༺ الفصل 536 ༻
”هل تناول ملك السم الدواء الخطأ؟“
كانت تلك هي الطريقة الوحيدة لفهم ما سمعته للتو.
”هل ستنسحب عشيرة تانغ من العشائر الأربع النبيلة؟“
”نعم، سيتم الإعلان عن ذلك رسميًا قريبًا.“
”...هل جننت؟“
لم يكن ذلك احتمالًا غامضًا، بل حقيقة مؤكدة.
بمعنى آخر...
”هل هذا يعني أنك أرسلت بالفعل طلبًا رسميًا إلى تحالف الموريم؟“
”هذا صحيح.“
لم يكن تحالف الموريم هو الذي طالب بذلك، بل عشيرة تانغ هي التي طلبت التنحي. لا بد أنهم كتبوا رسميًا ليقولوا إنهم يريدون التخلي عن مكانتهم المرموقة.
المشكلة كانت:
”هل يمكنك المغادرة فقط لأنك تريد ذلك؟“
العشائر الأربع النبيلة هي لقب رمزي أكثر منه منصب رسمي.
إنه ببساطة يحدد العائلات الأربع الأكثر شهرة في السهول الوسطى.
لم يكن شيئًا يمكن لعشيرة تانغ التخلي عنه ببساطة على هواها.
رد ملك السم على ذلك بابتسامة مريرة.
”هل تعتقد أن هذا مستحيل؟“
”...“
”أعتقد أنه يمكن القيام بذلك.“
عند سماع كلمات ملك السم، اجتاحت موجة حارة أفكاري الباردة سابقًا.
”لورد تانغ، أرجوك لا تقل لي أنك كتبت كل شيء في تلك الرسالة؟“
”لم يتم حذف أي كلمة.“
”هل فقدت عقلك؟“
هذا يعني أنهم أرسلوا تقريرًا مفصلاً عن كل شيء التجارب والحوادث وحتى تورط الشيوخ إلى التحالف.
”هل جن حقًا؟“
حتى بدون القيام بذلك، من المرجح أن يرسل التحالف مفتشين في وقت قريب.
في مثل هذه الحالة المحفوفة بالمخاطر، بدلاً من إخفاء الحقيقة، قام بتسليمها على طبق من فضة.
”هل تحاول تدمير عشيرتك؟“
لم أستطع كبح جماح كلماتي، لكن ملك السم اكتفى بضحكة جافة.
كيف يمكنه أن يضحك في موقف كهذا؟
”الآن أصبح من المنطقي لماذا أعدم الشيوخ بوقاحة دون الاكتراث بالمظاهر.”
لم يكترث بالنظرات الموجهة إليه عندما قطع رؤوس الشيوخ.
إرهاق نفسه لإنجاز الأمور لا بد أن هذا كان السبب وراء ذلك.
”إذن هذا هو السبب.”
منذ البداية، كان ينوي تفكيك عشيرته.
رجل، لورد عشيرة مرموقة، يهدم منزله.
”هل هذا هو سبب خروج مويونغ هي-آه غاضبة؟”
تذكرت خروج مويونغ هي-آه المتسرع.
لا بد أنها توقعت هذا.
”عشيرة مويونغ لها علاقات تجارية مع عشيرة تانغ.”
نظرًا للاتفاقيات المبرمة بينهما، فإن انهيار عشيرة تانغ سيؤثر أيضًا على عشيرة مويونغ.
”سيتغير ميزان القوى.“
لن يكون سقوط عشيرة تانغ مجرد انهيار لها، بل سيؤثر على منطقة السهول الوسطى بأكملها.
من المحتمل أن مويونغ هي-آه توقعت ذلك وسارعت بالرد.
كانت قيمة عشيرة تانغ هائلة.
حتى عندما تنهار عشيرة أقل شأنًا، فإن ذلك يتسبب في اضطراب كبير.
إذا كانت عشيرة تانغ، فإن العواقب ستكون كارثية.
مما جعل قرار ملك السم أكثر إرباكًا.
”...لماذا اتخذت هذا القرار؟“
مهما نظرت إلى الأمر، لم أستطع أن أفهم.
”ربما كنت أعتقد أن عشيرة تانغ قد تواجه الهلاك.“
نظرًا لحجم جرائمهم، بدا أن بعض الضرر أمر لا مفر منه.
لكن أن يدمر ملك السم عشيرته عن طيب خاطر؟ هذا ما لم أكن أتوقعه.
لماذا يفعل ذلك؟
لو كنت أنا، لما اتخذت مثل هذا القرار أبدًا.
