف، اتحدت جحافل فنانين الدفاع عن النفس ووحدوا قواهم بهدف وحيد هو وقف الكارثة التي ظهرت مع ظهور الشياطين.
مع مرور السنين، انخفض عدد الشياطين، ورغم الأضرار الدائمة التي لحقت بالفعل، بدأ الناس على الأقل يشعرون بالأمل – يمكن هزيمة الشياطين.
لكن كان هناك عقبة صغيرة واحدة، وهي أن بوابة الشياطين لم تختفِ تمامًا.
بدأت بوابات أخرى تظهر واحدة تلو الأخرى، واكتشف فنانون الدفاع عن النفس في النهاية سمة واضحة تبدو مشتركة بين معظم البوابات: يبدو أنها تغلق من تلقاء نفسها بعد إطلاق عدد معين من الشياطين.
نتيجة لهذا الإدراك، تم تكليف العديد من المبارزين بمهمة إدارة بوابة الشياطين. واستمرت هذه المهمة لعدة قرون.
كان عشيرة غو من العشائر التي وقعت على عاتقها هذه المهمة. عشيرة ستحمل لقب ”حراس شانشي“.
الآن، كان هناك مشكلة رئيسية لا مفر منها مرتبطة بإدارة البوابات، وهي حقيقة أن الشياطين التي خرجت من هذه البوابات كانت قاسية ووحشية بقدر ما كانت قوية.
كانت تدمر كل شيء من حولها، وتأكل أي كائنات حية في محيطها.
إذا كانت هناك أي مدن قريبة، فلن يمكن للمرء أن يتخيل عدد الوفيات التي ستحدث في أعقاب وصول الشياطين إليها.
في الآونة الأخيرة، ومع ذلك، يمكن اعتبار خطورة بوابة الشياطين منخفضة إلى حد ما، حيث تم تدريب الجميع وإعدادهم لاحتمال فتح البوابة بشكل مفاجئ.
ومع ذلك
مرة واحدة في كل موسم، تظهر بوابة شياطين أكبر حجمًا بكثير مقارنة بالمعتاد.
كانت هذه البوابة تطلق العنان لشياطين أكبر حجماً وأقوى بكثير من أفراد فصيلة الشياطين المخيفة بالفعل التي كانت تطلقها البوابات العادية، وبناءً على هذه الأفعال، اكتسبت اسم ”بوابة الشياطين الحقيقية“.
في موقع أحد هذه البوابات، كان يمكن العثور على رئيس عشيرة غو في ذلك الوقت.
لقد انتهى أخيرًا من إغلاق البوابة عند غروب الشمس، وعاد الآن إلى الحفل الصغير الذي تم ترتيبه له.
الشخص الذي كسر الصمت كان غو تشولون، رب الأسرة نفسه.
”سمعت عن الإنجاز.“
قالها بشكل عشوائي، دون أن يحدد لمن يتحدث.
الطفلة الأولى لعائلة غو، غو هويبي، كانت تعمل بالفعل في جيش غو وكانت قد حققت بالفعل إنجازات عديدة، أما الطفلة الأصغرى فلم تكن موجودًه في المنطقة في ذلك الوقت.
حسنًا، من المؤكد أن تلك الكلمات لم تكن موجهة إليّ.
لم يتبق سوى اسم واحد في الهواء.
”نعم، لقد وصلت إلى المرتبة الثالثة بفضل بعض الإلهام.“
ردت غو يونسو بابتسامة على وجهها، على عكس تمامًا من نظراتها إليّ في وقت سابق.
”أنتِ تتقدمين بسرعة بالنسبة لعمرك، من الجيد رؤية ذلك. استمري على هذا المنوال.“
”شكرًا لك يا أبي.“
التقت عيناي وعينا غو يونسو بينما كانت تستدير.
اختفت الابتسامة المشرقة التي كانت على وجهها كما لو أنها لم تكن موجودة من الأصل، وحل محلها عبوس.
”وكأنها تنظر إلى حشرة.“
كانت غو يونسو تبلغ الآن 15 عامًا، وكان من المثير للإعجاب أن تصل إلى هذا المستوى العالي في سن صغيرة.
كان ذلك دليلًا حقيقيًا على موهبتها وجهدها.
أعترف أن هذا مثير للإعجاب، لكن هذه الأجواء غير المريحة تجعلني أشعر بالغثيان.