ظل ملك السم صامتًا للحظة، ثم التقى بنظري وتحدث.
”هذا بفضل والدك.“
”...ماذا؟“
تجمدت في مكاني.
ما علاقة أبي بهذا؟
كتمت أسئلتي، متذكرًا أن ملك السم قال ”بفضل“ وليس ”بسبب“.
”قال لي: بعد أن رأيت كل هذا، هل ما زلت تعتبر نفسك صالحًا؟“
”...“
”وكان محقًا. لم يكن هذا تصرفًا لطائفة صالحة.“
لم أستطع دحض ذلك.
بغض النظر عن الأسباب، كانت أفعال عشيرة تانغ الأخيرة بعيدة كل البعد عن أفعال طائفة صالحة.
لكن...
”أنت لم تفعل تلك الأشياء بنفسك، أليس كذلك؟“
”هل أنت متأكد من ذلك؟“
”...ماذا تعني؟“
”هل أنت متأكد من أنني لم أتورط في ذلك؟ هل يمكنك أن تكون متأكدًا، أيها السيد الشاب غو؟“
نظرة ملك السم الحادة اخترقتني.
إنشاء الجسد السماوي والفظائع التي لا حصر لها التي ارتكبت لتحقيق ذلك.
هل يمكنني أن أقول بثقة أنه لم يكن له دور في ذلك؟
”... لا.“
لم أكن أعتقد أنه متورط، لكنني لم أكن متأكدًا.
قرأ ملك السم تعابير وجهي، فابتسم ابتسامة خفيفة وقال
”لم أشارك.“
”في هذه الحالة...“
”حتى لو كان الأمر كذلك، قلة هم الذين سيصدقونني. هذه هي الحقيقة.“
كان محقًا.
حتى لو ادعى براءته، فإن الظروف تجعل من غير المرجح أن يصدقه أحد.
”وحتى لو لم أكن متورطًا، يجب أن أتحمل المسؤولية.“
”لماذا يجب أن تتحمل هذه المسؤولية؟“
”بسبب ما قلته للتو.“
”ماذا قلت؟“
”أنا لورد عشيرة تانغ.“
”...“
كان صوته هادئًا، يكاد يكون مستسلمًا.
كان صوته الثابت يحمل مزيجًا من المشاعر المتضاربة.
”حتى الآن، ادعيت أنني اللورد لكنني لم أفعل شيئًا يذكر. يجب أن أفعل شيئًا قبل فوات الأوان.“
”...و“هذا الشيء” هو تدمير سمعة عشيرتك؟“
”هاها.“
كلماتي الصادقة جعلته يضحك، كما لو أنه وجدها مسلية.
”التخلي عن لقب شرفي لن يدمر العشيرة.”
”هذه الأرض مليئة بأشخاص يعيشون ويموتون من أجل الشرف.”
”هذا صحيح. كنت واحداً منهم.”
غالباً ما يسعى فنانون الدفاع عن النفس إلى القوة من أجل الشرف.
بالنسبة للكثيرين، الحصول على لقب هو حلم حياتهم.
لهذا السبب يتمسكون بسمعتهم، ويعيشون ويموتون من أجلها.
لا ألومهم على ذلك.
هذه هي طبيعة الأمور.
لكن في مكان مثل هذا...
”هل عليك التخلي عن شرفك؟“
هل كان هناك حقًا سبب يدعو ملك السم إلى اتخاذ مثل هذا المسار؟
”السيد الشاب غو.
”نعم.
”هل تعرف كيف تعالج شجرة جذورها متعفنة؟
نظر في عيني، وشفتاه بالكاد تتحركان.
نظرته جعلتني عاجزًا عن الكلام.
لقد اتخذ قراره بالفعل.
”يجب أن تقتلعها وتزرع بذورًا جديدة.
”...إذن ستقوم بهدم الشجرة بأكملها وتبدأ من جديد؟
”هذه مجرد استعارة. بالتأكيد لن أقتلع كل شيء. هاها.“
إذا تم الكشف عن تجارب عشيرة تانغ واختطافاتها وفظائعها،
فلن يفقدوا مكانهم بين العشائر الأربع النبيلة فحسب، بل قد يتم وصمهم أيضًا بأنهم طائفة شيطانية.
بالنظر إلى أصولهم كطائفة غير أرثوذكسية، سيكون من السهل وصفهم بذلك.
ومع ذلك، اختار المضي قدمًا. لماذا؟
”لأنني أشعر بالخجل.“
”...الخجل؟“
”لا أستطيع تحمل العار. أيها السيد الشاب غو، أنا مدين لأولادي باعتذار، ولكن يجب القيام بذلك.“
هل كان ذلك لأنني أفتقر إلى الضمير، أم لأن كل مشاعري قد جفت؟
لم أستطع فهم قناعته.
ثم
”شكرًا لك.“
أعرب ملك السم فجأة عن امتنانه.
وسعت كلماته عيني.
”...لماذا تشكرني؟“
”أعلم أنك غاضب بسبب ابنتي.“
”...!“
جعلت كلماته صدري يشعر بالثقل.
لم أكن أدرك ذلك بنفسي، لكنه كان محقًا.
كنت أعرف ما سيحدث لتانغ سويول بمجرد سقوط عشيرة تانغ.
”لهذا السبب كنت أشعر بالإحباط الشديد.“
لم يكن ذلك شيئًا أدركته بوعي.
”أنا مدين لأولادي باعتذار، لكن هذا هو خياري.“
”...لورد تانغ.“
”سأواجه المزيد من العار، لكن هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنني بها الحفاظ على شرفي.“
كان يقول لي ألا أجادله أكثر.
لذا أغلقت فمي.
لم يكن هناك ما يمكنني قوله بثقة.
الأشخاص ذوو القناعات الراسخة، الذين يسلكون طرقًا لا يسلكها الآخرون، لديهم دائمًا طريقة لإسكات الآخرين.
عندما حوّلت نظري، تحدث ملك السم بهدوء.
”السيد الشاب غو، يجب أن أطلب مساعدتك مع ابنتي.”
لم أعرف ما إذا كان يقصد حمايتها من العواقب أو شيء آخر.
لكن إجابتي كانت واضحة.
”... لا تقلق.“
على الأقل، هذا ما يمكنني أن أعدك به.
عند سماع ردي، ابتسم ملك السم وأومأ برأسه.
”جيد. هذا كل ما أحتاجه.“
كان نبرته عادية، كما لو أنه اعترف بي أخيرًا.
******************
غادرت مقر ملك السم وبدأت في الابتعاد.
لم أستطع تقييد شخص لديه خططه الخاصة، وحان الوقت لأركز على ما يجب أن أفعله.
”يجب أن أبدأ في وضع جدول زمني مناسب لنفسي.“
على الرغم من أنني قد حددت المهام الرئيسية بالفعل، إلا أنني لم أقرر بعد الخطوات الفورية.
”أولاً، يجب أن أعود إلى المنزل.“
العودة إلى عشيرة غو كانت أولويتي.
”… على الرغم من أنني، لو كان الأمر بيدي، أفضل الذهاب إلى مكان آخر.“
كانت هناك أماكن مثل الكهف المليء بالحديد البارد، أو فرص خفية أخرى حددتها. حان الوقت لبدء المطالبة بها واحدة تلو الأخرى.
”لكن القيام بذلك الآن غير واقعي.“
كان هناك الكثير من الأمور التي لم تحل قبل أن أبدأ في البحث عن الفرص.
على سبيل المثال، الوعد مع المعالج الخالد.
لكن قبل كل شيء:
”أحتاج إلى القوة.“
أكثر ما كنت أحتاجه هو الوقت للتدريب الجاد.
”... ما زلت أفتقر إلى ذلك.“
حتى بعد الوصول إلى عالم الاندماج واكتساب القوة الإضافية من التحول إلى تنين، لم يكن ذلك كافيًا.
لمواجهة الشيطان السماوي أو شيطان الدم، لم أكن بحاجة إلى القوة الشخصية فحسب، بل أيضًا إلى فصيل قوي يدعمني.
في الوقت الحالي، لم أستطع حتى الرد على تحركات ملك الظلام، وبدا الوصول إلى مستويات من هم أعلى مني هدفًا بعيد المنال.
علاوة على ذلك:
”أحتاج إلى إتقان المستوى التاسع.“
لم يكن عليّ فقط مواصلة ممارسة تقنية تدمير المساء، بل أيضًا رفع مستوى اللهب المدمر لغو إلى المستوى التاسع.
وعد أبي بأن يكشف لي الحقيقة عن أمي فقط عندما أصل إلى هذا المستوى.
كنت بحاجة إلى وقت لبناء قوتي. وأفضل وقت لذلك كان:
”... ربما الآن، إن كان هناك وقت مناسب.“
كان هذا هو اللحظة الأنسب.
في غضون بضع سنوات، ستبدأ الأحداث تتوالى بسرعة.
حتى لو تجاهلت الأحداث التي غيرتها، فإن الأحداث الكبرى التي تنتظرني تتطلب مني أن أكون أقوى للتعامل معها.