”لدي بعض الأدوية الهضمية في جيبي حصلت عليها من قبل. أعتقد أنني سأضطر إلى تناولها بعد هذا.“
الشيء الوحيد الذي كان مريحًا هو أنني تمكنت من تناول الطعام جيدًا مقارنة بحياتي السابقة، حيث لم أكن قادرًا على تناول الطعام بسبب سوء الأوضاع.
تناولت زلابية من بين الكمية الهائلة من الطعام التي بدأت أشعر أنها ستكسر أرجل
الطاولة التي تحملها.
”الطفل الثالث.“...
ولهذا السبب، لم أستطع تناول الطعام. تنهدت...
”نعم.“
أعدت الزلابية إلى مكانها.
على عكس الطريقة التي مدح بها غو يونسو، اكتفى بالتحديق فيّ.
هل كانت هذه مجرد مصادفة؟
”سمعت أنك كنت في الخارج.“
”عفوًا؟“
في الخارج؟ هل يقول أنني خرجت قبل عودته؟
حدق غو تشولون في وجهي، وكأنه ينتظر ردًا، بينما كنت أحاول جاهدًا استنتاج معنى كلماته، والرد المناسب الذي يمكنني تقديمه.
”نعم، خرجت لفترة قصيرة.“
أعطيته ردًا - كما كنت آمل - لن يسبب أي مشكلة.
الشيء الوحيد الذي قد يسبب مشكلة هو إذا قابلت وي سول-أه، لكن تلك مشكلتي.
”همم.“
هاه؟
لم يقل غو تشولون أي شيء بعد ذلك. بدا أنه يريد أن يقول شيئًا، لكنني لم أستفسر أكثر.
”أتساءل لماذا يتصرف بهذه الطريقة.“
لم يكن أبدًا من النوع الذي يفكر طويلاً.
لم يقل غو تشولون أي شيء حتى النهاية، وبعد فترة وجيزة، انتهى العشاء الكئيب أخيرًا.
كنت أحاول أن آكل، لكن نظرات الجميع المستمرة جعلتني أفقد شهيتي.
بعد مغادرة غو تشولون بفترة، غادرت غو يونسو أيضًا - حسناً، بعد أن حدقت بي لفترة أيضاً.
كنت أفكر في تناول بعض الزلابية المتبقية، لكنني وضعت عيداني جانباً مع تنهيدة ووقفت لأغادر. هكذا انتهى أول عشاء عائلي لي منذ سنوات عديدة.
ما زلت أشعر ببعض الغثيان في معدتي، لذا وضعت دواء الهضم في ماء دافئ وشربته.
آمل أن أشعر بتحسن قليلاً.
أعتقد أنني سأذهب لأستلقي اليوم.
”أوه... لقد طلب مني أن آتي إلى غرفته بعد ذلك.“
تذكرت مهمتي بالذهاب إلى غرفة غو تشولون، وبدأت أتساءل الآن عن سبب استدعائه لي.
ماذا فعلت بالضبط؟ أعتقد أنني استُدعيت إلى غرفته مرات عديدة بسبب التسبب في الكثير من المشاكل، لدرجة أنني لم أستطع حقًا معرفة سبب استدعائه لي اليوم.
قررت أن أتحلى بالشجاعة وأذهب، لأنني على الأرجح فعلت شيئًا تسبب في ذلك.
بمجرد أن انتهيت من الاستعداد ذهنيًا؛
”سيدي الصغير، ترك لي السيد رسالة لك، يقول فيها: ’لا داعي لأن تأتي إلى غرفتي‘.“
غادر الخادم فورًا بعد إيصال الرسالة.
وبقيت وحدي على مائدة العشاء، وعلى وجهي نظرة غبية وحائرة وأنا أحدق في الزلابية.
بجدية، ما الذي يحدث؟
في حياتي السابقة، كنت أتوق إلى ”الحرية“.
كنت أرغب في عيش حياة أتخذ فيها قراراتي بنفسي بدلاً من القيام بأشياء لا معنى لها بالنسبة لي.
ربما اخترت أن أعيش حياة أطول بتحولي إلى شيطان في ذلك الوقت، ولكن لو كنت أعلم أنني سأندم على هذا القرار، لفضلت أن أضع حدا لحياتي في ذلك الحين دون أي تردد.
ولكن بما أنني لم أفعل ذلك، اضطررت إلى العيش حياة لا أستطيع فيها الانتحار حتى لو أردت ذلك.