”الفرص وحدها لن تكون كافية بعد الآن.“
كان لدي ما يكفي من النعم الخارجية.
كان جسدي في أفضل حالاته بالفعل. ما تبقى لي هو صقل مهاراتي من خلال الجهد الشديد.
نعم، حان الوقت.
إذا كان عليّ العودة إلى عشيرة غو مؤقتًا، فمن الأفضل أن أستغل هذا الوقت لأصبح أقوى.
وبهذه الفكرة في ذهني، عدت إلى غرفتي ولاحظت شيئًا غير عادي.
”همم؟“
كان أبي، الذي لم أره طوال الليل، واقفًا في الفناء. ومعه كانت...
”وي سول-آه؟“
كانت وي سول-آه تحمل ملابسي في يديها.
ما هذا...؟
عندما دخلت، التفتت نظراتهم نحوي.
”آه، السيد الشاب.”
”ماذا تفعلين؟”
”... أم...”
عند سؤالي، سرعان ما أخفت وي سول-آه الملابس خلف ظهرها وترددت قبل أن تجيب.
”... كنت فقط... أغسل بعض الملابس.”
”تغسلين؟ ماذا؟ لا تقولي لي...“
”نعم...“
عندما أشرت إلى الملابس، أكدت ذلك.
كانت تغسل ملابسي؟
”...لماذا؟“
لماذا كنت تغسلين ملابسي؟
عندما سألتها، بدأ وجهها يحمر.
بشرتها الشاحبة جعلت احمرارها أكثر وضوحًا.
”أنا... تذكرت شيئًا ما. قبل أن أدرك ذلك، كنت قد...“
ابتسامتها المحرجة جعلتني أعبس دون أن أدرك ذلك.
قامت بغسل ملابسي دون أن تفكر في الأمر؟ أي نوع من الغريزة كان ذلك؟
لكن بينما كنت أبحث عن السبب، ملأ صدري ألم خفيف.
”...يبدو أن هذا خطأي.“
هل كان ذلك لأنني أحضرتها إلى عشرة غو كخادمة؟
يبدو أن بعض العادات الغريبة قد التصقت بها.
”... إذا فكرت في الأمر، ألم يحدث هذا كثيرًا مؤخرًا؟“
كلما عدت من التدريب أو الخروج، كانت غرفتي نظيفة، أو كان هناك رائحة لطيفة تملأ الهواء.
”أنتِ... هل كنتِ تنظفين ورائي أيضاً؟“
”...!“
عندما سألتها، ارتجفت وي سول-آه، واحمر وجهها أكثر.
إذن لم يكن خدم عشيرة تانغ بعد كل شيء، بل كانت هي طوال الوقت.
”لماذا كنتِ تفعلين ذلك؟“
”... كان لدي بعض الوقت الفراغ...“
”إذا كنتِ ستفعلين ذلك، كان بإمكانكِ أن تقولي شيئًا. ما أنتِ، هل أنتِ خادمة سرية؟”
الشيء المهم هو: لماذا كانت تفعل ذلك سراً؟
أخفضت رأسها عند سماع نبرة صوتي الغاضبة.
”أنا آسفة...”
ربما كان من الخطأ أن تتسلل، لكن من وجهة نظري، لم يكن هناك داعٍ لأن تعتذر.
”لا داعي للاعتذار. أنا من يجب أن يكون شاكراً. فقط إذا فعلتِ شيئاً لطيفاً، أخبريني حتى أتمكن من شكركِ بشكل لائق.“
ابتسمت، ومددت يدي لأعبث بشعرها، لكنني توقفت عندما تذكرت أن أبي كان يشاهدنا.
نظرت وي سول-آه إلى يدي، وملأت عينيها لمحة من خيبة الأمل.
أجبرت نفسي على تجاهل ذلك والتفت إلى أبي.
”هل ستغادر الآن؟“
ارتعشت حاجبا أبي قليلاً عند سؤالي.
”كيف عرفت؟“
”عرفت ماذا؟“
”أنني كنت أخطط للمغادرة.“
”... مجرد شعور.“
ربما لأنني كنت أراقبه عن كثب مؤخراً، تمكنت من استشعار الاختلافات الطفيفة في سلوكه.
”كان مجرد حدس.“
”...همم.“
”إذن، ماذا كنت تتحدث معها؟“
”لا شيء مهم.“
مما يعني أنه لن يخبرني.
نظرت إلى وي سول-أه بحثًا عن إجابات، لكنها تجنبت نظراتي.
”...همم.“
ما كان هذا؟ كان الأمر يقلقني.