كم كنت نادما.
وكم تعلمت من ذلك.
كنت غبيًا لدرجة أنني لم أستطع الاعتراف بنقص موهبتي وأردت أن أصبح نجمًا دون بذل أي جهد.
الأيام التي كنت أفرغ فيها كل غضبي على الآخرين بسبب غروري وعدم كفاءتي.
عندما أدركت أخيرًا أن إلقاء غضبي على الآخرين لا يخفي عدم كفاءتي، كان الوقت قد فات.
لذلك، عندما أتيحت لي فرصة ثانية، أدركت أنني يجب أن أغتنمها.
كان عليّ أن أعيش حياة مختلفة عن حياتي السابقة.
كانت طريقة غبية للغاية للتكفير عن ذنبي، لكنها كانت الطريقة الوحيدة التي أعرفها.
وبسبب ذلك، كان أول ما فكرت فيه بعد اجتماع العائلة هو
”هل يمكنني قتل الشيطان السماوي؟“
كانت أمنية لا يمكن وصفها بمدى سخافتها.
”كيف أجرؤ على التفكير في شيء كهذا، قتل أحد أقوى ثلاثة كائنات في العالم؟“
”كيف يمكنني قتل الوحش الذي أحرق اثنين من تحالف الطوائف العشر؟
ربما تكون هذه هي الأسئلة التي ستطرح على شفاه أي شخص سمع أفكاري.
بصراحة، كانت فكرة عقيمة.
سيتم قتل الشيطان السماوي بواسطة السيف السماوي، وي سيول-آه، وستهلك جميع الشياطين بعد ذلك بوقت قصير.
إذا كنت صادقًا، فأنا أريد فقط أن أعيش حياة أطول قليلاً.
لكن لا مفر من الصدام بيني وبين الشياطين في المستقبل.
ما زلت أحد أطفال عشيرة غو، مهما كنت غبيًا وغير كفؤ.
هل يمكنني حقًا صد الشياطين بمفردي، في حين أن العشائر الأربع الكبرى عانت في القيام بذلك؟
هل يجب أن أهرب وأترك كل شيء ورائي؟ ربما يجب أن أختبئ في الجبال حتى لا يتمكنوا من الوصول إلي...
"... كم أنا غبي، لأفكر في الهروب، حتى مع الفرصة الثانية التي أُعطيت لي."
ارتجفت عند هذه الفكرة.
أردت أن أصفع خدي لأوقظ نفسي، لكنني لم أستطع لأنني كنت أخشى أن أفقد توازني.
محوت كل الأفكار المخيفة من رأسي.
كم مضى من الوقت منذ أن قررت أن أعيش حياة مختلفة وأفضل، وأنا أفكر بالفعل في التخلي عن ذلك.
ضغطت على أسناني واتخذت قراري.
لا أعرف كم من الوقت مضى، لكن من المؤكد أن الوقت تجاوز منتصف الليل الآن.
أخذت نفسا عميقا حتى لم أعد أستطيع استيعاب المزيد من الهواء، ثم أخرجته.
كان النفس الذي أخرجته يحتوي على القليل من الطاقة.
”يا لها من كمية ضئيلة من الطاقة...“
القليل من الطاقة الذي كان في جسدي لا يمكن مقارنته على الإطلاق بما حققته غو يونسو في مثل هذا العمر الصغير.
ثم مرة أخرى، لم أبذل أي جهد مقارنة بها.
لم أستطع فعل الكثير بالطاقة الصغيرة التي أمتلكها حالياً.
”قد تكون صغيرة، كما توقعت، لكنها على الأقل شيء يمكنني العمل به.“
لم يكن هناك الكثير مما يمكنني فعله، لكن هذا لا يعني أنه لم يكن هناك أي شيء على الإطلاق يمكنني فعله.
تنتقل القدرة على استخدام فنون القتال بالنار إلى أقرباء عشيرة الغو.
وهي تشبه استخدام الطاقة لتكوين النار، لكن استخدامها مختلف.
مع الممارسة والتدريب الكافيين، تتشكل القدرة على استخدام فنون النار داخل الجسم.
أسفرت سنوات عديدة من التدريب عن أول فن ناري ناجح، والذي منح مظهرًا مشابهًا لشخص محاط بهالة من النار.
السبب في أن غو تشولون أُطلق عليه لقب ”المحارب النمر“ هو أن وقفته الشبيهة بوقفة المحارب مع اللهب المنبعث من جسده جعلته يبدو كنمر شرس، إلى جانب الطريقة التي كان يعاقب بها الشر باستخدام قوته.
تمامًا مثل والدها، أُطلق على غو يونسو في المستقبل لقب ”السيف الملتهب” بسبب تشابه الطاقة المحيطة بسيفها مع سيف ملتهب.
أنا أيضًا كان لدي بالتأكيد القليل من الطاقة النارية بداخلي.
كان عليّ الوصول إلى المرتبة الرابعة لأتمكن من استخدام فنون النار، والمرتبة السابعة لأتمكن من إحراق نفسي بالكامل.
أنا الآن في المرتبة الأولى فقط.
لم أكن شيئًا مقارنة بوالدي الذي وصل إلى المرتبة السابعة، ناهيك عن غو يونسو.
السبب في أنني أتدرب الآن، على الرغم من أن ذلك قد يبدو عديم الفائدة في منتصف الليل، هو أنني ما زلت صغيرًا.
يجب أن أسرع للوصول إلى المرتبة الثانية قبل فوات الأوان.
ربما تركت كل طموحي في فنون الدفاع عن النفس في حياتي السابقة، لكنني ما زلت بحاجة إلى أن أصبح أقوى لحماية نفسي.
لم أرغب في تذكر حياتي السابقة التي عشتها كشيطان، لكنني استخدمتها لإقناع نفسي بأن أصبح أقوى.
لكن المشكلة الآن هي أنني
”...قد أصاب بجروح خطيرة إذا استمررت في ذلك.“
حفرت بحثًا عن كل القوة الصغيرة التي كانت في جسدي، وقمت بتوجيهها كلها إلى مكان واحد.
لم يكن الأمر سهلاً. لم يكن الأمر يتطلب تركيزًا شديدًا فحسب، بل كان استخدام مثل هذه الكمية الصغيرة من القوة مهمة صعبة للغاية.
لم يمض وقت طويل حتى غمرني العرق.
كان من المثير للإعجاب أن أحقق هذا القدر من الإنجاز بالكمية الضئيلة من الطاقة التي كانت في جسدي، لكن القيام بالمزيد سيكون بمثابة تعريض نفسي لخطر شديد.
”... ويه."
أطلقت نفسا بعد ذلك بوقت قصير.
ابتسمت بعد ذلك، وشعرت ببعض الرضا عما حققته للتو.
كنت محبطا بعض الشيء لأنني لم أستطع فعل المزيد، لكنها كانت بداية.
”ليس سيئا.“
كان ارتفاع حرارة جسدي يدل على أنني أتحسن.
كان ذلك دليلًا على أنني وصلت للتو إلى المرتبة الثانية في فنون اللهب.
كان ذلك بفضل قلة تدريبي، مما أدى إلى انتشار المزيد من الطاقة في جسدي أكثر مما كنت أعتقد سابقًا.
”على الرغم من أنني لا أعرف في الواقع ما إذا كان من الصواب أن أشكر قلة تدريبي.“
ربما مرت بضع ساعات منذ أن بدأت تدريبي، لكن الوصول إلى المرتبة الثانية جعلني أشعر بالانتعاش.
”التقدم تدريجياً بهذه الطريقة سيكون مفيداً لي في المستقبل على الأرجح.“
لم أستطع غسل جسدي بالكامل، لذا اكتفيت بغسل وجهي وتغيير ملابسي، ثم ألقيت بنفسي على السرير.
”هذه ليست بداية سيئة“، قلت لنفسي. ”لنواصل على هذا المنوال...“
خطوة بخطوة. لكن ليس بهذه البطء.
سأثابر وأتغلب على أي عائق أمامي.
فقط لأنني لا أريد أن أعيش حياة مروعة مرة أخرى كما في حياتي السابقة، فقط لهذا السبب.
”دعونا لا نفعل أي شيء من شأنه أن يسبب لي المزيد من المشاكل في المستقبل، ولنفعل الحد الأقل فقط.”
دعونا نعيش بهدوء وسلام، حتى يتضح كل شيء ويتم حله.
أن أعيش بهدوء حتى موت الشيطان السماوي كان تفكيري في ذلك الوقت.
لكن...
”مرحبًا! أنا وي سول-آه!“
ما الذي أتى بها إلى هنا فجأة...؟
༺ النهاية ༻