أردت أن أضغط أكثر، لكنني قررت أن أترك الأمر الآن.
”... على أي حال، هل ستغادر حقًا الآن؟“
”لا يوجد سبب للبقاء أكثر من ذلك الآن بعد أن أكملت مهامي.“
بمعنى آخر، لقد نفذ طلبات ملك السم.
هذا يعني أنه تعامل مع جميع الشيوخ بين عشية وضحاها.
”في هذه الحالة، لماذا لا نغادر معًا؟ سأعود غدًا على أبعد تقدير.“
بمجرد أن خرجت الكلمات من فمي، فاجأت نفسي.
في العادة، كنت سأشعر بسعادة غامرة لرؤيته يغادر، لكنني هنا أقترح أن نسافر معًا.
بدا أبي متفاجئًا أيضًا، واتسعت عيناه قليلاً.
”حسنًا... فكرت فقط، كما تعلم، بما أنني ذاهب في هذا الاتجاه على أي حال...“
توقفت عن الكلام، محاولًا أن أبدو عاديًا.
رد أبي
”هذا غير ممكن.“
كان ذلك رفضًا.
”توقعت ذلك.“
حككت مؤخرة رأسي بحرج.
”في الظروف العادية، ربما كان ذلك ممكنًا.“
أضاف أبي تفسيرًا غير معتاد.
”لكن إذا تأخرت أكثر من ذلك، ستغضب.“
”من؟“
”...“
لم يرد، لكن تعبير وجهه بدا مضطربًا.
ظننت أنني سمعته يتمتم بشيء عن ”ثلاثة أيام فترة طويلة جدًا“، لكنني لم أكن متأكدًا.
في كلتا الحالتين، هذا يعني أنه لن يأتي معي.
”... إذن أراك في المنزل.“
عندما كنت على وشك الاستسلام وتوديعه، مدّ أبي شيئًا نحوي.
يده.
يد كبيرة ومتصلبة.
”...؟“
نظرت إليه في حيرة، لكنه اكتفى بالتحديق في وجهي.
عندما استمرت مواجهتنا الصامتة، تحدث أخيرًا.
”خذها.
“آه.
أدركت نيته، فمسكت يده.
كادت يدي تختفي في يده الأكبر حجماً.
خطر لي:
”هل هذه المرة الأولى؟“
لم أستطع تذكر أنني أمسكت يد أبي هكذا من قبل.
استمر الأمر بضع ثوانٍ فقط قبل أن يتركها.
”سأذهب. كن حذراً في طريق عودتك.“
”...ماذا؟“
فوجئت بذلك.
ألم يكن يريد أن يتأكد من شيء ما؟
قبل أن أتمكن من السؤال أكثر...
فووش!
اختفى أبي في النيران أمام عيني.
”... هل غادر هكذا حقًا؟“
صافحني فجأة ثم اختفى.
لا أصدق. ظهر فجأة واختفى بنفس السرعة.
كان أبي غامضًا كالعادة.
”هاها.“
ضحكت بمرارة، وأنا أنظر إلى يدي.
كانت يده دافئة بشكل غير متوقع.
ربما بسبب فنونه النارية.
كل ما تبقى الآن هو دفء خافت ومشاعر لا يمكن وصفها.
مسحت يدي ونظرت إلى وي سول-آه، التي كانت تراقبني بعيونها الكبيرة المعبرة.
بدا في نظرتها لمحة من المرح.
كان ذلك ساحرًا، ولكنه أيضًا.
”مزعج.“
لذلك قمت بتمشيط شعرها.
”إيك!“
كان صراخها الناعم لطيفًا، وهو صوت لم أسمعه منذ فترة.
”السيد الشاب، انتظر من فضلك!“
”من قال لك أن تنظر إليّ بهذه الطريقة؟“
بعد أن عبثت بشعرها الناعم قليلاً، توقفت، لعلمي أنها ستغضب إذا تماديت.
تراجعت قليلاً، وقلت
”لنأكل شيئاً. أنا جائع.“
”نعم.“
لقد مر وقت طويل منذ أن شعرت برغبة في تناول وجبة لائقة معها، وبدت سعيدة بذلك.
”لندعو الآخرين أيضاً. سيكون من اللطيف أن نأكل معاً.“
”... حسناً.“
تغيرت تعابير وجهها قليلاً عند سماع هذا الاقتراح.
”أنا أتخيل أشياء.“
من المستحيل أن تكره وي سول-آه تناول وجبة.
أومأت برأسي بخفة، ثم انطلقت معها.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولا تنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.